Tối hôm đó, chàng hỏi ta:

“Lưu Huỳnh, sao nàng lại ta… đã chết?”

Câu hỏi ấy, nếu không phải vì người hỏi là chàng,

ta thật chẳng biết nên hay nên giận.

Chẳng lẽ ta phải đi với người ta rằng:

“Phu quân của ta đi tu tiên rồi!”

— họ chẳng nghĩ ta điên ư?

Huống hồ kiếp trước, từ sau khi chàng và Tạ Chiêu rời đi,

ta mãi mãi không gặp lại họ nữa.

Vậy… khác gì đã chết?

Ánh mắt Tạ Trường Cảnh lúc ấy như có mũi tên đâm vào tim,

cả người chấn , gần như đứng không vững.

Chàng không phải không hiểu.

Năm đó, khi chàng quyết định bỏ ta lại,

hẳn cũng từng nghĩ đến những lời dị nghị mà ta sẽ phải đối mặt.

Nhưng chàng vẫn lựa chọn mang theo Mạnh Nguyệt Dao, bỏ ta lại.

Nỗi đau đâm vào tim chàng lúc này,

so với năm đó ta phải chịu,

chỉ e… cũng không hơn bao nhiêu.

19

Từ sau đêm hôm ấy,

ta và Tạ Trường Cảnh gần như đã trở lại thành người xa lạ.

Nhưng Tạ Trường Cảnh vẫn không chịu dừng lại,

ngày ngày đi theo phía sau ta như trước,

mặc cho ta tỏ ra lạnh nhạt, như không thấy,

chàng vẫn cứ như thế, lặng lẽ, kiên trì.

Lúc đầu, ta còn gắng nhẫn nhịn,

sau dăm ba ngày cứ lặp lại như ,

cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, định tìm chàng cho rõ ràng.

Ai ngờ, còn chưa kịp mở miệng,

một vị khách không mời khác đã tìm đến tận cửa.

— “Tạ đại ca! Chỉ vì một phàm nhân, huynh thật sự muốn bỏ lỡ đại đạo sao? Huynh thấy đáng không?!”

Tuy đã bao năm không gặp,

ta vẫn nhận ra ngay — đó là giọng của Mạnh Nguyệt Dao.

Nàng đứng giữa sân, tay nắm chặt một thanh tiên kiếm,

gương mặt xinh đẹp đầy giận dữ, ánh mắt trừng trừng như muốn thiêu đốt tất cả.

Tạ Trường Cảnh không đáp lời nàng ngay,

chỉ đứng trên bậc thềm, ánh mắt trầm lặng xuống.

“Nguyệt Dao,” chàng ,

“năm xưa ta đã hứa dẫn nàng về Thanh Vân Tông, ta .”

“Hiện nay ân đã trọn, từ nay về sau, ngươi và ta không còn liên quan gì nữa.”

“Vì sao?”

“Chỉ vì Giang Lưu Huỳnh sao? Nàng ta chỉ là một phàm nhân, huynh vì sao cứ mãi vướng bận?”

“Phải.”

Tạ Trường Cảnh ngắt lời nàng,

giọng bình thản mà kiên quyết:

“Nàng ấy là phàm nhân, nàng là thê tử của ta.”

“Ta từng tưởng rằng, mình chỉ coi nàng như một kiếp duyên trên con đường phi thăng.

Nhưng không phải,

ta thật lòng thích nàng, muốn đưa nàng về Thanh Vân Tông.”

“Dù nàng chỉ sống mấy mươi năm ngắn ngủi,

ta cũng nguyện cùng nàng phu thê trong từng ấy năm.”

Mạnh Nguyệt Dao cắn chặt môi, sắc mặt tái nhợt,

ánh mắt tràn đầy khuất nhục và không cam lòng.

Không lay chuyển Tạ Trường Cảnh,

nàng liền quay sang trút giận lên ta.

Lúc ấy, ta vừa đổ nồi hoành thánh mới.

Thì một luồng sáng bạc lóe lên, một thanh tiên kiếm bay tới,

“keng” một tiếng ghim thẳng vào quầy hàng của ta.

Người xung quanh hoảng hốt hét lên,

chỉ riêng ta, bình thản bóng dáng đang bước ra từ đám đông — Mạnh Nguyệt Dao.

“Giang Lưu Huỳnh, giờ ngươi hài lòng rồi chứ?!”

“Đều là tại ngươi! Tạ đại ca mới từ bỏ con đường tu luyện!”

Nàng tức tối trừng mắt ta, đầy bất bình.

Ta vốn tưởng tiên nhân sẽ không vướng tục sự,

không ngờ… cũng biết ghen, biết trách móc, biết đổ lỗi chẳng khác gì người thường.

