Đúng lúc tôi với Duyệt Oánh đang rôm rả trong phòng bệnh thì Mộ Chấn Phi bước vào.

Hôm nay không băng bó nên tôi có chút ngượng ngùng, mất tự nhiên khi gặp ta, mấy hôm trước chỉ ta bằng một mắt tôi lại không có cảm giác đó. Có lẽ do Duyệt Oánh vừa nhắc đến số đào hoa, tôi đâu phải Duyệt Oánh, tôi tuyệt nhiên không mắc chứng cuồng trai đẹp, tôi xin thề.

Mộ Chấn Phi vẫn đem hoa quả tới như thường ngày. Duyệt Oánh mải tìm dao gọt táo, khuôn mặt đẹp trai tỏa sáng của Mộ Chấn Phi khiến tôi lúng túng, đành ngượng ngùng :

- Cảm ơn !

Mộ Chấn Phi hơn tôi một khóa, vừa vào trường, tôi đã nghe nhiều chiến tích lẫy lừng của ta. Lúc đó đúng thời kỳ tiếng tăm ta nổi như cồn, chẳng hiểu ta cách nào mà đòi trường bên đó thay đổi bản tính lề mề cố hữu của phòng Phục vụ hậu cần. Một thời, sinh viên trường tôi bàn tán về Mộ Chấn Phi mà cứ như đang về hai thần tượng Diêu Minh[1] và Lưu Tường[2] . Tôi vẫn nhớ, có lần trên diễn đàn trường đăng một bài viết giọng điệu đầy sục sôi, gào toáng lên rằng:

[1] Diêu Minh: ngôi sao bóng rổ thành công ở Mỹ và cả Trung Quốc biết đến.

[2] Minh Tường: vận viên điền kinh của Trung Quốc từng giành va danh hiệu: kỷ lục gia thế giới, vô địch thế giới và vô địch Olympic.

- Từ dạo Vận Ngũ tứ[3] đến nay, trường chúng ta chưa hề thua kém ai bao giờ, cớ gì cả trăm năm huy hoàng, đến tận giờ phút này vẫn chưa xuất hiện nổi một người như Mộ Chấn Phi…

[3] Vận Ngũ tứ (hay còn gọi là Phong trào Ngũ tứ): một phong trào đấu tranh rộng lớn của sinh viên, học sinh, công nhân, thị dân, trí thức Trung Quốc, vì nổ ra đúng vào ngày 4 tháng 5 năm 1919 nên gọi là phong trào Ngũ tứ.

Về sau, chủ đề tranh cãi của topic này đã chuyển sang một chiều hướng hoàn toàn khác, bởi lẽ rất nhanh sau đó, có người viết bình luận dè bỉu ở dưới rằng: “Cỡ Mộ Chấn Phi mà cũng đòi đánh đồng với mấy vị hiền triết của Ngũ tứ cơ đấy?” Sau đó dường như topic đã biến thành cuộc khẩu chiến giữa hai phe thuộc khoa Lịch sử và khoa Quan hệ quốc tế, họ lao vào tranh luận từ ý nghĩa của Vận Ngũ tứ đến sách giáo khoa Lịch sử cận đại Trung Quốc rốt cuộc có nên cải biên lại không. Sinh viên thuộc hai chuyên ngành này xưa nay vốn hoạt ngôn, họ dẫn dắt luận điểm không biết mệt mỏi, qua lại bao lâu thì topic trở thành đề tài nóng hổi trong năm. Mỗi lần đăng nhập vào trang chủ của trường là topic ấy ngay lập tức đập vào mắt với biểu tượng đỏ chói nổi bật ngay trên đầu.

Nói đúng ra, Mộ Chấn Phi cũng không hơn người khác một đôi mắt hay một cái mũi, mà bởi ta có vẻ ngoài rất đẹp trai, thêm vào đó khuôn mặt sáng ngời ánh mặt trời đó không giống với sinh viên của khoa Công nghệ.

Thấy mắt tôi đã tháo gạc, Mộ Chấn Phi liền hỏi:

- Đã chưa em?

- Cũng tàm tạm ạ! Bác sĩ cần đợi một thời gian để hồi phục, chắc không có vấn đề gì đâu.

- Hôm nọ định thú nhận với em, em vẫn chưa tháo gạc, bác sĩ khuyên đừng ảnh hưởng tới tâm trạng em nên không vội . Giờ nhất định phải thú thật với em chuyện này.

