Tôi tức giận:

“Liên quan gì đến trai chứ? Nghiêm Thận, chúng ta chỉ đang nhau thôi. Chẳng lẽ em không có quyền từ chối sao?”

“Chỉ là đang nhau thôi… sao?”

Ánh mắt dưới ánh đèn tối mờ, cảm hỗn loạn cuồn cuộn như xoáy nước sâu thẳm.

Cuối cùng, khẽ một tiếng, như mang chút bi thương:

“Xin lỗi, Khanh Khanh, là lỗi của . Em ngủ đi.”

Đêm đó tôi ngủ không ngon.

Không biết vì môi trường lạ hay những cảm khó hiểu ban ngày.

Tôi mơ thấy một giấc mơ.

Trong mơ, tôi nằm trên chiếc giường tròn này, có hai con rắn khổng lồ lạnh lẽo bò ra từ phía sau tấm gương.

Chúng dựng thân mình, đôi mắt rắn đầy tham dục chằm chằm tôi, rồi từ từ quấn chặt lấy cơ thể tôi.

“Buông ra!”

Tôi choàng tỉnh, ngồi bật dậy.

Ngoài cửa sổ, ánh chớp lóe lên, trong nửa giây ngắn ngủi chiếu sáng cả căn phòng.

Bên cạnh tôi, không có ai.

“… Nghiêm Thận?”

Tôi vừa gọi khẽ, cửa phòng đã mở ra.

“Em vừa đi đâu ?”

“Anh xuống rót nước.”

Anh bước vào, ngồi xuống cạnh tôi, ôm lấy tôi: “Gặp ác mộng à?”

Hương rượu vang thoang thoảng quanh người ấy.

“Khanh Khanh đừng sợ, về rồi đây.”

5

“Anh vừa uống rượu à?”

“Ừ.”

Anh khẽ đáp, giọng trầm thấp mang theo một dòng chảy ngầm khiến tôi run lên từng hồi.

“Ngoan nào, Khanh Khanh.”

Anh cúi người nhẹ bên tai tôi, “Giao hết mọi thứ cho , không?”

Trong cơn sóng dữ, chiếc thuyền nhỏ lay giữa biển khơi, lảo đảo giữa gió mạnh và mưa lớn, mãi không bị lật úp.

Mùi rượu lan tỏa, khiến tôi cảm thấy mơ màng, như thể chính mình cũng bị chuốc say.

Từ trước đến nay, giấc ngủ của tôi vốn không tốt.

Sau khi ở bên Nghiêm Thận, đã thử rất nhiều cách để giúp tôi ngủ ngon hơn: đốt nến thư giãn, đặt lịch trị liệu định kỳ.

Nhưng hiệu quả vẫn không đáng kể.

Giờ đây, trong bóng tối xâm lấn, ôm lấy tôi, ngón tay khẽ vuốt một lọn tóc mai của tôi, áp sát và thì thầm vào tai tôi:

“Ngủ đi…”

Trong giấc mơ sau nửa đêm, tôi rơi vào một đại dương sâu thẳm. Những tu khổng lồ của một con bạch tuộc quấn quanh tôi, có hàng ngàn con mắt đang ẩn nấp trong sóng biển, lặng lẽ ngắm khung cảnh nhục dục bị che khuất dưới làn nước xanh.

Tôi tỉnh dậy khi trời đã sáng rõ, mưa đã tạnh.

Nghiêm Thận không có trong phòng.

Toàn thân tôi đẫm mồ hôi, cảm giác nhớp nháp khó chịu khiến tôi đứng dậy vào phòng tắm, tắm rửa qua loa.

Khi tóc còn ướt, tôi vừa bước ra khỏi phòng tắm đã va phải Nghiêm Thận.

Anh tôi, ánh mắt thoáng tối lại trong giây lát, ngay sau đó nở nụ :

“Khanh Khanh dậy rồi à? Xuống ăn sáng thôi.”

Anh bước tới, giúp tôi lau khô tóc bằng máy sấy.

Động tác dịu dàng, ngón tay lướt nhẹ trên gáy và vành tai nhạy cảm của tôi lại khiến tôi hơi rùng mình, cảm giác mập mờ dâng lên giữa không khí.

Tôi chợt hỏi:

“Anh không thích giúp em sấy tóc mà?”

Động tác của dừng lại một chút, tắt máy sấy, cúi xuống tôi.

“Anh chưa bao giờ . Khanh Khanh ngủ mơ lẫn lộn rồi à?”

Anh bế tôi đặt lên bàn trang điểm lạnh ngắt, vòng tay qua ôm tôi. Ánh mắt tối sầm lại, chứa đựng một cảm giác nguy hiểm.

“Hay là…” Anh ghé sát hơn, “Em nhầm với gã trai cũ mà em ghét kia?”

