Khi bà ngoại và mẹ còn ở nhà, vì ban ngày họ đều "giả điên" nên hàng xóm thường hay lẻn qua lấy đồ.

Khi thì dăm gỗ, lúc thì dụng cụ như rìu, búa, cưa, mưa.

Mấy ngày trước hàng xóm phát hiện bà ngoại và mẹ tôi cùng mất tích, rất nhiều người qua hỏi thăm, đương nhiên đồ đạc cũng theo đó vơi dần.

Ngoài miệng thì than thở thương, họ đã lấy đi mọi thứ trong nhà mà chẳng hề xin phép.

Chính lúc này tôi mới biết nhà họ Quan thật sự không thiếu tiền.

Mỗi lần muốn mua gì, tôi đều lấy tiền dưới gối của mẹ, ở đó luôn luôn có tiền, thậm chí là nhiều hơn tôi tưởng tượng.

Hơn nữa điều thần kỳ này không phụ thuộc vào vị trí đặt gối.

Chỉ cần tôi nhấc gối lên là sẽ thấy tiền, đến lượt Mặc U thì không có, càng đừng đến những người khác.

Mặc U bảo đó là âm tài của nhà họ Quan, chỉ có nhà họ Quan mới có thể sử dụng.

Tiền tới dễ như , đồ dùng trong nhà mất đi đương nhiên không đáng để ý.

Sau nửa năm Mặc U dạy chữ của ma, hàng đêm tôi thường nghe thấy rất nhiều tiếng thì thầm như gầm gừ, dụ dỗ hoặc cầu xin.

Ban đầu những âm thanh ấy chỉ mơ hồ, ở đâu đó rất xa.

Nhưng dần dần, nó cứ đập vào tai tôi như thể phát ra từ những quan tài không trong nhà.

Sau đó mỗi khi tôi ngủ, bên cạnh luôn có tiếng hét chói tai, còn có vô số bàn tay kéo tôi lại.

Chuyện này chưa từng xảy ra khi bà ngoại và mẹ ở nhà.

Tôi đi kể với Mặc U, Mặc U nghiêm túc : "Là hồn ma tới tìm đấy. Nhà họ Quan không dạy chữ của ma quỷ có lẽ vì không muốn kế thừa nghề này. Bây giờ tôi dạy chữ của ma quỷ, có thể nghe tiếng của họ, chắc là họ muốn..."

Anh ta đột nhiên giơ tay cởi quần áo tôi, khi thấy trên người tôi có rất nhiều dấu tay quỷ dị, ánh mắt liền toát ra lửa giận.

Từ đó, tối nào cũng dạy tôi học, trước khi vào quan tài, đều ôm tôi cùng ngủ trong chiếc quan tài người u ám.

Đến giờ tôi vẫn chưa biết quan tài người là gì.

Nằm trong quan tài của , tiếng kêu của hồn ma không còn nữa.

Nhưng tôi vẫn thường xuyên nghe thấy có người lẻn vào nhà lục lọi.

Trong thị trấn đồn rằng cửa hàng nhà tôi chưa bao giờ bán quan tài lại không hề thiếu tiền, bây giờ chỉ còn lại mình tôi, tôi vẫn có cuộc sống sung túc, chứng tỏ trong nhà còn giấu rất nhiều tiền.

Mỗi đêm, Mặc U ôm tôi nằm trong quan tài, khi nghe tiếng những người nọ lục tung căn nhà, chỉ bịt tai tôi lại để tôi ngủ yên.

Ngay cả việc âm tài tới thế nào tôi còn không biết, thế nên tôi không có gì phải lo bọn họ tr.ộm gì.

Cho đến một ngày tôi phát hiện trong nhà mất đi một chiếc quan tài, trong lòng bỗng có một dự cảm bất an.

Nhà tôi có một cuốn sổ ghi chép, mỗi chiếc quan tài đóng khi nào, đóng cho ai, ngày sinh ngày mất là khi nào, bằng chất liệu gì, các thông số ra sao, tất cả đều ghi chép cẩn thận.

Nhà họ Quan có tục lệ mỗi sáng phải thắp nén hương và đốt một con dao giấy, thế nên quan tài vừa biến mất, tôi liền phát hiện.

Tôi hỏi láng giềng xung quanh, dù gì một quan tài lớn như , bị lén tr.ộm đi cũng không thể không có tĩnh nào .

Họ chỉ nhạo: "Trên quan tài của đều có khắc tên, ai mà cần chứ? Làm gì có kẻ nào ngh.èo đến mức đi tr.ộm quan tài !"

Đến tối, tôi kể cho Mặc U nghe chuyện này.

Trong mắt lập tức hiện lên ánh sáng lục như ma trơi, vội giật lấy cuốn sổ kiểm tra.

Đêm đó, Mặc U không dạy chữ, chỉ ôm tôi nằm trong quan tài: "Quan Cửu, có biết lai lịch của nhà họ Quan quan tài ma không?"

Tôi lắc đầu, hai mắt trông mong .

