Con trai tôi cũng có thể bỏ mặc.

Tôi tiếp tục đi , tăng ca như thường lệ, tối về ngủ.

Cứ mặc kệ như nhiều lần.

Tịch Mục Hằng đành tự giải quyết chuyện của hai ông bà già và đứa nhỏ ở nhà.

Anh ta, vốn dĩ là người mềm lòng mà.

__

"Về rồi thì ăn cơm đi."

Trên bàn có nửa đĩa sườn và nửa đĩa rau cải xanh.

Tịch Mục Hằng bưng một bát cơm nóng hổi đến trước mặt tôi, gọi tôi ăn cơm.

Tôi liếc vào trong phòng.

Anh ta lập tức hiểu ý, trả lời ngay: "Họ đều ngủ cả rồi. Con trai cứ gọi tên em mãi, phải kể chuyện hai tiếng đồng hồ nó mới chịu yên."

Tôi không muốn quan tâm, quay người định đi rửa mặt rồi đi ngủ.

Nhưng ta lại chặn tôi lại.

"Anh đã hỏi qua trưởng phòng rồi. Tối nay nhà ăn không có cơm. Anh biết em đang giận , cũng không cần giận đến mức khổ bản thân mình như ."

Câu này chạm đúng vào lòng tôi.

Đúng .

Hà cớ gì tôi phải vì Tịch Mục Hằng mà tổn cơ thể mình.

Cả tối chưa ăn gì, dạ dày tôi đang cồn cào như lửa đốt.

Tôi bước đến bàn, ngồi xuống, gắp một miếng sườn cho vào miệng.

Vừa mới cắn một miếng, đã nghe Tịch Mục Hằng thở dài nhẹ nhõm.

"Tinh Ương, mấy năm nay vất vả cho em rồi, là không tốt, để em chịu nhiều ấm ức thế này."

Tịch Mục Hằng cũng biết hối lỗi.

Xem ra ta đã hiểu sự mệt nhọc khi phải chăm sóc cả gia đình.

"Gần đây cũng nghĩ thông suốt nhiều chuyện. Em vừa phải việc vừa lo cho gia đình, quả thực rất mệt mỏi. Vì muốn bàn bạc với em, em hãy nghỉ việc đi."

Rồi, đến rồi đây, điều đó đến rồi.

Tôi biết bữa cơm này không thể ăn ngon miệng .

"Sắp tới, Đào Đào sẽ vào tiểu học, bài tập cần hướng dẫn. Tình trạng của bố mẹ cũng ngày càng tệ. Em nghỉ việc, chuyên tâm chăm sóc gia đình, cũng nhẹ nhàng hơn."

Kiếp trước, ta cũng từng khuyên tôi như .

Kết quả thì sao?

Sau khi tôi nghỉ việc, ta lập tức để Tôn Nhu Vi thay thế vị trí của tôi.

Ngày ngày dính lấy Tôn Nhu Vi như hình với bóng.

Cuối cùng, còn nắm lấy cơ hội phát triển Tây Bắc, cùng ta bỏ trốn đến vùng biên cương.

Một người thì lập công lớn ở biên cương, một người thì bầu ở bên mặn nồng.

Những năm đó, ta không gửi về nhà một đồng nào.

Còn tôi, không có việc , phải chăm lo cho cả gia đình chỉ dựa vào việc giặt đồ !

Đôi bàn tay của tôi, từ mùa hè giặt đến mùa đông, lại từ mùa đông giặt đến mùa hè, đầy những vết nứt và chai sạn.

Tôi còn nhớ rõ.

Ngày Tịch Mục Hằng dẫn Tôn Nhu Vi từ biên cương trở về, tôi đầu tóc rối bù, trên người mặc bộ quần áo vá chằng vá đụp...Trái lại, Tôn Nhu Vi diện chiếc áo khoác dạ sành điệu nhất, khuôn mặt mịn màng đến mức có thể vắt ra nước.

Tôi Tịch Mục Hằng, lạnh lùng : "Nhưng bố mẹ lại mong con trai ở bên cạnh hơn. Lương của chúng ta cũng không chênh lệch mấy, ai kiếm tiền mà chẳng như nhau. Chi bằng nghỉ việc, để tôi đi kiếm tiền nuôi gia đình."

Sắc mặt Tịch Mục Hằng lập tức thay đổi.

"Anh là đàn ông, sao có thể để phụ nữ nuôi gia đình."

Tôi càng lớn hơn: "Đúng , là đàn ông, không cần phụ nữ nuôi gia đình. Nhưng những năm qua, lương của đâu rồi? Đã đưa cho cái nhà này chưa?"

Anh ta mím chặt môi, rõ ràng chột dạ: "Đều cất hết cả, đến lúc cần sẽ lấy ra!"

Tôi đặt bát đũa xuống bàn, đi vào phòng, mang chiếc hộp sắt đựng tiền tiết kiệm ra.

Mở hộp ra, tôi rút quyển sổ tiết kiệm của Tịch Mục Hằng, ném lên trước mặt ta.

"Tiền lương của mỗi tháng đều rút ra hết, dùng vào việc gì, ra nghe thử xem? Hoặc là, gửi ở đâu, có thể lấy ra cho tôi xem không?"

Tịch Mục Hằng không gì.

Tôi thay ta trả lời: "Là đưa cho mẹ con Tôn Nhu Vi đúng không! Nên họ mới có thể ngày nào cũng ăn thịt, ngày nào cũng mặc đồ mới! Còn vợ của thì đế giày thủng hai năm cũng không có cách nào đổi một đôi mới. Con trai thèm chút sữa bột cũng chỉ biết mà chảy nước miếng. Bố muốn mua xe lăn là chuyện không tưởng đến. Còn mẹ muốn đi bệnh viện khám mắt, điều đó càng không thể. Sự hiếu thảo của , chẳng qua chỉ là mồm cho tôi nghe, để tôi giúp hoàn thành chữ hiếu!"

Anh ta nhíu mày sâu hơn.

Thế mà khi mở miệng, vẫn đầy lý lẽ: "Chồng Tôn Nhu Vi đã mất rồi, họ không có nguồn thu nhập. Nếu không giúp, lẽ nào trơ mắt họ c.h.ế.t đói sao?"

Tôi thẳng vào ta: "Vậy, cứ tiếp tục đưa toàn bộ lương cho mẹ con Tôn Nhu Vi đi! Tôi không quan tâm! Chỉ là, nếu đã đưa hết tiền cho Tôn Nhu Vi rồi, sau khi tôi nghỉ việc, cả nhà này ăn gì? Ăn cỏ? Hay là ăn đất?"