Qua giọng điệu phấn khởi, có thể thấy ấy đang rất vui.

“Anh vừa rời khỏi quán, Tiểu Y bảo vẫn muốn đi thêm một chỗ nữa…”

Tôi nhân cơ hội cắt ngang:

“Anh có uống rượu không? Nếu có thì thôi, đừng lái xe.”

“Nhàn Nhàn, sao thế?”

Tôi nhẹ nhàng ho một tiếng, cố giọng mình khàn đi:

“Em không may bị ngã, vừa mới khám xong ở phòng cấp cứu. Nếu uống rồi không lái xe , em sẽ tự gọi xe về ký túc.”

Ngay lập tức, giọng điệu của Kỳ Huy thay đổi, trở nên nghiêm túc:

“Sao em không gọi ? Đáng lẽ phải đi cùng em chứ. Đừng di chuyển, đến ngay!”

Tôi cúp máy.

Hàn Tranh đứng dậy, dáng vẻ lười nhác:

“Vậy tôi đi trước đây. Chị ngủ ngon.”

Tôi lại cảm ơn cậu ta lần nữa.

Nửa tiếng sau, Kỳ Huy xuất hiện trước cửa.

Sự lo lắng và xót xa trong mắt ấy là thật.

Anh ấy là kiểu người như , luôn giàu cảm , lại mềm lòng.

Kỳ Huy kiểm tra kỹ bệnh án của tôi, sau đó cẩn thận đỡ tôi ra ngoài.

“Em bị thương mà không với .”

“An Nghiên, để chăm sóc em, em biết không? Em hiểu chuyện như , mà lại đau lòng.”

Tôi lắc đầu:

“Em cũng biết cân nhắc mà. Chỉ là bị ngã một chút thôi, sinh nhật Tiểu Y thì một năm chỉ có một lần. Bạn bè đều đến cả rồi, sao có thể không đi chứ?”

Cánh tay của Kỳ Huy siết chặt, cả người ấy hơi cứng lại.

Anh ấy ngừng bước, không hài lòng:

“Vậy em thì sao? Hai mươi năm em mới bị thương một lần đấy!”

“Rồi rồi, em biết rồi. Anh nhiều quá.”

“Không , An Nghiên, phải rõ. Tiểu Y quan trọng, ấy không bao giờ quan trọng hơn em. Sau này chỉ cần em có chuyện gì, nhất định phải gọi , biết chưa?”

“Bạn quan trọng hơn tất cả, kể cả vua chúa cũng không sánh bằng.”

Kỳ Huy vẫn còn càu nhàu gì đó, tôi đã mệt mỏi, chẳng muốn nghe nữa.

Tầm mắt tôi rơi vào bóng dáng chàng trai đứng trước cửa phòng cấp cứu.

Ánh đèn đường trắng nhợt, chiếu lên người cậu ta, tạo nên những đường nét góc cạnh, lạnh lùng.

Hàn Tranh hơi cúi đầu, dập điếu thuốc vào thùng rác, sau đó ngước mắt tôi.

Ánh mắt cậu ta thờ ơ, như thể đang xem một vở kịch dàn dựng vụng về.

Tôi khẽ gật đầu với cậu ta.

Hàn Tranh nhấc tay, một tác chiến thắng, rồi quay lưng, biến mất vào màn đêm.

7

Sau lần tôi bị thương, Kỳ Huy đối với tôi càng dịu dàng hơn, gần như chăm sóc tôi từng chút một.

Hầu như ngày nào ấy cũng ở bên cạnh tôi, nghĩ ra đủ cách để khiến tôi vui vẻ.

Nếu không phải tôi khuyên nhủ, có lẽ đến cuối tuần ấy cũng chẳng buồn về nhà.

Nhưng mục tiêu của tôi không chỉ có .

Tôi tranh thủ cơ hội này, đăng ký khám thêm vài khoa khác: mất ngủ, rối loạn tiêu hóa, tất cả những vấn đề lớn nhỏ tôi đều đi kiểm tra.

Một bác sĩ đông y già bắt mạch cho tôi, sau đó trầm ngâm một lúc lâu.

