15

Thẩm Diệu vẫn kiên quyết quay lại công trường việc. Công việc ở đó rất vất vả, tiền công lại cao hơn những chỗ khác.

Tôi xót ấy, cũng không cãi lại .

Chỉ có thể để ấy đi , còn tôi cố gắng chuẩn bị những hộp cơm ngon và bổ dưỡng nhất cho .

Khoảng thời gian ấy nằm viện, kỹ năng nấu nướng của tôi tiến bộ vượt bậc. Bây giờ ấy ăn đồ tôi nấu, cuối cùng cũng không cần uống nước để nuốt trôi nữa.

“Ngon quá! Sao hôm nay lại có cả thịt bò?”

Tôi chống cằm ấy ăn ngấu nghiến, lòng tràn đầy niềm vui.

“Anh thích thì ngày nào em cũng bò bít tết cho .”

“Anh ăn gì cũng , chỉ cần là em nấu, đều thích.”

Tên ngốc này, lời ngọt ngào mà không hề lúng túng chút nào.

Tôi bị ấy chọc :

“Sao đây? Anh còn muốn em bà nội trợ cho luôn à?”

Thẩm Diệu luống cuống giải thích:

“Không phải ý đó đâu…”

“A Diệu! Thanh Hoa! Là Thanh Hoa!”

Một công nhân chạy đến, cầm trên tay một bưu kiện, kích hét lớn.

Tất cả mọi người lập tức vây lại xem.

“Mau mở ra cho tôi sờ thử nào!”

“Có tương lai rồi! Công trường của chúng ta sắp lên báo mất thôi!”

Thẩm Diệu xé bưu kiện, lá thư trúng tuyển của Thanh Hoa lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Anh ấy quay đầu với tôi, bất ngờ ôm bổng tôi lên:

“Cùng đến Bắc Kinh nhé!”

Tôi bị ấy giơ cao lên trên đầu, xuống gương mặt rạng rỡ của , không kìm mà cũng nở nụ .

Nhưng chính khoảnh khắc này, tôi mới nhận ra…

Người không xứng đáng chính là tôi.

16

Một người thi đại học điểm 0.

Một người là sinh viên Thanh Hoa.

Dù thế nào cũng thấy quá khập khiễng.

Nhưng Thẩm Diệu dường như không hề để tâm.

“Gia Thiên, không quan tâm em có bằng cấp hay không. Đến Bắc Kinh rồi, sẽ nhà gần trường, không có tiết học sẽ về ở bên em.”

Nhưng đó không phải là cuộc sống tôi muốn.

Tôi không thể ấy không ngừng tiến về phía trước, còn tôi thì mãi giậm chân tại chỗ.

Tôi dùng đũa đảo qua đảo lại thức ăn trong hộp cơm, vẫn không nuốt nổi.

Tôi biết Thẩm Diệu học giỏi, không ngờ ấy lại là thủ khoa toàn tỉnh. Cả Thanh Hoa lẫn Bắc Đại đều tranh giành .

Thấy tôi im lặng, tiếp tục dỗ dành tôi:

“Lương mấy tháng này, sẽ dùng để mua cho em vài bộ quần áo mới.”

Tôi lườm ấy:

“Cực khổ kiếm tiền như , phải để dành đi học chứ, em không cần quần áo mới.”

“Anh tưởng con mua quần áo sẽ vui hơn mà…”

Trước đây, tôi dùng thẻ của bố quẹt không suy nghĩ, mua sắm đồ hiệu cảm thấy rất thích.

Nhưng bây giờ, bảo tôi tiêu tiền của Thẩm Diệu, tôi thực sự không .

“Không sao đâu. em thực sự rất vui cho . Nào, cạn ly!”

Thấy tôi , ấy khẽ thở phào nhẹ nhõm, cụng ly với tôi, uống một hơi cạn sạch.

Nhưng hiện thực luôn cho người ta một cú đánh thật mạnh.

Sắp khai giảng rồi, mà công trường vẫn chưa trả tiền công.

Những công nhân khác đều náo loạn cả lên.

Họ đều có con cái, đang đợi tiền lương để đóng học phí.

Bây giờ đi đòi tiền, chỉ nhận một cánh cửa đóng kín.

Lý Đại Vĩ ngậm điếu thuốc, dựa vào ghế trong văn phòng, vẻ mặt vô lại:

“Không có tiền. Muốn mạng thì các người cứ lấy đi.”

Thẩm Diệu nắm chặt cổ áo gã:

“Làm như là phạm pháp, tôi sẽ kiện ông!”

