“Âm Âm? Đưa điện thoại cho con đi, bệnh có gì ghê gớm đâu, ông có chuyện cần với nó.”

Tôi chợt hiểu ra, những lần trước… là từ đâu mà ra.

Tôi nhấn mạnh lại:

“Bây giờ là ngoài giờ việc.

Anh ấy không nữa!”

Nói xong, tôi thẳng tay dập máy.

Sau đó, tôi nhận ra Cố Yển Thanh đang tôi.

Ánh mắt đen láy, lấp lánh đến mức khiến tim tôi loạn nhịp.

Anh ấy nhẹ nhàng, cẩn thận tiến sát lại.

Thấy tôi không né tránh, mới chạm môi lên mắt tôi, rồi đến mũi, cuối cùng là môi.

“Anh sai rồi.”

“Âm Âm, hôm nay không nên chọc em giận.”

Tôi nhận ra, mỗi khi ấy bệnh, như biến thành một người khác—thành thật hơn hẳn.

Tôi nắm lấy tay ấy, nhẹ:

“Thế thì rồi. Thấy có thành ý như , về nhà với em đi.”

Cố Yển Thanh mặc tôi kéo đi, cùng bước vào thang máy.

Trong căn hộ của tôi không có nhiều đồ đạc, may mà trước đó tôi có mua thêm một cái chăn.

Cố Yển Thanh ngoan ngoãn ngồi trên ghế, chờ tôi tìm chăn cho .

Khi nhắm mắt nghỉ ngơi, hàng mi dài tạo thành bóng mờ dưới mắt, khiến trông yên bình và tĩnh lặng hơn bao giờ hết.

Nhìn gương mặt , tôi bỗng nảy sinh một ý nghĩ điên rồ.

Muốn ra toàn bộ bí mật ấy.

Nhưng giây tiếp theo, tôi lập tức kìm lại ý nghĩ nguy hiểm đó.

Không thể để bị vẻ ngoài vô này lừa dối.

Cố Yển Thanh vẫn là Cố Yển Thanh.

Nếu bị ấy ghét bỏ, thì tôi xong đời thật rồi.

7

Sáng sớm hôm sau, tôi mở cửa.

Phát hiện Cố Yển Thanh đang ở trong bếp bữa sáng.

“Anh…”

Anh nghe tiếng , chỉ nhàn nhạt :

“Bữa sáng trên bàn đấy. Hôm nay đi công tác, không thể ở bên em .”

Trong lòng tôi có chút hụt hẫng.

Quả nhiên, qua một đêm, ấy lại trở về dáng vẻ lạnh lùng như cũ.

Nhưng cũng may, hôm nay trùng hợp là ngày tôi ra ngoài gặp Trạch Dịch.

Anh ấy không ở đây thì càng tốt.

Tôi đột nhiên cảm thấy không nỡ, cứ bám theo như cái đuôi nhỏ.

“Đi mấy ngày?”

“Ba ngày, sẽ về nhanh thôi.”

“Vậy về là đi đăng ký kết hôn luôn nhé.”

Cố Yển Thanh cúi đầu múc cháo cho tôi, giọng khẽ cất lên:

“Được.”

Tôi yên tâm, bỗng nhớ ra mấy hôm trước đặt mua quà sinh nhật cho ấy, giờ chắc hàng đã đến rồi.

Tôi lập tức bật dậy:

“Em ra ngoài lấy hàng!”

“Mặc áo ấm vào.”

Vài phút sau, tôi ôm hộp quà đứng trong thang máy, bỗng nghe thấy hệ thống lên tiếng:

【Ơ? Sao tiến độ lại giảm thế này?】

【Cái quái gì ! Giảm nhanh quá! A a a! Xuống dưới 10% rồi! Có chuyện gì thế này!】

Tôi hoảng hốt: “Chuyện gì xảy ra ?”

【Đừng hoảng! Ký chủ cứ bình tĩnh, để tôi kiểm tra với bên kỹ thuật xem sao. Chắc không phải lỗi của đâu.】

“Được, nhờ cậu nhé.”

Tôi vội vàng chạy về nhà.

Vừa mở cửa, thấy Cố Yển Thanh đang quay lưng lại, dọn dẹp chén đũa trên bàn.

Ánh nắng sớm chiếu vào, kéo dài bóng ấy trên sàn nhà.

“Anh.”

Anh quay lại, nét mặt vẫn điềm nhiên như thường.

Nhưng không hiểu sao, tôi lại cảm thấy ấy có gì đó không ổn.

Tôi giơ hộp quà lên, tươi:

“Quà cho đấy! Đi đường rồi hẵng mở nhé!”

“Ừ.”

Cố Yển Thanh cầm lấy áo khoác, khẽ :

“Không còn sớm nữa, đi đây.”

