07

Tôi và Giang Hán Vũ nhau năm năm, vừa là thanh mai trúc mã lớn lên cùng tôi ở tứ hợp viện, vừa là đàn của tôi ở đại học.

Năm hai đại học, sau khi thất , tôi chìm trong đau khổ, liên tục bỏ học.

Anh đã luôn ở bên, từng bước kéo tôi ra khỏi sự tuyệt vọng, dù khi đó bận rộn với việc tốt nghiệp và tìm việc.

Sau khi đi , vẫn thường xuyên trở lại trường để gặp tôi.

Hai chúng tôi đi bộ quanh sân vận trường đại học, hết vòng này đến vòng khác.

Cho đến một ngày, tôi chấp nhận lời tỏ của . Đêm hôm đó, chúng tôi nắm tay nhau chạy thật nhanh khắp khuôn viên trường.

Tuổi trẻ nồng nhiệt và niềm vui sướng khi đương tràn ngập trong đêm hè ấy.

Khi đó, tôi từng nghĩ rằng, hóa ra người định mệnh của mình luôn ở ngay bên cạnh.

Nhưng không ngờ, cái đêm mà ai đó hội ngộ, cũng là đêm mà ai đó lạc mất nhau.

Tựa vào cánh cửa, tôi mơ màng thiếp đi, cho đến khi ánh nắng đầu tiên của buổi sáng xuyên qua lớp giấy trên cửa sổ, chiếu vào khuôn mặt tôi.

Tôi mở điện thoại, thấy một loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn chưa đọc.

Phần lớn là từ Giang Hán Vũ, hỏi tôi đã đi đâu vào tối qua.

Một phần nhỏ là từ Khải Dương.

【Lúc trước vì sao em khóc? Có phải vì Giang Hán Vũ và Hàn Tuyết không?】

Năm phút sau.

【Em ngủ chưa? Anh vẫn chưa ngủ .】

Mười phút sau.

【Tết này em có kế hoạch gì chưa? Có chuyến đi cắm trại suối nước nóng, đã đăng ký rồi, em muốn đi cùng không?】

Từ khi Giang Hán Vũ, mỗi cái Tết tôi đều ở bên .

Cha mẹ tôi sau khi ly hôn đều ra nước ngoài, họ đã ngầm xem tôi là con dâu của gia đình Giang, nên vào dịp Tết họ cũng không về nước.

Tết năm nay, có lẽ tôi sẽ đón một mình.

Nhìn dòng chữ “cắm trại suối nước nóng” trên màn hình điện thoại, tôi như bị ma xui quỷ khiến, gõ một chữ:

【Được.】

08

Chiều 30 Tết, tôi tan sớm, Giang Hán Vũ đang đợi tôi dưới công ty.

“Có thể đưa ra khỏi danh sách đen không? Giận mấy ngày rồi chắc cũng giận đủ rồi, còn bụng mà ăn bữa cơm tất niên tối nay không?”

Tôi phớt lờ , bước nhanh định rời đi.

Giang Hán Vũ nắm lấy tay tôi, mở chiếc khăn quàng trên tay ra và choàng lên vai tôi.

“Vãn Du, từ khi ba mẹ em ra nước ngoài, năm nào em cũng ăn cơm tất niên ở nhà . Năm nay em không định đến sao?”

Tôi ngẩng đầu, thẳng vào mắt .

“Giang Hán Vũ, rốt cuộc em lấy thân phận gì để đến nhà ăn cơm tất niên?”

“Em gì ? Ba mẹ không xem em như con ruột sao?”

Tôi rút tay lại, khẽ mỉm cay đắng.

“Nếu , hóa ra chúng ta là em, chứ không phải người nữa.”

“Vãn Du, em đừng…”

Tôi đoán nửa câu sau của chắc chắn là “Em đừng như nữa”.

Thật sự chán ngán.

Nhưng còn chưa kịp , điện thoại của đã reo lên.

Anh nghe máy vài câu, rồi đưa điện thoại cho tôi.

Đầu dây bên kia là ba mẹ Giang.

