8

Ngày thứ ba đếm ngược, tôi nhận một cuộc gọi từ khách sạn.

Đối phương lịch sự : “Cô Lâm, ngày mai là lễ cưới của và Phí rồi. Bên chúng tôi đã nhắc nhở nhiều lần về việc đến thử món. Cô xem khi nào tiện để sắp xếp?”

Tôi mỉm trả lời: “Hủy tiệc cưới rồi.”

Đối phương sững sờ.

“Tiền cọc không cần trả lại. Nếu bên các có tổn thất gì, cứ liên hệ trợ lý của Phí, ấy đã sẽ bồi thường toàn bộ.”

Thời gian sau đó, tôi gọi đến cửa hàng váy cưới, công ty tổ chức sự kiện, và tất cả những nơi đã chuẩn bị cho lễ cưới, đều lặp lại câu đó.

Lời từ đối phương, có phần giận dữ, cũng có chút cảm thông.

Nhưng điều đó giờ chẳng còn quan trọng.

Khi treo máy sau cuộc gọi cuối cùng, tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Một cảm giác phiền muộn bất chợt dâng lên trong lòng.

Phí Thanh Tịch, mớ hỗn độn để lại, tại sao tôi phải gánh chịu?

9

Ngày thứ hai đếm ngược, tôi quay lại trại trẻ mồ côi nơi tôi từng sống khi nhỏ.

Khi đó, trại trẻ không lớn thế này, và tôi chính viện trưởng chăm sóc cho đến khi sáu tuổi, trước khi nhà họ Lâm nhận nuôi.

Viện trưởng là một người từ bi và hiền lành.

Mỗi đứa trẻ rời trại, bà đều định kỳ ghé thăm gia đình nhận nuôi.

Bà đã già, tóc bạc trắng, chân khập khiễng, vẫn ra tận cửa đón tôi.

Năm đó, khi bà đến thăm nhà họ Lâm, bà vô thấy vết bầm tím trên người tôi.

Sau khi tận mắt chứng kiến cơn thịnh nộ của mẹ nuôi, bà đã cố gắng đưa tôi về lại trại.

Nhưng nhà họ Lâm thế lực lớn, bà không thể chống lại, định tìm truyền thông để phơi bày sự việc.

Không ngờ, trên đường, bà bị một chiếc xe tông gãy chân.

Kẻ lái xe rất ngang ngược, bồi thường tiền rồi : “Bà không lo cho bản thân, chẳng lẽ cũng không lo cho bọn trẻ ở trại sao?”

Viện trưởng bất lực, bà đã phụ lòng tôi.

Tôi tặng một khoản tiền lớn cho trại trẻ, rồi lén nhét cho bà một tấm thẻ ngân hàng.

Chân bà sẽ phải chữa trị cả đời.

Nhìn tôi bây giờ, bà vừa lau nước mắt vừa lời xin lỗi, lại cảm thán vì tôi tìm người như Phí Thanh Tịch, sau này có chỗ dựa rồi.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi không cho bà biết sự thật về lễ cưới bị hoãn.

Bởi chỗ dựa của tôi, từ trước đến nay, chỉ có chính mình.

10

Ngày cuối cùng đếm ngược, mọi ràng buộc của tôi ở thành phố này gần như đã cắt đứt.

Tôi lấy điện thoại, đặt một vé máy bay cho chính mình.

Ngay khi vé xác nhận, bài đăng mới của Lam Nguyệt trên mạng xã hội hiện lên.

“Xem như đã từng sở hữu.”

Ảnh kèm theo là bức hình họ hôn nhau dưới chân núi tuyết.

Tôi phóng to bức ảnh, thật kỹ.

Toàn bộ trang bị của Phí Thanh Tịch đều là tôi mua.

Bởi tôi từng ao ước đến núi tuyết, chúng tôi đã hứa sẽ đi cùng nhau, vì nhiều lý do chưa bao giờ thực hiện.

Quần áo trên người Lam Nguyệt vốn là thứ tôi chuẩn bị cho mình.

Phí Thanh Tịch mang tất cả đi cùng.

Tôi mỉm , lắc đầu, xóa tài khoản mạng xã hội của Lam Nguyệt.

Khi tiếp viên hàng không nhắc nhở tắt điện thoại, tôi nhận tin nhắn đầu tiên từ Phí Thanh Tịch sau bao ngày.

“Tối nay về, tuần sau hai gia đình gặp nhau bàn lại chuyện cưới hỏi.”

Tôi tắt máy.

Tiếng cơ gầm rú, tôi chìm trong biển mây.

Không biết có chuyến bay nào của Phí Thanh Tịch giao nhau với tôi không.

Có lẽ, chúng tôi vốn dĩ đang đi hai hướng ngược nhau.

Khi hạ cánh, lại có tin nhắn từ .

“A Nguyệt đột nhiên ngất xỉu, tối nay không về . Có chuyện gì đợi vài ngày nữa sau.”

Lần này, tôi xóa và chặn luôn số của .

Phí Thanh Tịch, sẽ không tìm tôi nữa.