Tôi không muốn cản trở công việc của ấy, liền cầm điện thoại trên bàn, kiễng chân hôn một cái:

“Đến nơi nhớ nhắn tin cho em nhé!”

Anh nhạt:

“Được.”

…….

Nhìn bóng lưng rời đi, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, tôi vội vàng cúi đầu điện thoại.

Sao trông cứ như vụng trộm thế này?

Vài phút trước, Trạch Dịch vừa nhắn tin cho tôi.

“Bảo bối, trai em đi chưa? Anh muốn gặp em sớm hơn, đẩy lịch lên nhé?”

Tôi bực bội trả lời một câu:

“Câm miệng!”

Nhắn xong, nghĩ lại, thôi thì thà nhanh chóng giải quyết cho xong.

Ban ngày thì ban ngày .

Tôi hẹn lại với Trạch Dịch.

Địa điểm: một quán cà phê.

Hệ thống vẫn chưa quay lại, tôi cứ có cảm giác bất an mơ hồ, chỉ muốn đốt ngay cuốn album chết tiệt đó, kết thúc mọi phiền phức.

Mặt trời vừa lên, đường phố đã bắt đầu nóng bức.

Tôi bước vào quán cà phê, Trạch Dịch đã đợi sẵn.

Vừa thấy tôi, hắn ta liền cúi xuống hôn lên má.

“Trạch Dịch!”

Tôi không biết đây là lần thứ bao nhiêu cảnh cáo hắn:

“Đây là Trung Quốc!”

Trạch Dịch tủm tỉm, vô tư ngồi lại vào ghế.

“Lâu rồi không gặp, em trông… vui vẻ hơn lần trước đấy.”

Tôi không vòng vo, vào thẳng vấn đề:

“Trả album lại cho tôi.”

Bắt gặp ánh mắt cảnh giác và đầy đề phòng của tôi, Trạch Dịch nhún vai nhạt.

“Đừng như thế. Em đi dạo với một ngày, trả lại cho em.”

Từ trước đến nay, tôi luôn là người nhẫn nhịn, có thể giải quyết trong hòa bình thì sẽ không dùng cách mạnh bạo.

Thế là tôi nhẫn nhịn, cùng Trạch Dịch dạo phố cả một ngày.

Cuối cùng, hắn đột ngột hủy bỏ kế hoạch đi xem phim.

“Cưng à, giúp một chuyện.”

“Chuyện gì?”

Trạch Dịch đột nhiên tiến sát lại gần, hơi thở ấm nóng phả nhẹ lên tóc tôi.

“Gặp chị rồi, hình như ấy rất muốn tác hợp hai ta. Anh không muốn nghe ấy lải nhải suốt trên đường về.”

Bản năng khiến tôi muốn tránh xa hắn ta ngay lập tức.

Nhưng cổ tay bị hắn nắm chặt.

“Đây là điều kiện cuối cùng.”

Tôi cố nhịn, chờ đến khi hắn chủ lùi lại khoảng cách.

“Bây giờ có thể đưa tôi rồi chứ?”

Trạch Dịch nở một nụ đầy ẩn ý:

“Album ở trên xe, đi với .”

Tôi ngồi vào xe của Trạch Dịch.

Hắn lôi từ phía sau ra chiếc hộp đỏ mà tôi mong chờ bấy lâu nay.

Trái tim tôi cuối cùng cũng yên ổn lại.

Trạch Dịch còn định gì đó, bỗng huýt sáo, khẽ:

“Anh còn định đưa em về, xem ra… không cần nữa rồi.”

Tôi theo hướng ánh mắt của Trạch Dịch.

Tim tôi như ngừng đập một nhịp.

“Anh trai em đến đón em rồi.”

Cố Yển Thanh không biết đã xuất hiện từ bao giờ, đứng ở bên kia đường.

Anh ấy bước xuống xe, băng qua làn đường, kéo cửa ghế phụ.

Gương mặt vẫn bình tĩnh, lạnh nhạt.

“Tôi đến đón Âm Âm về nhà.”

Trạch Dịch thoáng sững sờ, vẫn lịch sự gật đầu:

“Được, tạm biệt Âm Âm.”

8

Vừa lên xe của Cố Yển Thanh, hệ thống lập tức “sống lại” và gào lên:

【Tôi về rồi đây! Đúng là thảm rồi ký chủ ạ, điểm bị trừ sạch luôn! Cô… Ấy chết! Cô bị bắt quả tang à?!】

Tôi không trả lời.

Chính xác hơn là… tôi đang ôm chặt chiếc hộp đỏ, cả người run rẩy.

Chiếc xe lao vun vút trên đường cao tốc vành đai.

