6

Ngày xét duyệt bản thảo thứ hai, sáng sớm Kiều Lộ nhắn trong nhóm: “Hôm nay ai đi chạy bộ?”

Cả nhóm im phăng phắc.

Tôi gửi một emoji giơ tay.

“Thầy Kiều, cả phòng ký túc của chúng em sẽ đi chạy bộ!”

Lời vừa dứt, tôi nghe thấy tiếng hét như lợn bị chọc tiết từ các cùng phòng.

“Huệ Nhiễm, cậu điên rồi sao!?”

Tôi điềm nhiên thay đồ thể thao, buộc tóc đuôi ngựa.

“Ngốc ạ, các cậu còn muốn tốt nghiệp không?”

“Thêm nữa, vừa tập thể dục vừa ngắm trai đẹp, một công đôi việc, cớ gì không đi? Mấy cậu không biết trân trọng cơ hội gì cả. Hạng trai thế này, tốt nghiệp rồi không dễ gặp đâu.”

Khi tôi đến sân vận , Kiều Lộ đã bắt đầu chạy. Anh đeo tai nghe, chúng tôi phải đuổi theo vài vòng quanh sân.

Ánh sáng buổi sớm mềm mại và trong trẻo, Kiều Lộ đứng bên xà đơn, như một bức tranh sống . Các sinh viên đi ngang qua đều không kìm liếc mắt thêm vài lần.

Tôi cũng thấy cảnh này thật “đã mắt”.

Chậc, đúng là đáng tiếc.

Các cùng phòng lũ lượt chạy xong, ai nấy rũ rượi, chờ đợi màn “thuyết pháp” của Kiều Diêm Vương. Anh từ tốn mở lời: “Nghe có người bảo tôi hung dữ?”

Chúng tôi trao nhau ánh mắt, không biết ai nhiều chuyện để nghe thấy điều này.

Mấy rụt rè, lúng túng, không biết đáp thế nào.

Tôi lấy lòng: “Làm gì có ạ, thầy Kiều! Thầy chỉ là thúc giục, là viên, là kỳ vọng lớn lao dành cho chúng em thôi mà.”

Kiều Lộ nhướn mày tôi: “Vậy thì, Huệ Nhiễm, giờ đi theo tôi lên văn phòng, tôi sẽ ‘thúc giục’ em tử tế.”

Tôi quay sang các cùng phòng, định trao đổi ánh mắt ngao ngán. Khoan đã, sao họ lại tôi với vẻ mặt đầy ẩn ý như ?

Điện thoại rung lên, trong nhóm chat ký túc “Đại sứ quán tiên nữ hạ phàm” xuất hiện tin nhắn mới:

“Chậc chậc, Kiều Diêm Vương và Tiểu Hồ Ly đang chuẩn bị chơi màn ‘office play’ rồi.”

“Chơi bạo thế, cưng ơi.”

“Nhớ về kể chi tiết màn ‘thúc giục’ đó cho bọn mình nhé, hí hí hí.”

Trời ơi, đầu óc họ lại đi lạc nữa rồi!

7

Khi xem bài luận, Kiều Lộ luôn đeo một cặp kính không gọng. Tôi cảm thấy mỗi lần đeo kính, khí chất lạnh lùng càng hiện rõ, trông càng quyến rũ.

Là một người mê cái đẹp, tôi không kìm nuốt nước bọt.

“Thế nào, khát nước à?” Anh vừa gõ bàn phím vừa ngẩng lên tôi.

Tôi gượng: “Không không, thầy Kiều. Em chỉ muốn hỏi, thầy đã xem bản thứ hai của em chưa? Em chỉnh sửa rất cẩn thận, mở rộng phạm vi khảo sát, mẫu dữ liệu giờ đáng tin hơn nhiều.”

Anh ngả lưng vào ghế, khoanh tay, ánh mắt đầy ý tứ tôi: “Tôi hung dữ lắm à, Huệ Nhiễm?”

Lưng tôi túa mồ hôi lạnh. Kiều Diêm Vương này đang sao ? Chẳng lẽ nhận ra tôi rồi? Không thể nào! Tôi chưa từng để lộ danh tính mà.

Ai có thể ngờ người đứng sau ID Gọi tôi là Thành Bắc Hứa Công với avatar cơ bắp lại là một cơ chứ?

Hơn nữa, những câu chuyện “đấu trí đấu lực” tôi bịa về ông chủ đều sống như thật!

Tôi vội : “Thầy Kiều, không phải đâu. Thầy chỉ đặt ra tiêu chuẩn cao, cầu khắt khe thôi. Tụi em không cố gắng đủ, khả năng nghiên cứu còn yếu. Thầy chỉ muốn thúc đẩy tụi em trưởng thành nhanh hơn. Chúng em hiểu mà!”