11

Sau một tuần ở làng chài nhỏ, tôi nhận tin Lam Nguyệt qua đời.

Người báo tin cho tôi là thân duy nhất mà tôi có trong những năm qua.

Khi tôi rời đi, ấy vẫn còn ở nước ngoài.

Không thể lời tạm biệt với Lam Nguyệt, thật lòng mà , tôi cũng thấy hơi tiếc nuối.

“Lam Nguyệt đúng là kỳ lạ thật, mất tích bao năm, vừa trở về đã chuyện lớn. Bố mẹ cậu khóc đến ngất đi đấy.”

Lúc ấy, tôi đang cắm hoa trong căn biệt thự nhỏ vừa mới mua.

Nghe tin, tôi chẳng có phản ứng gì.

“Cuộc đời mà, ai mà trước .”

Cô ấy vô tư : “Cả nhà họ Lâm đều xấu xa. Nói điều này cậu không thích nghe, tôi nghĩ đây là quả báo!”

Ai bảo tôi không thích nghe chứ?

Lời này đúng là tuyệt vời!

“Mỗi người đều phải gánh chịu hậu quả từ những việc mình đã . Là quả báo hay không thì tôi không biết, nhà họ Lâm từ lâu chẳng liên quan gì đến tôi rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc: “Tinh Tinh, rốt cuộc cậu đang ở đâu?”

Tôi bật : “Sao ? Muốn đến tìm tôi, hay là có người nhờ cậu?”

Cô ấy là thuở nhỏ của Phí Thanh Tịch, cũng là người tác thành cho tôi và ấy.

Cô ấy biết rõ cuộc sống từ nhỏ đến lớn của tôi và hy vọng tôi có thể thay đổi khi nhà họ Phí che chở.

Đáng tiếc, tôi chỉ từ một địa ngục bước sang một địa ngục khác.

Đối phương im lặng rất lâu, khi tôi định tắt máy thì ấy lên tiếng:

“Phí Thanh Tịch tìm không thấy cậu, sắp phát điên rồi.”

Tôi nhạt. Anh ấy sao mà điên chứ.

Chẳng qua chỉ mượn cái cớ này để giải tỏa nỗi đau khi Lam Nguyệt qua đời thôi.

Tôi không giấu giếm, kể cho ấy mọi chuyện.

“Phí Thanh Tịch đúng là kẻ khốn nạn! Còn dám ra bộ dạng đó để nhờ tôi giúp tìm cậu? Ha, bảo sao con trai Lam Nguyệt cứ bám theo ta cả ngày.”

“Tôi đúng là mù quáng khi nghĩ rằng ta sẽ tốt với cậu.”

“Tinh Tinh, đừng với tôi cậu đang ở đâu. Hãy sống thật tốt.”

Sau khi cúp máy, tôi bước đến bên giường.

Đêm nay, mặt trăng bị che khuất, thay vào đó là bầu trời đầy sao rực rỡ đến lạ thường.

Không biết tại sao, lòng tôi như giải tỏa phần nào.

12

Người dân ở làng chài rất tốt bụng. Sống ở đây, tôi như tìm lại điều gì đó đã đánh mất.

Hôm ấy, như thường lệ, tôi hào hứng theo các cụ già ra biển.

Đi nửa đường, đầu gối tôi đột nhiên đau nhói.

Bà cụ gần đó vội vàng chạy lại xem.

Khi kéo ống quần tôi lên, bà trố mắt: “Trời ơi, xinh đẹp thế này, sao lại có vết sẹo lớn ở đầu gối? Thương quá!”

Tôi , không sao.

Vết sẹo này là do mẹ nuôi đẩy tôi từ tầng hai xuống. Đầu gối tôi va phải mảnh kính vỡ, để lại dấu vết mãi mãi.

Mỗi khi trời ẩm ướt hay mưa, nó lại đau nhức.

Đã lâu rồi không tái phát, nên tôi mới vô tư ngâm mình trong nước biển.

Giờ thì đau thật rồi.

Bà cụ xót xa xoa lên vết sẹo, bên kia vang lên tiếng xì xào.

“Ai thế nhỉ? Đẹp trai quá!”

“Đúng thế, từ trước đến giờ chưa thấy người đàn ông nào đẹp trai thế này trong làng!”

“Đẹp thì đẹp, tiếc là lại mang theo một đứa trẻ.”

Ánh mắt tôi qua.

Là Phí Thanh Tịch.

Anh dắt theo Tiểu Bảo, ánh mắt phức tạp dừng lại trên vết sẹo của tôi.

Nhận thấy tôi , dắt Tiểu Bảo tiến lại gần.

“Lâu rồi không gặp.”

Giọng mang theo một nỗi buồn khó tả.

Bà cụ đỡ tôi đứng dậy, ánh mắt tôi chạm vào ánh mắt .

“Phải sao đây? Tôi chẳng muốn gặp chút nào.”

13

Phí Thanh Tịch dẫn Tiểu Bảo bước vào nhà tôi.

Vì lịch sự, tôi rót cho mỗi người một ly trà.