Nhìn mặt Mộ Chấn Phi có vẻ rất nghiêm trọng, đến má lúm đồng tiền cũng biến mất hút, ta mím môi rồi :

- Thành thật xin lỗi em, thứ văng vào mắt em hôm đó là điện thoại của , đang cầm điện thoại, lúc đó hỗn loạn quá, cầm không chắc nên bị văng mất, không ngờ lại văng trúng em.

Tôi đã bảo mà, “hành hiệp trượng nghĩa” nỗi gì, giờ mới vỡ lẽ thủ phạm chính là ta.

Chẳng trách ta mau mau chóng chóng đưa tôi đến bệnh viện như thế, lại còn ngày ngày đến thăm, hóa ra là lý do này. Số đào hoa cái gì chứ, có mà tai bay vạ gió thì có.

Sau vụ đó, Duyệt Oánh có đến hiện trường tìm không thấy vật lạ đã văng vào tôi. Lúc đó rất đông người lại vô cùng hỗn loạn, nháo nhác, thấy tôi chảy máu là ấy quýnh quáng chạy theo tôi đến bệnh viện. Về sau, tuy cũng lân hỏi mấy học có mặt lúc ấy, không ai hay rốt cuộc vật lạ ấy là thứ gì. Có điều, Mộ Chấn Phi cũng là người có lương tâm, dù ta là thủ phạm việc vừa xảy ra là ta liền đưa tôi đi bệnh viện ngay, bây giờ lại dũng cảm tự thú, dù sao cũng không thể vu cho ta tội án rồi bỏ chạy .

Tôi đưa tay xoa bên mắt trái vẫn còn âm ỉ đau, Mộ Chấn Phi lập tức ngăn lại:

- Đừng xoa! Đừng để bị nhiễm trùng!

Tôi chỉ còn nước day day mũi mình:

- Thế định bồi thường thế nào đây?

- Tiền thuốc men cấp dưỡng trả. Bài vở mấy buổi nghỉ học, cũng mượn chép cho em rồi. Tiết ngày mai, ngày kia cũng nhờ người rồi, đợi tan học sẽ mượn chép cho em.

Duyệt Oánh chen vào:

- Tưởng thế mà xong à? Ngộ nhỡ sau này để lại di chứng thì sao? Anh phải chịu trách nhiệm chứ?

Thật , tôi cũng ngại không dám , hồi sáng khám bệnh, bác sĩ có đề cập: “Sau này, e là thị lực sẽ giảm xuống vài độ, xác suất rất nhỏ, không quá hai mươi phần trăm.” Số tôi không đen đến mức đó chứ nhỉ?

Mộ Chấn Phi tôi:

- Xin lỗi em, rất lấy tiếc về sự việc này. Nếu có chuyện gì, em cứ . Chỉ cần trong khả năng của mình, nhất định sẽ cố gắng.

Giọng điệu của ta rất chân thành, thái độ cũng đúng mực. Quả không hổ là nhân vật mưa gió, đầy tinh thần trách nhiệm.

Trong phút chốc tôi đã nghĩ có nên ta lấy nước cho mình một năm luôn không, hay thẳng thừng ép ta trai Duyệt Oánh nhỉ?

Tôi chưa kịp mở miệng, Duyệt Oánh đã lên tiếng:

- Anh có chưa?

Anh ta ngẩn ra một hồi:

- Vẫn chưa…

Duyệt Oánh hùng hổ hăm dọa:

- Thật sự chưa có à?

- Thật sự là chưa có.

Duyệt Oánh tươi rói:

- Thế rồi, giúp Đồng Tuyết lấy nước một năm, bất chấp mưa gió, cho đến khi tốt nghiệp mới thôi.

Tôi vẫn chưa kịp gì, Chấn Phi đã gật đầu đồng ý:

- Được, không thành vấn đề.

Đợi Mộ Chấn Phi đi rồi, tôi quay sang trách Duyệt Oánh:

- Sao cậu lại dễ dãi với ta thế?

- Thế vẫn là dễ dãi á? Cậu ghét nhất đi lấy nước còn gì? Thế cậu định ra điều kiện như thế nào?

Tôi thở dài, thì thào với ấy:

- Tớ đang định bắt ta trai cậu.

