Tóm lại, hắn là thân huynh đệ, không phải người trong lòng.

Còn Lưu Hi thì khác —

Nhưng Lưu Hi có gì tốt?

Ta cũng không rõ.

Nếu ta biết rõ điều gì ở hắn khiến ta tâm, thì có lẽ đã có thể lần theo dấu vết ấy, tìm một người giống hệt để mất rồi.

Đợi đến khi an bài ổn thỏa cho Nghiêm Tiểu Vũ, vết thương của ta cũng gần như lành hẳn, là có thể rời khỏi kinh thành.

Từ nay không cần Thái y nữa, ta cũng có thể tìm một nam nhân để gả, muốn sinh mấy đứa thì sinh!

Đại nương việc vô cùng hiệu quả —

Chưa đầy hai, ba ngày đã “tóm” Nghiêm Tiểu Vũ.

Hắn mặt đỏ gay, chạy về phía ta lắp bắp:

“Chúng ta… đi thôi!”

“Cái gì cơ?”

Ta ngoáy tai, ngẩng đầu hắn.

“Nữ tử nơi này…”

Nghiêm Tiểu Vũ ấp úng hồi lâu, cuối cùng chỉ phun ra ba chữ:

“Quá… bạo dạn!”

Ta ngẫm nghĩ một chút —

Không phải người ta quá phóng khoáng đâu,

mà là ngươi… quá nhút nhát thì có!

Ta vỗ vỗ lên mép ghế, nghiêm túc:

“Nghiêm Tiểu Vũ, ngồi xuống đi, ta có chuyện muốn với ngươi.”

Hắn lập tức ta đầy cảnh giác, ánh mắt như thể sắp bị phán tử hình đến nơi.

Rồi lưỡng lự một hồi mới từ từ ngồi xuống.

Ta hít sâu một hơi, suy nghĩ hồi lâu, sau cùng thở dài thật dài:

“Tiểu Vũ à… Ngươi năm nay cũng không còn nhỏ nữa, hai mươi mốt rồi phải không?”

Hắn cứng ngắc gật đầu.

“Ta không thể cứ mãi che chở cho ngươi .

Ngươi đã lớn rồi, cũng nên tự mình… bay đi thôi.”

Nghiêm Tiểu Vũ vẫn mang gương mặt đầy thắc mắc, nhăn nhó :

“Ngươi… lúc nào che chở cho ta ?”

“Trước khi ông nội mất, ông đã giao ngươi cho ta đấy…”

“Ngươi… có phải ngược rồi không đấy?”

“Là ta nuôi ngươi khôn lớn mà…”

“Ngươi chắc chắn đang ngược rồi!”

“Giờ ngươi cũng nên… gả cho người ta rồi…”

“Lại ngược rồi! Lại ngược rồi đó!”

“Kiếm lấy một nương nào đó bằng lòng lấy ngươi, rồi ngươi cứ gả đi là .”

Ta vỗ vỗ vai hắn, như một trưởng bối hiền hậu dặn dò:

“Nơi này cũng không tệ đâu — dựa núi gần sông, đường xá thuận tiện, gần ngay kinh thành, dân cư hiền hòa, lễ nghĩa phong lưu.

Gái làng này cũng xinh xắn, dễ .

Ta thấy ngươi tính chậm tiêu, đầu óc ngốc nghếch, nên nếu gặp ai thuận mắt thì mau mau rửa mặt cưới gả cho rồi.”

“Ê…”

Nghiêm Tiểu Vũ âm trầm ta, giọng điệu như bị dội cả thau nước lạnh:

“Ngươi bị lừa đá vào đầu, hay bị cửa kẹp ?

Tự dưng lo chuyện chung thân đại sự của ta chi?”

“Ta đã rồi mà, ta không thể ở bên ngươi cả đời .”

“Chuyện chung thân của ngươi mà xong xuôi rồi, thì ta mới có thể rời đi.”

Nghiêm Tiểu Vũ ngây người một thoáng, rồi hỏi:

“Ngươi định đi đâu?”

“Đi đâu cũng .”

Ta đáp, giọng thản nhiên:

“Cả đời này ta chưa từng rời khỏi kinh thành, nay có dịp bước ra rồi, đương nhiên phải đi đây đi đó, du sơn ngoạn thủy một phen.”

“Ta đi với ngươi.”

Nghiêm Tiểu Vũ lập tức nghiêm giọng:

“Ngươi đi một mình, ta không yên tâm.”

