Tôi đứng giữa những sinh viên đang rôm rả, từ xa. Tôi nghĩ sẽ không phát hiện ra tôi.

Nhưng không những phát hiện, mà còn đi về phía tôi.

“Cô ấy uống bao nhiêu rồi?”

Anh cúi xuống nhặt mấy lon bia, hỏi người bên cạnh tôi.

“Hơn em một lon.” Bạn tôi đáp, giọng lè nhè.

Tôi cố gắng lau sạch miệng, vẫn không ngăn ánh mắt tức giận đang .

Tôi bước lên, kéo tay , kéo đi.

Anh không phản kháng, để mặc tôi dẫn đi. Gió đêm phả qua tai.

Đêm nay thật sáng, không phải ánh trăng, mà là ánh sáng từ những dây đèn thắp lên.

Tôi kéo đến góc khuất, dồn vào tường, tập hợp hết can đảm, chắn trước mặt .

Ánh mắt trầm xuống, sống mũi cao, bờ môi dường như khẽ cong lên một chút.

Ngón tay bất ngờ chạm vào má tôi, ấm áp và dịu dàng.

“Tôi đã gì khiến em buồn?”

Lời bài hát vừa rồi, cũng là câu hỏi dành cho tôi.

Tôi nghẹn ngào một hồi lâu.

“Thầy có phải đang không? Với giáo ngữ văn ấy?”

“Không.” Anh đáp, nhẹ và dứt khoát.

Tôi gượng, chua xót.

“Sao không? Cô ấy tốt như thế…”

“Em muốn tôi ấy sao?” Giọng thấp, như có chút ý .

Tôi lắc đầu mạnh.

“Vậy thì…” Anh nhích lại gần tôi hơn, ánh mắt dò hỏi.

“Em muốn ở bên thầy!”

Lời vừa thốt ra, cả tôi và đều sững sờ.

Tôi thật sự thấy trong đôi mắt màu hổ phách nhạt của một chút bối rối, như thể có ánh sáng nhè nhẹ chiếu qua lớp kính.

Tim tôi đập mạnh, từng nhịp vang rõ trong tai.

Một lúc lâu không thấy gì, tôi bắt đầu hoảng loạn.

“Thôi, thôi, em hiểu rồi!”

Tôi lên , giọng không giấu vẻ lúng túng.

“Thầy từ chối cũng không sao mà, dù gì thầy là giáo viên của em. Thầy coi em như em đúng không? Em… em hiểu mà, em chỉ tự đa thôi…”

Lời của tôi vỡ vụn, chẳng biết mình đang cái gì.

Anh gọi tên tôi, tôi không muốn nghe giải thích. Tôi biết mình đã mọi chuyện trở nên kỳ quặc.

Tôi quay người định bỏ đi, đã giữ chặt tay tôi.

Tôi , cố gắng nặn ra một nụ gượng gạo.

“Không sao đâu, thầy Lục. Em biết mà, chúng ta… chẳng thể nào…”

“Nghe tôi .”

Anh tăng lực ở bàn tay, giọng điệu trầm hơn, như muốn ngăn tôi lại bằng mọi giá.

“Thầy không thích em thật sự, đúng không?”

“Thầy muốn giữ khoảng cách vì em chỉ là học trò, đúng không?”

“Chậc.”

Tôi nghe thấy khẽ bật lưỡi, như thể mất kiên nhẫn.

Rồi, bất ngờ, nâng cằm tôi lên, kéo tôi lại gần, và đặt một nụ hôn lên môi tôi.

Tất cả những lời tôi định đều bị chặn lại.

Nụ hôn này, mềm mại cũng đầy quyết liệt, như muốn dập tắt hết mọi hoài nghi trong tôi.

Tôi ngây người, không nghĩ gì nữa.

Khi rời khỏi, nhẹ nhàng chạm trán vào trán tôi, hơi thở hòa lẫn với tiếng mưa rơi tí tách.

“Tôi chưa bao giờ quan tâm đến việc người khác gì về tôi.”

“Nhưng tôi không thể không quan tâm đến những gì họ về em.”

20

“Hiện giờ tôi không muốn giải thích gì với em, vì em đang say.”

“Đợi đến khi em tỉnh táo, chúng ta sẽ rõ ràng.”