Duyệt Oánh lập tức sững sờ:

- Hả… Sao cậu không sớm.. Trời ơi là trời… Tớ lại lỡ duyên với Mộ Chấn Phi rồi… Tớ không thiết sống nữa…

Mặc dù rất muốn trơ tráo dọa Mộ Chấn Phi một trận, hòng bắt ta trai của Duyệt Oánh, rồi từ nay về sau, tôi có thể tranh thủ bắt nạt ta, loại người như Mộ Chấn Phi gì có chuyện dễ dàng nghe theo sự thao túng của kẻ khác đến . Trương Vô Kỵ vẫn mãi là Trương Vô Kỵ, Triệu Mẫn đáo để cũng phải bày ra thiên địa võng mới ép Trương Vô Kỵ hứa với mình ba điều. Chẳng qua Mộ Chấn Phi cũng chỉ là áy náy vì một sơ sẩy nhất thời, trong khi hiện giờ, một là tôi chưa mù, hai là tôi chưa tàn tật, ta có day dứt cỡ nào cũng chẳng đến mức đó, tôi gì gan ép ta phải ngoan ngoãn ở bên Duyệt Oánh cả đời. Bài học trước kia dã dạy cho tôi một điều, đừng vội đâm đầu vào khi chưa nắm rõ sự , nếu không chỉ tổ chuốc nhục vào thân mà thôi.

Ngày đầu tiên xuất viện về ký túc, đón tôi là hai phích nước nóng loại ba lít mới cứng đang chờ sẵn trong phòng, nghe là đích thân Mộ Chấn Phi đem đến. Khổ nỗi tôi và Duyệt Oánh vừa đi siêu thị, không tận mắt chứng kiến sự kiện chấn ấy. Sự việc đó khiến cả khu ký túc xá xôn xao, nghe đám nữ sinh ở tầng chín cũng chạy sang hóng hớt. Bạn cùng phòng tôi :

- Tầng tám bọn mình cuối cùng cũng phen nở mày nở mặt.

Tôi hí hửng:

- Sắp tốt nghiệp rồi, chúng mình cũng nên đôi câu đối dán tường để đàn em khóa sau còn chiêm ngưỡng chứ nhỉ?

Duyệt Oánh hỏi:

- Đối cái gì?

Tôi đáp:

- Vế trên là “Từng sai Mộ Chấn Phi đi lấy nước” .

- Vậy vế sau?

- Nhiều lần ký tên thay Hà Vũ Dương.

Tôi còn trơ trẽn :

- Hoành phi đặt là “So với trâu còn hơn cả trâu.”

Duyệt Oánh ngất. Hà Vũ Dương lớp tôi là một trong những nhân vật nổi tiếng khắp trường. Mặc dù tên tuổi không bằng Mộ Chấn Phi cũng xếp vào hạng “chỉ hơn chứ không kém”. Mọi chuyện bắt đầu từ kỳ nghỉ hè năm ngoái, Hà Vũ Dương đăng ký tham gia cuộc thi MC nghiệp dư của đài truyền hình, may mắn giành giải tài năng trẻ. Loáng cái khán giả cả nước đều biết mặt ấy, quan hệ xã giao kể từ đó cũng nhiều hơn, không phải thu hình thì cũng bận đi đóng quảng cáo nên ấy bỏ khá nhiều tiết học. Hà Vũ Dương và Duyệt Oánh là đồng hương, hai người khá thân thiết nên ấy cũng thân với tôi. Giáo sư dạy chúng tôi môn Hóa học Siêu phân tử tuy không điểm danh trước khi vào học, cả lớp phải ký tên, nghe thỉnh thoảng hứng lên, thầy sẽ đối chiếu bút tích. Chữ ký của Hà Vũ Dương giống chữ ký của tôi nhất, mỗi lần lên lớp tôi đều ký thay ấy mà chưa lần nào bị lộ.

