“Xin em đừng buồn. Được chồng em, cha của ba đứa trẻ là vinh hạnh lớn nhất đời .

Anh đi rồi, đơn vị sẽ chăm lo cho em và các con. Chị Lý và mọi người cũng đã hứa sẽ giúp. Tiểu Mai nữa, nhờ em hãy để mắt đến con bé, nó rất hiểu chuyện…

Cuối cùng, xin em hãy với các con, bố của chúng là người hùng, chúng hơn cả mạng sống.

Yêu em mãi mãi, Chu Thâm.”

Nước mắt tôi rơi ướt cả giấy, nhòe cả chữ. Tôi nắm chặt lá thư, như muốn nắm lấy chính con người .

Trời vừa hửng sáng, tôi đã quyết định.

Gửi ba đứa con cho chị Lý và Tiểu Hồng chăm sóc, tôi lên đường đến biên giới tìm Chu Thâm.

“Ngữ Đường, em điên rồi à?” Chị Lý nắm chặt vai tôi. “Biên giới nguy hiểm lắm, em còn ba đứa nhỏ!”

“Em không thể cứ ngồi chờ thế này nữa.” Tôi cứng giọng thu dọn hành lý đơn giản. “Hơn nữa, em có linh cảm Chu Thâm cần em.”

Thấy khuyên không nổi, chị Lý đành thở dài:

“Vậy tối đa một tuần thôi. Không tìm thì phải quay về ngay, nghe chưa?”

Tôi gật đầu, hôn lên trán từng đứa con đang ngủ say, rồi khoác ba lô lên vai, bước đi.

Xe khách lắc lư cả ngày trời mới tới thị trấn biên giới. Ở đó, không khí căng thẳng, lính tuần tra đi lại dày đặc.

Tôi tìm đến doanh trại theo địa chỉ trong thư của Chu Thâm bị lính gác chặn lại.

“Chị dâu, chỗ này nguy hiểm lắm, chị không thể vào!” Cậu lính lúng túng .

“Chồng tôi, Chu Thâm, đang ở trong đó, tôi nhất định phải gặp ấy!” Tôi kiên quyết.

Đang giằng co thì một giọng quen thuộc vang lên:

“Ngữ Đường?!”

Tôi quay đầu lại, là lão Lý – đồng đội của Chu Thâm. Cánh tay băng bó, gương mặt hốc hác.

“Lão Lý, Chu Thâm đâu? Anh ấy sao rồi?” Tôi lao tới nắm lấy tay .

Ánh mắt lão Lý khẽ dao :

“Đại đội trưởng Chu… đang nhiệm vụ đặc biệt…”

“Dẫn tôi đi gặp ấy, ngay bây giờ!” Giọng tôi run lên đầy kiên quyết.

Lão Lý thở dài, ghé tai gì đó với lính gác rồi dẫn tôi vào doanh trại.

“Ba ngày trước, Chu Thâm dẫn đội thâm nhập căn cứ địch, đến giờ chưa về.” Lão Lý vừa đi vừa giải thích. “Nhưng chúng tôi tin ấy vẫn sống, vì địch vẫn điên cuồng lùng sục trong núi.”

Chân tôi mềm nhũn, suýt ngã. Lão Lý vội đỡ lấy:

“Chị dâu, bình tĩnh, chúng tôi đã cử đội tìm kiếm rồi.”

“Tôi muốn gia nhập đội tìm kiếm.” Tôi ngẩng đầu, giọng lạnh lẽo kiên định.

Lão Lý tôi sững sờ:

“Quá nguy hiểm!”

“Tôi hiểu Chu Thâm, tôi nhất định tìm ấy.” Tôi cứng rắn . “Nếu không cho tôi đi, tôi sẽ tự vào núi.”

Thấy tôi quyết liệt quá, cuối cùng lão Lý đành đồng ý cho tôi theo đội cứu hộ sáng hôm sau, với điều kiện tôi phải tuyệt đối nghe lệnh.