Ta khan một tiếng “hừ hừ”, lười chẳng buồn tranh luận nữa, chỉ hỏi sang chuyện khác:

“Vậy… nương kia thế nào?”

Nghiêm Tiểu Vũ lập tức đỏ bừng mặt, quay người chạy còn nhanh hơn lúc tới.

Ta ngẩn người theo bóng hắn nơi cửa, rồi khẽ mỉm , lòng mang chút hụt hẫng.

Đêm ấy, ta rời đi như một con chó hoang đứt dây cương, thẳng hướng bắc mà đi.

Ta muốn đi nhiều nơi.

Cũng từng nghĩ về nhiều nơi.

Cuối cùng lại chọn phương bắc —

Chỉ bởi vì, đêm đó… vừa hay có một cỗ xe ngựa đi về phía ấy.

Trên xe ngoài ta còn ba người nữa, trông đều là khách lữ hành vô .

Ta ôm bọc hành lý, rúc vào một góc, lắc lư theo nhịp xe mà thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Trong mơ có một ánh lặng lẽ bám theo ta,

Đen láy sâu thẳm, dịu dàng ươn ướt như mắt nai.

Nhìn ta, nhẹ giọng :

“Linh Sơ… đừng đi… không?”

“Ta thích Linh Sơ…”

Chắc là… hắn cũng có thích ta một chút đấy.

Nhưng chắc cũng chỉ là một chút thôi.

Mà ta thì… cần rất nhiều, rất rất nhiều cái thích ấy.

Nếu không đủ nhiều — ta chẳng cần nữa.

Mấy lần trời sáng, rồi lại tối, cuối cùng ta cũng đến một huyện thành ở phương Bắc, nơi giao nhau giữa các ngả đường.

Trong quán trọ, khách điếm đủ mọi phương âm, giọng bắc giọng nam lẫn lộn.

Chưởng quầy là một phụ nhân trung niên goá bụa, vẫn còn giữ nét quyến rũ — uống rượu bằng chén to, oang oang với khách khứa.

“Cô nương à, da dẻ mịn màng trắng trẻo thế kia, miền Bắc này không hợp với ngươi đâu.”

Bà ấy vừa rót rượu vừa , giọng mang theo chút hào sảng.

“Nhưng mà ta đã đến rồi mà.”

Ta gãi gãi đầu, thành thật đáp:

“Ta cũng không rõ là mình muốn đi đâu nữa…”

“Vậy thì… hay là ở lại chỗ ta, công đổi tiền.

Chừng nào nghĩ kỹ rồi, muốn đi đâu hẵng đi.”

Ta gật đầu lia lịa, mắt sáng rỡ:

“Được, ạ!”

Bà chủ khanh khách, đưa tay khẽ gõ mũi ta một cái:

“Tiểu nương, không sợ ta chặt ngươi ra nhân bánh bao à?”

Ta rùng mình một cái, bà lại lên rồi bỏ đi.

Ta ở lại khách điếm việc vài hôm, bà chủ vừa nhâm nhi rượu, vừa :

“Tiểu nương, tay chân nhanh nhẹn lắm. Trước kia gì thế?”

Ta nghĩ một hồi, rồi ngượng ngùng đáp:

“Là đồ tể…”

Bà tròn mắt ngạc nhiên, đoạn lên khúc khích:

“Cô nương thú vị thật đấy! Ta càng lúc càng thích ngươi rồi nha!”

Mùa đông phương Bắc đến sớm.

Tuyết đầu mùa rơi trắng xoá khắp trời, lúc ta nhận ra thì đã… lưu lại đây hai tháng rồi.

Hôm ấy, trời đổ tuyết dày như lông ngỗng, cửa quán bị đẩy ra, một nhóm người bước vào, ầm ĩ, gọi rượu nóng.

Bà chủ đích thân ra đón tiếp, ta chỉ liếc qua vài lần từ góc phòng —

Họ mặc quân phục của Trần quốc.

“Ồ, hôm nay sao rảnh rỗi đến uống rượu ?” Bà chủ niềm nở hỏi.

“Mới nghỉ đổi phiên.” Một binh sĩ đáp.

“Vài hôm nữa sẽ điều bọn ta đến nơi khác rồi.”

“Sao ?” Bà chủ hơi sững người.

“Chưa nghe tin à? Ta còn tưởng nơi này tai mắt thính lắm cơ.”

“Nghe … Hoa tướng quân bị tước hết binh quyền rồi.

Hắn lỡ lời phạm Thánh thượng giữa đại điện, bị đóng cửa suy ngẫm.