Mắt tôi dần dần cũng khá hơn, nhờ hằng ngày vẫn chăm chỉ uống vitamin do bác sĩ kê, nghe có tác dụng phục hồi thị lực. Mộ Chấn Phi đúng là người biết giữ chữ tín, ngày ngày vẫn xách cho tôi hai phích nước, để trước cửa ký túc xá, chỗ quản lý. Hằng sáng trước khi lên lớp, tôi thường mang phích rỗng xuống đó, tối lại xách phích đầy lên. Ban đầu, chuyện này còn chấn dư luận, cả khu ký túc xá tưởng Mộ Chấn Phi đang theo đuổi tôi. Trường chúng tôi là đại học nổi tiếng, nhiều khu ký túc xá xứng đáng là di sản trăm năm, bọn con trai sống tập trung ở dãy nhà ngang, ký túc xá nữ thì có phần ưu ái hơn, cũng toàn là mấy công trình nhà ở có tuổi thọ phải trên hai mươi năm. Tầng nào cũng có lò sưởi dùng cho mùa đông quanh năm lại thiếu nước nóng. Trường ra lệnh cấm những loại thiết bị điện như que sục nước nóng siêu tốc để đề phòng hỏa hoạn, nếu ai dùng mà bị phát hiện thì trường sẽ rất nặng, thế nên chỉ còn cách hằng ngày chịu khó lóc cóc đi lấy nước, phiền hà kinh khủng. Vậy mới có chuyện mấy gã con trai trường tôi thường dùng cách truyền thống để săn sóc , đó là ngày ngày giúp ấy đi lấy nước. Lũ bà tám này tận mắt bắt quả tang Mộ Chấn Phi lấy nước cho tôi, bảo sao không suy bụng ta ra bụng người, họ thi nhau đến để nghe ngóng, hóng hớt.

Duyệt Oánh luôn phải đỡ hộ tôi mấy tin đồn nhố nhăng này:

- Người ta đi lấy nước nóng, đáng ngờ nỗi gì chứ?

Đúng là chẳng có gì đáng ngờ. Tôi và Mộ Chấn Phi không hề chạm mặt nhau, chỉ liên hệ với nhau bằng hai phích nước nóng, hết trao đi lại nhận về như hoạt cách mạng ngầm.

Tôi thích ngủ ở ký túc xá rất ghét đi lấy nước. Bây giờ việc tôi ghét nhất đã giải quyết ổn thỏa, tôi càng thích sống trong ký túc hơn.

Hơn một tháng không thấy Mạc Thiệu Khiêm đến, tôi vui như chưa bao giờ vui. Một là, tuy mắt đã khỏi trên mí trái vẫn ghi dấu ấn kỷ niệm bằng một vết sẹo mờ mờ, thì tưởng nốt ruồi, cũng chẳng rõ lắm, tôi lo không biết hắn sẽ phản ứng thế nào khi phát hiện ra. Mấy bài học trước kia mách bảo tôi rằng, nếu tôi dám bày trò nghịch dại với mặt tiền của mình, hậu quả ắt sẽ rất thê thảm. Hai là, thực ra tôi đang nuôi hy vọng hắn sẽ cho mình vào quên lãng, mong sao hắn và Tô San San sẽ thật thắm thiết, mặn nồng, để tôi không còn là cái đinh gỉ gì nữa, hắn bỏ bê tôi càng lâu càng tốt. Ba là, sắp thi giữa kỳ rồi, bài tập thí nghiệm chất đống, tôi không muốn mình phân tâm.

Duyệt Oánh đã có trai mới, chàng mắt xanh Jack và mối bỏ lỡ Mộ Chấn Phi đều bị ấy gạt sang một bên. Cũng nhờ Mộ Chấn Phi mà chúng tôi quen này. Chẳng là, hằng ngày Mộ Chấn Phi vẫn đều đặn, đúng giờ đặt phích trước cửa phòng quản lý ở tầng một, bất kể mưa gió bão bùng nên tôi và Duyệt Oánh cũng quen chân xuống đó lấy nước. Hôm ấy, mưa to gió lớn, buổi chiều phải học ở tận tầng tám, từ ký túc xá của bọn tôi đi tới tầng tám gần như phải đi hết trục tung của cả trường. Tôi và Duyệt Oánh bỏ ra hai tệ, ngồi xe điện chạy trong trường để về, hai đứa run như cày sấy, che ô, chạy như bay vào cửa, quen chân rẽ qua chỗ quản lý lấy phích nước, thế mà dưới sàn lại trống huơ trống hoác.

Cô quản lý đã quen bọn tôi, tủm tỉm , :

- Hôm nay cậu kia vẫn chưa xách đến.