“Ở đây sáng mai lúc 8 giờ sẽ có một chiếc thuyền ra khơi. Trong làng có nhà nghỉ, ngày mai đi sớm đi.”

Phí Thanh Tịch chưa kịp , Tiểu Bảo đã hét lên:

“Con đói rồi, mau đi nấu cơm cho con!”

Tôi chằm chằm vào cậu bé: “Tại sao dì phải nấu cơm cho con?”

Tiểu Bảo tôi từ đầu đến chân, giọng điệu hơi miễn cưỡng:

“Mẹ con rồi, mẹ sẽ biến thành mặt trăng trở về trời. Dù mẹ sẽ luôn dõi theo con, không thể ở bên chăm sóc con nữa. Mẹ dì sẽ thay mẹ chăm sóc con, nên con đói, dì phải nấu cơm cho con!”

Phí Thanh Tịch thấp giọng quát:

“Tiểu Bảo, không bậy!”

Tiểu Bảo mếu máo ấm ức:

“Bố Phí, sao bố lại mắng con? Mẹ con thế thật mà. Mẹ dì này phải chăm sóc con, đó là trách nhiệm của dì! Dì đã nhận bao nhiêu ơn huệ từ ông bà ngoại, bây giờ là lúc phải trả lại cho chúng ta!”

Tôi Phí Thanh Tịch: “Sao? Anh cũng nghĩ những gì tôi nhận là ơn huệ à?”

Mặt tái nhợt, vội vàng biện minh:

“Thằng bé chỉ là trẻ con, không hiểu chuyện, em đừng để ý…”

Trẻ con?

Nhìn ánh mắt đầy oán hận của nó, giống hệt Lam Nguyệt, tôi chợt thấy câu “bản chất con người vốn ác” thật đúng.

Tôi bước tới, bất ngờ nắm lấy cổ áo Tiểu Bảo.

Động tác nhanh đến mức Phí Thanh Tịch không kịp phản ứng.

Tiểu Bảo đá và tôi, sao một đứa trẻ có thể chống lại sức của người lớn?

Tôi ấn cậu bé vào bên cửa sổ, bắt cậu ngẩng đầu lên bầu trời.

“Mẹ con còn muốn lên trời? Muốn mặt trăng? Cô ta xứng sao? Ngay cả 18 tầng địa ngục cũng không dung nạp ta! Con kỹ xem, trên trời này gì có mặt trăng?”

Đêm nay, mặt trăng vẫn bị mây che khuất, bầu trời đầy sao lặng lẽ chứng kiến mọi thứ.

Tiểu Bảo hét lên, khóc òa, bị Phí Thanh Tịch giật lại.

Trước khi kịp , tôi đã ra lệnh đuổi khách:

“Cút!”

Phí Thanh Tịch nhíu mày:

“Lúc không tìm thấy em, đã phát điên! Rõ ràng em đã hứa đợi trở về, mà em lặng lẽ bỏ đi. Em có từng tôn trọng cảm 10 năm của chúng ta không?

Em biết đã mất bao nhiêu công sức mới biết em ở đây không? Anh còn mang Tiểu Bảo đi cả đêm để đón em về nhà. Sao em lại phản ứng như thế này?”

“Anh biết em chịu nhiều ấm ức, cũng biết có lỗi với em, thằng bé chỉ là một đứa trẻ, em không cần…”

Trẻ con, trẻ con…

Lại là trẻ con…

Tôi hoàn toàn mất kiểm soát, cầm lấy chiếc bình hoa bên cạnh ném thẳng xuống đất.

“Tôi lúc đó không phải là trẻ con sao? Vậy mấy con thú đó đã đối xử với tôi như thế nào?

Có người muốn giúp tôi đòi lại công lý, bị tông xe gãy chân, cả đời tàn phế!

Tôi bị đánh ở nhà, bị bắt nạt ở trường, bị lột đồ nhục trước mặt mọi người, chẳng ai có thể giúp tôi!

Tôi tưởng rằng gặp , mọi thứ sẽ tốt hơn. Kết quả, đã gì tôi?

Anh bảo tôi dẫn về nhà họ Lâm, muốn cho tất cả họ thấy tôi không còn là đứa trẻ không nơi nương tựa.

Kết quả là gì? Anh vừa thấy Lam Nguyệt đã ngay từ cái đầu tiên. Bị ta từ chối, lại quay về với tôi.”

Phí Thanh Tịch mặt mày xám ngoét, run rẩy :

“Em… em biết hết rồi?”

“Đúng, tôi không chỉ biết, mà còn tận mắt thấy như con chó chạy theo liếm gót Lam Nguyệt sau khi ta quay về!

Đường đường là thiếu gia nhà họ Phí, nguyện nuôi con của một người không rõ cha ruột là ai, quả là vĩ đại!

Nhưng không có tư cách cầu tôi vĩ đại như . Nhìn , tôi chỉ thấy ghê tởm!”

Phí Thanh Tịch loạng choạng rời đi.

Tôi bùng nổ, cảm giác trong lòng thật sự sảng khoái.