“Mục đích kết hôn là để gia đình nhỏ của mình ngày càng tốt đẹp hơn. Loại người dễ bị dụ dỗ như Chu Diệp Bách, không đâu!” 

Từng người một bày tỏ sự tiếc nuối xen lẫn tức giận. 

Tôi bình thản lấy ra ảnh cưới của mình: “Các các thím đừng lo, con và Chu Diệp Bách không có khả năng đâu. Con đã kết hôn rồi, chồng con rất tốt!” 

Hàng xóm sững sờ, trợn tròn mắt không dám tin. 

“Kết hôn rồi? Khi nào? Bà nội con có biết không?” 

“Con không phải bồng bột chứ? Thời buổi này thà độc thân còn hơn kết hôn bừa! Là người hay quỷ còn chưa rõ đâu!” 

“Con ơi, sao con lại vội thế? Không chọn Chu Diệp Bách thì thím cũng có thể giới thiệu người khác cho con mà, sao lại hấp tấp !” 

Tôi bất lực, cũng không biết sao để giải thích về người chồng của mình. 

6

Đúng lúc này, mấy chiếc xe quân sự từ ngoài sân tiến vào. 

Một hàng quân nhân mặc đồng phục xanh đồng loạt từ trên xe bước xuống.

Rất nhanh sau đó, tôi thấy Lục Thượng Đình đứng đầu hàng. 

Anh giơ tay vẫy một cái. 

Những chiến sĩ đi theo lần lượt cắm từng nén hương vào lư hương. 

Kèm theo đó, từng người một quỳ xuống đệm mềm, nghiêm trang dập đầu trước bà nội tôi. 

Lúc ấy, tôi mới bừng tỉnh, hiểu ra mọi chuyện. 

“Bà nội yên nghỉ, chị Tống Kỳ nhất định sẽ hạnh phúc!” 

“Bà nội cứ yên tâm, chị Tống Kỳ chắc chắn sẽ chăm lo đầy đủ, trắng trẻo, khỏe mạnh!” 

“Bà nội đừng lo, phía sau chị Tống Kỳ có chúng cháu đây, chẳng ai dám bắt nạt chị ấy đâu!” 

Cử chỉ của họ trông như hô khẩu hiệu, lại khiến trái tim trống rỗng của tôi bỗng chốc lấp đầy. 

Người làng tôi thường tin rằng, chỉ khi người đã khuất cảm thấy tâm nguyện của mình hoàn thành, họ mới ra đi thanh thản. 

Tâm nguyện của bà nội, chính là mong tôi có thể sống tốt. 

Giờ đây, bao nhiêu người hứa hẹn như trước bà! 

Hẳn bà sẽ tin rằng tôi có thể sống thật hạnh phúc rồi! 

Nước mắt tôi bất giác tuôn rơi. 

Lục Thượng Đình đã cầm lấy một nén hương, quỳ gối với dáng vẻ nghiêm trang, chính khí. 

Khi cất tiếng, lời ra đều là những lời hứa hẹn: 

“Cháu, Lục Thượng Đình, tại đây xin hứa, cả đời này sẽ một lòng một dạ với Kỳ Kỳ. Bà nội yên nghỉ!” 

Hàng xóm xung quanh đều sững sờ. 

Những người nông dân chất phác cả đời, đâu từng thấy qua cảnh tượng này, không nhịn mà thì thầm bàn tán: 

“Có phải chồng của Kỳ Kỳ không?” 

“Trời đất, phó đoàn trưởng à?” 

“Chu Diệp Bách là một sĩ quan nấu bếp, tôi đã thấy cũng rồi, giờ Kỳ Kỳ còn cưới thẳng phó đoàn trưởng!” 

Lục Thượng Đình cắm nén hương vào lư, dập đầu ba cái rất thành tâm. 

Sau đó giơ tay ra hiệu, một nhóm chiến sĩ dưới sự chỉ đạo của vào bếp, người rửa bát, người lau dọn. 

Những việc vụn vặt đó, vốn phải mất cả đêm tôi mới xong, giờ chỉ vài phút đã xử lý gọn ghẽ. 

Nhìn những gương mặt trẻ tuổi ấy, tôi ngại ngùng vội vàng mời mọi người ra tiệm ăn cơm. 

Nhưng Lục Thượng Đình ngăn tôi lại: “Họ vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về, còn chưa về nhà. Đợi chúng ta đám cưới, lúc đó mời họ ăn cũng chưa muộn. Bây giờ để họ về nghỉ ngơi trước đi.” 

Tôi còn chưa kịp phản ứng, mấy cậu lính trẻ đã leo lên xe, rời khỏi sân nhà. 

Hàng xóm xung quanh vui mừng tôi và Lục Thượng Đình. Tôi đỏ mặt, đang định giới thiệu thì Lục Thượng Đình đã chủ lên tiếng. 

Chỉ vài lời giới thiệu ngắn gọn của đã khiến bà con hàng xóm càng thêm mến . 

“Tốt, thật sự tốt! Người này kiểu gì cũng hơn Chu Diệp Bách!” 

“Phó đoàn thì yên tâm, đều phải trải qua tổ chức Đảng kiểm tra, phẩm chất nhất định không có vấn đề!” 

“Bà nội Kỳ Kỳ lần này chắc chắn yên lòng rồi. Nếu tôi có một chàng rể tốt như , giờ tôi cũng sẵn sàng nằm xuống quan tài luôn!” 

Những lời cợt chỉ dừng lại ở đó. 

Mắt thấy trời càng lúc càng tối, mọi người cũng lần lượt ra về. 

Là cháu duy nhất của bà, đương nhiên tôi phải thức đêm canh linh cữu. Lục Thượng Đình ở lại cùng tôi, suốt ba ngày ba đêm không rời. 

Có mấy lần vì quá mệt mà tôi gục vào vai Lục Thượng Đình, ngồi bất , sau đó còn đưa tay ôm lấy tôi. 

“Ngủ một chút đi, có trông chừng rồi.” 

Giọng trầm ấm, khàn khàn của mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối. 

Ba đêm ấy, là ba đêm tôi ngủ ngon nhất trong hai năm qua. 

Giống như bà nội từng , kết hôn rồi, có một chỗ dựa, tâm hồn sẽ yên bình hơn. 

Tất nhiên với điều kiện tiên quyết là, chỗ dựa đó phải thật sự đáng tin cậy.

7

Sau khi lo xong hậu sự cho bà nội, tôi theo phong tục trong làng, đưa bà đi hỏa táng, rồi rải tro cốt bà xuống sông.  

Xong xuôi mọi việc, Lục Thượng Đình hỏi tôi liệu phong tục trong làng có ảnh hưởng đến việc tổ chức đám cưới của chúng tôi hay không.