14

Mọi chuyện đều bắt đầu từ cái miệng của Thẩm Tuế An mà ra. Kiếm tiền, mẹ ta vui lắm, lại g.i.ế.c thêm một con gà, đúng lúc tương đậu mùa thu vừa muối xong. Thẩm Tuế An ngửi thấy, nhất định đòi mẹ ta dùng tương đậu để kho gà ăn.

Ở làng ta, gà thường chỉ để nấu canh. Một tháng chưa chắc đã g.i.ế.c một con gà, cả nhà đông người, mỗi người chỉ một hai miếng. Có canh thì ít nhất mọi người cũng có vài bát nước bổ dưỡng để bồi bổ.

Nhưng hôm nay Thẩm Tuế An là người kiếm tiền, nên mẹ nghe lời hắn. Chỉ hai người, mẹ cầm muỗng, Thẩm Tuế An chỉ đạo cách , dần dần, cả nhà kéo hết vào bếp. Mùi thơm quá đỗi hấp dẫn, như xuyên qua mũi chui thẳng vào miệng, khiến người ta không thể ngừng chảy nước miếng.

Khi món ăn dọn lên, thịt gà đỏ au, bóng bẩy. Cắn một miếng khi còn nóng, da gà mềm, thịt gà thơm ngọt, vị tương thấm vào từng thớ thịt, mặn mà khó tả. Ngay cả mẹ chồng ta, người dạo này ăn uống không ngon miệng, cũng không cưỡng lại mà ăn sạch phần thịt của ca ca và tẩu tẩu nhường lại.

Cả nhà chỉ có một cảm giác duy nhất, quá ít, thực sự quá ít, ngày mai nhất định phải kho thêm hai con lớn nữa.

Với mùi vị tuyệt hảo như , Thẩm Tuế An vẫn chưa hài lòng. Hắn bảo mẹ ta rằng, khi nấu tương có thể thêm chút dầu và đường, rồi mua thêm thảo quả và hoa hồi cay để kho gà, sẽ còn ngon hơn nữa.

Dầu, đường và gia vị đều rất đắt, mẹ ta không để tâm. Nhưng hôm sau, ra ngoài, gặp ai cũng hỏi: "Nhà tối qua nấu món gì ngon thế? Mùi thơm quá trời, ta ở nhà cũng ngửi thấy."

Người xa nhất ở cách nhà ta cả chục nóc nhà cũng .

Lòng ta rộn ràng, mùi thơm có thể bay xa đến , cộng với hương vị ngon như thế, nếu đem bán thì còn lo gì không có khách?

15

Về đến nhà, ta mới ra ý định của mình. Ca ca và Mơ Tử tẩu tẩu lập tức phấn khích: "Muội muội à, gà nhà mình không đủ, phải mua thêm từ nhà khác à?"

Nhà của Mơ Tử chỉ có mẹ nàng và đệ đệ mười tuổi, không có sức lao mạnh, đất đai lại cằn cỗi, nên cuộc sống khá khó khăn, việc nuôi gà thì hai mẹ con vẫn có thể lo liệu .

Ta gật đầu: "Đúng rồi, Mơ Tử tẩu, ngày mai tẩu về bảo mẹ nuôi thêm gà con đi. Khi chúng lớn lên, ta sẽ thu mua với giá mười hai văn một cân."

Giá gà thịt ở chợ gà trong trấn là mười lăm văn một cân, phải trả tiền chỗ bán, lại mất gần một giờ đi từ làng đến trấn. Quan trọng hơn, người mua ít vì mọi người vẫn chuộng thịt heo hơn, cảm thấy nó nhiều mỡ hơn. Nhưng món gà kho tương không gặp phải vấn đề này, bởi nó thơm ngon và béo ngậy, vì giá mười hai văn một cân là hợp lý, khiến Mơ Tử tẩu vui vẻ đồng ý.

Đại tẩu cũng thêm: "Thế còn Trần bà bà gần nhà, chúng ta có thể nhờ bà ấy nuôi gà không?"

Trần bà bà sống gần nhà ta, chỉ còn lại bà và cháu , ta ngạc nhiên đại tẩu: "Đại tẩu, tẩu đã biết người trong làng của chúng ta rồi à?"

Mắt đại tẩu đỏ hoe: "Cũng không có gì đâu, chỉ là thấy bé gầy quá, ta giúp mẹ muội mang cơm đến cho họ hai bữa."

Mẹ ta đập bàn quyết định: "Vậy cứ thế mà , trước tiên chọn ba hộ nghèo nhất gần đây, nhờ họ nuôi gà, khi gà lớn, chúng ta thu mua hết. Sau này nếu việc ăn tốt, có khi cả làng đều nhờ."

Cha ta gật đầu, mắt sáng rực. So với gia cảnh nhà họ Thẩm từng trải qua phú quý, cha mẹ ta chưa bao giờ nghĩ rằng có ngày họ lại ngẩng cao đầu thoát khỏi cảnh đất bùn.

Phân công công việc rất nhanh. Ca ca và Thẩm Tuế An đi tìm mặt bằng, họ đã quen đi ra ngoài nên hiểu rõ vị trí nào thích hợp để mở quán ăn. Đại tẩu và tẩu tử Mơ chịu trách nhiệm thu mua những con gà đã đủ lớn, rồi giao cho ba hộ gia đình kia nuôi thêm gà con.

Đại tẩu còn muốn trả trước tiền mua gà con, ta ngăn lại. Cơ hội đã trao cho họ, nếu còn đưa thêm tiền, e rằng sau này sẽ có người lợi dụng. Một số người tuy nghèo, không có nghĩa là họ tốt bụng, ta vẫn phải giúp có giới hạn.

Nhiệm vụ của mẹ ta nặng hơn, bà phải phụ trách nấu tương. Chúng ta đều đang học theo, vẫn còn kém so với bà. Ngay cả mẹ chồng ta cũng kéo ghế nhỏ ra ngồi cạnh mẹ ta, vừa trò chuyện vừa bóc đậu nành, trông bà còn khỏe hơn lúc rảnh rỗi.

Khi tìm mặt bằng, đến lượt cha và ca ca ta bận rộn. Họ có nghề mộc, dẫn theo vài người trong làng sửa sang cửa tiệm. Người giám sát công việc không ai khác chính là mẹ chồng ta và đại tẩu, bởi vì mắt của họ rất tốt.

Bận rộn như thế, cuối cùng nhà gạch lớn cũng chưa xây , tiền bạc đều đổ vào cửa tiệm sạch sẽ, sáng sủa và rộng rãi này.

Mẹ chồng ta khích lệ chúng ta: "Không sao, số tiền này sẽ giúp chúng ta kiếm lại gấp bội, đến khi đó còn có thể xây hẳn một khu vườn cho ta cũng nên."