“Vãn Du à, lâu rồi con không đến nhà bác, có phải Hán Vũ lại chọc giận con không? Hôm nay đến ăn cơm tất niên, chúng ta sẽ chuyện với nó đàng hoàng.”

“Chú, thím, con…”

“Quyết định nhé, hai đứa mau về đi, đồ ăn nguội mất bây giờ.”

Cuộc gọi kết thúc, chỉ còn lại tiếng tút tút trong điện thoại.

Giang Hán Vũ cầm lại điện thoại, vòng tay qua vai tôi:

“Đi thôi, đừng đứng ngẩn ngơ trong gió lạnh nữa.”

“Giang Hán Vũ.” Tôi nhẹ giọng gọi tên , dừng chân tại chỗ.

“Đây có phải bữa cơm tất niên cuối cùng của chúng ta không?”

Bước chân khựng lại, quay lại tôi.

“Sắp Tết rồi, đừng linh tinh.”

09

Ba mẹ Giang chuẩn bị một bàn đầy ắp thức ăn.

Lúc đầu chỉ có bốn người chúng tôi.

Tôi không có hứng, chỉ trả lời qua loa khi hỏi thăm hình gần đây.

Cho đến khi bác Giang cầm tay tôi, nhẹ nhàng :

“Vãn Du à, con là đứa trẻ mà hai bác lớn lên từ nhỏ, biết rõ gốc gác. Hai bác chỉ mong, không biết đến khi nào mới có thêm một con dâu, rồi thêm một đứa cháu nội nữa.”

Bác vừa vừa liếc mắt về phía Giang Hán Vũ, đồng thời lấy từ trong áo ra một chiếc vòng ngọc.

“Mẹ à, năm mới còn chưa tới, mẹ đã bắt đầu giục cưới rồi hả? Còn giục sinh cháu nữa? Con bao nhiêu lần rồi, con có nhịp sống của riêng mình.”

“Con đấy…”

Bàn tay cầm chiếc vòng của bác Giang lơ lửng giữa không trung, ngập ngừng chưa biết sao.

Chuông cửa bất ngờ reo lên.

Giang Hán Vũ chạy ra mở cửa.

Người bước vào là Hàn Tuyết, ta ôm chầm lấy trong một cái ôm thật lớn.

Tôi sững sờ tại chỗ.

Ba mẹ Giang cũng không giấu nổi vẻ bất ngờ.

“Cháu chào hai bác! Cháu là Hàn Tuyết, hồi nhỏ sống ở khu phía Tây của tứ hợp viện.”

Hàn Tuyết vui vẻ bước vào chào hỏi.

Ba mẹ Giang ngẩn người trong nửa giây rồi đứng dậy tiếp đón:

“À, nhớ rồi. Đúng là con lớn thay đổi thật khác.”

Mọi người trong phòng đều đứng lên, chỉ có tôi vẫn ngồi yên trên ghế, bàn tay siết chặt đến mức nhăn cả vải quần.

“Năm nay cháu vừa về nước, Hán Vũ mời cháu đến nhà ấy ăn Tết. Cũng nhờ có ấy, không thì cháu phải đón năm mới một mình rồi.”

Hàn Tuyết liếc mắt đầy nũng nịu về phía Giang Hán Vũ, rồi đặt chiếc bánh kem lên bàn.

Giang Hán Vũ bắt đầu mở hộp bánh.

Trong lúc gỡ, bất ngờ trượt tay, chiếc vòng ngọc của bác Giang đặt ở mép bàn rơi xuống đất, vỡ tan thành ba mảnh.

Bác Giang kinh hãi thốt lên:

“Con cái gì ? Sao mà bất cẩn thế? Đây là chiếc vòng mẹ chuẩn bị để tặng cho con dâu tương lai đấy!”

“Là lỗi của cháu, chắc tại cháu đặt bánh không đúng chỗ.”

Hàn Tuyết cúi đầu, tỏ vẻ bối rối, rồi quay sang tôi:

“Vãn Du, xin lỗi nhé, cậu đừng trách Hán Vũ.”