Quy cách việc của Mộ Chấn Phi vô cùng cẩn thận, hơn một tháng nay, đây là lần đầu tiên ta trễ hẹn. Tôi và Duyệt Oánh vẫn chưa hết ngạc nhiên, bỗng thấy ngoài cửa sổ có bóng người cao lớn lướt qua, tốc độ ấy phải bằng với chạy nước rút một trăm mét, thoắt cái đã đứng ngay trước mắt. Bọn tôi chưa kịp gì thì đôi phích nước đã nhẹ nhàng hạ mình xuống sàn. Bạn nam ấy trong hơi thở hổn hển:

- Cô ơi, phiền đưa cái này cho Đồng Tuyết, phòng 302.

Lúc này, chúng tôi mới kịp để ý, thì ra nam ấy không phải Mộ Chấn Phi. Cậu này cao hơn Mộ Chấn Phi hẳn một cái đầu, mái tóc dính nước mưa, chiếc áo khoác gió trên người cũng ướt nhẹp bộ dạng lại không hề nhếch nhác. Cậu ta đưa tay giũ mấy giọt nước bám trên cổ áo, vẻ lanh lẹ, sắc bén ấy oai như một con báo vừa chui ra từ rừng sâu.

Vừa thấy giai đẹp, Duyệt Oánh liền bắt chuyện:

- Mộ Chấn Phi đâu?

- Anh ấy có việc phải ra nước ngoài nửa tháng, nửa tháng tới, ấy nhờ tôi lấy nước hộ.

Ánh mắt sắc sảo của cậu ta thoáng quan sát Duyệt Oánh, vẻ mặt như thể đã hiểu:

- Cậu là Đồng Tuyết?

Chuyện xảy ra rồi tôi mới biết, thì ra nhờ Mộ Chấn Phi mà tên tuổi tôi cũng thuộc dạng hot ở trường bên. Trường thấy Mộ Chấn Phi ngày nào cũng chạy sang trường tôi, thế là họ rỉ tai nhau, Mộ Chấn Phi dẫn đội sang trường tôi thi đấu, sau trận đại thắng cả đội tung hô, run rủi thế nào chiếc điện thoại lại văng ngay vào đầu hoa khôi trường tôi, Mộ Chấn Phi dũng cảm đứng ra chịu trách nhiệm, hằng ngày phải xách nước cho hoa khôi trường tôi. Việc này khiến cả đống người mến Mộ Chấn Phi ở trường bên tức ra mặt, họ xôn xao bàn luận xem rốt cuộc Đồng Tuyết là thần thánh phương nào mà lại khiến một người sắp tốt nghiệp như Mộ Chấn Phi còn phải “liêu xiêu xế chiều”, thậm chí còn bóng gió nghi ngờ trường tôi không cam chịu thua cuộc nên giở trò mỹ nhân kế.

Cái gì gọi là bịa đặt, đây đích thị là bịa đặt. Cái gì gọi là xuyên tạc, đây chính là xuyên tạc.

Đồn tới đồn lui, đồn kiểu gì tôi lại trở thành hoa khôi trường. Xem ra trong mắt người đời, chỉ có hoa khôi mới xứng với Mộ Chấn Phi. Thương thay cái thân tôi, kiếp sau tôi nhất định phải đẹp hơn cả Hà Vũ Dương mới .

Không đợi Duyệt Oánh trả lời, cậu kia đã nhanh nhảu :

- Hôm nay tôi phải thi nên tới muộn, thật ngại quá, hay tôi mời hai ăn cơm nhé!

Liệu Duyệt Oánh có cự tuyệt nổi lời mời của một nam khi mà giọt nước mưa long lanh còn đọng trên hàng mi cậu ta hay không?

Đương nhiên là không, mà tôi cũng .

Vậy là vào một ngày đầu đông, mưa rơi rả rích, trời đã tối mịt từ lâu, ba đứa chúng tôi vẫy một chiếc xe điện ra cổng Tây. Ngoài cổng Tây có khu phố ăn uống, vui chơi giải trí nổi tiếng, chúng tôi ăn một bữa lẩu bò thơm phức. Ăn uống no nê, hai đứa mới hay trai này tên là Triệu Cao Hưng, mà Triệu Cao Hưng cũng vừa biết thì ra tôi mới là Đồng Tuyết, còn Duyệt Oánh tên đầy đủ là Lưu Duyệt Oánh.

