Suy nghĩ một lúc, ta chợt hiểu ra vài điều: “Vậy nên những lần chẩn đoán trước đây của các đại phu đều là giả sao?”

“Thật.” Lục Phi ôm ta ngồi trên đùi, “Là dùng thuốc của Mạnh Thần Y, nếu không sao qua mắt các ngự y từ trong cung đến?”

“Hôm đó ta đưa nàng đi gặp Mạnh Thần Y, gặp Lục Mẫn, sau đó hắn tức giận đập tiệm trang sức của mẹ Lệ Phi, khiến hoàng thượng tức giận, trách mắng hắn và Lục Văn, đều là do chàng sắp đặt?”

“Phải. Dù nàng không kích Lục Mẫn, ta cũng sẽ để A Cửu tìm cách khác.”

Lục Phi , hôn lên môi ta một cái: “Phu nhân thông minh hơn ta nghĩ nhiều.”

Ta sững sờ, rồi nhận ra: “Chàng ta ngốc sao?!”

“Lục Phi, chàng quá đáng lắm! Đêm nay chàng tự ngủ đi!”

Nói xong ta định đứng dậy khỏi đùi chàng, bị chàng kéo lại, đặt lên giường và buông màn xuống.

Chàng vừa trói tay ta vừa chậm rãi : “Đêm nay ta tự ngủ, thì ban ngày nàng phải bồi ta.”

Từ khi phát hiện chân chàng không bị tàn tật, mức độ nhiệt của chúng ta về chuyện này đã đảo ngược.

Đặc biệt là khi chỉ có hai chúng ta ở riêng.

Ta đá chân giãy giụa, hỏi: “Lục Phi, chẳng phải chàng chàng có tật, không tiện hành sao?”

Chàng không để ý, còn đường hoàng giữ lấy mắt cá chân ta: “Ừ, lừa nàng thôi.”

...

Bảy ngày sau, khi Tết Nguyên Đán sắp đến, A Thất cuối cùng cũng trở về.

Nghe tin, Đàn Vân là người đầu tiên lao ra ngoài.

Khi ta đẩy xe lăn của Lục Phi đến sân, hai người đã ôm nhau.

Lục Phi thở dài nhẹ nhõm: “A Thất lớn rồi, không giữ nữa.”

... Nói như A Thất sắp đi lấy chồng .

Nghe tiếng chàng, hai người kia vội tách ra.

A Thất quỳ xuống hành lễ, ngại ngùng gọi: “Cửu điện hạ.”

Lục Phi nhàn nhạt liếc : “Có việc vào thư phòng , xong rồi hãy tìm người trong lòng mà âu yếm.”

Nói một hồi đến tận hoàng hôn.

A Thất đi tìm Đàn Vân, ta và Lục Phi dùng bữa tối ở tiền sảnh.

Chàng vừa múc cho ta bát canh, bên ngoài bỗng vang lên tiếng thông báo sắc lệnh chói tai.

“Thánh chỉ đến —”

Hoàng thượng bất ngờ hạ chỉ, lệnh chúng ta vào cung dự tiệc giao thừa ba ngày sau.

Thật đột ngột.

Dù những buổi yến tiệc trước đó, ông đã tự bỏ qua sự hiện diện của Lục Phi “sắp chết”.

“Có phải có âm mưu gì không?”

Nửa đêm, ta không ngủ , cố gắng suy đoán ý đồ của hoàng thượng:

“Ông ta muốn g.i.ế.c chàng? Hay muốn khó chúng ta? Ông sẽ bỏ độc vào thức ăn trong tiệc sao? Chuyện bỏ độc Tiểu Quý Phi bị phát hiện? Chàng người của Lục Văn muốn tìm gì đó từ chàng, là gì?”

Ta lải nhải mãi, Lục Phi mất kiên nhẫn, trở mình đè lên ta, che mắt ta rồi cúi xuống hôn.

Ta không hài lòng tránh né: “Gì chứ! Người ta đang nghiêm túc phân tích hình giúp chàng—”

“Cảm ơn phu nhân.”

Lục Phi , ngón tay nhẹ nhàng lướt qua: “Chỉ là không cần lo lắng, mọi chuyện có ta.”

Lúc đó ta chưa hiểu hết ý nghĩa câu này.

Chỉ nhớ trong bóng tối, ánh nến nghiêng đổ, vẻ mặt chàng ẩn trong bóng tối, trông đầy nghiêm nghị.

14Ngày giao thừa, ta mặc áo màu tím mới may vài ngày trước, khoác áo lông chồn trắng dày, trên đầu cài nhiều trâm, trang điểm lộng lẫy.

Lục Phi ngồi bên cạnh ta, nhận xét: “Lộng lẫy quá.”

Ta giận dữ lườm chàng, chàng mỉm , bổ sung: “Nhưng xinh đẹp sinh .”

Khi vào cung, vừa ngồi xuống, ta đã thấy không khí khác thường.

Đặc biệt là Lục Mẫn và Lục Văn ngồi đối diện, ánh mắt đầy ác ý ta và Lục Phi.

Nghi ngờ trong lòng ta nhanh chóng giải đáp.

Sau ba tuần rượu, Lục Mẫn đột nhiên đứng dậy tiến lên đại điện, hướng hoàng thượng bái lạy từ xa.

“Phụ hoàng, nhi thần có việc bẩm báo.” Hắn lớn tiếng , “Sứ thần Sở quốc đến yết kiến, còn có người muốn gặp công chúa Nguyên Gia.”

Sứ thần Sở quốc?

Nghĩ đến cái c.h.ế.t của Lãnh Nguyệt và Hàn Tinh, lòng ta đột nhiên dâng lên bất an.

Tay Lục Phi nắm tay ta dưới bàn.

Ta quay đầu lại, chàng nhẹ lắc đầu: “Đừng sợ.”

Vẫn là giọng bình tĩnh thường ngày.

Ta cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Tuy nhiên, ta không ngờ sứ thần Sở quốc lại là công chúa Nguyên Gia.

Thật sự là, công chúa Nguyên Gia.

Nàng mặc trang phục công chúa màu đỏ tươi, tóc cao cài mão ngọc trắng phức tạp, đôi mắt tám phần giống ta lướt qua, ánh lên sự oán độc.

Rõ ràng, mọi người trong cung đều không mù.

Họ ra sự giống nhau giữa Nguyên Gia và ta, ánh mắt nghi ngờ xoay chuyển giữa chúng ta.

Trong chốc lát, toàn thân ta lạnh buốt, không dám ánh mắt của Lục Phi.

Chỉ âm thầm, từng chút một, rút tay khỏi tay chàng.