Khoảnh khắc đó, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác khó tả.

Trước đó, chúng tôi cũng đã gặp nhau vài lần, chưa bao giờ nhớ rõ tên hay gương mặt tôi.

Tôi đáp một tiếng “Vâng”, sau đó thêm:

“Thẩm Quân…”

Nụ của chợt đông cứng lại:

“Thôi, bỏ đi.”

Anh muốn rằng chuyện giữa và Thẩm Quân đã kết thúc rồi. Tôi sững sờ một chút rồi không hỏi thêm gì nữa.

Từ sau lần đó, Hứa Tấn thường xuyên đến tìm tôi, dần đưa tôi vào phạm vi “người của ”. Từ sự thờ ơ ban đầu, tôi bắt đầu cảm . Và cuối cùng, tôi đã rung .

Yêu một người như ấy, thật sự là một việc quá đỗi dễ dàng.

Anh ấy chỉ có duy nhất một mối lại chịu tổn thương sâu sắc. Về sau, Thẩm Quân có quay lại tìm vài lần, muốn nối lại xưa vẫn luôn phớt lờ, như thể người đã từng lao đến sân bay trong cơn bốc đồng không phải là .

Tháng trước, khi tin Thẩm Quân kết hôn mọi người lan truyền, cũng lịch sự gửi lời chúc mừng. Lúc đó, tôi mới thực sự tin rằng đã buông bỏ.

Bạn bè xung quanh tôi, không chỉ một người :

“Với mức độ quan tâm của Hứa Tấn dành cho cậu, cộng thêm việc bao năm nay bên không có nào khác, tôi dám cá, hai người sớm muộn gì cũng sẽ đến với nhau.”

Có lẽ là do nghe nhiều quá nên tôi đã tin thật.

Thầm là một chuyện mà khi lùi bước thì không cam lòng, nếu tiến thêm một bước thì hoặc là như ý nguyện, hoặc là mất tất cả.

Tôi không may mắn, thuộc loại thứ hai.

6

Tôi và Hứa Tấn cắt đứt liên lạc, người vui mừng nhất chắc hẳn là Tống Ái.

Chúng tôi từng đánh nhau. Cô ta không ưa tôi, và tôi cũng chẳng thích ta. Đều là phụ nữ, ai mà không ra ý đồ của đối phương chứ.

Chẳng bao lâu sau, tôi nhận một kiện hàng. Người gửi là Tống Ái, địa chỉ người gửi lại là biệt thự của Hứa Tấn.

Tôi mở ra, bên trong là những món quà mà hôm đó đã tặng tôi không nhận. Nghĩ một lúc, tôi quyết định cất hết chúng đi.

Trong lòng có chút buồn.

Hứa Tấn trước đây rõ ràng cũng giống như tôi, không ưa gì Tống Ái. Vậy mà giờ đây, quan hệ giữa và ta lại gần gũi như , còn tôi với thì trở thành thế này.

…

Không lâu sau, chị họ gọi điện cho tôi.

Vẫn như mọi khi, chị lại nhắc đến Hứa Tấn, chu đáo thế nào, lần trước còn cất công mua đồ bổ dưỡng cho dì và đồ chơi cho đứa cháu nhỏ.

Bốn năm trước, khi chị họ tôi kết hôn, chính Hứa Tấn đã đi cùng tôi. Trước khi đi, tôi có kể cho nghe rằng bố mẹ tôi đã mất từ sớm, và tôi lớn lên nhờ sự chăm sóc của dì.

Bình thường hay mọi thứ một cách hờ hững, hôm đó lại vô cùng chu đáo, những việc tôi không nghĩ tới, đều lo lắng thay. Cuối cùng, còn mừng một phong bì rất lớn.

Tôi lặng lẽ nghe chị kể. Cuối cùng, như nhớ ra điều gì đó, tôi hỏi chị họ:

“Chuyện này xảy ra khi nào?”

Chị trả lời: “Hai ngày trước.”

“Nhưng hôm đó, hình như cậu ấy không vui lắm, trông cả người có gì đó lạ lắm. Khi chị hỏi sao cậu ấy không đưa em đi cùng thì cậu ấy cũng không trả lời.”

Tôi hít một hơi sâu.

Anh là sao? Đã quyết định tránh xa tôi, thì tại sao lại lặng lẽ những điều này?

Anh có biết không, càng như thế, suốt đời này tôi càng không thể quên . Nhưng đây đâu phải là điều muốn!

Tôi : “Sau này nếu ấy lại đến, đừng cho ấy vào nữa. Em với ấy… sẽ không còn liên lạc gì nữa đâu.”

“Em đã tỏ với ấy, và ấy từ chối rồi.”

Chị họ tôi ban đầu có chút sững sờ, sau đó cũng không gì về ấy nữa mà chỉ an ủi tôi rất lâu.