Triệu Cao Hưng kém Mộ Chấn Phi một khóa, bằng tuổi hai đứa tôi. Cậu ấy học khoa Năng khiếu Thể thao, hơn nữa cũng chọn bộ môn chạy vượt rào như Lưu Tường, chả trách hôm đó xách hai phích nước nóng mà cậu ấy vẫn chạy băng băng. Việc cậu ấy theo đuổi Duyệt Oánh thế nào, tôi không tường tận cho lắm. Ba năm trở lại đây, có mấy gã cùng trường cũng si mê Duyệt Oánh đừng vội đánh giá Duyệt Oánh qua vẻ ngoài háo sắc, tuy háo sắc thật ấy không hề lẳng lơ, trong lúc nào cũng giữ nguyên tư tưởng truyền thống. Có lẽ do đọc nhiều tiểu thuyết diễm quá nên già néo đứt dây mà thôi. Ban đầu, tôi cũng không nghĩ Duyệt Oánh và Triệu Cao Hưng sẽ nhau, cho đến khi Mộ Chấn Phi về nước, tiếp tục công việc hằng ngày mang nước cho tôi, mà Triệu Cao Hưng vẫn đều đặn đứng đợi Duyệt Oánh dưới tầng ký túc với hai phích nước trên tay, bấy giờ tôi mới vỡ lẽ.

Từ khi Duyệt Oánh và Triệu Cao Hưng thành đôi, tôi với Mộ Chấn Phi cũng trở nên thân thiết hơn. Bởi vì Triệu Cao Hưng là thân của Mộ Chấn Phi, Mộ Chấn Phi quen biết rộng, bè nhiều vô kể, cả nhóm thường xuyên gọi nhau đi ăn uống. Tôi cũng thuộc loại ăn chực bị , qua mấy bữa cơm là thành em, thế thôi. Sau khi đã thân quen rồi mới phát hiện ra Mộ Chấn Phi là người có tư tưởng và hành hoàn toàn trái ngược nhau, theo lời Duyệt Oánh thì đại loại là:

- Nhìn tưởng ngoan hiền, thế mà bụng lại nham hiểm.

Triệu Cao Hưng thẳng thắn:

- Chân ấy đã giẫm lên trái tim mong manh của bao , thế mà vẫn người ta bằng ánh mắt ngây thơ vô số tội.

Lúc đó, quan hệ giữa tôi và Mộ Chấn Phi đã vững rồi, nguyên do là bởi tôi cảm kích ta hằng ngày vẫn lấy nước cho tôi, ta biết ơn tôi không tìm ta tính sổ vụ thị lực của tôi giảm sút tận ba độ. Vậy nên tôi đánh giá Mộ Chấn Phi là người có có nghĩa, ta cho rằng tôi là đứa con thú vị, hiếm hoi. Kết quả là giữa chúng tôi ngày một phát triển theo chiều hướng đi lên, chỉ thiếu điều lấy thân báo đáp. Trong mắt người khác, tôi chính là “hàng thật giá thật” của Mộ Chấn Phi, lần nào ăn cơm cũng có một đống người đon đả gọi tôi là “chị hai” như kiểu xã hội đen. Tôi thường phủ nhận một cách chém đinh chặt sắt, chẳng một ai thèm tin, người ta lại tưởng tôi mắc bệnh thẹn thùng. Thậm chí Mộ Chấn Phi cũng lên tiếng phủ nhận, càng chối thì họ càng khẳng định. Nhiều khi tôi có cảm giác Mộ Chấn Phi cố tạo ra sự hiểu nhầm. Tôi đoán lý do là bởi, có hờ này rồi, cơ hội ta giẫm nát trái tim mong manh cũng vơi đi nhiều, trong khi tôi với ta hoàn toàn vô tư, trong sáng nên ta tranh thủ lấy tôi ra bia đỡ đạn. Duyệt Oánh không sai, gã này quả thực thâm hiểm.

Hôm sinh nhật Duyệt Oánh, Triệu Cao Hưng mời cả đám đến, tưng bừng tổ chức tiệc sinh nhật cho ấy. Do mời cả Duyệt Oánh lẫn của Triệu Cao Hưng, nên tôi và Mộ Chấn Phi phải thay mặt họ đứng ở hai bên cửa KTV đón tiếp khách khứa rầm rập kéo tới không ngớt. Bạn bè bên Mộ Chấn Phi trêu chúng tôi như một đôi dâu rể đang đứng ở cửa khách sạn đón khách đến mừng đám cưới. Mộ Chấn Phi :

- Hay mua cho em một bó hoa để ôm cho giống nhé!

Tôi bật , đập vào người ta:

- Thế thì đi mua thôi.

