Thời gian cứ như thoi đưa, đã qua vài tuần kể từ ngày ra viện, Ninh An chưa gặp lại Lý Tử Đằng lần nào, dù có đôi lần Hàn Tuấn đến cửa tiệm của vô công rồi nghề ngồi uống tách trà, lúc rời đi tiện thể mua về một bó hoa.

Còn bé Ngọc Diệu này như con chim chích nhỏ, vừa bay nhảy quanh tiệm vừa luyên thuyên kể cho Ninh An nhiều câu chuyện nhỏ xung quanh cuộc sống của mình. Cô bé hôm nay trai sẽ đích thân tới cửa hàng mời cơm để cảm ơn đã chăm sóc em ấy.

Ninh An ban đầu có ý từ chối vì cảm thấy bản thân cũng không giúp gì nhiều cho em ấy, con bé quá nhiệt , cuối cùng lại không nỡ bé hụt hẫng, bèn gật đầu đồng ý.

Chuông báo khách vang lên tinh toong, cả hai đều hướng ánh mắt về phía cửa.

Người đàn ông thân hình cao lớn, bờ vai rộng rắn rỏi, ngược chiều ánh sáng từng bước sải dài đi tới trước mặt .

Trái tim trong lồng ngực Ninh An đập vang rõ thình thịch từng tiếng, tận sâu trong lòng nhen nhóm lên một niềm hi vọng không tên. Nhưng ngọn lửa yếu ớt ấy vụt tắt khi gương mặt ấy dần trở nên rõ ràng, nhận ra người đến không phải người đã khảm vào tim mà là một người rất giống .

Lý Tử Đằng.

Đến tận khi món ăn đã bày hết lên trên bàn, Ninh An vẫn còn thất thần.

Không ngờ người trai mà Ngọc Diệu nhắc đến với lại là ấy. Cứ ngỡ rằng hai người đã hết cơ hội gặp lại, đến cùng hoá ra lại là người có duyên.

Nhưng rõ ràng và bé đó có họ khác nhau, sao có thể là trai em . Là em họ hay là phía sau đó còn có câu chuyện nào đó chưa kể?

Không để Ninh An kịp hỏi ra thắc mắc, Ngọc Diệu đã trực tiếp giải đáp cho .

"Thực ra Tử Đằng không phải ruột của em, ấy chỉ là của trai em thôi. Nhưng mà..."

Con bé đang thì bỗng khựng lại một chút, ánh mắt đượm buồn.

"Anh em mất rồi, trong một lần nhiệm vụ. Vậy nên mấy năm nay vẫn là Tử Đằng thay trai lo lắng cho em và gia đình em. Anh ấy giống như là ruột của em , phải không ?"

Lý Tử Đằng cũng trầm ngâm theo khi nghe bé nhắc tới người đã khuất kia, lúc ấy nhắc tới mình thì liền mỉm , ánh mắt rất đỗi dịu dàng của một người trai mà trước kia Ninh An chưa từng thấy.

"Ừ"

Đang chuyện vui vẻ, chợt chuông điện thoại của Ngọc Diệu reo lên, vừa mở máy đã nghe tiếng khóc nức nở bên đầu dây kia.

"Diệu Diệu, tớ chia tay rồi. Anh ta là đồ khốn nạn. Anh ta dám lén lút với người khác sau lưng tớ. Hu hu hu..."

"Cậu bình tĩnh, đừng khóc. Đang ở đâu đấy, tớ qua ngay."

"Hu hu, tớ đang ở nhà đây."

"Ừ, cậu đợi một xíu, tớ về ngay đây."

Ngọc Diệu thu túi xách đứng lên, vội vàng xin lỗi Ninh An, nhờ vả trai đưa về rồi nhanh chóng chạy đi mất hút.

Chiếc cầu nối vui vẻ hoạt bát duy nhất đã rời đi, hiện tại trong phòng ăn chỉ còn lại hai người, bầu không khí ngượng ngập khó .

Trên thực tế chỉ có Ninh An chột dạ nên cảm thấy ngượng ngùng, còn ấy thì vẫn như , vẻ mặt nghiêm túc, lại có chút lạnh lùng xa cách.

Để xua tan bầu không khí khó xử đang bao quanh, Ninh An liếc mắt người đàn ông đối diện, khẽ hắng giọng:

"Không ngờ chúng ta lại có duyên như ."