Ông ấy từ tốn giải thích cho tôi tác của thức khuya, ăn uống thất thường và suy nghĩ quá nhiều.

“Cô trẻ, đừng nghĩ rằng mình còn trẻ mà phớt lờ sức khỏe. Cơ thể vẫn cần chăm sóc cẩn thận.”

“Bạn trai của cháu cũng phải để ý đến cháu nhiều hơn đấy.”

Lấy thuốc xong, Kỳ Huy trông có vẻ lo lắng.

Anh ấy chậm rãi lựa lời, cố gắng thuyết phục tôi:

“Nhàn Nhàn, biết em là một rất chăm chỉ. Nhưng nghĩ… thật ra em không cần phải cố gắng quá mức như đâu.”

“Hả?”

“Em có thể nghỉ ngơi một chút mà. Phía sau em, lúc nào cũng có . Anh là đàn ông, đương nhiên sẽ chăm sóc em thật tốt.”

Tôi ngẩn người, im lặng hồi lâu.

Kỳ Huy tưởng tôi giận, vội vàng dỗ dành:

“Anh không có ý em không nên nỗ lực đâu. Anh chỉ muốn em nhớ rằng… em có , em có thể dựa vào .”

“Em xem, nhà không phải là quá giàu có, nuôi em và lo cho em, hoàn toàn không phải là vấn đề…”

Với điều kiện kinh tế của bố mẹ Kỳ Huy và mức độ nuông chiều ấy, câu “dư dả lo cho em” có lẽ chỉ là một cách khiêm tốn.

Tôi lắc đầu, nghiêm túc :

“Chính vì gia đình tốt như , nên em mới phải cố gắng hết sức.”

“Nhàn Nhàn?”

“Anh nghĩ em không thấy mệt sao? Anh nghĩ em không cần nghỉ ngơi sao? Nhưng em…”

“Em không dám.”

“Bởi vì em không có đủ tự tin.”

Từ trước đến nay, tôi luôn cố gắng giữ cho mình một hình ảnh mạnh mẽ trước mặt Kỳ Huy.

Trong mắt ấy, tôi luôn là một nghiêm túc, chăm chỉ, kiên trì và không bao giờ chịu thua.

Nhưng lần này, tôi đã rất thẳng thắn với ấy.

Tôi kể cho nghe, suốt bao năm qua, tôi đã từng có bao nhiêu lần cảm thấy tự ti, mệt mỏi và chán nản.

Tôi học cách đối nhân xử thế từ chính ấy.

Anh ấy luôn tự nhiên, thoải mái trong mọi huống, điều đó càng nổi bật sự vụng về của tôi.

Nhiều khi tôi phải lặng lẽ ghi nhớ từng chi tiết về cách giao tiếp, rồi tự học thuộc lòng, để lần sau không bị lúng túng nữa.

Lần đầu tiên chúng tôi đi du lịch cùng nhau, chi phí tổng cộng hơn 5.000 tệ, tôi nhất quyết chia đôi.

Trên đường về, điện thoại tôi hỏng, phải bỏ thêm một khoản tiền sửa chữa.

Vì , tôi ăn mì gói suốt hai tuần, chờ tiền lương từ công việc thêm.

Lúc ôn thi cao học, mặt tôi nổi đầy mụn vì căng thẳng, cùng phòng giới thiệu cho tôi một bộ mỹ phẩm đắt tiền.

Tôi không dám mua, chỉ có thể chạy bộ quanh sân trường mỗi tối, tự nhủ rằng đổ mồ hôi cũng là một cách cải thiện da—mà lại không tốn tiền.

Chỉ đến khi đỗ vào thạc sĩ trường B, tôi mới lấy hết can đảm đến gặp bố mẹ của Kỳ Huy.

Tôi giống như một con cáo nhỏ yếu ớt, phải khoác lên mình tấm áo danh tiếng của ngôi trường mới dám bước ra ngoài.

Nhưng vào đại học B không có nghĩa là mọi chuyện sau này sẽ thuận lợi.

Có một đàn chị nhà giàu trong nhóm nghiên cứu của tôi, ấy giỏi dùng tiền để xây dựng mối quan hệ.

