8

Quái vật ngày càng nhiều.

Khắp mặt đất là những vũng máu tanh nhớp nháp.

Trong màn sương đỏ đặc quánh,

Tôi chỉ có thể định vị dựa vào âm thanh.

Lại một nhát dao, con quái vật trước mặt bị tôi chém thành hai nửa.

Máu bắn lên mặt tôi.

Tôi lạnh lùng nó đổ gục xuống đất.

Phía sau nó,

Hình như có một sinh vật khác.

Bóng dáng của nó mơ hồ, trông rất giống con người.

Nó bước tới gần.

Và tôi thấy—

Một gương mặt quen thuộc, thanh tú.

“Chị ơi!”

Thẩm Quy phấn khích chạy đến, bất chấp mùi máu tanh nồng nặc trên người tôi, ôm tôi vào lòng đầy sợ hãi:

“Suýt nữa thì lạc mất chị rồi.

“May mà chị không sao.”

Mùi ở đây thật kinh tởm.

Quá hỗn tạp.

May mắn thay, đồ ăn của ta vẫn thơm ngát.

Quái vật vùi mặt vào vai tôi, si mê hít hà.

Thầm nhớ lại kẻ vừa bị mình chết—

Một đồng loại cũng biết cách ngụy trang giữa loài người.

Thứ quái vật xấu xí, ghê tởm đó…

Dám dòm ngó đồ ăn của ta sao?

Tôi khẽ : “Trên người chị rất hôi.”

“Không đâu, chị rất thơm.”

Tôi sững người.

Con dao cùn vì chém quá nhiều lần rơi xuống đất.

Tôi vươn tay ôm lại ta.

Một lúc lâu sau, tôi buông ra, đưa tay sờ vào túi áo, lục tìm một lúc.

Thẩm Quy tò mò tiến lại gần:

“Chị đang tìm gì ?”

“Điện thoại của chị.”

Ánh mắt sắc bén của ta nhanh chóng quét qua mặt đất.

Sau đó cúi xuống, nhặt lên chiếc điện thoại vỡ nát, vấy máu, cùng vài tờ tiền, đưa cho tôi.

Tôi nó một lát, rồi :

“Thôi bỏ đi.”

Nhận lấy điện thoại, tôi thả nó xuống đất, chỉ giữ lại một triệu đồng, đặt lên kệ siêu thị.

Thẩm Quy rất tự giác, đẩy chiếc xe mua sắm chất đầy hàng hóa, khuôn mặt đầy ngạc nhiên, khóe môi không kìm mà cong lên:

“Đều là cho em ăn sao?”

“Ừ.”

“Cảm ơn chị!”

Nuôi một con quái vật…

Có vẻ cũng không quá khó.

9

Bữa tối rất thịnh soạn.

Biết Thẩm Quy không ăn cay,

Tôi sườn kho tàu, móng giò hầm đậu nành, bò sốt cà chua…

Anh ta ăn rất ngon miệng, đến mức trên mặt cũng dính nước sốt.

Tôi lấy khăn lụa, nhẹ nhàng lau giúp, dặn dò:

“Đừng ăn ngấu nghiến quá, không tốt cho dạ dày đâu.”

Thẩm Quy cụp mắt tôi, ánh mắt u tối.

Bàn tay đang lau mặt ta thon dài, mềm mại.

Chắc chắn… sẽ rất ngon khi cắn xuống.

Đôi môi của chị ấy cũng rất đỏ.

Nhấp nhô khi , liên tục dạy bảo ta.

Nước bọt trong miệng ta tiết ra.

Yết hầu khẽ chuyển .

Trong đầu chỉ còn hai chữ:

Muốn ăn.

Nhất định sẽ rất ngon.

Có thứ gì đó mềm mại, trơn trượt quấn quanh cổ chân tôi.

Nhột nhột.

Tôi cúi xuống, không thấy gì cả.

Trước mặt, ánh mắt của thiếu niên ánh lên vẻ hưng phấn không thể che giấu.

Chị ấy đã thấy?

Đã phát hiện ra ta rồi sao?

Vậy…

Anh ta không cần giả vờ nữa?

Có thể công khai tất cả mọi thứ?

Tôi bình thản xoa đầu ta.

