17. (Tạ Đoan ngoại truyện)

Ta đã từng bái đường ba lần.

Lần đầu bái đường, vừa xong ta đã bị nhốt vào thiên lao.

Sau khi vượt ngục, ta thành công Vương gia Vĩnh Ninh chiêu mộ.

Vĩnh Ninh Hầu nắm trong tay binh quyền, dưới gối chỉ có một đứa con trai. Chiêu mộ ta, đối với ông ta là trăm lợi không một .

Ta dò nơi cất giấu binh mã, bạc lậu và căn cứ của phe Vương gia Vĩnh Ninh, rồi phối hợp với bệ hạ, một lần quét sạch.

Vương gia bị ép phải ứng chiến trong vội vã, kết cục đã định, chỉ còn vùng vẫy trong tuyệt vọng.

Lần thứ hai ta bái đường.

Ta cầu xin thánh chỉ tứ hôn, tám kiệu lớn, mười dặm đỏ rực, nghênh đón nương thích cắn người kia về thê.

Khoảnh khắc vén khăn trùm, lòng ta chìm xuống đáy vực.

Nàng không phải là người đó. Trong thiên lao, một cái liếc thoáng qua, ta đã thấy nửa gương mặt của nàng.

Cô nhỏ của ta luôn mím môi thật chặt, khuôn mặt tròn tròn có hai lúm đồng tiền xinh xắn.

Ta từng vô số lần tưởng tượng đôi mắt, đôi mày, chiếc mũi của nàng trông như thế nào.

Ta nghĩ nàng hẳn có một đôi mắt to tròn như nai con, chiếc mũi cao cao, thật đáng .

Những ngày đấu trí đấu lực với Vương gia, chỉ cần nghĩ đến nàng, ta lại có thêm ý chí chiến đấu.

Nhưng người ta cưới lại không phải là nàng.

Khi ta gọi nàng là Đổng Trân Châu, chắc nàng sẽ rất buồn, đúng không?

Mẫu thân rưng rưng nước mắt, cứ nhớ mãi về hai đứa cháu bị mang đi.

Ta phải đi tìm nàng. Khi ta thành thật rõ mọi chuyện với Đổng Trân Châu, nàng còn vui mừng hơn cả ta.

Nàng có người trong lòng, một mối thanh mai trúc mã, chỉ tiếc nàng không thể tự chủ vận mệnh mình.

Đổng Trân Châu cam tâm nguyện rời đi, mẫu thân có thêm một nghĩa nữ, mọi người đều vui vẻ.

Ta quỳ ở từ đường ba ngày, phụ mẫu mới đồng ý để ta ra chiến trường.

Đời này, chỉ có quân công là lớn nhất. Ta phải lập công lớn, rồi lại cầu xin một đạo thánh chỉ tứ hôn.

Ta không muốn nhỏ của ta phải chịu ủy khuất nữa.

Bắc Cương lạnh lẽo, chiến sự giằng co.

Mẫu thân truyền tin vui, rằng họ đã tìm nàng, nàng đã sinh một cặp song sinh long phượng. Ta đã phụ thân.

Phụ thân lớn ha ha, lòng ta vừa chua xót vừa đầy ắp niềm vui. Chúng ta quyết định tấn công bất ngờ vào quân địch, coi như mừng cho chuyện này.

Hành thuận lợi vô cùng, phụ thân là nhờ cháu trai cháu mang lại phúc khí.

Long phượng trình tường, ta cũng tin là .

Thêm một chiến thắng lớn, đội quân nghỉ ngơi mười ngày. Lòng ta bỗng không yên, khát khao mãnh liệt muốn gặp nàng, muốn thấy hai đứa trẻ mà nàng đã sinh cho ta.

Nàng giống hệt trong tưởng tượng của ta: khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt to tròn, chiếc mũi cao, đôi môi đỏ thắm, khi có hai lúm đồng tiền, ngọt ngào đến tận đáy lòng ta.

________________________________________

Khi vào cung cầu thánh chỉ tứ hôn, ta chạm mặt An Lạc công chúa.

An Lạc công chúa thích dung mạo của ta, dây dưa không ngừng. Lúc đó, ta cố lao vào lưỡi dao của một tên thị vệ.