Tôi ngồi trên giường, trong đầu vẫn vang vọng câu của tối qua.

Đây không phải giường của tôi.

Không phải của tôi, mà là của Lục Dật Lâm, ấy, tôi đang ở nhà .

Đầu óc chậm chạp bắt đầu rối bời, đau đầu như muốn nứt ra. Nhìn ra ngoài cửa sổ, phát hiện trời đang mưa rất to.

Không lạ gì, rõ ràng là buổi sáng mà trời lại đen kịt như thế.

Hình như tối qua trong lúc bốc đồng, tôi đã tỏ với . Chợt tôi cảm thấy hối hận vô cùng. Rõ ràng tôi có cách tốt hơn, không cần phải quá bồng bột như .

Rõ ràng tôi đã tự nhủ vô số lần, đừng ôm kỳ vọng gì ở ấy.

Thực ra hôm đó, câu với Tiểu Linh tôi đều nghe rất rõ:

“Đừng bao giờ đặt kỳ vọng phi thực tế vào những điều mình coi trọng…”

“Và đừng gắn cho nó những giá trị viển vông.”

Bởi kỳ vọng càng lớn, thất vọng càng lớn.

Chấp niệm càng sâu, càng khó rút ra.

Lục Dật Lâm đối với tôi giống như mặt trăng treo trên bầu trời đêm, là vùng đất cấm hoang vu mà tôi vẫn ngưỡng mộ.

Tôi đã chạm vào, và rồi không thể kiểm soát .

Tiếng mở khóa cửa, tôi nghe rất rõ.

Ngẩng đầu về phía người đứng ở cửa, đã lâu rồi tôi không thấy mặc bộ đồ ở nhà thoải mái như . Trong ánh sáng lờ mờ, chiếc áo hoodie đen càng tôn lên làn da trắng lạnh của .

“Ngủ lâu thế, có đau đầu không?”

Giọng vẫn lạnh nhạt, như xuyên qua làn sương mơ hồ.

Tôi lắc đầu, thực ra tôi không uống nhiều lắm.

“Tối qua…”

Tôi chui ngay vào trong chăn, không muốn nhớ lại cảnh tượng lúng túng khi mình ép vào tường để tỏ .

Một lúc lâu sau vẫn không có tĩnh gì.

Tôi tò mò thò đầu ra, liền chạm phải ánh mắt lạnh nhạt của .

“Á…”

Chui lại vào chăn không thành công, vì đã nhanh tay nắm lấy cổ áo của tôi trước.

“Nghe tôi xong đã, rồi muốn ngủ bao lâu thì ngủ.”

“…”

Tôi cảm nhận hai má mình đang nóng lên từng chút.

“Tôi là một người đàn ông trưởng thành.”

Anh thở dài, mắt cụp xuống, bóng tối phủ lên mi mắt .

“Xin lỗi, tôi luôn nghĩ theo cách của mình.”

“Có quá nhiều thứ phải suy tính, nên tôi đã do dự.”

“Ban đầu, tôi chỉ nghĩ thế nào để gần em hơn, sao để em vui, sao để em quên đi mối quan hệ khó xử của chúng ta.”

“Tôi muốn có em. Nhưng nếu có em, tôi lại phải lo lắng nhiều thứ hơn nữa.”

“Bố mẹ em có đồng ý chúng ta ở bên nhau không? Bố mẹ tôi thì sao?”

“Việc học của em có bị ảnh hưởng không?”

“Tôi hơn em bảy tuổi, nếu không thể đi đến cuối cùng, thì phải sao?”

“Em bị người khác dị nghị, bị soi mói từ đầu đến cuối, tôi phải gì đây?”

Anh ngẩng lên tôi, từ rất lâu rồi, tôi đã thích ánh mắt của , một màu nâu nhạt, như chiếc lá rụng vào mùa thu khẽ lay , gợi lên những gợn sóng.

Trán bất ngờ tựa vào hõm cổ tôi, ấm áp, hơi thở thuộc về tôi ngứa ngáy.

“Đến cuối cùng tôi mới nhận ra, tất cả những điều đó dường như chỉ là cách tôi trốn tránh.”

“Liệu có khả năng nào, là em vốn dĩ không thích tôi?”

