12

Dưới sự hành hạ của Nghiêm Thận và Nghiêm Khắc, tôi gầy đi trông thấy trong một thời gian ngắn.

Nghiêm Thận nghĩ ra rất nhiều cách, mỗi lần ăn cơm, ta gần như cầu xin tôi ăn thêm vài miếng.

Nhưng tôi đều nôn ra hết.

Cuối cùng, Nghiêm Khắc bước tới, giật sợi xích trên cổ tay tôi: “Đừng giở trò này, Khanh Khanh.”

“Ngay cả khi em ch,et, tro cốt của em cũng phải ở đây, ở cùng với bọn tôi.”

Tôi lạnh: “Giả vờ bình tĩnh để che giấu sự tức giận trong lòng, đúng không, Nghiêm Khắc?”

Anh ta nheo mắt tôi.

“Các người dám ngang nhiên giam giữ tôi ở đây, chẳng phải vì tôi không có gia đình, cũng chẳng có người thân thiết, nên dù biến mất cũng không ai phát hiện sao—— đồng thời, các người cũng không thể dùng bất cứ thứ gì để uy hiếp tôi, buộc tôi thỏa hiệp.”

Tôi tái nhợt mặt mày lại thoải mái.

Cho đến khi ánh mắt Nghiêm Khắc tối lại, ta xắn tay áo, tháo đồng hồ.

Giọng chậm rãi: “Vậy sao?”

“Vậy em có biết, khu biệt thự này có một con đường vắng người qua lại, dành riêng để dắt thú cưng đi dạo không?”

Anh ta cúi xuống, thì thầm bên tai tôi: “Khanh Khanh, em có muốn… đi dạo không?”

Tôi nghĩ rằng mặt tôi chắc chắn lập tức tái mét, bởi ánh mắt của Nghiêm Khắc trở nên rất hài lòng.

“Ngoan chút đi, tôi sẽ không gì em cả.”

Vì còn phải xử lý công việc, Nghiêm Khắc không thể ngày nào cũng ở biệt thự.

Hầu hết thời gian, Nghiêm Thận ở nhà với tôi.

Nhiều ngày liên tiếp bị nhốt dưới tầng hầm, không thể thấy mặt trời khiến sắc mặt tôi nhợt nhạt.

Sau khi khóa dây xích vào cổ tay và mắt cá chân tôi, ta đưa tôi ra sân.

“Cây hồng leo lần trước dẫn em xem, mấy hôm nay lại nở hoa rồi.”

Cảm giác nặng nề trên cổ tay thực sự không thể bỏ qua, tôi không nhịn mà chế giễu: “Anh nghĩ đang dắt chó đi dạo sao?”

Nghiêm Thận đưa tay xoa đầu tôi: “Chỉ là sợ em chạy mất thôi.”

“Nếu em chạy, sẽ không sống nổi đâu.”

Sau khi hoa hồng nở, quả nhiên nó rất đẹp, tôi thực sự không có tâm trạng để thưởng thức.

Thậm chí, mang theo chút ác ý, tôi bứt một bông hoa từ cành, xé từng cánh hoa, xé nát chúng.

Trong suốt quá trình, Nghiêm Thận chỉ đứng bên tôi.

Ánh mắt dịu dàng và tập trung, giống như đang một báu vật quý giá.

Tôi hỏi ta: “Anh có thấy tôi giống bông hoa này không?”

Nghiêm Thận không trả lời.

Dưới ánh hoàng hôn dần buông xuống, ta kéo tay tôi, từng chút một xoa dịu, sau đó nhẹ nhàng đan tay vào tay tôi.

“Khanh Khanh, em.”

Anh ta khẽ: “Anh em, em không phép không .”

Thật nực , thật lố bịch.

Kẻ khiến tôi mất tự do, mất đi phẩm giá, mất hết tất cả lại tôi.

Dù trong lòng buồn nôn và ghê tởm sắp tràn ra ngoài, tôi vẫn cố gắng kìm nén.

Chỉ ta đầy đau đớn: “Nhưng tôi chỉ muốn , không muốn chia sẻ cảm của mình cho người khác.”

Trong đáy mắt Nghiêm Thận thoáng qua chút do dự.

Dù chỉ là thoáng qua, tôi vẫn nhạy bén nhận ra .

Vì , trong những ngày Nghiêm Khắc không ở nhà, tôi bắt đầu không ngừng nhắc lại với Nghiêm Thận về quá khứ của chúng tôi.

Những lần bên nhau khiến con người rung .

Từ những góc độ lãng mạn nhất, bằng giọng điệu dịu dàng nhất.

Khi đó, tôi không biết thân phận thực sự của Nghiêm Thận, chỉ nghĩ rằng ta giống tôi, là một người bình thường giữa đám đông.

Tôi thực sự từng muốn cùng ta đi đến cuối đời.

