Quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt của Kỷ Tiêu, ấy ho khan một tiếng, vội vàng dời ánh mắt đi.

Anh ấy tôi gì?

Ban đầu tôi còn không để ý. Nhưng một khi đã phát hiện, cả hai lại càng thấy ngượng ngùng, so với vừa nãy còn khó xử hơn.

Chúng tôi chờ đợi suốt một giờ.

Người ở quảng trường ngày càng đông. Đến lúc đếm ngược chào năm mới, mọi người đồng loạt hét lên.

Khi đồng hồ điểm giây cuối cùng, chuông vang lên, pháo hoa nổ tung trên bầu trời.

Rất đẹp.

Cảm giác đó thật khác biệt, khiến những người đang ở đó như lạc vào một giấc mơ.

“Chúc mừng năm mới.”

“Chúc mừng năm mới.”

Mọi người xung quanh đều câu đó với nhau. Có cặp đôi thì hôn nhau. Ai cũng trông rất vui vẻ.

“Tán Ngôn.”

“Hả?”

Tôi quay đầu lại, thấy Kỷ Tiêu như muốn gì đó lại ngập ngừng. Sau cùng, Kỷ Tiêu chỉ , một nụ rất nhẹ:

“Chúc mừng năm mới.”

“Chúc mừng năm mới.”

13

Kỳ nghỉ đông, tôi đến đón tôi. Thấy tôi một mình bước ra từ ga tàu, “hừ” một tiếng.

“Kỷ Tiêu đâu?”

Tôi hơi khó hiểu.

Sao vừa thấy tôi đã hỏi Kỷ Tiêu rồi? Với mối quan hệ của họ, câu hỏi này rõ ràng có ý gì đó khác thường.

“Anh ấy nghỉ muộn hơn em một tuần nên không về cùng em.”

Tôi trả lời thật.

Anh tôi nhướn mày, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc, như muốn : Cái này mà em cũng biết.

“Là… Đoạn Duệ kể cho em.”

Tôi giải thích. Anh tôi nghe rồi lại “hừ” thêm lần nữa:

“Anh có hỏi gì đâu, mà sao em căng thẳng thế?”

Tôi: “…”

Anh giúp tôi mang hành lý lên xe.

Về đến nhà, đúng lúc tôi nhận tin nhắn của Kỷ Tiêu. Tôi trả lời lại, lúc ngẩng đầu lên thì thấy tôi đang nghiêng người tôi.

“Anh gì thế? Làm em hết hồn.”

“Kỷ Tiêu nhắn tin gì cho em?”

“Anh ấy hỏi em về đến nhà chưa.”

“Chỉ thôi?”

“Chứ còn gì nữa?”

Anh tôi gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Cận Tết, vài ngày trước khi nghỉ lễ, nhóm cấp ba của chúng tôi nhắn tin rủ nhau họp lớp. Tôi địa điểm với tôi.

“Được rồi, em cứ đi đi, đến lúc về sẽ đón.”

Buổi họp lớp khá đông đủ.

Đến phần sau, mọi người bàn nhau đi bar ngồi chơi một lúc.

Thật ra tôi không mấy hứng thú, thấy mọi người hào hứng quá cũng không tiện từ chối.

Tôi định chỉ ngồi một lát rồi về. Nhưng trong lúc đó, lớp trưởng học tập của chúng tôi đi về phía tôi.

Không hiểu sao hành của cậu ấy lại thu hút sự ý của mọi người. Cả nhóm bắt đầu xúm lại hóng chuyện.

“Tán Ngôn, em có thể không? Anh đã thích em từ hồi cấp ba rồi.”

Hồi học cấp ba, tôi và cậu lớp trưởng này ngồi bàn trước bàn sau, mối quan hệ chỉ dừng lại ở mức bè, không đến mức có cảm hay thầm thích gì cả.

Thế nên khi cậu ấy ra câu này, tôi sững người. Ngay sau đó là cảm giác bị khó xử.

Lớp trưởng tôi bằng vẻ mặt nghiêm túc, đầy quả quyết. Xung quanh, một nhóm người hóng chuyện vẫn tiếp tục reo hò, cổ vũ tôi đồng ý.

Không ai để ý đến sự lúng túng của tôi.

Lúc đó, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ: Đúng là hết sức vô duyên.

“À… lớp trưởng, tôi…”

Thấy mình sắp rơi vào huống khó xử, tôi lúng túng định từ chối.

Nhưng vừa mới thốt ra chữ “tôi”, thì bỗng cảm giác có ai đó vòng tay qua vai tôi từ phía sau. Một giọng lười biếng mang chút ý vang lên:

“Nhóc à, muốn theo đuổi con không phải như thế đâu.”

Kỷ Tiêu?!

Tôi tròn mắt kinh ngạc. Kỷ Tiêu kéo tôi lùi về sau vài bước. Tôi cũng phối hợp, đứng sang bên cạnh cậu ấy.

Có người hỏi Kỷ Tiêu là ai.

“Anh ấy là …”

“Tôi là Kỷ Tiêu, đàn của ấy.”

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Sắc mặt của lớp trưởng tái đi, không tin lời Kỷ Tiêu.

“Tán Ngôn, cậu quen ta à?”

Tôi gật đầu:

“Ừm, ấy học cùng trường với tôi, trên tôi hai khóa.”

“Không chỉ là đàn , tôi còn là thân của trai ấy.”

Tôi: “…”

Cái này không đúng sự thật. Nhưng tôi cũng biết ý, ngoan ngoãn giữ im lặng.