“Ồ, đây chẳng phải học sinh Thanh Hoa của chúng ta sao? Cậu cứ kiện đi, xem ai kiên trì hơn ai?”

Tôi nắm chặt nắm .

Tên khốn này mà cũng dám bắt nạt người đàn ông của tôi sao?

Dù Thẩm Diệu có giỏi thế nào, cậu ấy cũng chỉ là một chàng trai 18 tuổi, sao đấu lại đám cáo già này?

Nếu tôi có thể giúp ấy, tôi bằng lòng cúi đầu nhận lỗi với bố.

Quỳ gối cũng .

17

Vừa nhấn nút gọi, chưa đầy một giây đã kết nối.

Giọng bố tôi có chút bất ngờ:

“Alo? Gia Thiên à?”

“Bố, tại sao tiền xây dựng lại bị giữ lại không chi trả? Giờ công nhân đang chờ từng đồng để sống.”

“Dự án này bố chỉ hợp tác với Bùi của con. Tiền bố đã chuyển đi rồi, nếu họ chưa phát lương thì bố cũng không thể can thiệp.”

Tôi kể lại toàn bộ sự việc xảy ra ở công trường và thẳng với ông:

“Chỉ cần bố trả đủ lương cho công nhân, sa thải Lý Đại Vĩ, con sẽ về nhà.”

Bố im lặng hai giây, rồi thở dài:

“Được rồi, bố sẽ nghĩ cách. Nhưng con phải nghe bố, xuất ngoại học hành cho tử tế.”

“… Được.”

Quả nhiên, bố tôi vẫn việc rất nhanh gọn.

Tối hôm đó, Lý Đại Vĩ bị sa thải.

Dự án có người quản lý mới, công nhân tập hợp lại và nhận tiền lương đầy đủ.

Chú Trần vui vẻ rằng ngày mai sẽ mang tiền đi đóng học phí cho con.

Thẩm Diệu nhận tiền, cẩn thận bỏ vào phong bì, rồi đưa hết cho tôi.

“Cầm lấy đi, sau này đến Bắc Kinh nhà còn cần dùng đến.”

Tôi cúi đầu, siết chặt mép áo, cuối cùng khó khăn ra sự thật:

“Em… có thể sẽ không đi Bắc Kinh nữa.”

Nhìn ánh mắt đầy dịu dàng và nhiệt thành của ấy, lòng tôi như bị ai bóp chặt.

“Tại sao?”

Lông mày ấy nhíu chặt, tôi nghiêm túc:

“Nói đi.”

“Em… em phải đi du học.”

Đôi tay đang cầm phong bì của ấy chậm rãi buông xuống.

Anh ấy cố nặn ra một nụ :

“Vậy nên… bố em thực sự là Hàn Kế Nghiệp?”

“Thời gian qua ở chỗ , chắc là em chịu nhiều ấm ức rồi.”

“Cũng đúng. Quay lại cuộc sống trước kia, em sẽ sống tốt hơn.”

Anh ấy lúng túng những lời dối lòng, đôi mắt đã đỏ hoe.

“Thẩm Diệu, đừng như …”

Anh ấy nhạt, lùi lại một bước, né tránh bàn tay tôi đang định chạm vào ấy.

“Không sao đâu, không yếu đuối như em nghĩ.”

Nói xong, ấy đóng sầm cửa lại.

Còn tôi, kẻ từng kiêu ngạo như …

Lại đứng trong phòng, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

18

Tôi không đủ can đảm để từ biệt ấy.

Nhân lúc ra ngoài chưa về, tôi lặng lẽ rời đi.

Dọn dẹp nhà cửa thật gọn gàng, khôi phục lại mọi thứ như trước kia, khiến nó trông như thể tôi chưa từng xuất hiện.

Tôi để lại một tấm thẻ ngân hàng, bên trong là số tiền còn lại từ việc bán sợi dây chuyền của mẹ.

Số tiền này, chắc đủ để ấy không phải lo lắng về tài chính trong suốt bốn năm đại học, chỉ cần tập trung vào việc học hành.

Anh ấy không nên cúi đầu khuân gạch trên công trường.

Anh ấy nên có một bầu trời rộng lớn hơn.

Khi tôi trở về nhà, bố tôi không giấu nổi sự vui mừng.

Ông sai quản gia chuẩn bị rất nhiều món ăn tôi thích, tôi ăn mà chẳng cảm nhận hương vị gì cả.

Tôi thậm chí còn nhớ hương vị dầu mỡ ở quán ven đường.