Tôi há miệng định gì đó, Cố Yển Thanh lên tiếng trước.

Giọng ấy rất bình tĩnh.

“Anh sẽ không hỏi.”

“Ngày mai vẫn đi đăng ký kết hôn như dự định.”

“Nếu em vẫn đồng ý.”

【Xong rồi, xong thật rồi!】

Hệ thống hoảng loạn gào lên:

【Độ hảo cảm chưa kịp tăng, vụ này toang rồi! Anh ấy hiểu lầm rồi, ký chủ, mau gì đó dỗ dành trai đi!】

Tôi siết chặt hộp quà trong tay, lí nhí :

“Anh, em chỉ coi Trạch Dịch là bình thường thôi.”

Cố Yển Thanh xoay mạnh vô lăng, giọng điềm nhiên:

“Ngoan, lúc lái xe đừng chuyện này.”

Cả đoạn đường chìm trong im lặng.

Cuối cùng, ấy đưa tôi về biệt thự của mình.

Căn nhà rộng lớn ẩn mình trong bóng tối, khung cửa đen ngòm như miệng vực sâu.

Cố Yển Thanh đi trước, vào đến cửa thì dừng lại đợi tôi.

Tôi giấu chiếc hộp ra sau lưng, , chậm rãi :

“Anh, em không dối. Người em thích là .”

【Có hy vọng rồi! Ký chủ cố lên! Độ hảo cảm đang tăng! Dù hơi chậm, cứ tiếp tục đi!】

Cố Yển Thanh tựa người vào tường, rất lâu sau mới đáp:

“Được, tin em.”

Lúc này, tôi mới chợt nhớ ra điện thoại của tôi vẫn để trên bàn từ sáng, còn chưa khóa màn hình.

Mà tin nhắn của Trạch Dịch, đầy ẩn ý và mờ ám, chắc chắn đã ấy hiểu lầm.

Anh ấy hủy chuyến đi, chạy về.

Và vừa hay, bắt gặp tôi ở cùng Trạch Dịch…

Hệ thống thở dài:

【Nói thẳng nhé, cảnh này y như một vụ ngoại bị bắt quả tang.】

Tôi siết chặt vạt áo của Cố Yển Thanh, vội :

“Em đi gặp Trạch Dịch là vì—”

Cố Yển Thanh tôi chằm chằm, độ hảo cảm vẫn tăng chậm chạp.

Tăng rồi dừng, tăng rồi lại dừng, giống như ấy đang cố tự thuyết phục bản thân, liên tục bị thực tế đánh gục.

Chỉ cần tôi ra lý do, ấy có thể dứt khoát tin tưởng.

Và từ đó, kiên định không rời xa tôi nữa.

Nhưng tôi chần chừ.

Tôi nhạt, nụ còn khó coi hơn cả khóc:

“Là để… hàn huyên chuyện cũ.”

Hệ thống lập tức hô lên:

【Bó tay! Lý do này tệ quá!】

Ánh sáng trong mắt Cố Yển Thanh như bị dập tắt.

“Âm Âm, quá muộn rồi.”

“Em không cần giải thích nữa. Dù thế nào đi nữa, ngày mai cứ đi đăng ký kết hôn, không?”

Nhìn ấy sắp bỏ đi, cảm của tôi vỡ òa.

Tôi mạnh tay đẩy ấy xuống ghế sofa.

Cố Yển Thanh ngước lên tôi, đôi mắt tối đen, tĩnh lặng như mặt hồ chết.

Tôi không biết phải gì nữa.

Cắn răng một cái, tôi kéo phăng chiếc váy trên người.

Đưa tay ra sau, định cởi nốt dây áo lót.

Sắc mặt Cố Yển Thanh đột ngột sa sầm, lần đầu tiên ấy thực sự nổi giận.

“Cố Tuyết Âm!”

Tôi ngồi lên người ấy, tay chạm vào thắt lưng , gằn giọng:

“Không hung dữ với em! Cũng không chống cự em!”

Tôi điên thật rồi.

Nước mắt rơi lã chã, tôi vừa khóc vừa điên cuồng giật cúc áo ấy.

Tôi sẽ không giải thích.

Chỉ cần đốt sạch cái hộp này, bí mật đó cũng sẽ bị chôn vùi mãi mãi.

Mọi chuyện kết thúc ở đây.

Chỉ cần…

Chỉ cần biến chuyện này thành sự thật, Cố Yển Thanh sẽ không thể chạy thoát.

Gân xanh trên trán ấy giật giật, đôi mắt sâu thẳm, tối tăm như hai xoáy nước, khóa chặt lấy tôi.

Tôi vừa khóc vừa quát:

“Em đã cởi hết rồi! Anh còn chờ cái gì?! Đừng là không đấy nhé!”