Giang Hán Vũ tỏ vẻ thờ ơ, vỗ nhẹ tay Hàn Tuyết như muốn an ủi:

“Có liên quan gì đến em đâu? Chẳng qua bàn quá chật thôi. Với lại, còn chưa tính chuyện cưới xin gì cả, con dâu tương lai gì đó chỉ là mẹ linh tinh thôi.”

Gương mặt ba mẹ Giang thoáng hiện nét bối rối.

Tôi đứng phắt dậy khỏi ghế, lạnh lùng Hàn Tuyết:

“Không cần xin lỗi tôi. Tôi không chấp nhận lời xin lỗi của . Còn nữa…”

Ánh mắt tôi dừng lại trên người Giang Hán Vũ, giọng bình tĩnh đến không chút gợn sóng:

“Hiện tại tôi độc thân, và cũng không có ý định kết hôn với bất kỳ ai.”

10

Sắc mặt Giang Hán Vũ tối sầm lại, ánh mắt trầm xuống tôi:

“Em có biết mình đang gì không?”

Tôi không thèm liếc lấy một lần, quay sang ba mẹ Giang:

“Cảm ơn thím đã tiếp đãi, con ăn no rồi. Con có hẹn với người khác, xin phép đi trước.”

Tôi đứng dậy, đi ngang qua chỗ Hàn Tuyết.

Cô ta lại bộ như bị tôi va phải.

Nhưng lần này, Giang Hán Vũ không lao đến chất vấn tôi nữa, chỉ đứng yên.

Khi tôi đi ngang qua , đột nhiên nắm lấy cánh tay tôi.

“Em lại giận nữa sao? Chỉ là một chiếc vòng thôi mà. Anh sẽ mua cho em cái mới.”

Tôi bật lạnh:

“Mua cho em gì? Lúc mẹ đưa em, em đã không định nhận rồi.”

“Khải Vãn Du, chưa là không cưới em, chỉ là tạm thời chưa muốn…”

“Tránh ra.”

Tôi ngắt lời , không để hết, rồi bước thẳng ra khỏi nhà họ Giang.

Xuống nửa cầu thang, Giang Hán Vũ đuổi theo.

“Đêm giao thừa, em định đi đâu?”

“Em đã là em có hẹn.”

“Em linh tinh gì ? Đừng bướng nữa. Hôm nay nhà nào cũng đang sum họp, em có thể hẹn với ai chứ?”

“Người vừa về nước và phải đón Tết một mình, không chỉ có mỗi Hàn Tuyết đâu.”

Giang Hán Vũ sững người, vẻ mặt bối rối.

“Em đang đến Khải Dương đúng không? Khải Vãn Du, hôm đó đã thấy ánh mắt em cậu ta không bình thường!”

“Anh đúng là mau quên nhỉ. Anh quên hồi năm hai, em bị cậu ấy chia tay, em đã đau khổ đến mức nào sao?”

“Em không quên.”

Tôi ngẩng đầu thẳng vào mắt :

“Vì thế lần này em quyết định là người lời chia tay trước. Giang Hán Vũ, nhớ kỹ, lần này là em bỏ .”

Giang Hán Vũ ngừng thở trong nửa giây, như không thể phản ứng kịp trước lời tôi .

“Em muốn chia tay ? Khải Vãn Du, em không còn là trẻ con nữa, em gần 30 tuổi rồi. Em nghĩ em vẫn là năm hai đại học từng khóc lóc vì thất sao? Rời khỏi , em nghĩ ai sẽ cần em nữa?”

Tôi cúi đầu, im lặng vài giây, rồi bình thản đáp:

“Em chỉ cần chính mình.”

Giang Hán Vũ giơ tay đập mạnh vào tường, tiếng thở nặng nề vang lên trong không gian yên tĩnh.

Sau một lúc trấn tĩnh, lấy từ túi ra hai vé suối nước nóng:

“Trước đây em muốn đi tắm suối nước nóng. Khu này mới mở, đã lấy vé ngày mùng 1. Ngày mai chúng ta cùng đi, tiện thể về tương lai của hai đứa.”