Khi đối diện với vẻ mặt thoáng chốc lộ rõ thất vọng của ta, tôi chỉ mỉm , hướng dẫn ta cách dọn dẹp bàn ăn.

Đêm lại một lần nữa buông xuống.

Tôi lấy máy tính bảng ra cho Thẩm Quy xem phim truyền hình.

Anh ta tò mò thử thoát ra rồi mở lại, liên tục kéo thanh tiến trình tới lui mà không biết chán.

Cho đến khi thấy cảnh trong một bộ phim cảm, nam nữ chính thổ lộ cảm, trở thành người , rồi hôn nhau.

Đồng tử Thẩm Quy co lại.

Anh ta đặt máy xuống, ngoan ngoãn ngồi trên sàn một lúc, sau đó ôm một con gấu bông, rúc lại gần tôi, hỏi:

“Em có thể trai chị không?”

Tôi ngồi trên giường, cúi mắt ta.

“Vì sao?”

“Em thích cái này.”

Ngón tay Thẩm Quy cẩn thận chạm vào môi tôi:

“Rất muốn… hôn.”

Giọng ta khẽ chuyển đổi, đổi từ “ăn” sang “hôn”.

“Chỉ có trai mới .”

“Bạn trai?”

Anh ta lại lặp lại hai chữ đó, trong mắt loé lên một tia tối nguy hiểm, vô hỏi:

“Chị đã từng hôn trai kia của chị chưa?”

Tôi lắc đầu: “Rất lâu rồi không có.”

“Vậy thì đừng để ta trai chị nữa.

“Chia tay đi, không?”

Tôi tò mò bật : “Vì sao?”

Anh ta cắn môi, do dự một lúc, rồi cúi đầu kéo tay tôi, đặt cằm lên lòng bàn tay tôi, giọng nũng nịu đáng thương:

“Em muốn trai chị.”

“Ai dạy em thế?”

Tôi xoa nhẹ mái tóc mềm mại của ta.

“Em học trên điện thoại.”

Anh ta chớp mắt, vẻ bất an, nhẹ giọng hỏi:

“Có không, chị?”

“Không .”

Tôi nhẹ giọng đáp: “Vì chị vẫn chưa chính thức lời chia tay.”

“Nhất định phải chính thức sao?”

Đuôi mắt ta ửng đỏ, cố gắng giãy giụa:

“Em muốn hôn chị ngay bây giờ.”

Thấy tôi không chút lòng,

Hàng mi dài của ta rũ xuống, nước mắt lặng lẽ rơi.

“Thật sự rất muốn, chị ơi…”

Quái vật thông minh, gian xảo và có tính toán,

Rất giỏi lợi dụng sự thương và đồng cảm của con người để đạt mục đích.

Tôi chằm chằm những giọt nước mắt đọng trên khuôn mặt thanh tú của Thẩm Quy, không gì trong một lúc lâu.

Khi ta ôm gấu bông, chán nản xoay người rời đi—

Tôi nâng mặt ta lên, cúi xuống, khẽ chạm môi vào má, cẩn thận hôn đi giọt nước mắt kia.

10

Năm tôi học lớp 11, bố mẹ tôi gặp tai nạn xe.

Kẻ ra là một gã đàn ông nghèo túng, lái xe trong cơn say.

Hắn không dám chịu trách nhiệm.

Chỉ để lại một sợi dây treo cổ.

Tin dữ ập đến, cướp đi người ông già yếu của tôi ở quê nhà.

Bà nội khóc đến cạn nước mắt, không chịu nổi cú sốc ấy, cũng chọn cách tự vẫn bằng thuốc độc.

Một gia đình năm người, chỉ còn lại một mình tôi.

Khoảng thời gian đó, tôi bỏ học, nằm lỳ trong nhà, không muốn giao tiếp với ai, cũng không muốn ra ngoài.

Ngày nào cũng trôi qua trong sự mơ hồ và vô vọng.

Tôi đã ngồi rất lâu dưới gốc cây đào trong sân nhà cũ.

Lâu đến mức nỗi sợ cái chết cũng dần phai nhạt.

Khi lưỡi dao sắc bén sắp cứa vào mạch—

Một bàn tay siết chặt cổ tay tôi.