“Tôi sợ rõ với em, em sẽ bảo tôi, Lục Dật Lâm, đừng tự mình đa , tôi chẳng hề thích .”

Lúc này bỗng bật khẽ.

“Vậy thì tôi phải gì với em đây, hửm?”

“…”

Tôi chưa bao giờ biết lại nghĩ nhiều đến .

Mưa xuân cuối mùa vẫn rả rích không dứt, trong căn phòng tối mịt ngay cả đèn cũng không bật.

Tôi gọi tên , từng chữ, từng chữ.

“Lục Dật Lâm.”

“Anh đã cho em rất nhiều dũng khí.”

“Em cũng muốn cho một chút, từ dũng khí của em.”

Tôi đưa tay ôm lấy , hơi thở của thấm đẫm lấy tôi. Tôi nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ bị trừng , vì tôi đã không còn lối thoát.

Thích đến mức không thể thoát ra.

Khiến trái tim rung .

Tiếng mưa bất chợt to hơn, hình như tôi nghe thấy nhẹ.

Không biết ai hôn ai trước, cũng không biết ai khơi gợi ai trước.

Quấn quýt trong làn gió xuân cuối cùng, rèm lụa và đèn lay không ngừng.

Xôn xao, rối ren.

21

Ở bên Lục Dật Lâm, dường như vẫn có chút không quen.

Lời ra tiếng vào, dù không thẳng vào mặt tôi, ít nhiều tôi cũng nghe vài điều.

Tôi bỗng chốc trở nên nổi tiếng theo cách khác.

Tất nhiên, cũng có lợi ích, đó là có thể đường hoàng đi ăn cùng , thoải mái nắm tay người mình thích.

Tiết cuối cùng chiều thứ Sáu, vừa hay là tiết tiếng Anh của . Thầy Lục kiểm soát thời gian rất chuẩn, khi kim đồng hồ chỉ đúng 5 giờ, tiết học vừa kết thúc.

Tôi lề mề đi cùng đến văn phòng.

Anh không có nhiều thứ để thu dọn, giáo án và máy tính xách tay. Trong lúc dọn dẹp, tôi ngồi trên ghế của xoay vòng cho đến khi giữ lấy tay vịn ghế, vô bao quanh tôi.

“Đói chưa?”

“Cũng… cũng ạ.”

Anh gật đầu, đưa tôi một hộp quà nhỏ đóng gói rất tinh xảo.

Là sô .

“Anh mua từ khi nào ?”

Lục Dật Lâm không thích đồ ngọt, tôi biết. Nhưng biết tôi lại thích những thứ ngọt đến phát ngấy.

“Sáng nay, tiện đường mua.”

Tôi kỹ, phát hiện còn cầm theo mấy túi quà.

Tôi bước nhanh theo .

“Tối nay chúng ta ăn ở đâu?”

“Nhà em.”

“Ồ, em… cái gì?! Nhà em???”

Mắt thẳng phía trước, chỉ ừ một tiếng, chiếc xe từ từ ra khỏi hầm.

…

Tựa lưng vào ghế, một lúc lâu sau tôi mới phản ứng lại.

“Mẹ em biết chuyện hai đứa mình rồi?”

Anh bật nhẹ. “Sao? Không ngờ sẽ có ngày này à?”

“Em chỉ là… chưa kịp thích nghi… không ngờ bà lại biết sớm như …”

“Không sớm, em đã 21 rồi.”

Ban đầu tôi chưa hiểu ý trong lời của .

Cho đến khi khẽ nhếch môi, giọng đầy hàm ý:

“Theo luật pháp nước ta, tuổi kết hôn hợp pháp của nữ giới là 20.”

“…”

22

“À này, mẹ em có thái độ thế nào với ?”

Đến trước cửa nhà, tôi lại cảm thấy hơi do dự.

“Thái độ? Chỉ là bà đã biết chuyện hai đứa mình, bảo cuối tuần đưa em về nhà ăn cơm.”

“Lục Dật Lâm.” Tôi gọi tên , vẫn kiên nhẫn đáp lại.

“Em có cảm giác như mình đang sớm hồi cấp ba và bị bắt quả tang .”

“Hồi cấp ba em cũng sớm à?” Anh nhướn mày.

“Cho nên em mới là cảm giác thôi mà!”

