Chương 8:

Suốt dọc đường không thấy Lương Thần, ta hỏi tiểu tướng tại sao thằng bé không đi cùng ta.

Tiểu tướng , Lương Thần còn có việc phải , bảo ta đi trước, nó sẽ đến sau.

Trong lòng ta mơ hồ cảm thấy bất an.

Tiểu tướng đưa ta lên một chiếc thuyền nhỏ, ở bên sông hành lễ với ta: "Thái hậu bảo trọng."

Ta sốt ruột, hỏi Lương Thần sao còn chưa đến.

Tiểu tướng lắc đ-ầ-u: "Bệ hạ sẽ không đến nữa, người dù mình có trốn thoát, Quảng Lăng quân cũng sẽ không buông tha, còn liên lụy đến Thái hậu, như , chi bằng huyết chiến đến cùng, người còn ..."

Ta bật khóc: "Lương Thần còn gì nữa?"

"Người , ân nghĩa sinh thành, kiếp sau sẽ báo đáp."

Dứt lời, tiểu tướng rút đao ch-ém đứt dây thừng.

Con thuyền nhỏ trôi theo dòng nước, ta khóc thảm thiết: "Lương Thần, con bất hiếu!"

Con thuyền trôi lênh đênh nhiều ngày đêm, cuối cùng dừng lại ở một thị trấn nhỏ. Ta lo lắng hỏi thăm mọi người về hình chiến sự ở kinh thành xa xôi.

Người ta , Quảng Lăng quân đã đánh vào hoàng cung, phóng hỏa thiêu rụi đại điện, bức vua tiền nhiệm thoái vị.

Ta hỏi: "Vị hoàng đế tên Lương Thần kia thì sao? Bị gi-ếc hay bị bắt?"

Người kia phun nước bọt : "Nghe bị loạn đao của Quảng Lăng quân ch-ém ch-ếc, đến xương cốt cũng không còn."

Một người khác vỗ tay: "Tên hôn quân đó phải chịu kết cục như , thật là trời có mắt."

Có thứ gì đó nặng trịch rơi xuống trong lòng ta khiến ngũ tạng lục phủ đau đớn, ta suýt nữa không đứng vững. Ta rất muốn với họ, kỳ thực Lương Thần cũng từng là một đứa trẻ ngoan, rất ngoan. Nhưng điều duy nhất ta có thể chỉ là gào khóc thảm thiết.

Sau đó rất lâu, lại có một vị tân đế lên ngôi đánh lui giặc Hồ, bình định bốn phương. Ngài thông minh trí tuệ, khoan dung nhân từ, trị vì thiên hạ thái bình thịnh trị. Đất nước dưới sự nỗ lực của ngài dần dần khôi phục nguyên khí, bá tánh an cư lạc nghiệp.

Ta đã già, lưng còng đi bán hoành thánh ở ven đường. Thường nghe người ta , đời người như một vở kịch. Thế sự vô thường, cuộc đời thăng trầm của biết bao người, chẳng phải cũng giống như một vở tuồng sao?

Trên con phố này có một đứa bé tên Hoàng Phàm, cha nó mất sớm, mẫu than nó dẫn nó đi bước nữa, không lâu sau thì mẫu thân nó cũng qua đời. Cha dượng đối xử tệ bạc với nó, nó thường xuyên không ăn no, ngay cả những đứa trẻ khác cũng thường bắt nạt nó.

Ta thường gọi nó lại, nấu hoành thánh cho nó ăn. Nó là một đứa trẻ biết ơn, thường giúp ta bổ củi nhóm lửa.

Một hôm nó với ta: "Bà ơi, sau này cháu lớn lên sẽ đại hùng, cháu muốn phong hầu bái tướng, để những kẻ bây giờ bắt nạt cháu sau này đều phải quỳ lạy cháu."

Ta vuốt đ-ầ-u nó, trìu mến : "Tốt, Hoàng Phàm là một đứa trẻ có chí khí."

Hoàng Phàm ngẩng đ-ầ-u như đang thề với ta: "Chỉ có bà đối tốt với cháu, đến lúc đó cháu sẽ đón bà về, để bà hưởng phúc cùng cháu."

Tim ta thắt lại, dường như thấy bóng dáng của Lương Thần chồng lên nó.

Ta ngẩn người hồi lâu, cho đến khi Hoàng Phàm kéo áo ta: "Bà ơi, sao bà lại khóc?"

Ta hoàn hồn, lau nước mắt rồi mỉm : "Không có gì, không có gì."

"Nào, lại đây ăn bát hoành thánh đi con."

HOÀN