“Chị điên rồi sao?”

Tôi uể oải ngước lên.

Là Thẩm Quy.

Gương mặt non nớt của ta đầy hoảng hốt,

Muốn giật lấy con dao khỏi tay tôi.

Nhưng tôi đã vùng vẫy đẩy ta ra.

Tôi sụp đổ, khóc lóc van xin:

“Em thật sự không muốn sống nữa, hãy để em chết đi.”

Thẩm Quy mím chặt đôi môi mỏng, không gì.

Nhưng ngay khoảnh khắc lưỡi dao sắp đâm vào tôi—

Anh ta giữ chặt lấy lưỡi dao.

Lưỡi dao trắng lạnh lập tức nhuộm một màu đỏ tươi.

Máu chảy dọc theo mũi dao, từng giọt rơi xuống, hòa vào bùn đất dưới chân, loang thành một màu đỏ thẫm.

“Nếu chị muốn chết, thì hãy đưa em theo cùng.”

Gương mặt ta điềm tĩnh, sâu trong mắt là một sự điên cuồng liều lĩnh, như thể không còn đường lui.

Tôi sững sờ.

Con dao trong tay bị ta dễ dàng đoạt lấy.

Thẩm Quy kéo tôi vào lòng, dùng đầu ngón tay lau đi giọt nước mắt đọng nơi đuôi mắt tôi.

Hơi ấm ẩm dính của máu trên tay ta kéo tôi trở lại thực tại.

Tôi quên mất ý định chết đi.

Hoảng loạn tìm cồn sát trùng, loay hoay xử lý vết thương cho ta.

Vết cắt rất sâu.

Máu vẫn không ngừng chảy.

Chắc chắn sẽ để lại sẹo.

Tôi đạp xe điện nhỏ, chở ta đến phòng khám gần nhất.

Chỉ khi thấy lọ truyền dịch gắn trên tay ta, tôi mới hoàn toàn hoàn hồn.

Tôi ôm lấy ta, khóc nức nở vì áy náy, nghẹn ngào xin lỗi.

Dưới sự ép buộc của ta, tôi thề rằng từ nay sẽ không bao giờ tự sát nữa.

Ngày hôm đó, trôi qua thật chậm.

Bầu trời đêm đầy sao.

Thẩm Quy dắt tôi ra bờ sông đi dạo, trên cánh đồng có đom đóm bay lượn, tiếng ve kêu râm ran.

Anh ta kiên nhẫn an ủi tôi.

Đứng trước cửa nhà tôi, trước lúc chia tay—

Thẩm Quy hôn tôi.

Lần đầu tiên, tôi thấy ta rơi nước mắt.

Đôi mắt ướt đẫm phản chiếu hình bóng tôi.

Anh ta , ta cũng không có gia đình.

Anh ta , muốn trở thành gia đình duy nhất của tôi.

Cũng chính vào ngày hôm đó,

Anh ta trở thành trai của tôi.

Anh ta rất chu đáo, cũng rất dịu dàng.

Càng thích ghen tuông và nũng.

Nhưng rồi đến khi vào đại học—

Đã có một khoảng thời gian rất dài, tôi không thể liên lạc với ta.

Đến khi trở về,

Anh ta đã trở nên lạnh lùng, xa cách.

Hạn chế tiếp với tôi.

Anh ta , đó là để bảo vệ tôi.

Tôi hỏi ta.

Anh ta chỉ đáp, “Anh đang một công việc nguy hiểm.”

Anh ta không muốn tiết lộ quá nhiều, sợ tôi lo lắng, cũng sợ tôi gặp nguy hiểm.

Sau này—

Tôi mới biết, ta đã bị kéo vào một phó bản sinh tồn.

Anh ta có rất nhiều kẻ thù.

Cũng có rất nhiều bè.

Và rất nhiều người phụ nữ ở bên cạnh.

Tôi không biết từ lúc nào—

Tôi và ta đã không còn thuộc về cùng một thế giới nữa.

Và tôi cũng không thể hòa nhập vào thế giới đó.

11

Hơi thở của Thẩm Quy khựng lại.

Sau đó, ta cũng bắt chước, hôn lên má tôi.

Môi ta lạnh lẽo mà mềm mại.