Bất ngờ, Cố Yển Thanh hành .

Anh ghì chặt lấy tôi, kéo mạnh tôi sát vào cơ thể mình.

Vòng tay khóa chặt, biến tôi từ người tấn công thành kẻ bị kiểm soát.

Ban đầu chỉ là sự chiếm đoạt hỗn loạn.

Nhưng ngay giây tiếp theo, nó biến thành một sự chiếm hữu không thể chối từ.

“Đừng hối hận.”

Màn đêm sâu thẳm như mực.

Chiếc bình hoa không chịu nổi sức nặng, rơi khỏi bàn.

“Choang!”

Chiếc bình bạc vỡ nát, nước bắn tung tóe khắp nơi.

Vệt máu men theo đường môi tôi, từng chút một lan rộng, như bông tuyết tan chảy.

Tôi khóc nghẹn: “Anh… đừng tàn nhẫn như …”

Cố Yển Thanh như không nghe thấy, cúi đầu cắn lên xương quai xanh của tôi, như thể muốn đoạt lấy mạng sống tôi.

Trong phòng nóng, rất nóng.

Tôi thấy giọt mồ hôi từ cằm chậm rãi rơi xuống.

Thấy cả đường cong cơ thể phản chiếu trong màn hình tivi.

Và thấy chính mình—một gương mặt đỏ bừng, hoang mang, bất lực.

Tấm lưới dục vọng đã giăng kín bầu trời.

Không thể giãy giụa, không thể thoát thân.

“Cố Tuyết Âm, nhớ kỹ lời .”

“Không thích người khác.”

“Không , thích, bất kỳ ai khác!”

Trong khoảnh khắc nào đó, tôi đột nhiên hét lên.

Tôi đẩy rơi chiếc hộp đỏ xuống đất.

m thanh nặng nề của nó vang lên, xé toạc sự tĩnh lặng sau cơn hỗn loạn.

Cố Yển Thanh thở dốc, ánh mắt vô thức xuống.

Đến khi tôi nhận ra có gì đó sai sai… thì đã quá muộn.

Cơ thể ấy cứng đờ.

Trên sàn nhà, liệt những tấm ảnh chụp lén.

Từng giây từng phút trôi qua đồng hồ treo tường vẫn không ngừng chuyển .

Còn Cố Yển Thanh—như bị ai đó ấn nút “tạm dừng”.

Tôi ôm mặt, nước mắt trào ra như vỡ đê.

Vì trong số đó, có rất nhiều bức ảnh… là hình của tôi và ấy ghép chung.

Thậm chí, còn có một số bức… cực kỳ táo bạo.

Cố Yển Thanh đột ngột đưa tay lên, che mắt tôi lại.

Nhịp tim ấy dội thẳng vào tai tôi, từng nhịp, từng nhịp mạnh mẽ.

Tôi hoảng loạn lắp bắp:

“Xin lỗi, ơi, em xin lỗi… Em không cố ý…”

“Những thứ này… là gì?”

“Không phải tất cả đều do em chụp.”

Sự im lặng của ấy tiếng khóc của tôi khựng lại.

【Ký chủ! 90% rồi! Cố lên nào!】

Tôi sững sờ trừng mắt.

Anh ấy…

Anh ấy…

Cố Yển Thanh hít sâu, như thể đang kiềm chế điều gì đó.

Giọng trầm khàn:

“Ý em là gì, không phải tất cả?”

Tôi cắn môi, lí nhí:

“Em chỉ… chỉ chụp một ít thôi.”

“Những bức còn lại, là do em nhận hồi còn đi học.”

“Có người gửi cho em, là… hắn thích những tấm này. Còn những bức ghép đó… đều là…”

Cố Yển Thanh rõ ràng hiểu sự nhục nhã trong giọng của tôi.

Tôi nghẹn ngào:

“Lẽ ra em nên báo cảnh sát, …”

Tôi siết chặt tay, đôi mắt đỏ hoe:

“Em sợ.

Sợ rằng ảnh của em cũng bị lộ ra.

Sợ bè, gia đình phát hiện.

Sợ nhất là… thấy.

Em sợ sẽ ghét em, sẽ không bao giờ thèm để ý đến em nữa.

Nên em cứ giấu nó đi… tự mình chịu đựng…”

Cố Yển Thanh không để tôi tiếp.

Anh ấy ôm chặt tôi vào lòng, khẽ hôn lên vành tai tôi.

Giọng nhẹ nhàng, chậm rãi:

“Anh chỉ muốn biết… đã có bao nhiêu người biết chuyện này?”

Tôi do dự vài giây, rồi đáp:

“Trạch Dịch, và chị Trạch Dao.”

Tôi lo lắng siết lấy vạt áo :