… Trước khi Nghiêm Thận, tôi từng có một mối kéo dài ba năm.

Nhưng với , tôi là mối đầu.

Vì điều đó, Nghiêm Thận luôn canh cánh trong lòng, dù tôi đã dỗ dành nhiều lần.

Tôi cố gắng đè nén nghi ngờ đang dâng lên, lắc đầu và đẩy ra:

“Chắc là mơ nên nhầm lẫn thôi… Không phải bảo xuống ăn sáng sao? Đi thôi.”

Anh nhếch môi một cách đầy ác ý, không những không lùi lại mà còn tiến gần hơn:

“Đột nhiên cảm thấy có chỗ khác đói hơn, cần Khanh Khanh giúp mới ăn no .”

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính, chiếu vào phòng, phản chiếu trên tấm gương lớn, tràn ngập mọi góc khuất.

Khi tôi và Nghiêm Thận chỉnh trang xong đi xuống tầng, đã gần đến trưa.

Nghiêm Khắc ngồi ở bàn ăn, tay lật một tập tài liệu, trước mặt là một tách cà phê.

“Tối qua phiền nhiều, giờ tôi và Nghiêm Thận sẽ về đây.”

Anh ấy đặt tài liệu xuống, ánh mắt lạnh lùng lướt qua tôi, mang theo áp lực đè nén.

Lúc này tôi mới nhận ra, hôm nay ấy không đeo kính.

Nhìn từ xa, ấy và Nghiêm Thận giống nhau đến đáng kinh ngạc.

“Không cần khách sáo như , tôi rất thích em.” Anh , “Hy vọng em sẽ thường xuyên đến đây chơi cùng Nghiêm Thận.”

Tôi gật đầu lịch sự, trong lòng thầm nghĩ, tôi sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.

“Tôi tiễn hai người.”

Anh ấy nhẹ, đứng lên, bằng phong thái kiên quyết không cho phép từ chối, tiễn chúng tôi đến tận gara.

Do tôi không quen đường, lần này vẫn là Nghiêm Thận lái xe.

Tôi ngồi ở ghế phụ, đang định kéo cửa kính xe lên, thì Nghiêm Khắc đột nhiên chống tay lên khung cửa, cúi người xuống.

Vai che khuất ánh sáng mặt trời, khiến nửa khuôn mặt đẹp trai chìm vào bóng tối, cảm trở nên khó lường.

Khóe môi hơi nhếch lên, ánh mắt tôi mang theo vẻ quyến luyến khó hiểu:

“Chúng ta sẽ sớm gặp lại, Hạ Khanh.”

“…”

Tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, toàn bộ cơ bắp sau lưng đã căng cứng.

Đến khi giọng Nghiêm Thận vang lên:

“Được rồi, , bọn em đi đây.”

Cửa kính xe từ từ kéo lên, chặn lại cả nụ có vẻ vô của Nghiêm Khắc.

Khi đó, tôi còn ngây thơ nghĩ rằng, chỉ cần tôi không muốn quay lại, thì sẽ không bao giờ phải đối mặt với nơi này nữa.

6

Sau khi trở về, chất lượng giấc ngủ của tôi càng ngày càng tệ hơn.

Hễ chợp mắt, tôi lại chìm vào những giấc mơ kỳ quái, rồi tỉnh dậy trong trạng mồ hôi đầm đìa.

Có lẽ… do áp lực công việc quá lớn.

Mấy ngày nay, trong công ty rộ lên tin đồn rằng chúng tôi bị một tập đoàn lớn mua lại, cổ đông mới sẽ sớm đến để thị sát.

Nhưng tôi không ngờ người đó lại là Nghiêm Khắc.

Khi ta mặc vest lịch lãm bước vào, ông chủ vốn luôn tỏ vẻ quyền uy giờ lại cúi đầu khom lưng, giới thiệu từng nhân viên với .

Đầu óc tôi gần như trống rỗng.

Mãi đến khi đồng nghiệp nữ bên cạnh kéo tay áo tôi:

“Hạ Khanh, mắt tôi có bị mờ không? Tại sao cổ đông lớn này lại giống Nghiêm Thận như ?”

Tôi vừa định trả lời, thì Nghiêm Khắc đã đi đến trước mặt tôi.

“Giám đốc Nghiêm, đây là Hạ Khanh, trưởng nhóm A của chúng tôi. Cô ấy còn trẻ rất có năng lực, thành tích luôn dẫn đầu.”

Nghiêm Khắc tôi, nhạt:

“Cô Hạ hình như gầy đi rồi, gần đây ngủ không ngon à?”

Ánh mắt thoáng qua một tia sắc bén khiến tôi cảm thấy như bị ánh mắt của một con thú săn mồi khóa chặt.