Chẳng bao lâu sau, chị và dì bắt đầu bàn bạc với nhau, quay ra giới thiệu cho tôi một vài đối tượng để xem mắt.

Tôi cảm thấy đau đầu, muốn từ chối cũng không bởi vì chuyện cưới gả của tôi gần như trở thành mối bận tâm lớn nhất của bà ấy.

Trước đây, dì vẫn luôn nghĩ tôi và Hứa Tấn có thể đến với nhau nên không vội. Giờ biết chuyện không thành, dì tôi lo lắng đến mức chỉ trong vài ngày đã mọc vài cái mụn nước quanh miệng.

Tôi không còn cách nào khác, đành đi gặp hai người xem mắt.

Hôm gặp lại Hứa Tấn, tôi vừa gặp xong đối tượng thứ hai. Tôi bước ra khỏi phòng riêng thì cờ chạm mặt Hứa Tấn và nhóm của .

Anh mặc áo sơ mi trắng và quần tây đen, gương mặt không chút biểu cảm. Sau hơn một tháng không gặp, cả người toát lên vẻ lạnh lùng hơn trước.

Khi thấy tôi, phản ứng đầu tiên của là bước về phía tôi một bước, rồi dường như nhớ ra điều gì, lập tức dừng lại và quay đi, như thể không hề thấy tôi. Nhưng bè đã thấy tôi. Có vẻ như họ không biết chuyện gì đã xảy ra giữa tôi và Hứa Tấn nên rủ tôi cùng họ đi ăn tối.

Giang Minh liếc Hứa Tấn một cái rồi khẽ ngăn lại:

“Thôi nào, Thẩm Chi vừa ra khỏi phòng ăn mà, chắc ấy đã ăn rồi, đừng ép nữa.”

Vừa dứt lời, điện thoại của ai đó trong nhóm đổ chuông. Người đó nhận cuộc gọi, vài câu rồi cúp máy. Sau đó ta quay sang Hứa Tấn :

“Tống Ái hỏi chúng ta đang ở đâu, ấy sẽ đến đây.”

Giọng ta rất tự nhiên, như thể chuyện này đã xảy ra nhiều lần trong thời gian gần đây. Nhưng tôi nhớ rõ, trước đây, không bao giờ có chuyện ai đó truyền tin nhắn cho những khác thay .

Khi tôi đang suy nghĩ, thì nghe giọng Hứa Tấn:

“Đưa ấy địa chỉ.”

Nói rồi, dường như nhớ ra điều gì đó, cuối cùng về phía tôi, giọng căng thẳng:

“Em cũng ở lại, cùng ăn bữa cơm đi.”

Tôi im lặng trong giây lát, rồi đáp:

“Được.”

7

Tôi là người cuối cùng bước vào phòng.

Trong phòng chỉ còn lại hai chỗ trống. Một chỗ ở ngay cạnh Hứa Tấn, còn một chỗ khác, xa khá xa. Tôi biết vị trí đó là để dành cho tôi.

Bao nhiêu năm qua, bên cạnh Hứa Tấn luôn có một chỗ để trống cho tôi. Mọi người đã quen với điều đó.

Tôi về phía Hứa Tấn, cũng đang tôi, ánh mắt bình lặng không gợn sóng, như thể chẳng có gì quan trọng trong mắt .

Nhưng khi tôi ngồi xuống vị trí kia thì vô thấy tay đang đặt ở ghế bên cạnh khẽ run một chút.

Có người hỏi tôi:

“Sao cậu không ngồi cạnh Tấn?”

Tôi nghĩ một lúc, rồi viện một cái cớ.

Trước đây là tôi không biết giữ khoảng cách. Nhưng bây giờ, khi đã từ chối tôi rồi thì tôi phải biết đặt mình đúng chỗ, tránh khiến càng thêm chán ghét.

Đó không còn là chỗ tôi nên ngồi nữa.

Chẳng bao lâu sau, Tống Ái bước vào và ngồi xuống cạnh Hứa Tấn.

Tôi chỉ lặng lẽ , không tỏ thái độ gì khác lạ. Lúc nãy tôi đã ăn khá nhiều nên giờ không còn đói nữa, chẳng đũa đến mấy món ăn trên bàn.

Dường như Hứa Tấn cũng chẳng có khẩu vị, dù rằng trước khi đến đây, có vẻ như chưa ăn gì. Có lẽ, sự hiện diện của tôi khiến không muốn ăn.

Ngồi cạnh Hứa Tấn, Tống Ái tỏ ra ngoan ngoãn và tinh tế một cách kỳ lạ. Thỉnh thoảng hai người họ còn trao đổi vài câu.

Tôi một lúc rồi lặng lẽ quay đi.