Đêm đó, tôi nằm trên chiếc giường xếp trong lán tạm, lăn qua lăn lại không sao ngủ . Trong đầu toàn là hình ảnh Chu Thâm – lúc nghiêm túc dạy tôi bắn, lúc dịu dàng ôm con, lúc hôn tôi dưới ánh trăng…

Trời vừa hửng sáng, đội cứu hộ xuất phát. Chúng tôi đi dọc theo hướng Chu Thâm và đội xuất hiện lần cuối, lật tung mọi dấu vết.

“Chu Thâm! Chu Thâm!” Tiếng tôi gọi vang vọng trong khe núi, đáp lại chỉ là gió rít lạnh buốt.

Chiều ngày thứ ba, khi mọi người định rút về, tôi bất ngờ phát hiện ở miệng một hang núi hẹp có vệt máu còn tươi.

“Ở đây!” Tôi hét lên, bất chấp tiếng ngăn cản, lao thẳng vào trong.

Trong hang sâu, một thân hình quen thuộc tựa lưng vào vách đá, mắt nhắm nghiền, mặt trắng bệch như giấy.

“Chu Thâm!” Tôi quỳ sụp xuống, run rẩy đưa tay thử hơi thở — còn thở!

Quân y đi cùng lập tức kiểm tra:

“Mất máu nhiều, còn cứu !”

Chu Thâm khiêng về lán cứu thương. Tôi ngồi co ro ngoài lều, hai tay chắp chặt cầu nguyện.

Lão Lý kể cho tôi nghe:

“Đội ấy bị phục kích. Anh ấy cố ý dẫn địch đi hướng khác để đồng đội rút lui, rồi bị kẹt lại trong hang.”

Lão Lý lắc đầu:

“Nếu không phải chị nhất quyết đòi tìm dãy núi đó…”

Anh không tiếp, tôi hiểu.

Gần sáng, bác sĩ mới từ trong lều bước ra:

“Qua cơn nguy hiểm rồi. Nhưng cần tĩnh dưỡng.”

Tôi lao vào lều. Chu Thâm nằm đó, thân quấn băng trắng xóa, mặt mày tiều tụy đôi mắt hé mở khi thấy tôi, ánh mắt lộ vẻ không tin nổi.

“Ngữ… Đường?” Giọng khản đặc.

“Là em đây.” Tôi nắm lấy tay , nước mắt rơi lã chã lên má . “Anh đúng là đồ khốn, em sợ chết đi …”

Chu Thâm cố giơ tay lên, vụng về lau nước mắt cho tôi:

“Sao em tới đây…”

“Vì để lại cho em bức thư đó.” Tôi nghẹn ngào. “Chu Thâm, nếu dám bỏ mặc mẹ con em, em ma cũng không tha cho !”

Anh mệt mỏi, trong mắt đầy thương:

“Xin lỗi… em lo lắng rồi.”

“Còn các con?” Anh đột ngột hỏi, giọng cuống lên.

“Ở nhà, rất an toàn.” Tôi vuốt phẳng nếp nhăn giữa mày . “Chị Lý và Tiểu Hồng đang chăm sóc.”

Chu Thâm thở phào nhẹ nhõm, mắt khép lại tay vẫn nắm chặt tay tôi không buông.

Một tuần sau, tỉnh táo hơn, đã có thể tựa dậy ăn cháo. Tôi ngày ngày đút ăn, lau người cho , kể chuyện cho nghe.

“Xong nhiệm vụ chưa?” Tôi hỏi.

Anh khẽ gật đầu:

“Bọn cầm đầu bị bắt hết rồi. Phần còn lại giao cho người khác xử lý.”

“Bao giờ mình về nhà?” Tôi tựa vào vai . “Bọn trẻ nhớ lắm rồi.”

Anh cúi đầu hôn lên tóc tôi:

“Rất nhanh thôi. Đợi khỏe lại một chút.”

Tối hôm đó, tôi cuộn tròn ngủ trên ghế cạnh giường . Trong mơ màng, tôi cảm thấy có ai đó nhẹ nhàng bế tôi lên.

Mở mắt ra, tôi thấy Chu Thâm đang cẩn thận đặt tôi nằm lên giường.

“Vết thương của !” Tôi giãy muốn ngồi dậy.