2

Trên đường về nhà, tôi đi ngang cửa hàng trái cây, thấy sầu riêng đang vào mùa nên chọn cho mình một quả thật to.

Không phải một múi nhỏ, cũng không phải loại đã chín nẫu giảm giá.

Tôi còn mua thêm mấy ký tôm hùm đen, định mang về luộc bữa tối.

Có lẽ đây là tiêu tiền để trả thù.

Vì tôi chẳng có thú vui gì, chỉ là không bao giờ bạc đãi cái miệng của mình. Nhà tôi tuy không giàu có chuyện ăn uống chưa bao giờ để tôi chịu thiệt.

Thế sau khi sống chung với Giang Chu, mỗi lần lĩnh lương tôi mua sầu riêng và hỏi ta có ăn không, ta sẽ mỉa mai.

“Ôi, giàu ghê, lương bao nhiêu mà chịu nổi kiểu ăn này.”

“Tiểu phú bà, dân quê bọn gì ăn nổi.”

Nhưng khi mua về, ta lại ăn nhanh và nhiều hơn tôi. Tôi giỡn giành một miếng từ tay ta, liền bị ta gắp đũa trúng đỏ cả mu bàn tay.

“Xin lỗi nhé bảo bối, không ngờ em lại ăn nhiều như .”

Về đến nhà, cửa khép hờ, bên trong vang lên tiếng .

Người thường hay treo câu “quân tử xa nhà bếp” trên miệng như Giang Chu lúc này mặt dính đầy bột mì.

Thấy tôi về, ta lạnh lùng quăng tạp dề về phía tôi.

“Mau nấu cơm, với sư muội đều đói rồi. Cô ấy muốn ăn thịt kho tàu, em mua tôm gì?”

Bình luận lại xuất hiện.

【Nữ nhi, đừng nghe ấy bậy. Nam chính khổ sở lắm mới định tự tay vào bếp nấu cho đấy, mà không về tối nay ấy phát điên mất.】

【Đúng rồi, lúc mua xe trong lòng ấy cũng lo lắm, sợ không có sính lễ sẽ chia tay. Cô chịu về là tốt rồi.】

Nhìn căn bếp bừa bộn, tôi tức đến bật .

“Muốn ăn thì tự mà .”

Tôi mặc kệ bọn họ, tự mình luộc tôm ăn.

Thấy tôi bóc vỏ, Lưu Tranh cau mày tỏ vẻ không tán thành.

“Chị Viên, vỏ tôm bổ sung canxi, chị bỏ hết thế này lãng phí quá.”

Tôi thản nhiên đẩy đĩa vỏ tôm đến trước mặt ta.

“Cô muốn bổ sung canxi thì ăn đi.”

Giang Chu lập tức tức giận, mặt tái mét.

“Ai lại cho người khác ăn vỏ tôm?”

“Ừ, tại sao lại bắt tôi ăn?!”

Tôi đập bàn đứng dậy, nước mắt lưng tròng không rơi xuống.

Không chỉ là vỏ tôm. Tại sao tôi khổ sở mười năm, đến cả một khoản sính lễ cũng trở thành điều xa xỉ.

Anh ta hiểu rõ tôi đang về cái gì.

3

“Chỉ mình là có tính à, bớt tìm chuyện với tôi đi. Lớn tướng rồi mà còn chẳng hiểu chuyện bằng mấy trẻ.”

“Tiền thì đã mua xe rồi, xem có cưới không. Cô không muốn thì khối người muốn.”

Anh ta dẫn Lưu Tranh sầm mặt bỏ đi, tin chắc dù tôi có giận đến đâu cũng không chia tay, vì chi phí chìm của tôi đã quá lớn.

Lúc đi ngang qua, Lưu Tranh còn khiêu khích giơ chiếc nhẫn vàng trên tay.

Từ lúc bước vào tôi đã thấy, chiếc nhẫn vàng trên tay ta chói đến đau mắt. Cô ta còn sớm đăng lên mạng khoe, đó là Giang Chu tặng.

Còn tôi, sinh nhật chỉ muốn một chiếc nhẫn vàng, Giang Chu lại .

“Đợi có tiền sẽ mua cho em nhé, cái này coi như là một trong ba món vàng, sẽ trừ thẳng vào sính lễ luôn.”