Hì hì, chỉ cần tôi tự xử lý thông tin đủ nhanh, chẳng ai “tóm” tôi cả.

Anh khẽ : “Hiểu là tốt.”

Rồi mở bài luận của tôi ra, bắt đầu “tra tấn” không thương tiếc: “Luận văn thế này mà cũng dám trích dẫn? Sợ nước chưa đủ nhiều hay sao?”

“Dữ liệu nhóm lại viết kiểu này, sợ người ta hiểu à?”

“Chỉ có bấy nhiêu phỏng vấn mà dám đưa ra kết luận?”

“Tôi nghe em bảo lưu lên cao học ở trường S đúng không? Vậy mà bài thế này á?”

Vẫn như trước, độc mồm và lạnh lùng. Nhưng không sao, tôi sẽ “trả thù” lại trong trò chơi!

8

Mấy tuần tiếp theo, nhóm luận văn do Kiều Lộ hướng dẫn không ngừng bận rộn. Hết chôn chân trong thư viện thì lại đi khắp nơi nhờ vả người ta khảo sát, thu thập dữ liệu.

Tự chọn Kiều Lộ giáo viên hướng dẫn thì phải chấp nhận thôi, dù có khóc, quỳ, hay nhổ trụi tóc, cũng phải cắn răng mà viết bài cho đạt cầu.

Còn game? Thời gian đâu mà chơi.

Tôi nhắn tin cho : “Sư phụ phải thực hiện một dự án lớn, bế quan một tháng, tạm biệt.”

Kiều Lộ ngay lập tức đưa ra cành ô liu: “Sư phụ, dự án lớn gì ? Có cần tôi giúp không?”

Thú thật, lúc ấy tôi hơi dao . Nếu Kiều Lộ biết tôi là ai, liệu có ưu ái cho tôi chút nào không?

Nhưng tôi nhanh chóng tự tát tỉnh bản thân. Sao tôi có thể nghĩ đến chuyện lợi dụng quyền lực như chứ? Tôi là người sau này phải nghiêm túc học thuật!

Vả lại, nếu biết tôi là ai, có khi tôi “toang” ngay tại chỗ.

Không ngờ cái tát tự thức tỉnh ấy lại bị Kiều Lộ thấy. Trong thư viện, ngồi cách tôi khoảng năm bàn, vừa uống nước thì phun ra hết.

Anh tưởng tôi áp lực quá mà “mất trí”, nên chủ đề nghị: “Tôi biết vài người rất phù hợp đối tượng phỏng vấn cho đề tài của em. Để tôi dẫn em đi gặp họ.”

Lên xe, tôi phân vân không biết nên ngồi đâu. Trên mạng thế này:

Ngồi ghế phụ là khiêu chiến “chính cung”.

Ngồi ghế sau là xem thường người lái.

Ngồi trên nóc xe là Đạt La.

Ngồi dưới gầm xe là A Đồ.

Anh vỗ vào cửa ghế phụ, : “Tôi trông giống tài xế taxi lắm à? Lên ngồi phía trước.”

Suốt dọc đường, tôi ngồi ngay ngắn, trong đầu nghĩ mãi xem nên tìm chủ đề gì để không khí bớt căng thẳng.

Anh đột nhiên lên tiếng: “Huệ Nhiễm, nếu bình thường áp lực lớn quá, đừng tự mình chịu đựng. Thỉnh thoảng chơi game thư giãn đi, ví dụ vào Vương giả hạ vài người chẳng hạn.”

Tôi không nhịn bèn thử thăm dò: “Thầy Kiều, thầy cũng chơi Vương Giả Vinh Diệu ạ?”

Anh mắt vẫn đường, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng, đáp một tiếng: “Ừ.”

Tôi hỏi tiếp: “Thầy chơi thế nào ạ?”

Anh nhàn nhạt trả lời: “Cũng tạm, cơ bản là không có đối thủ.”

Không có đối thủ? Tôi thầm trợn mắt.

Trình độ chỉ biết đứng im chịu đòn của , bất kỳ ai có tay đều có thể “cào” xuống đất.

Anh nghiêng đầu liếc tôi: “Sao? Không tin à?”

“Vậy bây giờ đánh một trận nhé?”

Nói rồi, dừng xe bên lề đường. “Được, cho tôi ID của em, tôi thêm .”

Bất đắc dĩ, tôi đọc ID tài khoản chính của mình ra.

Anh nhíu mày, đọc lại: “Độ ta không độ ngươi. Ừm, cái tên rất khí phách.”