Tôi cố gắng việc, muốn tăng thêm tiền đặt cọc, nhanh chóng an cư ở thành phố này với ta.

Nhưng giờ đây, tất cả đều tan biến.

Tôi ngây người ra ngoài cửa sổ rất lâu, rồi đột nhiên quay đầu Nghiêm Thận.

“Tôi từng nghĩ…”

“Nếu sau này kết hôn, sẽ sinh một bé .”

“Trồng một khu vườn dưới nhà cho con bé.”

“Nhưng bây giờ, tôi không muốn nữa.”

Nghiêm Thận như bị câu này đánh gục.

Trong mắt ta, từng chút một tràn lên cảm bạo lực và đau đớn.

Điều đó có lẽ khiến ta không chịu nổi, vì gần như vội vã bỏ đi, túm lấy chìa khóa xe và lao ra khỏi nhà.

Cánh cửa gần đó đóng sầm một tiếng.

Tôi cúi đầu mắt cá chân rớm máu của mình, khẽ nhếch mép .

Nghiêm Thận, đây là điều đáng nhận .

13

Tối hôm đó, khi Nghiêm Khắc trở về, ánh lửa giận trong mắt ta không thể che giấu .

Đây là lần đầu tiên ta mất kiểm soát trước mặt tôi sau bao ngày qua.

Anh ta sải bước nhanh vào cửa, thẳng tới chỗ tôi và bóp chặt cổ tôi.

Ánh mắt lạnh lẽo, giọng lại nhẹ nhàng đến lạ: “Khanh Khanh, hóa ra tôi đã đánh giá thấp em.”

“Nhưng em quên rồi sao… Nghiêm Thận là em trai tôi.”

“Trong cơ thể hắn cũng chảy dòng máu giống tôi.”

Tiếng bước chân từ xa tới gần, rơi trên tấm thảm tạo ra âm thanh trầm đục.

Nghiêm Thận bước tới, đứng cạnh Nghiêm Khắc.

Hai khuôn mặt giống nhau như đúc, ánh hướng về phía tôi lại không giống nhau.

Nghiêm Khắc ngồi xổm xuống, mở khóa sợi xích trên cổ chân tôi, bế tôi vào bếp.

“Khanh Khanh cả ngày chưa ăn gì, nào, bánh su kem đi.”

Anh ta đặt tay lên mu bàn tay tôi, để tôi bột nhào trắng mềm từ từ lên men, phồng to trong lòng bàn tay.

“Đói chưa?”

Anh ta , hôn nhẹ lên tôi, giọng khàn khàn: “Làm bánh cần phải kiên nhẫn. Tiếp theo, chúng ta đánh bông kem nhé.”

Kem tươi dưới tốc độ đánh cao trở nên bông mịn, bột nhào cán ra rồi thu gọn lại, kem đưa vào túi bắt kem, từng chút một bơm vào.

Tôi cắn môi: “Kem nhiều quá rồi…”

Nghiêm Khắc : “Đừng lo, bột nhào co giãn tốt, gói hết mà.”

Tối hôm đó, tôi không bị nhốt lại dưới tầng hầm.

Thay vào đó, tôi lại quay về phòng ngủ của Nghiêm Thận, trước tấm gương lớn sát đất.

Ánh trăng xuyên qua kính chiếu vào phòng. Nửa đêm, tôi mơ màng tỉnh dậy từ cơn mơ.

Trước mắt tối đen như mực.

Có mảnh vải mềm che mắt tôi, không thấy gì cả, chỉ nghe giọng khàn khàn vang lên: “Khanh Khanh, đoán thử xem, ai đang ở bên em bây giờ?”

Hương cam quýt quen thuộc đã nhạt đến mức như có như không.

Nhưng ít nhất, tôi vẫn phân biệt .

Tôi há miệng, cầu xin: “Nghiêm Khắc, hãy để tôi nghỉ ngơi đi.”

Người bên cạnh đột nhiên dừng lại, cứng đờ.

Ngay sau đó, từ phía khác truyền đến giọng vui vẻ, như thể tâm trạng đang rất tốt: “Xem ra, Khanh Khanh vẫn còn nhớ tôi hơn một chút.”

Đôi môi tôi nhói đau.

Là Nghiêm Thận cắn tôi một cái thật mạnh.

Giọng của ta vang lên, lạnh lùng, pha chút tức giận và ấm ức khó hiểu.

“Đoán sai rồi, phải chịu thôi.”

14

Hồi nhỏ, khi xem chương trình về thế giới vật, đến đoạn về bầy sư tử, tôi từng nghe rằng:

Sư tử đực trẻ tuổi sau khi đuổi lão sư tử đi sẽ chiếm hữu toàn bộ sư tử cái và gi,et ch,et đàn sư tử con.

Sự chiếm hữu của vật đực là bản năng khắc sâu trong xương tủy.

Cho dù đã trải qua hàng triệu năm tiến hóa, con người trở thành loài vật bậc cao, bản năng đó vẫn không thay đổi.