Anh ta bật , khoe má lúm đồng tiền lừa chết người. Tôi ngẩng đầu lên, thế rồi Tiêu Sơn bỗng xuất hiện ngay trước mắt.

Thực ra, tôi cũng từng nghĩ đến chuyện này rồi, từ lúc bắt đầu quen biết Mộ Chấn Phi, từ lúc Triệu Cao Hưng và Duyệt Oánh hẹn hò, bởi họ cùng trường với Tiêu Sơn nên tôi đều tính cả rồi. Tuy không cùng khóa, cũng chẳng cùng khoa, tôi luôn nghĩ thế nào cũng có ngày hoặc từ miệng Mộ Chấn Phi, hoặc từ miệng Triệu Cao Hưng sẽ buột ra cái tên Tiêu Sơn, thậm chí, có khả năng tôi và sẽ chạm mặt nhau trong một buổi tụ tập nào đó. Mỗi lần suy nghĩ ấy ùa tới, tôi lại thấy lòng mình dấy lên cảm giác cay đắng lẫn chua chát, một nỗi buồn không biết diễn tả ra sao. Không khác nào uống rượu độc chữa khát[4], nếu trái tim này đã nát tươm, thứ uống vào có phải rượu độc hay không, đã chẳng còn quan trọng nữa rồi.

[4] Uống rượu độc chữa khát: ví với giải quyết khó khăn trước mắt mà không tính đến hậu quả về sau.

Thế mà chưa từng, dù chỉ một lần cũng chưa từng. Bấy lâu nay, Mộ Chấn Phi và Triệu Cao Hưng chưa hề nhắc đến cái tên Tiêu Sơn, và Tiêu Sơn cũng chưa một lần xuất hiện trong bất kỳ buổi tụ tập nào của chúng tôi. Thế nên, tôi vẫn ngây thơ tưởng rằng, trường lớn như phải có đến mấy vạn sinh viên, Mộ Chấn Phi và Triệu Cao Hưng cũng không thể quen Tiêu Sơn . Vậy mà tôi đã lầm, nhiều lần chưa gặp, không có nghĩa vĩnh viễn không bao giờ gặp, hai chữ vĩnh viễn này chưa bao giờ có trên đời.

Ba năm qua, tôi chưa một lần gặp lại Tiêu Sơn chỉ trừ trong mơ, dù là trong mơ thì hình ảnh cũng chập chờn và nhòe nhoẹt. Có một thời gian tôi sợ gặp , bởi tôi sợ bóng hình trong mộng sẽ vỡ nát, giống như tôi sợ đoạn hồi ức ấy sẽ tan tành. Ba năm qua tôi không đủ dũng khí để đối mặt với quá khứ đã xa lắc xa lơ kia.

Giây phút thấy bằng xương bằng thịt, tôi mới biết trái tim mình dù đã trải qua ngàn lần tan vỡ, thì giờ đây nó vẫn đau hơn dao cứa. Tôi không ngoa, bởi chỉ một thoáng đó thôi mà tôi đã thấy mình như ngạt thở, mí mắt bỏng rát, phải gắng lắm mới trụ vững, rồi chôn chân đứng như một con ngốc.

Gặp tôi, Tiêu Sơn khó tránh khỏi sững sờ. Mộ Chấn Phi liền vỗ vai :

- Ồ, cũng nể mặt Cao Hưng đấy nhỉ? Lần sau sinh nhật , có đến không đấy?

Dường như Tiêu Sơn đã :

- Đương nhiên đến, nhất định đến.

Ước gì tôi chết luôn đi, hoặc giá mà tôi có thể co cẳng bỏ chạy, chứ không muốn đứng đây thêm giây nào nữa. Anh chẳng hề tôi đến lần thứ hai, tôi biết đã hiểu lầm rồi, tôi mở miệng theo bản năng, chẳng thể thốt nên lời. Mà cứ cho hiểu lầm thì đã sao nào? Thực tế còn phức tạp hơn thế này một ngàn, một vạn lần. Tôi tuyệt nhiên không dám , giờ béo hay gầy, có phải đã cao hơn rồi không, tôi tuyệt nhiên không dám . Đùi tôi nhũn ra, người run lẩy bẩy, dường như phải gồng sức mới giữ mình đứng vững.