Tôi hoàn hồn, đứng dậy, xoa đầu ta.

Nhìn vào ánh mắt khát khao của ta, tôi khẽ ấn ngón tay lên môi ta, nhẹ giọng :

“Chờ một chút.”

Tôi lấy ra chiếc điện thoại dự phòng, đăng nhập vào tài khoản WeChat.

Tin nhắn của người kia vượt quá 99+.

Ngay giây tiếp theo.

Cuộc gọi thoại vang lên.

Tôi bắt máy.

Từ đầu dây bên kia vang lên tiếng quái vật rên rỉ thảm thiết.

Giọng của người đàn ông khàn đặc vì mệt mỏi,

Nhưng xen lẫn trong đó, là sự vui mừng run rẩy không thể che giấu.

“Anh tưởng rằng em…”

“Không sao, không sao là tốt rồi.”

“Chúng ta chia tay đi.”

Tôi thẳng, không vòng vo.

Anh ta sững lại, khó khăn chuyển chủ đề:

“Em đang giận dỗi với sao?”

“Em nghiêm túc.”

Anh ta im lặng một lúc, giọng trầm xuống:

“Là vì hôm nay đã bỏ rơi em sao? Nhưng đồng đội của bị thương… Anh xin lỗi, —”

“Em không quan tâm.”

Tôi lạnh giọng ngắt lời:

“Em chỉ thông báo cho biết thôi, Thẩm Quy.”

“Thẩm Quy?”

Nhịp tim quái vật đập rất nhanh.

Ôm chặt lấy eo tôi, ngẩng đầu lên, vẻ mặt ngây ngô xen lẫn khó hiểu:

“Chị đang gọi em sao?”

Giọng đó, khiến người bên kia cuộc gọi khựng lại rõ rệt.

Giọng ta trở nên âm trầm, nguy hiểm:

“Em đang ở đâu?”

Tôi không trả lời.

“Ở nhà sao?”

Anh ta tiếp tục truy hỏi.

Tôi tắt máy.

Trên màn hình WeChat, một tin nhắn ngắn ngủi hiện lên:

【Đợi .】

Sinh vật nhỏ trong lòng tôi vẫn tiếp tục cọ cọ vào người tôi.

Tôi thở dài, xoa đầu ta:

“Trốn đi.”

Anh ta chớp mắt, vẻ mặt ngây thơ đầy thắc mắc.

Chỉ vài phút sau—

Tiếng gõ cửa vang lên.

Ngoài cửa sổ, sương đỏ lại lần nữa bao trùm khu nhà.

Tôi dặn dò Thẩm Quy trốn trong phòng, không ló ra ngoài.

Sau đó mở cửa.

Một luồng máu tanh nồng nặc ập vào mặt.

“Thẩm Quy” siết chặt cổ tay tôi, giam tôi giữa bức tường và cơ thể ta.

Đôi mắt hoa đào của ta đầy tơ máu, trong đó là cảm giác mất đi rồi lại tìm thấy, sắp tràn ra khỏi đáy mắt.

Anh ta cúi xuống, định hôn tôi.

Tôi nghiêng mặt tránh đi, đôi mắt hạ xuống, đầy chán ghét.

Động tác của ta cứng lại.

Vẫn ôm chặt lấy tôi, giọng đầy áy náy và day dứt:

“Là lỗi của … Thời gian qua đã lạnh nhạt với em.”

Lúc thấy sợi dây chuyền vấy máu bị vứt dưới đất, ta gần như phát điên.

Đã không biết bao nhiêu quái vật.

“Từ giờ, ai chết cũng không liên quan đến nữa.”

“Anh sẽ không bao giờ bỏ rơi em một mình nữa.”

“Chúng ta chia tay rồi.”

Tôi giãy giụa, muốn thoát khỏi ta.

“Không thể.”

Người đàn ông độc đoán ôm chặt eo tôi, nâng cằm tôi lên, cúi xuống định hôn—

Ngay khoảnh khắc môi sắp chạm vào nhau,

Một bàn tay khác kéo tôi ra khỏi vòng tay ta.

“Không sao rồi, chị ơi.”

Thẩm Quy ôm tôi vào lòng.

Những ngón tay thon dài, xinh đẹp vuốt nhẹ gáy tôi.