9

Tôi điện thoại, thấy một lời mời kết hiện lên: “Bridge đã gửi lời mời kết cho .”

Thôi xong, ai mà chẳng có tài khoản phụ cơ chứ.

Tôi còn đang nghĩ lát nữa nếu thao tác “hổ báo” mà kết quả tệ , tôi nên phối hợp thế nào để giữ thể diện cho .

Nhưng khi tôi mở trang cá nhân của , hai mắt suýt rớt xuống màn hình. Mấy chữ “Quốc phục Đệ Nhất Kính” gần như tôi lóa mắt.

Đây là Bridge thần bí, người chưa bao giờ lộ mặt, chưa từng để lộ giọng sao?

Đây là Bridge từng giành chức vô địch một mùa giải esports rồi giải nghệ sao?

Đây là người tôi đã xem đi xem lại các video thi đấu và trầm trồ bao nhiêu lần sao?

Cái gì? Cái gì đây? Chuyện gì !?

Anh gửi lời mời đấu hạng.

Tôi chìm trong sự chấn , lặng lẽ ấy lần lượt hạ gục đối thủ: lấy mạng đầu tiên, double kill, triple kill, quadra kill, pentakill, unstoppable…

Hóa ra cả năm nay, ấy giỡn tôi sao? Tại sao?

Kết thúc trận đấu, tôi ấn like cho thành tích hoàn hảo của ấy.

“Thầy Kiều, không ngờ thầy chính là Bridge. Tâm trạng của em lúc này, chắc chắn thầy không thể tưởng tượng nổi đâu.”

Anh khẽ nhướn mày, nghiêng đầu tôi, tâm trạng dường như rất tốt.

Tôi mở lại tài khoản phụ trên WeChat, xác nhận thêm một lần nữa: đúng là “Kiều Diêm Vương” trong tài khoản chính của tôi và là cùng một người.

Tôi hỏi: “Thầy Kiều, một người rất giỏi sẽ giả vờ kém trong huống nào?”

Anh im lặng một lúc, quay đầu tôi, ánh mắt có gì đó khó hiểu: “Giả ngu để ăn thịt hổ, che giấu bản lĩnh, hoặc vì mà thu mình lại… khả năng rất nhiều, còn tùy huống cụ thể.”

Giả ngu để ăn thịt hổ? Không lẽ là…

Nhắc đến mới nhớ, tài khoản phụ của tôi từng match với Bridge trước khi ấy vô địch và nổi đình nổi đám.

Khi đó tôi vẫn dùng tài khoản nam và cày , đang giúp một nàng lên hạng.

Bridge khi ấy là người đi rừng của đội đối phương, lối chơi của quá khó lường, khiến tôi không thể ứng phó nổi. Đó là trận cuối trong ngày, thắng xong tôi sẽ kết đơn để đi ăn, bụng đói đến mức tôi quyết định dùng chiến thuật “tâm lý chiến”.

Tôi spam mấy câu thả thính điên cuồng để tâm lý của .

“Anh Kính ơi, em là Nhung Nhi đây~”

“Anh Kính, đừng đánh nhau nữa, vào bụi tâm sự với em đi~”

“Anh Kính, đến đây cùng xem Điêu Thuyền múa đi mà~”

“Anh Kính, cho em xin một bùa xanh, đổi lại em luôn nè~”

Trong lúc tôi “xả” mấy câu này, đồng đội thì thêm dầu vào lửa:

Lý Tín team tôi cổ vũ 15 lần.

Giao team đối phương bị tâm lý 27 lần.

Điêu Thuyền bên tôi phụ họa 8 lần.

Marco bên kia ngồi hóng hớt 13 lần.

Toàn bộ trận đấu gần như loạn hết cả lên, chỉ có Bridge vẫn bình tĩnh như không, tiếp tục “cắt đầu” đội tôi không chút nương tay.

Khi đội tôi chỉ còn lại một mình tôi, tôi nén nhịn nước mắt “thả” thêm một câu: “Anh Kính ơi, hu hu, không còn Nhung Nhi nữa sao?~”

Đột nhiên, đứng im như thể bị mất kết nối. Tôi tranh thủ cơ hội vàng này, tiễn “lên bảng” rồi lật kèo, dẫn team tôi đẩy thẳng đến nhà chính đối phương.

Trong tiếng ó của đội bên kia, tôi trụ chính.

Kết thúc trận, khi tôi định thoát game thì nhận một cầu kết .

“Nhung Nhi, hửm?”

Tôi ấn từ chối và ghi lý do: “Ngốc nghếch, tôi là chữ Nhung của Dung Ma Ma, chữ Nhung của An Lăng Nhung. Hí hí.”