Anh cũng gật đầu, nâng ly nước bên cạnh lên, chuyện khách sáo:

"Tôi cũng không ngờ người Diệu Diệu luôn miệng nhắc đến lại là . Cảm ơn đã giúp đỡ con bé thời gian qua."

Ninh An cũng nâng ly nước cam của mình cụng lên ly mỉm nhẹ nhàng:

"Anh khách sáo rồi. Thực ra tôi cũng không giúp gì nhiều cho Diệu Diệu, mà là bé giúp tôi nhiều mới đúng."

Sở dĩ bọn họ đều không gọi rượu bia vì cần lái xe, còn Ninh An thì đơn giản là có tửu lượng kém, không thể ngay lần đầu đi ăn với người ta đã không ngay ngắn nghiêm túc .

Nói qua lại vẫn là những lời xa lạ, hết chủ đề cả hai bỗng dưng lại rơi vào yên lặng.

Từ đầu bữa đến giờ vì căng thẳng nên vẫn chưa ăn gì nhiều, bụng đang kêu gào vì bị “ngược đãi”. Ninh An theo tiếng gọi của chiếc dạ dày, gắp thêm vài cánh gà sốt chua ngọt, món ăn thích của , gặm gặm mất mười phút mới xong.

Thi thoảng, ngẩng lên lén người đàn ông đối diện. Anh chẳng gì, cũng không , chỉ vừa nhâm nhi ly trà vừa ra ngoài cửa sổ.

Có lẽ không biết, lúc cắm cúi gặm gà, ánh mắt ai đó khẽ lia tới, thấp thoáng ánh trong một chốc, rất nhanh sau đó liền trở lại lạnh lùng, tiếp tục ngẩng đầu ra ngoài, mắt thì lên bầu trời không biết trong đầu đang suy nghĩ đến điều gì.

Cuối cùng, một bữa ăn im lặng cũng kết thúc.

Lý Tử Đằng ngỏ lời:

“Để tôi đưa về.”

Ninh An hiện đang sống trong một căn nhà ba tầng, khá rộng và trống trải đối với người chỉ có một mình như . Cô và Khâu Ảnh thực ra có thể sống cùng nhau, cuối cùng bọn họ cũng muốn có không gian của riêng mình. Vậy nên có lúc sẽ sang căn hộ của Khâu Ảnh nấu ăn, có khi ấy sẽ ôm chăn gối sang nhà ngủ lại mấy ngày.

Vì thích yên tĩnh nên đã mua căn nhà trong ngõ nhỏ, còn phải leo vài chục bậc thang, xe ô tô của Lý Tử Đằng không thể vào . Anh đậu xe gần đó, xuống xe tiễn tới tận cửa nhà.

Đã hơn tám giờ tối, ở thị trấn nhỏ này, mà đặc biệt ở khu vực này, hầu như không có nhiều hoạt về đêm nên khá yên tĩnh.

Lý Tử Đằng nhíu mày con ngõ nhỏ, tuy đèn đường vẫn sáng lại thưa thớt người qua lại.

Một xinh đẹp, đi sớm về khuya một mình, đoạn đường lại vắng như , lỡ gặp người xấu thì phải sao?

Ninh An có cảm giác đoán tâm tư của , trong lòng bỗng nhen lên một cảm giác vui vẻ không tên.

"Bình thường khoảng sáu giờ là tôi đã về nhà rồi, nếu quá muộn thì tôi sẽ ở lại cửa hàng. Hôm nay về muộn như là vì đi ăn cùng với ."

Nói xong, đôi má tự nhiên phiếm hồng.

Người ta có hỏi đâu mà khai. Chỉ cái nhíu mày của , lại cho rằng lo lắng cho mình. Hơn nữa, như chẳng khác nào thừa nhận bản thân vì tin tưởng nên mới để đưa về nhà muộn như thế này. Đúng là xấu hổ thật.

Nhưng hình như thoáng thấy nét trên khoé môi , cảm giác không chân thật giống như vừa hoa mắt lầm .

"Ừm"

Anh chỉ gật đầu khe khẽ.

Ánh đèn đường màu vàng cam ấm cúng chiếu lên mái tóc cùng bờ vai đôi nam nữ sánh bước bên nhau, hai chiếc bóng trải dài song song trên bậc cầu thang lát đá cũ kĩ.

"Á"

Mải ngoái hai chiếc bóng, Ninh An vô giẫm hụt trên bậc cầu thang, nơi mà bản thân đã đi suốt hai năm nay.