Tôi từng lớn tiếng cãi vã, lần nào ta cũng ôm tôi than khổ.

“Bảo bối, sính lễ ở chỗ các em thật sự cao lắm. Nếu không vì em, một sinh viên đại học như , về quê gì cũng săn đón.”

“Cùng lắm thì cũng có thể thi công chức.”

Tôi thật sự tin, cảm thấy sính lễ cao như đúng là khó ta.

Nên tôi không dám ăn ngon mặc đẹp, chỉ mong chúng tôi sớm kết hôn.

Nhưng số tiền sính lễ dành cho tôi đâu? Biến thành xe của ta, còn thành chiếc nhẫn vàng trên tay Lưu Tranh.

Cái cảm giác “không có thì không ” trong lòng, bỗng chốc tan biến.

Tôi bật tự giễu, mở điện thoại.

Tin nhắn của Giang Chu hiện lên, ta chụp lại toàn bộ bình luận dưới bài đăng của mình gửi cho tôi.

Người thân ta thi nhau bênh vực.

“Nhà nước còn khuyến khích 0 sính lễ, không hiểu có người đang bày trò gì.”

“Ngần ấy tuổi rồi còn đòi sính lễ, Chu ca chịu cưới là tốt rồi, tôi thấy Tranh Tranh còn hơn ta nhiều.”

Tôi thoáng không hiểu ý Giang Chu.

Bình luận hiện ra trước mắt bắt đầu giải thích.

【Anh ấy đang cho bậc thang để xuống nước đấy bảo bối, thật ra vừa ra khỏi cửa là hối hận rồi.】

【Cô xem, những bình luận đó ấy không trả lời, vì cảm thấy họ không đúng.】

【Nghe tôi đi, mình đừng đòi sính lễ nữa, không cần tiền, chỉ cần con người ấy và cảm dành cho .】

Tôi chợt nhận ra, đây lại là màn tạo cảm giác khủng hoảng cho tôi.

Mỗi lần cãi nhau, luôn xuất hiện hàng loạt “người theo đuổi” bí ẩn hoặc những lời khuyên ta sớm chia tay tôi, tôi không xứng.

Giang Chu chưa bao giờ tán đồng cũng chẳng phủ nhận.

Tôi từ lo lắng bất an đến chai lì, mệt mỏi.

Tôi siết chặt điện thoại, ánh mắt lướt qua chiếc máy tính bảng xem phim mà Giang Chu đặc biệt chuẩn bị cho Lưu Tranh, trên đó WeChat của ta vẫn mở.

Tin nhắn trong nhóm nam liên tục nhảy ra.

“Đã ngủ với Chu ca bao nhiêu năm, còn mặt mũi đòi sính lễ, pfft.”

Cũng có người tò mò.

“Chu ca, thật ra sính lễ Triệu Viên đòi cũng không nhiều, là mức trung bình ở đây. Hai người nhau từng ấy năm rồi…”

Tôi dán mắt vào màn hình, vì đây cũng là điều tôi muốn biết.

Một lúc sau, Giang Chu mới thật trong nhóm nhỏ.

“Cô ta ăn của tôi, uống của tôi từng ấy năm, chẳng lẽ không nên giảm chút à?”

“Tôi biết số tiền này không nhiều, nếu lâu rồi mà vẫn phải đưa sính lễ, thì sao tôi không tìm người mới? Cho ta, tôi luôn thấy mình bị thiệt.”

“Dù sao ta cũng chẳng kiếm ai khác.”

Trong khoảnh khắc, tay tôi run bần bật.

Thì ra bao năm kiên trì của tôi, trong mắt ta chỉ là vì tôi không ai thèm, nên mới bám lấy ta.

Càng ở bên ta lâu, tôi lại càng mất giá.

Nếu đã , thì ai cũng tìm người mới là .

Tôi gần như lập tức đưa ra quyết định.

Trả lời tin nhắn cho Lâm Trầm.

“Được, tôi không cưới vội.”

Lâm Trầm trả lời ngay.

“Hẹn hò, ra mắt gia đình, cầu hôn, đến nhà dạm hỏi, đính hôn, kết hôn — tôi sẽ không bỏ qua bước nào.”

Quả nhiên, tự mình thì cái gì cũng bị chê nhiều, còn người bố mẹ giới thiệu thì sợ cho không đủ.