Ta đứng dưới bậc thềm, mỉm đối diện với vẻ lạnh lùng của nàng:  

"Tỷ tỷ trước giờ không thích đôi mắt này của muội, lúc muội còn ở Tân Giả Khố đã muốn móc nó đi.  

"Thế giờ đây, chính nhờ đôi mắt này, muội đã ngồi đối diện với tỷ tỷ."  

*

Bàn tay đang cầm khăn của nàng, gân xanh nổi lên rõ rệt, vẫn giữ vẻ mặt bất , không vui không giận:  

"Chỉ là thủ đoạn của hồ ly tinh mà thôi, đều là những hành vi thấp kém. Không đáng để mang ra khoe khoang trước mặt bản cung.  

"Bản cung không thèm để mắt, cũng không thèm coi trọng."  

*

Ta không giận, còn giả vờ thở dài:  

"Thật đáng tiếc. Tỷ tỷ lúc nào cũng mắng người khác là hồ ly tinh, tư thái đoan chính hiện giờ của tỷ tỷ là đang học theo ai?"  

Câu của ta như đ.â.m thẳng vào nỗi đau sâu kín nhất của nàng. Tĩnh phi lập tức nổi giận lôi đình:  

"Tiện nhân, ngươi gì!"  

*

"Ồ? Có phải muội đã chạm vào tâm sự của tỷ tỷ không?  

"Tư thái không tranh không đoạt, thanh cao tựa cúc của tỷ tỷ, quả thực có ba phần giống Tiên Hoàng hậu.  

"Nhưng tỷ tỷ có nghe qua câu này chưa? 'Họa hổ bất thành phản loại cẩu'. Tỷ tỷ học chẳng qua là lớp da bề ngoài, còn sự nhân nghĩa, khoan dung và khí khái cứng cỏi của Tiên Hoàng hậu, tỷ tỷ vĩnh viễn…"  

*Chát!*  

*

"Cút khỏi cung của bản cung ngay!  

"Tiện nhân, ngươi cũng dám chỉ trỏ trước mặt bản cung? Nếu không phải vì con hồ ly tinh thứ xuất kia đang mang thai, hôm nay bản cung đã cho ngươi thấy m.á.u rồi. Cút!"  

*

Ta ôm bên má bị tát, trở về cung mình. Chưa ngồi một khắc ở cung của Thục phi thì Hoàng đế đã tới.  

"Sao mặt của Trúc Vận lại thành ra thế này? Xung đột với Thục phi sao?  

"Thục phi giờ đang có thai, tâm thất thường cũng là bình thường. Quý nhân nên bao dung nhiều hơn."  

Thục phi tức tối, trừng mắt lườm Hoàng đế một cái:  

"Khắp hậu cung này chỉ có thần thiếp là độc ác nhất. Ai không vừa ý thì cũng quy hết trách nhiệm lên đầu thần thiếp.  

"Người tốt Tĩnh Nhi của ngài đánh người, cũng thành ra do thần thiếp 'ỷ sủng mà kiêu' sao?"  

Ánh mắt Hoàng đế chuyển sang ta:  

"Là Tĩnh phi?"  

*

Ta mỉm lắc đầu:  

"Không sao cả, Tĩnh phi vốn là chủ cũ của thần thiếp, không chịu nổi việc thần thiếp gần gũi với Thục phi thôi.  

"Hôm nay thần thiếp chỉ nhắc vài lần chuyện Thục phi và hoàng tự, đã khiến Tĩnh phi tức giận.  

"Không trách nàng ấy , là thần thiếp nhiều quá."  

*

Hoàng đế hừ lạnh một tiếng:  

"Nếu trẫm nhất định muốn nàng ấy bày ra thái độ vui chung thì sao? Lẽ nào nàng ấy còn muốn đánh cả trẫm?"  

25

Hoàng đế là , ép toàn bộ lục cung dâng lễ vật mừng cho hoàng tự, tăng phúc thêm lộc.  

Ngay cả Tĩnh phi, người vừa giải cấm túc, cũng bị bắt phải dâng một tượng Quan Âm Tống Tử.  

Ta cùng Thục phi bức tượng Quan Âm Tống Tử ấy mà không nhịn .  

*

"Lại dùng trò cũ, chỉ là tự đào hố chôn mình."  

Vì thế, khi ta ăn bánh điểm tâm ở cung của Thục phi và bất ngờ thổ huyết, thái y liền hối hả kiểm tra từng thứ trong cung Thục phi, bao gồm cả những món quà dâng từ các cung.  

Cuối cùng, trong bụng tượng Quan Âm Tống Tử, tìm thấy một lượng lớn xạ hương.  

*

Mưu hoàng tự, tội tru di cửu tộc.  

Tĩnh phi xưa nay luôn kiêu ngạo, lạnh lùng, giờ đây bị ấn chặt xuống đất, cuối cùng cũng để lộ vẻ hoảng sợ:  

"Thần thiếp không biết, thần thiếp không ! Là các nàng hãm thần thiếp, Hoàng thượng xin hãy chủ cho thần thiếp!"  

*

Hoàng đế, sau khi thấy Tĩnh phi bị ta và Thục phi vạch trần lớp mặt nạ giả tạo, khi đối diện với nàng ta, đã không còn chút ý hay thương xót nào:  

"Các nàng ấy hãm nàng?  

"Vậy là nàng cho người hành hạ, đày đọa Vận quý nhân ở Tân Giả Khố cũng là các nàng ấy hãm nàng?  

"Nàng mua chuộc Ngô Khởi để g.i.ế.c Vận quý nhân, rồi đổ tội lên người Quý phi, cũng là các nàng ấy hãm nàng?  

"Người khác sao mà rảnh thế, không đi ai, lại cứ nhằm vào nàng mà hãm ?"  

*

Đúng lúc này, Quý phi bế theo tiểu Công chúa năm tuổi, giận dữ bước vào:  

"Ngươi bị hãm mà từng bước leo lên, còn gương mặt của bản cung thì bị hủy hoại vĩnh viễn.  

"Nếu không phải bản cung tra xét tổ tông ba đời của những người bên cạnh mình, chẳng thể biết tay của Tĩnh phi ngươi vươn dài đến thế. Ngay từ trước khi nhập cung, ngươi đã sắp xếp người của mình khắp lục cung."  

Nói rồi, nàng ta ném xuống đất một bản cung khai nhuốm máu:  

"Lời khai của Thận Hình Ty sau khi chịu nghiêm hình. Tĩnh phi không ngại xem, cái nào không phải là sự thật?  

"Mỗi lần chuỗi liên hoàn kế đều từ tay ngươi bày ra, dùng mạng sống của hạ nhân để lấp đầy, cuối cùng rửa sạch oan khuất, để rồi từng bước từng bước thăng tiến.  

"Đúng là một màn khổ nhục kế hoàn mỹ, phía sau vẻ thanh tao lạnh nhạt của ngươi, lại là lớp vỏ của rắn rết."