"Mau đứng lên đi, tay ta sắp tê cứng hết rồi." Bà giả bộ than phiền, tay xoa nhẹ cánh tay bị ôm quá chặt. 

Ta bật khúc khích, mẫu thân điệu bộ mà thấy xót xa trong lòng. Một quý phu nhân vốn nuông chiều nay lại có đủ dũng khí để quản lý việc kinh doanh, ra ngoài đối phó với biết bao người, thậm chí kiện cáo đến cả Trạng Nguyên đương triều. Nghĩ đến những việc bà đã vì ta, ta chỉ muốn bà sống vui vẻ đến trăm tuổi. 

Tối đó, ta có một giấc ngủ ngon. Ngược lại, Trần gia thì lại náo loạn cả đêm.

7

Nghe sáng hôm sau, lúc dâng trà cho mẹ chồng, Liễu Nhi bị ép học lễ nghĩa. Nàng không chịu nổi đã hét lên và ngất xỉu. Thấy , Trần Thế Đạt lần đầu chống đối mẫu thân mình, biện hộ rằng Liễu Nhi yếu đuối, từ nhỏ đã sống như tiểu thư nên không chịu nổi những lời nặng nề. 

Nghe , ta nhớ lại kiếp trước khi mới vào Trần gia, bị ép quỳ suốt một ngày dưới mái hiên. Ta cũng mong hắn sẽ một câu bênh vực ta, hắn chỉ rằng ta không nên cậy tính tiểu thư mà đối đầu với mẫu thân hắn. 

Thì ra, hắn cũng biết thế nào là lời lẽ nặng nề. Nghĩ đến bà mẹ chồng hung hăng độc ác kia, ta thật không khỏi thấy buồn nôn. Liễu Nhi không phải kẻ ngốc để chịu bắt nạt như ta kiếp trước. Chắc chắn sẽ còn nhiều trò hay để xem. 

Quả nhiên chưa đầy mấy ngày sau có tin rằng mẫu thân của Trần Thế Đạt đã trói Liễu nhi lại, ném vào phòng củi để dạy dỗ. Liễu Nhi sau đó bất tỉnh ngay trước lớp học của Trần Thế Đạt, khóc lóc cầu cứu hắn. Mẫu thân hắn đuổi theo, tạo nên một cảnh tượng náo loạn khiến tất cả mọi người ở lớp học phen xôn xao.

Sau sự việc này, các thư sinh trong lớp đều Trần Thế Đạt với ánh mắt khinh miệt. Thậm chí còn có lời đồn đại rằng nhà hắn mưu toan chiếm đoạt của hồi môn và ngược đãi tân nương. 

Liễu Nhi không bỏ lỡ cơ hội, về nhà quỳ xuống khóc lóc trước mặt Trần Thế Đạt, rằng nàng đáng bị đánh một chút không sao, lại vô để lộ những vết thương trên người. Trần Thế Đạt vừa tức vừa đau lòng, cầu mẫu thân mình đừng khó nàng nữa. Kết quả đêm đó bà ôm bài vị của chồng mà khóc lóc, khiến cả xóm giềng đều chê.

Ta chỉ yên lặng cắn hạt dưa, xem như đang xem một vở kịch hay.

8

Chẳng bao lâu sau, ta âm thầm ngừng chu cấp mọi thứ cho Trần Thế Đạt ở học viện, và giúp đỡ thêm mười thư sinh khác. Hắn dần cảm nhận hậu quả khi mất đi sự hỗ trợ của ta. 

Ngày hôm sau, Trần Thế Đạt đi học với bộ mặt nhợt nhạt. Nhận ra phần cơm của mình trở nên đạm bạc, hắn nổi giận trách mắng người quản lý. Nhưng người nọ chỉ lạnh lùng đáp trả: "Chẳng phải ngày trước ngươi Lộ tiểu thư chu cấp sao? Bây giờ nàng không hỗ trợ nữa, chẳng lẽ ngươi còn mong chờ cơm ngon canh ngọt? Ngươi tưởng rằng mình vẫn Lộ tiểu thư nâng niu sau khi thông đồng với em nuôi của nàng, phản bội nàng sao? Đồ vô ơn!"

Hình như người quản lý này quá bất bình cho ta nên đã đẩy Trần Thế Đạt một cái, đồ yếu đuối vô dụng như hắn lập tức ngã xuống đất.

“Mọi người đến xem đi, Trần tú tài thật sự không biết điều. Ngày xưa, Lộ đại tiểu thư đã trả trước toàn bộ ngân lượng để hắn sống sung sướng, cơm hắn ăn còn tốt hơn tất cả chúng ta nhiều lần.”

“Hôm nay hắn lại vong ân phụ nghĩa, cưới người khác, trong khi Lộ đại tiểu thư đã ngừng cấp tiền cho hắn, hắn còn dám đứng đây mà oán trách? Trần tú tài đúng là kẻ ăn bám, ăn đến nghiện rồi!”

Người quản lý khinh bỉ nhổ một ngụm nước miếng về phía hắn.

“Là một tú tài mà vong ân phụ nghĩa, không biết xấu hổ như , thật sự mất mặt người đọc sách chúng ta.”

Trần Thế Đạt ngồi im, mặt mày trắng bệch, cảm nhận ánh mắt sắc như dao của những người xung quanh đâm vào mình.