Bị bỏ rơi là ta,

bị lợi dụng “kiếp duyên” để chàng phi thăng là ta,

bị lừa dối, bị tổn thương, vẫn là ta.

Thế trong mắt nàng,

sai… lại là ta.

Mạnh Nguyệt Dao bật lạnh:

“Ngươi lấy gì so với Tạ đại ca? Huynh ấy tất cả vì cứu độ chúng sinh!”

Ta không nhịn , hỏi lại:

“Ta không phải chúng sinh sao?”

Nếu Tạ Trường Cảnh thật lòng vì thiên hạ,

vì sao lại dùng cảm của một nữ tử để độ kiếp cho bản thân?

Nay lại vì ta mà từ bỏ đạo pháp, bỏ mặc chúng sinh,

hành trước sau mâu thuẫn —

rốt cuộc là đạo… hay là ?

Cuối cùng vẫn đổ lỗi cho ta,

thật nực .

20

Mạnh Nguyệt Dao không lại ta, trong lòng vẫn tức giận khó tiêu.

Nàng chỉ còn biết lặp lại:

“Nếu không phải ngươi bỏ đi, Tạ đại ca sao lại thành ra thế này?!”

“Ý ngươi là gì?”

“Ta đáng ra nên cam chịu số mệnh, an phận thủ thường ở lại trong thôn,

ngoan ngoãn chờ đợi Tạ Trường Cảnh quay về ư?”

“Nếu chàng nhớ đến ta,

trên đường tu đạo lòng một chút cũng tính là hữu ?”

“Còn tốt hơn chút nữa, thì mười năm tám năm sau hạ phàm một lần,

coi như còn tưởng nhớ phu thê năm xưa, giữ một phần đạo nghĩa?”

“Vậy ta phải thế nào?”

“Tự trách bản thân, tự thương lấy mình,

vì một người mà đợi từ tóc xanh đến tóc bạc,”

“Cuối cùng để người đời thương cảm, cảm thán một câu ‘chung ’,

rồi độc mà chết?”

“Chẳng lẽ không như bây giờ —

không , không hận, không lưu luyến,

muốn buông là buông, muốn bỏ là bỏ?”

“Vì sao ta không phép sống như ?”

“Vì sao lại đáng trách?”

“Lại vì sao phải đáng thương?”

Hơn nữa…

loại ngày tháng đó, kiếp trước ta đã sống qua rồi.

Mười năm ngốc nghếch, mười năm si dại, mười năm tưởng nhớ.

Thời gian trôi qua trong u mê rối loạn,

mỗi ngày đều ngóng trông, mỗi đêm đều khắc khoải.

Mỗi một năm, mỗi một tháng, đều là thống khổ giày vò.

Sau tất cả —

cuộc hội ngộ mà ta từng mong mỏi,

đã cách ta tận hai đời.

Ta từng trải qua sinh ly tử biệt,

đã từng mà không thể có .

Đã từng bị bỏ rơi, từng chịu đau đớn, từng níu kéo, từng không cam lòng.

Nhưng bây giờ —

tâm ta, đã không còn như xưa nữa rồi.

21

Ánh mắt ta sắc như kiếm, thẳng vào Mạnh Nguyệt Dao.

Lời vừa ra, từng chữ nặng như đá, dội xuống đất vang vọng.

Tại bến đò, gió lùa thổi mạnh.

Một luồng lạnh lẽo mơ hồ ập đến, trùm lên lòng người.

Đúng lúc đó, trời đất bỗng cuộn mình đổi sắc.

Tầng mây đen kịt như mực lan khắp chân trời,

tiếng sấm nổ ầm ầm, tựa như thiên địa sắp sụp đổ.

Thế chỉ trong nháy mắt,

mây đen tan rã, ráng hồng rực rỡ rọi khắp nhân gian,

sóng nước ngập tràn ánh sáng như dát vàng dát ngọc.

Mạnh Nguyệt Dao sắc mặt tái nhợt, ngước trời rồi lại ta,

trong mắt là khiếp sợ không sao che giấu nổi.

“Sao có thể… ngươi sao có thể…”

Nàng lẩm bẩm, câu chữ lộn xộn, giống như không dám tin vào mắt mình.

Ta nhíu mày nàng, chưa hiểu điều gì đang xảy ra.

Chợt cảm giác một ánh mắt khác dừng trên thân mình.

Là Tạ Trường Cảnh.

Không biết từ lúc nào chàng đã đến.

Sắc mặt tuy không khó coi như Mạnh Nguyệt Dao,

cũng chẳng khá hơn là bao.