Kỷ Tiêu cậu lớp trưởng vừa tỏ với tôi, hỏi:

“Cậu là học cấp ba của Tán Ngôn à?”

“Đúng .”

“Nhóc à, thế này không đâu. Theo đuổi con thì phải theo đuổi cho đàng hoàng, dùng áp lực dư luận thế này là sao? Hôm nào đây dạy cho cậu một bài học. Đi thôi, Tán Ngôn.”

Kỷ Tiêu vòng tay qua vai tôi, dẫn tôi ra ngoài.

Thật ra tôi cũng muốn đi, vừa hay Kỷ Tiêu đã giúp tôi giải vây.

Rời khỏi không khí ồn ào náo nhiệt, tôi hỏi Kỷ Tiêu sao lại xuất hiện ở đó.

“Đi ăn với thì cờ gặp thôi. Em đợi chút, tôi qua với họ một tiếng, lát nữa đưa em về.”

Kỷ Tiêu quay người đi, rất nhanh sau đó quay lại.

“Cảm ơn chuyện vừa rồi nhé.”

“Không có gì, sau này gặp chuyện hay người không thích, em cứ từ chối thẳng thắn, không cần phải khó bản thân.”

Tôi “ừ” một tiếng.

Đường phố khá yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng gió thổi qua lá cây xào xạc. Tôi cúi đầu bóng hai chúng tôi song song dưới ánh đèn đường, không nhịn hỏi:

“Kỷ Tiêu, có thích ai không?”

Kỷ Tiêu khựng lại một chút, quay đầu tôi.

Tôi bỗng thấy hơi căng thẳng, nhất là sau một thoáng ngạc nhiên, ấy bỗng nở một nụ nhẹ. Giọng ấy kéo dài có chút cố ý:

“Chuyện đó à…”

Bíp——!!!

Tiếng còi xe chói tai cắt ngang lời Kỷ Tiêu. Anh tôi thò đầu ra khỏi cửa xe.

“Tán Ngôn, lên xe.”

“…”

Anh tôi đến rồi.

Không nghe câu trả lời của Kỷ Tiêu, tôi thấy hơi hụt hẫng.

“Được.” tôi đáp ngắn gọn.

Kỷ Tiêu đứng sau tôi, nhướng mày, lại trở về vẻ ngông nghênh quen thuộc.

“Anh em tới rồi.”

“Im đi, ai là cậu.”

Hai người này lại sắp cãi nhau rồi. Thấy tôi vội vàng leo lên ghế phụ.

“Anh, mình về nhanh đi, bố mẹ đang giục đấy.”

Anh tôi im lặng, khởi xe rồi lao vút qua Kỷ Tiêu.

14

Trên đường về, mặt tôi đen như đáy nồi, hỏi tôi sao lại đi với Kỷ Tiêu nữa. Tôi giải thích chuyện tối nay xảy ra.

“Anh, nếu không có Kỷ Tiêu, em chắc không gỡ rối nổi.”

Tôi cẩn thận liếc sắc mặt của tôi rồi lựa lời :

“Thật ra, Kỷ Tiêu đối xử với em rất tốt. Từ lúc em lên đại học, ấy đã giúp em rất nhiều.”

“Anh, không thể chỉ vì không thích ấy mà ngăn em với ấy. Anh ấy là ấy, là . Em biết phân biệt ai tốt, ai xấu.”

“Em chỉ muốn với cậu ta thôi à?”

Anh tôi bỗng hỏi.

Tôi nghẹn lời, sắc mặt trở nên không tự nhiên.

“Em là em , tâm tư của em không biết chắc?”

Anh khẽ , dường như không hề tức giận.

Tôi bứt mép áo, lẩm bẩm:

“Vậy tại sao lại không ưa Kỷ Tiêu?”

“Em không thấy cậu ta cứ như một con công sặc sỡ, phô trương quá mức à?”

Tôi: “…”

Chuyện này thì tôi thật sự không nhận ra.

Hay là vì Kỷ Tiêu đẹp trai hơn tôi một chút?

Đêm giao thừa, nhà tôi có thói quen ăn xong sẽ thức đón năm mới. Tôi vào phòng tắm rửa xong, đang chuẩn bị lên giường thì điện thoại trên giường reo lên.

Là cuộc gọi từ Kỷ Tiêu.

“Chúc mừng năm mới, Tán Ngôn.”

Qua điện thoại, giọng ấy nghe còn trầm ấm hơn ngoài đời, lại mang chút gợi cảm và cuốn hút.

Đặc biệt là tiếng trong giọng của ấy khiến tâm trạng tôi cũng vui vẻ hẳn lên.

“Chúc mừng năm mới, Kỷ Tiêu.”

Kỷ Tiêu hỏi tôi đã ăn tối chưa.

Cả cuộc gọi chỉ là những chuyện rất bình thường, tầm phào, vì là dịp đặc biệt như Tết, nó lại mang một ý nghĩa khác lạ.

Không lâu sau, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Tán Ngôn, ra đây thức đón giao thừa.”

“À, dạ.”

Tôi giật mình, vội vào điện thoại:

“Không nữa nhé, em phải ra đón giao thừa rồi.”

“Đi đi.”

Mười hai giờ, sau khi đón giao thừa xong, tôi quay lại phòng mình thì phát hiện Kỷ Tiêu đã nhắn tin chúc mừng năm mới.

Tôi cầm máy lên định nhắn lại. Không ngờ ngay sau đó, một cuộc gọi thoại bất ngờ hiện lên khiến tôi giật bắn người.

“Đón giao thừa xong rồi à?”

“Ừm.”