ĐỌc từ đầu:

_______________

Mẹ tôi vừa tỉnh dậy, thấy tin nhắn trong nhóm suýt thì ngất.

Chiều hôm đó, khi tôi ra ngoài, bà lại lén mang theo thẻ ngân hàng, mua đống quà lớn nhỏ đến nhà tôi xin lỗi.

Nhưng hy vọng của bà đã tan thành mây khói.

Nhà tôi như mọi khi, nhận lấy quà và thẻ xong là rầm một cái đóng cửa đuổi bà đứng ngoài.

Nhìn dáng vẻ thất thần của mẹ, tim tôi như bị ai bóp nghẹn.

Nhưng nhà tôi giống như đám đỉa chui ra từ bùn, hút máu xong thì chê vật chủ bẩn.

Càng rõ ràng, tôi càng thấy: nếu không dứt khoát, chúng tôi sẽ lặp lại bi kịch cũ.

Mẹ có giận tôi cũng , trách tôi cũng – ít nhất bà vẫn còn sống.

Tôi lái xe đi thẳng không ngoái đầu.

Lưới đã giăng, cá đã cắn câu – đến lúc thu lưới rồi.

12

Anh Vương quả nhiên là người trong giới.

Anh họ tôi vốn tham lam bị người ta dụ dỗ trên mạng vào trò lừa lừa tiền, cuối cùng còn vay nợ để đánh bạc một ván lớn.

Không ngờ đâu, máu cờ bạc lại bốc lên, lao vào sòng của Vương đánh tới bến.

Cậu mợ tôi đi bắt về không biết bao nhiêu lần, vẫn không nhốt cái thằng máu đỏ mắt, bất chấp tất cả.

Cuối cùng nợ ngập đầu, lại còn bị bắt vì gian lận trong sòng bài.

Phía bên kia dọa sẽ chặt tay nó, dọa đến mức nó quỳ gối cầu xin khắp nơi kiếm tiền trả nợ.

Nhà cậu tôi loạn như gà bay chó chạy.

Sau đó tôi nghe tin đồn:

Vì đứa con trai độc nhất này, cậu tôi cuối cùng vẫn đem sổ đỏ ra cầm cho người ta xin tha một mạng.

Thằng họ chuộc về, quỳ trước mặt bà và chị, khóc lóc hứa sẽ thay đổi.

Nhưng họ vẫn chưa chịu bỏ cuộc, lại dồn hy vọng vào vợ sắp cưới của nó.

Dù gì trước đây nó cũng từng khoe: “Bạn con có tiền.”

Tôi tưởng mẹ tôi sẽ lại lao đi gom tiền cứu giúp nhà bên đó.

Ai ngờ, bà lắc đầu :

“Dính vào cờ bạc, không cứu nổi đâu.”

Tôi thầm nghĩ – mẹ tôi… thật sự thay đổi rồi sao?

Ba tôi kéo tôi ra ngoài, đúng lúc mở miệng:

“Ông ngoại con ấy, nghiện cờ bạc lại còn thích rượu chè, lần nào thua tiền về cũng trút giận lên mẹ con.”

“Mẹ con bị đánh khắp người bầm tím, đến tiếng khóc cũng không dám phát ra, nếu không lại bị quất roi cho một trận nữa.”

Tôi nghẹn họng, khó chịu: “Sao trước giờ con chưa từng nghe ba mẹ ?”

Ba thở dài một tiếng: “Nói ra gì? Mẹ con cả đời chẳng sống yên ổn.”

“Lúc con ra đời thì ông ngoại con mất rồi.”

“Năm mẹ con tám tuổi, ông ấy ghét mẹ là con , khiến ông mất mặt trước em trong nhà.”

“Sau khi uống rượu xong, ông ta túm lấy ngón trỏ tay phải của mẹ, bẻ gãy sống luôn.”

…

13

Mỗi ngày tôi đều theo dõi tĩnh nhà họ.

Không ngờ ta lại dẻo mồm đến mức “ cơm chín thành cơm sống” với , khiến ấy có thai.

Ba mẹ đành phải chấp nhận gả con, vẫn giữ nguyên điều kiện:

Phải thấy nhà cưới mới chịu lễ.

Tôi xem mà thấy buồn .

Cả nhà lại lếch thếch đến tìm tôi.

Lần này bọn họ ăn rất đàng hoàng, còn xin lỗi tôi tử tế.

“Nam Nam à, lần trước là do cậu không đúng, uống chút rượu rồi phát điên, cháu đừng giận.”

Mợ tôi hiếm hoi từ phía sau lấy ra một hộp sữa: “Nhìn cháu gầy quá, mang sữa tới bồi bổ nè.”

Anh họ hì hì: “Em à, tụi tới đưa thiệp cưới cho em đây.”

“Em cũng đến góp vui với tụi nhé.”

Tôi tựa vào khung cửa, chẳng buồn nhận tấm thiệp ta đưa.

Cái nhà này, chồn chúc tết gà thì có ý gì, ai mà chẳng hiểu.

Lấy danh nghĩa đưa thiệp, thực chất chỉ là muốn moi tiền.

Tôi giơ tay ngăn lại: “Thôi, cái ‘vui’ này, tôi không dám nhận.”

“Mẹ tôi không có nhà, tôi cũng chẳng cần phải khách sáo với các người. Sao phải bày cái mặt giả lả ra để mời tôi dự đám cưới chứ?”

“Mưu đồ trong lòng mấy người, tôi biết, mấy người cũng biết.”

“Gửi các người hai chữ: Không có tiền.”

Sắc mặt ba người bọn họ thay đổi liên tục, suýt chút nữa là chửi ra miệng.

Nhưng cuối cùng, lại bị ánh mắt của tôi dằn mặt mà im bặt.