Vì , tối hôm ấy.

Ngay trong buổi tối đầu tiên theo Nghiêm Thận tới đây, ta đã hỏi tôi:

Có phải gặp Nghiêm Khắc rồi thì không còn để ý đến ta nữa.

Mọi chuyện đều đã có dấu hiệu từ trước.

Việc phối hợp cùng Nghiêm Khắc chơi trò chơi này không phải hoàn toàn do ý muốn của Nghiêm Thận.

Tập đoàn Nghiêm thị to lớn, người sáng lập đời trước thường xuyên ở nước ngoài, quyền lực hiện tại chỉ có mỗi mình Nghiêm Khắc nắm giữ.

Tôi không tin Nghiêm Thận không hề có chút bất mãn.

Hơn nữa, trước đây để tìm cách trốn thoát, tôi cũng đã tra cứu rất nhiều tài liệu trên mạng.

Phạm vi ảnh hưởng của Nghiêm thị lớn hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Dù có trốn khỏi thành phố này, chỉ cần Nghiêm Khắc còn sống, ta vẫn sẽ tìm tôi.

Vậy nên…

“Khanh Khanh.”

Giọng của Nghiêm Thận bỗng vang lên: “Em đang nghĩ gì thế?”

Tôi mất vài giây mới hoàn hồn, ngập ngừng ta: “Nghiêm Thận.”

Anh ta bước từ cửa sổ đến gần tôi: “Sao ?”

Tôi ôm lấy đầu gối, như thể đang lạc vào cõi mơ: “Công việc của tôi, ấy chắc chắn đã sắp xếp xong rồi, đúng không?”

Nghiêm Thận trầm giọng đáp: “Ừ. Sẽ thông báo với nhân viên trong công ty rằng em chuẩn bị kết hôn với , sau này sẽ ở nhà bà nội trợ toàn thời gian, không đi nữa.”

Sắp xếp hay thật.

Tôi lạnh lùng thầm trong lòng.

“Vậy còn Nghiêm Khắc thì sao?”

“Gì cơ?”

“Tôi và Nghiêm Khắc như , tính là gì đây?”

Tôi ngẩn ngơ hỏi, trong mắt dường như có ánh lệ lấp lánh: “Hơn nữa, trước đây tôi còn nghe , hình như ấy có một người sẽ đính hôn…”

Nụ bên môi Nghiêm Thận bỗng cứng lại.

Những ngày sau đó, mỗi khi Nghiêm Khắc trở về, tôi đều tỏ ra rất ngoan ngoãn trước mặt ta.

Từ góc độ của Nghiêm Khắc mà , điều này giống như tôi đã thỏa hiệp, chấp nhận số phận, bị sự giam cầm cả về thể xác lẫn tinh thần của họ thuần hóa.

Nhưng từ góc độ của Nghiêm Thận mà …

Trong mắt Nghiêm Thận, có lẽ điều đó giống như tôi đang không kiềm chế mà từng chút từng chút bị Nghiêm Khắc hấp dẫn.

“Em định cứ như mãi sao?”

Tối hôm ấy, khi Nghiêm Khắc trở về, trên người mang theo chút mùi rượu.

Có lẽ ta vừa từ một bữa tiệc nào đó trở về.

Anh ta véo má tôi, quan sát một lúc: “Ăn không ngon à? Lại gầy đi một chút rồi.”

“Gầy thế này, bế lên sẽ không cảm giác tốt đâu.”

Tôi lắc đầu, nắm lấy tay ta, lại hỏi: “Anh định cứ như mãi sao?”

Anh ta nhướng mày: “Gì cơ?”

“Trước đây tôi nghe , có một người sẽ đính hôn, đúng không?”

Nghe tôi hỏi , Nghiêm Khắc rất hài lòng.

Anh ta bế tôi lên, để tôi ngồi trên đùi ta: “Khanh Khanh không vui sao?”

“Chỉ cần em không thích, tôi sẽ không có bất kỳ đối tượng đính hôn nào.”

Tôi thẳng vào mắt ta: “Ừ, tôi không thích.”

Đêm lạnh như nước.

Tôi ngẩng đầu lên, chăm Nghiêm Thận không xa.

Đôi mắt đỏ hoe, đọng lại một giọt nước mắt như sắp rơi xuống.

Dù các có đến thế giới này cùng lúc.

Dù cơ thể các chảy cùng một dòng máu.

Liệu các thực sự có thể không ghen ghét gì mà cùng chia sẻ một người không?

Tôi không tin, Nghiêm Thận.

Tôi không tin.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, còng tay lại khóa vào cổ tay tôi.

Nghiêm Thận cúi xuống hôn tôi, hành của ta mang theo sự bồn chồn và bất an.

“Khanh Khanh, em đã hứa với , sẽ mãi mãi .”

Tôi ta, khẽ : “Đâu phải là không nữa.”