Ánh mắt chàng như bị một đạo thiên lôi giáng xuống,

vừa trầm lặng, vừa phức tạp, sâu không thấy đáy.

22

Ta nhớ lại năm xưa, khi ta muốn tu đạo,

Tạ Trường Cảnh và Mạnh Nguyệt Dao đều mà bảo:

“Ngươi không có linh căn, không thể bước vào con đường tu tiên.”

Nhưng hiện tại —

bọn họ có nằm mơ cũng không ngờ,

ta lại có thể, với thân phận phàm nhân,

mà ngộ Đạo,

cách phi thăng, chỉ một bước chân nữa thôi.

Đạo sinh vạn vật, thế gian có quy luật riêng của nó.

Những chuyện xưa, như thể đã chết vào ngày hôm qua.

Tất cả chuyện sau này, chính là bắt đầu từ hôm nay.

Chỉ đơn giản thôi.

Thấy Tạ Trường Cảnh xuất hiện,

Mạnh Nguyệt Dao không còn dây dưa với ta nữa.

Tình ái, vốn là chuyện giữa hai người,

một kẻ nguyện, một kẻ cam chịu,

người ngoài không thể xen vào.

Mạnh Nguyệt Dao chỉ hận rèn sắt không thành thép,

đạp chân giận dữ, rồi xoay người rời đi.

Trái lại là Tạ Trường Cảnh,

từ lúc gặp lại cho tới bây giờ,

mỗi một bước đi về phía ta, đều như đạp lên từng tầng chướng ngại, khó khăn vạn phần.

“Lưu Huỳnh…”

Chàng khẽ gọi ta, ánh mắt ôn trầm như muốn xuyên thấu cả lòng ta.

Tạ Trường Cảnh là thiên tài tu đạo, sau khi phi thăng liền có thể thấu hiểu thiên mệnh.

Nhưng chàng chưa từng nghĩ, tại sao tâm tính của ta lại thay đổi.

Chỉ đến hôm nay… chàng mới thực sự nhận ra điều gì đó.

…

Sau lần đó, Tạ Trường Cảnh không còn quấn lấy ta nữa.

Chàng quyết định, dẫn theo Tạ Chiêu trở lại Thanh Vân Tông.

Hôm rời đi, Tạ Chiêu từng bước từng bước ngoái đầu lại,

nước mắt lưng tròng, giọng run run mà kiên cường:

“Nương, con nhất định sẽ chăm chỉ tu luyện!”

Nó như ,

chỉ bởi vì hôm trước, Tạ Trường Cảnh đã tìm gặp ta.

Khi biết ta đã ngộ đạo,

chàng hiểu giữa ta và chàng… đã không còn khả năng quay lại.

Nhưng điều khiến chàng không yên tâm nhất —

là Tạ Chiêu.

“Ở Thanh Vân Tông, mỗi ngày Chiêu nhi đều khổ tu,

chỉ để có thể sớm ngày gặp lại nàng.”

“Nó rất nhớ nàng, cũng có rất nhiều điều muốn với nàng,

rất nhiều câu ‘xin lỗi’ muốn với nàng…”

“Lưu Huỳnh… là ta phụ nàng, nàng hận ta cũng tốt.

Nhưng Chiêu nhi… nàng có thể…”

Tạ Trường Cảnh đỏ mắt,

ta bằng ánh mắt đầy khẩn cầu thấp hèn.

Ta hiểu ý chàng.

Tạ Chiêu bây giờ, vẫn là một đứa trẻ,

khác xa với hình ảnh vô lãnh đạm của kiếp trước.

Nó mang theo tất cả sự mong mỏi đến gặp ta,

Tạ Trường Cảnh không muốn nó mang theo thất vọng mà rời đi.

Vì , ta đã với Tạ Chiêu:

“Cố gắng tu hành, đợi đến khi con thành tài,

chúng ta sẽ đoàn tụ.”

Tạ Chiêu vui vẻ gật đầu,

đeo hành lý nhỏ cùng thanh kiếm trên lưng.

“Nương, người nhất định phải chờ con quay lại đấy!”

Nhưng ta biết —

sẽ không có ngày đó nữa.

Từ nay về sau,

nó tu tiên của nó, ta người của ta.

Sơn cao thủy dài, đời đời kiếp kiếp — không còn gặp lại.

Ta về phía Tạ Trường Cảnh,

thấy ánh sáng trong mắt chàng đã tắt lịm.

“Đa tạ.”

“Không cần tạ ta. Nếu Chiêu nhi thật sự có lòng cứu đời giúp thế nhân,

việc ta hôm nay… cũng chỉ là thuận theo Đạo mà thôi.”