Tiêu Sơn vài câu với Mộ Chấn Phi rồi một mình lên gác, vào phòng hát. Gió đêm phả vào mặt, gợi chút niềm tê dại, Mộ Chấn Phi ngoảnh đầu liếc tôi, ta hỏi:

- Em lạnh à? Nhìn mặt em cắt không còn giọt máu rồi kìa.

Tôi không ra lời, đành nặn một nụ như mếu. Mộ Chấn Phi phẩy tay :

- Thôi vào đi, một mình đứng đây là rồi, không lại ốm ra đấy, hành ngày nào cũng phải đi lấy nước.

Tôi không ốm thì hằng ngày ta vẫn phải mang nước cho tôi cơ mà, lúc ấy lòng dạ rối bời, tôi chẳng sức đâu mà trả treo với ta. Tôi như con ốc sên, rụt rè lết vào phòng hát. Hôm nay bè đến rất đông, trong phòng rộn ràng tiếng . Duyệt Oánh ôm mic hát bài Sứ Thanh Hoa:

Trời xanh đợi cơn mưa phùn, còn em đợi …

Trăng soi đáy nước, ai vớt trăng lên,

Để thấy kết cục buồn trong ánh trăng…

Giữa ca từ mỹ miều, giữa những giai điệu mượt mà, tôi thảng thốt nép vào một góc, Tiêu Sơn hát nhạc Châu Kiệt Luân rất hay. Tôi từng nghe hát Đông phong , cả bài Thất lý hương, và rất nhiều bài khác của Châu Kiệt Luân. Thế mà lúc ra bài Tóc tựa tuyết, đã không còn ai hát tôi nghe nữa. Tôi thấy mình như sắp khóc, đáng lẽ tôi không nên nhớ tới những chuyện đã qua, nhất là hôm nay gặp lại Tiêu Sơn, tôi càng không nên. Những chuyện xưa kia đã đi vào dĩ vãng, tôi và không hiểu lầm, không lừa dối, cũng chẳng có duyên phận, chúng tôi đã chia tay từ lâu rồi.

Triệu Cao Hưng đặt một chiếc bánh ga tô cực to. Đèn điện đều tắt hết lúc cắm nến ước, ánh nến rọi lên khuôn mặt Duyệt Oánh khiến gò má ấy ửng hồng, rất xinh, chẳng trách người ta vẫn con đẹp nhất khi . Cô ấy chắp tay lầm rầm ước, sau đó mọi người cùng nhau thổi tắt nến. Đèn sáng trở lại, bè, khách khứa nhao nhao đòi Triệu Cao Hưng phải thể hiện một chút.

Triệu Cao Hưng ôm Duyệt Oánh, hôn chụt lên má, cả phòng vỡ òa trong tiếng vỗ tay, tiếng rộn rã, tiếng huýt sáo lẫn tiếng gào rú… Triệu Cao Hưng cầm tay Duyệt Oánh cắt bánh ga tô, phần bánh viết tên Duyệt Oánh cậu ấy cố ý chừa lại để ấy ăn đầu tiên, kế đó mới chia bánh mời mọi người. Đang mải chia bánh, bỗng Duyệt Oánh thét lên đầy thảng thốt, nửa , nửa khóc lưng cậu ấy.

- Anh không sợ em chết nghẹn à! – Giọng quở trách của ấy rõ ràng rất vui.

Trên tay Duyệt Oánh là một chiếc nhẫn tuy còn bám chút kem không che ánh sáng lóa mắt.

Triệu Cao Hưng ngừng cắt bánh, mải mê lồng nhẫn vào ngón áp út của ấy.

- Tốt nghiệp xong, em lấy nhé!

Mọi người reo hò ầm ĩ, không biết ai đã bắn pháo giấy và ai đã kéo dải băng kim tuyến. Những vụn pháo nhiều màu chen lẫn mảnh kim tuyến lấp lánh tựa như trăm hoa khoe sắc, từ trần nhà sà xuống trong tiếng “bang, bang”, dường như niềm vui vỡ òa ngay thời khắc muôn hoa đua nở. Giữa bữa tiệc trải mưa hoa linh đình, tôi thấy Tiêu Sơn, đến tận bây giờ tôi mới gom đủ dũng khí để thẳng vào , thế mà chẳng hề tôi lấy một cái. Anh vui vẻ vỗ tay theo mọi người, mỉm đôi nhân vai kề vai trước bánh ga tô.

Anh quên thật rồi chăng…?