“Con xem, ra ngoài một thời gian mà gầy hẳn đi. Bố đã bảo nhà bếp chuẩn bị món con thích, ăn nhiều một chút.”

Bố tôi dịu dàng hơn hẳn trước đây, có lẽ ông cảm thấy mình đã quá đáng.

Đúng lúc này, điện thoại tôi reo lên.

Tôi vội vàng cầm lên, trên màn hình hiển thị cái tên quen thuộc—Thẩm Diệu.

“Bố, con đi nghe điện thoại một lát.”

Tôi cầm điện thoại chạy vào phòng, cẩn thận nhấn nút nghe.

“… Thẩm Diệu?”

Giọng ấy lạnh lùng như băng:

“Cứ thế rời đi mà không một lời nào? Hàn Gia Thiên, em thật nhẫn tâm.”

Tôi cắn môi, giọng nhỏ đến mức khó nghe thấy:

“Em không có can đảm…”

“Em yên tâm đi, tuyệt đối sẽ không níu kéo em.”

Anh ấy ngừng lại một lúc rồi tiếp tục:

“Thẻ ngân hàng em để lại, đã giao cho cảnh sát. Họ sẽ sớm trả lại cho em.”

Lần đầu tiên, ấy chuyện với tôi bằng giọng điệu xa cách đến .

Tôi muốn giải thích, ấy đã cúp máy.

Gọi lại, điện thoại đã bị tắt.

Anh ấy chắc chắn rất thất vọng về tôi…

Nhưng tôi không thể để ấy rời đi với sự hiểu lầm này.

Tôi phải gặp ấy, phải giải thích rõ ràng.

Tất nhiên, không phải trong bộ dạng đáng thương như bây giờ.

Tôi quay trở lại bàn ăn, cố nuốt xuống hai miếng cơm, rồi nghiến răng :

“Con không muốn ra nước ngoài học nữa.”

Bố tôi đập mạnh đũa xuống bàn:

“Không học thì con muốn gì? Tạo phản sao?”

Tôi ngẩng đầu, kiên định từng chữ:

“Con muốn đến Bắc Kinh! Con muốn vào Thanh Hoa!”

19

Tôi trưởng thành rồi.

Khi tôi muốn vào Thanh Hoa, suýt chút nữa bố tôi rớt cả cằm.

Nhưng ngay sau đó, ông đến mức rưng rưng nước mắt:

“Đây mới là con của Hàn Kế Nghiệp! Con yên tâm, bố nhất định sẽ mời gia sư giỏi nhất cho con!”

Thế là, bố tôi sắp xếp cho tôi một giáo viên cực kỳ nổi tiếng.

Tôi tưởng đó sẽ là một ông giáo sư hói đầu đeo kính lão, không ngờ lại là một chàng trai trẻ, mỗi khi đều có nét tinh nghịch.

“Thầy Thành Dịch là sinh viên xuất sắc của Bắc Đại. Học trò của cậu ấy, ai cũng đỗ vào trường danh giá cả. Con hãy chăm chỉ học tập theo thầy ấy, bố tin con sẽ !”

Bố tôi hào hứng tiếp thêm lực cho tôi rồi rời khỏi phòng học.

Tôi gượng:

“Chào thầy Thành, chúng ta bắt đầu nhé.”

Thành Dịch nhướng mày, mở laptop ra.

“Trước khi học, hãy tự đặt một mục tiêu nhỏ.”

“Thầy nghĩ em có thể vào Thanh Hoa không?”

Thành Dịch bật đầy mỉa mai:

“Em có bị dở hơi không? Em nghĩ ai cũng có thể vào Thanh Hoa chắc?”

Nghĩ lại thì, hình như với Thẩm Diệu, việc đỗ Thanh Hoa chẳng có gì khó khăn cả…

Tôi híp mắt, bày tỏ sự bất mãn:

“Thầy có chắc là thầy giỏi không?”

“Thầy giỏi hay không thì còn tùy vào sự cố gắng của em. Thầy từng thấy có người ngày nào cũng dậy từ 5 giờ sáng cày cuốc mà vẫn trượt Thanh Hoa. Nhưng cũng có người… suốt ngày chỉ biết chơi bóng, không học thêm ngày nào mà vẫn đỗ Thanh Hoa dễ như trở bàn tay.”

Tôi lập tức phấn khích:

“Ai ai ? Em rất thích kiểu thiên tài như !”

“Là một người của thầy. Nếu em có xem tin tức thì sẽ biết—thủ khoa khối A năm nay của tỉnh mình, Thẩm Diệu.”