Một lần vĩnh viễn đoạn tuyệt.

Minh Châu thường lo rằng mình xấu xí, giờ đây người mang vết sẹo lại chính là ta.

Lần thứ ba bái đường.

Vén khăn trùm, cuối cùng ta cũng yên tâm.

Đêm tân hôn, ta nằm mộng thấy một Trịnh Minh Châu khác.

Nàng mặc một bộ y phục đen gọn gàng, mang giày da, đội một chiếc mũ kỳ lạ.

Nàng đi trên những con đường sạch sẽ thẳng tắp, hai bên là những tòa kiến trúc cao lớn mà ta chưa từng thấy bao giờ.

Trong giấc mơ, những người mặc trang phục kỳ lạ liên tục gọi nàng là “Cảnh sát Trịnh.”

Nàng mỉm , gật đầu đáp lại từng người.

Cho đến khi có một người thở hổn hển chạy tới, hét lớn: “Có người rơi xuống nước!”

Nàng lập tức lao đi, tác nhanh nhẹn trèo qua lan can.

Dưới dòng sông, hai đứa trẻ đang chới với, chìm nổi trong dòng nước.

Nàng bắt lấy một đứa, rồi lại nắm đứa thứ hai. Nàng bơi về.

Bờ sông quá cao, nhiều người vượt qua lan can để giúp vẫn không thể với tới nàng.

Ta nàng, thấy sắc mặt nàng tái nhợt, dần dần không còn sức giữ hai đứa trẻ.

Ta liều mạng vươn tay về phía nàng. Ta muốn cứu nàng.

Bên tai vang lên tiếng hô lớn: “Đội cứu hỏa đến rồi, cứu rồi!”

Ta không biết “đội cứu hỏa” là gì, ta chỉ chăm đưa tay ra, cố gắng nắm lấy nàng.

Tiếng nước vỡ òa vang lên. Mười hai tuổi, Tạ Đoan đã kéo Trịnh Minh Châu tám tuổi ra khỏi hồ băng.

________________________________________

18. (Ngoại truyện Trịnh Minh Châu)

Ta mở mắt, ánh nắng rực rỡ, xung quanh một màu trắng tinh khôi.

Địa phủ không phải nên tối tăm đáng sợ, đâu đâu cũng là bóng dáng quỷ dữ hay sao?

Thật tiếc, ta không lấy năm mươi lượng bạc, không cứu phụ thân.

Rồi ta thấy phụ thân.

Ông để tóc ngắn, tinh thần sảng khoái, đang chuyện với một người mặc đồ trắng.

Ta nghe không hiểu bọn họ gì, giọng phụ thân đầy khí thế, trên mặt cũng không còn vẻ mệt mỏi hay u sầu. Thật tốt.

Người mặc đồ trắng rời đi, phụ thân quay lại, nghiêm khắc trừng mắt ta, dùng ngón tay chọc lên trán ta:

“Con à, sao lại không biết tự bảo vệ mình? Ta đã đăng ký cho con học lớp bơi, nhất định phải đi! Ở nhà có nồi canh hầm sẵn rồi, lần này không nhịn ăn để giảm cân nữa đâu…”

Ta không hiểu lắm, có một phụ thân cằn nhằn như , thật tốt.

Ta cúi đầu tay mình, là đôi tay của một nữ nhân trưởng thành, với những vết chai trên lòng bàn tay và ngón tay.

Phụ thân đưa ta về nhà. Ngoài cửa phòng bệnh, một thanh niên cao lớn ôm một bó hoa.

Thấy ta, khuôn mặt tuấn tú của hắn nở một nụ rạng rỡ.

Phụ thân chính hắn đã cứu mạng ta, mấy ngày nay đều đến thăm ta mỗi ngày.

Phụ thân còn lén lút nháy mắt ra hiệu với hắn, ta cũng chẳng hiểu ông đang toan tính điều gì.

Ta liên tục lời cảm ơn. Thanh niên ấy ngượng ngùng gãi đầu:

“Chúng ta, cảnh sát và lính cứu hỏa, là người một nhà mà.”

Ta không nhịn bật : “Ta là Trịnh Minh Châu.”

Hắn cũng : “Chào Trịnh Minh Châu, ta là Tạ Đoan.”

________________________________________

End