“Tôi đã rồi, chúng ta sẽ sớm gặp lại mà.”

Tôi tìm đến Nghiêm Thận:

“Tại sao trai lại đột nhiên mua lại công ty em?”

“Quyết định của ấy, cũng không rõ. Có lẽ là đã đánh giá giá trị trước đó.”

Nói đến đây, ngừng lại, tôi với ánh mắt có chút lạ lẫm.

“Khanh Khanh…”

Ánh mắt đầy vẻ bi thương không rõ lý do của khiến tim tôi chợt nhói lên.

“Sao ?”

“Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng đừng ngừng , không?”

Anh vừa vừa nắm lấy tay tôi, áp lên má :

“Nếu em không nữa, sẽ ch,et mất.”

Tôi không hiểu vì sao lại đột nhiên như , vẫn cố trấn an .

Tối hôm đó, Nghiêm Thận tỏ ra dữ dội hơn thường ngày.

Cuối cùng, tôi gần như kiệt sức, ngất lịm đi.

Khi tỉnh dậy, vẫn chưa nguôi đi ngọn lửa nhiệt trong lòng mình.

“Trời sáng phải về nhà cũ một chuyến, lần trước để quên đồ ở đó.”

Nghiêm Thận không ở nhà, tôi tranh thủ ghé qua công ty để lấy tài liệu.

Không ngờ, tôi lại gặp một người quen thuộc trong khuôn viên công ty—

Trần Phàm.

“Hạ Khanh!”

Anh ta bất ngờ chạy đến, vẻ mặt mừng rỡ, tòa nhà phía sau tôi:

“Thì ra em đang việc ở đây à.”

Tôi ngừng bước, do dự một chút rồi cũng chào hỏi:

“… Đúng .”

Trần Phàm là trai cũ của tôi, cũng là mối đầu.

Chúng tôi nhau suốt ba năm đại học, khi tốt nghiệp lại vì sự nghiệp mà chia tay, một câu chuyện chẳng mấy xa lạ.

“Tốt nghiệp lâu như rồi, vẫn không quên em…”

Anh ta lắp bắp , “Gặp lại em lần này, có phải là ý trời không?”

“Em đã có trai rồi.”

Anh ta sững người, khuôn mặt lộ rõ vẻ u sầu.

Bầu trời vang lên tiếng sấm, báo hiệu một trận mưa lớn sắp đổ xuống.

Xe của tôi đang đi bảo dưỡng, nên tôi đồng ý để ta đưa tôi về.

Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy một bóng dáng đứng trong hành lang tối mờ.

“Nghiêm Thận? Anh về sớm …”

Tôi chưa kịp bật đèn, đã bị giữ chặt lấy cổ tay và đẩy mạnh vào tường.

Chìa khóa rơi xuống đất, phát ra tiếng leng keng lanh lảnh.

“Ai đưa em về nhà?”

Giọng quen thuộc, khàn khàn vang lên sát bên tai tôi:

“Anh đã thấy hết… Khanh Khanh, em đã với ta, còn để ta đặt tay lên vai em—”

Mùi rượu ẩm ướt từ hơi thở lan ra, nhanh chóng bao phủ khắp cơ thể tôi.

Một cơn tê dại từ sống lưng chạy thẳng lên đầu. Tôi nhận ra, cố đẩy mạnh ra, rồi bật đèn trần lên.

“Anh bị gì ? Phát đ,iên à?”

Tôi cau mày :

“Bên ngoài trời mưa, em chỉ nhờ người ta đưa về, có vấn đề gì sao?”

Dưới ánh đèn trắng nhợt nhạt, Nghiêm Thận đứng cách tôi một bước chân, ánh mắt từ trên cao xuống đầy áp bức.

Một lát sau, bỗng bật :

“Có phải ngoan ngoãn quá lâu rồi, nên Khanh Khanh quên mất sẽ thế nào khi không nghe lời?”

Câu đó như kéo tôi trở lại với hàng loạt ký ức hỗn loạn.

Tôi sững sờ Nghiêm Thận.

Chợt nhận ra tay đang đút trong túi áo hoodie, hình dáng lồi ra qua lớp vải…

Nhận thấy ánh mắt tôi, từ từ nhếch môi , rút tay ra, để lộ thứ đang mắc trên ngón tay—

Một chiếc còng tay.

“Chậc, bị phát hiện rồi.”

Anh nhướn mày, bước lên một bước.

Trước khi tôi kịp phản ứng, đã kéo tay tôi lại, ép hai cổ tay sát vào nhau, giữ lên trên đầu.

“Rắc.”

Chiếc còng tay khóa chặt cổ tay tôi, cùng với nụ hôn nóng bỏng và mạnh mẽ của .

“Có vẻ lần này phải chơi bài lộ liễu rồi.”