…

Ánh chiều tà đổ dài trong hành lang, mở cửa là có thể ngửi thấy mùi thức ăn quen thuộc.

“Mẹ, con về rồi.”

Mẹ tôi đeo tạp dề, cầm cái xẻng nấu ăn bước ra từ bếp.

Bà vui vẻ đến mức tôi cảm thấy áy náy vì đã không thường xuyên về nhà thăm bà.

Kết quả, bà đi thẳng qua tôi, đón lấy mấy túi quà trên tay Lục Dật Lâm.

“Ây da, Tiểu Lục, đến chơi thôi còn mang quà cáp gì, khách sáo quá…”

“…”

“Ngồi đi, ngồi đi, con , rót nước mời Tiểu Lục đi.”

Bà như thể mới phát hiện ra tôi đang đứng bên cạnh.

…

Rốt cuộc tôi đang lo mẹ không chấp nhận Lục Dật Lâm vì điều gì?

Anh chính là “con nhà người ta” trong truyền thuyết, ám ảnh của tôi từ bé đến lớn.

Bữa cơm diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng.

Tôi một lần nữa chứng kiến khả năng “lấy lòng người lớn” của Lục Dật Lâm.

Mẹ tôi không ngớt, đến mức ăn xong còn chủ đề nghị rửa bát giúp mẹ tôi.

Tôi cũng muốn vào giúp, lại bị giữ đầu lại ở ngoài cửa.

“Có những chuyện, không có em ở đó mới , hiểu không?”

…

Lục Dật Lâm và mẹ tôi chuyện trong bếp rất lâu.

Dù sao, bình thường rửa bát cũng đâu cần mất nhiều thời gian đến thế.

Khi ra khỏi bếp, vẻ mặt vẫn bình thường. Tôi hỏi mẹ tôi rốt cuộc đã gì trong bếp.

“Bảo phải chăm sóc em thật tốt.”

Anh qua loa một câu rồi lấy quyển sách tôi đang đọc từ tay tôi.

“Tuyển tập truyện lạnh? Ngô Lâm Dao, em thật thú vị.”

“…”

Tôi chỉ đang chán thôi mà.

“Lục Dật Lâm, em cưỡi ngựa, đi qua vũng nước bùn phát ra tiếng rất lớn, biết tại sao không?”

Anh nhướn mày, cao ráo đứng xuống tôi, bóng như bao trùm cả người tôi.

“Vì đó là 好响泥 đấy.”

(“好响泥“: Nghĩa đen là “nước bùn rất vang”, Nghĩa ẩn dụ: ám chỉ Lục Dật Lâm là người nổi bật, “ tiếng vang” hoặc “ồn ào” trong cuộc đời , với ý cợt thân mật.

Tôi khóc thầm, sinh viên đại học thì ăn nhiều thịt thì sao chứ!

“Ừ.” Anh không , tôi buồn bã.

Nhưng chẳng bao lâu sau, khẽ cúi xuống, hơi thở của phả vào tai tôi.

“Em thích chơi chữ sao? Anh cũng có một cái, em muốn nghe không?”

Không ngờ cũng biết kể chuyện , tôi gật đầu.

Ánh mắt khẽ nheo lại, hơi thở phả vào tai tôi.

“Anh là một con cừu nhỏ.”

“Em có thể cho cỏ không?”

“…”

Phải mất một lúc lâu, tôi mới hiểu ra.

Mặt đỏ bừng, , sao có thể như .

“Lục Dật Lâm …”

Tôi trừng mắt , trong mắt tôi chẳng có bao nhiêu uy hiếp, còn đưa tay xoa nhẹ đầu tôi.

“Thực ra cừu nhỏ muốn hỏi, sau hôm nay chúng ta vẫn có thể ở bên nhau không?”

“Không .”

Tôi cắn mạnh một miếng táo vừa gọt.

“Cừu nhỏ phải ở bên em mỗi năm.”

Gió đêm thổi tung rèm cửa bên hành lang.

Tôi nhớ lại ánh mắt mỗi khi tôi.

Thì ra sự bất lực và dịu dàng của đều dành cho tôi.

Lời hứa nhẹ nhàng thì thầm, giống như sức nóng mùa hè không thể mang đi.

Cũng là dành cho tôi.

(Hết)