“Không cần đâu, mấy ngày tới em đều có hẹn rồi.”

Tôi gạt tay ra, tiếp tục bước xuống cầu thang.

“Khải Vãn Du, em đã nghĩ kỹ chưa?”

Giang Hán Vũ lại một lần nữa nắm lấy cánh tay tôi:

“Em sẽ hối hận đấy.”

“Em sẽ không.”

Tôi chắc chắn sẽ không, vì đây không phải lần đầu tôi thất , tôi biết cách để vượt qua.

Tôi vội vã bước xuống cầu thang.

Khi đi qua góc rẽ, qua khóe mắt, tôi thấy Giang Hán Vũ cúi đầu, mệt mỏi ngồi xuống bậc thang, trông như đã hoàn toàn gục ngã.

11

Đêm giao thừa, thực ra tôi không đi tìm Khải Dương.

Trở về tứ hợp viện, tôi một mình ngồi trước tivi, xem chương trình đón giao thừa.

Vừa vừa khóc.

Dù những tiết mục đó chẳng có gì buồn .

Nhưng tôi không muốn chỉ mãi khóc.

Tôi muốn để nước mắt lại ở năm cũ, chứ không mang sang năm mới.

Sau đó, tôi chìm vào giấc ngủ sâu.

Khi mở mắt ra, đã là sáng mùng 1.

Vẫn còn ngái ngủ thì chuông điện thoại reo lên.

Dĩ nhiên không phải Giang Hán Vũ, vẫn bị tôi chặn.

Là Khải Dương.

“Anh mang bữa sáng cho em rồi, ăn xong chúng ta xuất phát nhé.”

Tôi mở cửa.

Anh đứng đó, mang theo hơi lạnh của sáng sớm, không biết đã chờ bao lâu.

Nhưng xôi nếp và sữa đậu nành trong tay vẫn còn nóng.

“Đây, là của quán đầu ngõ.”

“Mùng 1 Tết mà vẫn mở cửa sao?”

“Anh nhớ chỗ đó, nên qua tận nhà họ mua. Họ cho con ăn sáng, nhờ thêm phần này.”

Khải Dương từng ở tứ hợp viện vài tháng, sau đó chuyển đi.

Gặp lại lần tiếp theo, đã là thời trung học.

Tôi lên xe .

Anh mở nhạc trong xe, khi tới phần điệp khúc, thậm chí còn vui vẻ hát theo.

“Chuyện gì khiến vui thế?”

“Vì em đã đồng ý lời mời của , là vui rồi.”

Đến nơi, Khải Dương lấy hành lý của tôi từ cốp xe.

Tôi đi theo sau vào khu nghỉ dưỡng.

Vừa thấy , chủ khu đã nhiệt chào hỏi:

“Cuối cùng cậu cũng có rồi!”

Khải Dương không phủ nhận.

Mãi đến khi đăng ký phòng, chủ khu mới ngạc nhiên ngẩng đầu lên từ sổ đặt phòng:

“Cậu đặt hai phòng à?”

“Ừ, hai phòng.”

“Suối nước nóng riêng chỉ có một, không đủ hai phòng đâu.”

“Vậy gắn vào phòng ấy.”

Sau khi nghỉ ngơi trong phòng một lát, Khải Dương nhắn tin cho tôi:

【Một lát nữa có hoạt cắm trại nướng thịt, đi không? Nếu mệt thì nghỉ ở phòng cũng .】

【Đi, em đói rồi.】

Anh gửi lại cho tôi một sticker ăn uống no nê đầy hài hước.

Đến giờ, tôi và cùng đi thang máy xuống.

Khi cửa thang máy mở ra, không ngờ lại thấy Giang Hán Vũ và Hàn Tuyết đang đứng cạnh nhau.

Bốn người, tám mắt nhau.

Hàn Tuyết nhướng mày đầy khiêu khích.

Giang Hán Vũ mặt mày u ám.

Còn Khải Dương, bật thẳng thắn.