Vòng tay ôm chặt hông tôi, mang theo sự chiếm hữu tuyệt đối.

Đôi mắt ta tối tăm, lạnh lẽo, tàn nhẫn, và đầy khát máu.

Hai người.

Cùng một gương mặt.

Chỉ khác nhau giữa thiếu niên và thanh niên.

“Thẩm Quy” sững người, kéo chặt cổ tay tôi, ép tôi phải ngẩng đầu khỏi vòng tay thiếu niên vì đau, bật đầy tức giận:

“Em tìm một kẻ thay thế có khuôn mặt giống hệt sao?”

“Chị ơi? Em trai nhân của chị à?”

Tôi lạnh lùng ta: “Buông ra.”

“Là lỗi của vì đã bỏ bê em. Hãy lành đi, không?”

Anh ta cố gắng kiềm chế cơn giận, duy trì nụ :

“Làm lành với đi, sẽ bỏ qua chuyện này.

“Hàng giả có thể nào so với hàng thật?”

Đèn trong nhà bỗng nhấp nháy, rồi tối đi một cách kỳ lạ.

Người đàn ông vẫn cố chấp muốn níu kéo.

Tôi về phía Thẩm Quy, ánh mắt ta sắc lạnh, tràn đầy bạo liệt.

Tôi nhón chân, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên khóe môi ta để trấn an.

Đèn trong nhà sáng trở lại.

Hàng mi dài của thiếu niên khẽ run, lướt nhẹ qua gò má tôi, mang theo cảm giác nhồn nhột.

Ánh mắt ta rũ xuống, giọng khẽ như thì thầm khi tôi vừa rời đi:

“Chị ơi.”

“Lâm Chỉ! Em thật sự muốn chọc tức sao?”

Cổ tay tôi bị siết mạnh hơn.

Tôi quay đầu lại.

Người đàn ông nghiến răng, đôi mắt đỏ rực, trong đáy mắt là cơn giận dữ bị dồn nén đến cực hạn.

Tôi khẽ :

“Nhưng mà, tôi không còn thích nữa.”

“Chúng ta đã chia tay rồi.”

“Bây giờ, cậu ấy là trai của tôi.”

“Là duy nhất, là hàng thật ở nơi này.”

Sức tay “Thẩm Quy” không hề giảm.

Tôi lạnh giọng: “Anh muốn bẻ gãy tay tôi sao?”

Đường nét trên môi ta siết chặt.

Cuối cùng vẫn buông tôi ra, giọng lại mang theo sự bá đạo tuyệt đối:

“Anh chưa đồng ý, nên chúng ta vẫn là người .”

“Người ?”

Tôi bật chế nhạo, rời khỏi vòng tay của thiếu niên.

Xoay người, thẳng vào “Thẩm Quy”, ánh mắt bình thản mà lạnh lùng, từng câu từng chữ rõ ràng:

“Thẩm Quy, đã bao lâu rồi chúng ta không hôn nhau, không ôm nhau, không có một cuộc hẹn nào?”

“Chúng ta có thực sự là người không?”

“Anh dám trong lòng chỉ có tôi không?”

“Anh không dám.

“Bởi vì trong lòng vẫn dành chỗ cho người khác. Không chỉ một người, mà là rất nhiều người.”

“Anh luôn nghĩ rằng tôi sẽ mãi mãi đứng nguyên tại chỗ chờ .

“Mãi mãi dịu dàng đứng phía sau .

“Mãi mãi tin vào những lời hoa mỹ của rằng ‘ chỉ muốn bảo vệ em’, ‘ sợ kéo em xuống nước’, ‘ không muốn em gặp nguy hiểm’.

“Rõ ràng…

Tôi hạ thấp giọng,

“Tất cả chỉ là cái cớ.”

Anh ta sững sờ.

Vẻ mặt hiện lên sự hoảng loạn.

Anh ta kéo tôi lại, vội vàng cam kết:

“Anh sẽ thay đổi.

“Em muốn biết gì, sẽ hết.

“Xin em đừng bỏ .”

“Nhưng bây giờ, tôi không còn muốn biết nữa.”

Tôi cúi mắt, giọng trở nên lạnh lùng:

“Ra ngoài.”