Mặc U bật : "Nghe ở thời cổ đại, tổ tiên nhà họ Quan gặp bắt gặp một vị bị trọng thương bước vào quan tài, khi trở ra, vị thần đó hoàn toàn khôi phục, vì bọn họ bắt chước quan tài. Nếu người đang chờ ch.ết vào quan tài nằm ba ngày, người đó sẽ tái sinh. Người ch.ết thành ma, ma ch.ết thành tích, tích ch.ết thành hi, hi ch.ết thành di. Quan tài ma mà nhà họ Quan giúp ma quỷ lên trời. Nằm trong quan tài đều là những kẻ tràn ngập oá.n h.ận, nếu không khống ch.ết lệ khí sẽ hóa thành ác quỷ. Nhà họ quan nhốt chúng vào quan tài để hấp thu lệ khí của ác quỷ, đưa họ vào luân hồi, giành lấy quyền sống, tránh bị biến thành hư vô."

Đây là ý nghĩa của quan tài ma.

Tôi suy nghĩ một lúc, lại hỏi: "Thế quan tài người là gì?"

Mặc U khổ xoa đầu tôi: "Ngoại trừ người nhà họ Quan, chẳng ai biết quan tài người là gì cả, nếu không biết thì trên đời này sẽ không còn quan tài người."

Sau đó ta bịt mắt tôi lại: "Nhà họ Quan quan tài, có nhà họ Quan mới có quan tài."

Ban đầu tôi không hiểu câu này.

Mãi đến mấy ngày sau thị trấn liên tục có tiếng đưa tang, tiếng pháo tiếng chuông suốt ngày, theo dây chuyền, những chiếc quan tài thô sơ màu đen khiêng ra khỏi cửa hàng.

Ban ngày Mặc U không còn nằm ngủ trong quan tài nữa, kể cả ngay sau khi trời tối cũng không trở về, mãi đến tận khuya mới bế tôi vào quan tài lúc tôi ngủ gật.

Tôi đã quen với việc nằm trong vòng tay của .

Anh ôm tôi thật chặt, vỗ lưng mắng: "Đồ vô lương tâm, bản quân mệt mỏi giúp ngăn cản bao nhiêu nguy hiểm bên ngoài như , thì chỉ biết ngủ gà ngủ gật. Thôi, cứ ngủ đi, có bản quân ở đây, mấy thứ kia không thể kéo đi đâu."

Ở bên nhau hai năm, tôi đã có sự ỷ lại khó tả vào Mặc U.

Anh bảo tôi ngủ, tôi cứ thế thiếp đi.

Nhưng nửa tháng liên tiếp, trên thị trấn luôn có người ch.ết, nghe là ch.ết rất th.ảm, dù tôi ở mãi trong cửa hàng quan tài cũng có thể cảm thấy lòng người hoang mang.

Cho đến một ngày có một người phụ nữ mặc đồ đen cài hoa trắng bế một đứa bé mặt đỏ bừng vì bỏng chạy đến cửa hàng quan tài, vừa khóc vừa hét, sau đó giơ tay muốn tát tôi khi tôi đang bào gỗ.

Nhưng chưa kịp tát xuống thì cổ tay ta đã bị một thanh gỗ đẩy ra.

Mặc U người chưa bao giờ xuất hiện vào ban ngày đang mặc kiểu áo Tôn Trung Sơn màu đen đứng đó.

Anh cầm thanh gỗ, cửa mỉa người phụ nữ kia: "Cô ấy hiện giờ do tôi trông nom. Cô còn dám ra tay với ấy thì đừng trách tôi không khống chế tay mình."

Rõ ràng rất đẹp trai khi người phụ nữ kia , ánh mắt lại tràn ngập sợ hãi.

Cô ta chỉ vào mặt tôi, sau đó kêu với người theo sau: "Nhà ta đều là tai tinh, chính quan tài của ta đã chuyện. Mọi người trong thị trấn đều lần lượt bị quan tài của gi.ết c.hết. Người ch.ết rồi, đương nhiên sẽ dễ bán quan tài!"

Xem ra quan tài bị mất đang ở nhà ta.

Nhưng rõ ràng gia đình ta không hề tới mua quan tài.

Mặc U khẽ , cúi đầu tôi: "Tiểu A Cửu."

Tôi đứng dậy người phụ nữ kia: "Tôi chưa bao giờ bán quan tài, sao chúng có thể gi.ết người ?"

Trong vòng nửa tháng đã có mười lăm người ch.ết, nghe đều ch.ết vô cùng b.i th.ảm.

Tội danh này tôi không nhận.

Người phụ nữ xấu hổ, ánh mắt trợn ngược, đặt đứa bé bị bỏng xuống đất rồi cởi đồ ra.

Cô ta hét lên: "Chính quan tài của đã ch.ết mọi người, từ bố của đứa bé, giờ là đến nó!"

Đứa bé chỉ mới sáu bảy tháng tuổi, hình như không còn hơi thở.

Quần áo trên người nó vừa cởi ra, tôi liền thấy trước ngực nó đầy vết mẩn đỏ tươi như m.áu, s.ưng t.ấy như mụn rộp.

Kỳ lạ là nếu kỹ, mẩn đỏ do m.áu tụ lại mà thành kia trông như một "bài vị", kéo dài từ xương quai xanh đến dưới rốn ba tấc.

Trên người người sống xuất hiện bài vị.

Không biết tại sao, tôi chợt nghĩ đến "quan tài con người".