Tôi không có đủ tiền để mời mọi người đi ăn uống, nên chỉ có thể chọn cách khác—bất cứ khi nào đàn em gặp khó khăn trong học tập, tôi luôn sẵn sàng giúp đỡ.

Bằng cách đó, tôi có thể đứng ngang hàng với “bạch phú mỹ” trong mắt mọi người.

Nếu ra nước ngoài học tiến sĩ, tôi cũng không thể như Doãn Tiểu Y, dễ dàng bỏ ra vài triệu tệ để đóng học phí.

Tôi chỉ có thể dựa vào học bổng từ trường.

Thậm chí, vì số tiền học bổng, tôi phải cân nhắc cả việc từ bỏ những trường có thứ hạng cao hơn.

Tôi là một người nhạy cảm, tự ti, dù bề ngoài có tỏ ra tự do phóng khoáng thế nào, trong lòng vẫn luôn lo lắng.

Nỗi lo lớn nhất của tôi, chính là sợ mình—một từ một thị trấn nhỏ, chỉ biết học hành—sẽ không xứng đáng với Kỳ Huy, người sinh ra trong một gia đình quá mức ưu tú.

Người lúc nào cũng mạnh mẽ, khi yếu đuối sẽ càng khiến người khác chấn .

Kết quả của việc thẳng thắn với ấy đúng như tôi dự đoán.

Mắt Kỳ Huy đỏ lên.

“Nhàn Nhàn, đừng như . Em đã rất giỏi rồi. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng em không xứng với cả.”

“Sau này… sẽ em nhiều hơn nữa, để em có thể tự tin hơn, không?”

Tôi tin rằng ấy đang thật lòng.

Bởi vì tính cách của ấy có một mặt rất chân thành.

Một khi đã tin tưởng ai đó, ấy sẽ hoàn toàn mở lòng, không giữ lại gì cả.

Tôi bật trong nước mắt, đưa tay chạm vào mũi ấy:

“Ngốc à, đã đối tốt với em lắm rồi. Còn muốn em nhiều hơn thế nào nữa đây? Chẳng lẽ định tiêu chuẩn cho mọi cặp đôi khác luôn sao?”

Kỳ Huy không gì.

Trong ánh mắt ấy có một sự kiên định rất rõ ràng.

Tôi có thể đoán ấy đang nghĩ gì—đây chính là kết quả mà tôi đã cố gắng hướng ấy đến.

Chúng tôi đã nhau năm năm, chuyện bước sang một giai đoạn mới dường như là điều tất yếu.

Nếu không có sự xuất hiện của Doãn Tiểu Y, có lẽ tôi cũng không cần phải vất vả tìm cách ép Kỳ Huy đưa ra lời cam kết.

Nhưng đúng thời điểm đẩy ấy tiến về phía trước cũng không phải là chuyện xấu, tôi nghĩ .

8

Mấy ngày sau, Kỳ Huy liên tục lén lút nghịch điện thoại, nhắn tin với ai đó.

Thỉnh thoảng tôi cầm điện thoại của ấy, giả vờ không thấy thông báo tin nhắn “Đơn hàng trang trí lãng mạn của đã gửi đi.”

Trời đã bắt đầu se lạnh, một ngày nọ, vào mùa thu, tôi tròn 24 tuổi.

Tôi đoán rằng tất cả sự sắp xếp bí mật của Kỳ Huy chính là để dành cho ngày này.

Tôi giả vờ nghĩ rằng ấy chỉ đơn giản mời tôi đi ăn tối để chúc mừng sinh nhật.

Nhưng khi tôi bước vào nhà hàng theo lịch hẹn, thấy cách nó trang trí, tôi không thể kìm nước mắt.

Hơn mười người chung của chúng tôi đều có mặt, chứng kiến khoảnh khắc này.

Anh ấy mặc một bộ vest chỉn chu, hiếm hoi đến mức còn chịu khó tạo kiểu tóc.

Quỳ một chân xuống, mở chiếc hộp nhung nhỏ trong tay, dưới ánh mắt chứng kiến của tất cả mọi người, ấy cầu hôn tôi.

“An Nghiên, hãy lấy nhé.”