"Thẩm Kỳ thật to gan, dám buôn quan bán chức, việc này có thể mất đầu chứ chẳng ."  

"Hoàng thượng nổi trận lôi đình, nhất quyết phải nghiêm trị."  

Hắn thở dài một tiếng: "Nhà họ Thẩm lần này coi như xong rồi."  

Ta định đẩy cửa hỏi hắn vì sao lại lo lắng đến , ta cũng có nghe về nhà họ Thẩm.  

Năm xưa, tiểu thư Thẩm gia - Thẩm Vân, với tài nghệ thêu thùa xuất thần nhập hóa, danh chấn Thượng Kinh.  

Người đến cầu thân đạp nát ngưỡng cửa nhà họ Thẩm, cuối cùng Thẩm Vân gả cho thế tử của Định Viễn hầu - con trai út của Trường công chúa Vĩnh An, mối của họ trở thành một câu chuyện đẹp ở Thượng Kinh.  

Giọng lo âu của Nam Phong vang lên:  

"Đại nhân, xin ngài hãy cứu lấy nương, từ ngày nương gả vào hầu phủ, thế tử đã đưa về không ít ngoại thất. Cô nương nuốt không trôi cục tức này, đã cãi nhau với thế tử nhiều lần, sớm đã ly tâm rồi. Giờ lại xảy ra chuyện này, e rằng thế tử mong còn không kịp để nương bị liên lụy bởi nhà họ Thẩm."  

Ta nghe mà kinh hãi, sao Nam Phong lại biết nhiều chuyện của Định Viễn hầu phủ đến thế? Thẩm Vân xảy ra chuyện tại sao lại cầu cứu Cố Hàn Chu? Hắn chỉ là một trung thư thị lang, sao có thể cứu giúp ?  

Chưa kịp nghĩ kỹ, câu tiếp theo của Nam Phong như tiếng sấm vang lên bên tai ta.  

"Dù gì thì nương cũng là người mà ngài cất giấu trong tim bấy nhiêu năm, đại nhân thật sự nhẫn tâm nàng chịu khổ sao?"  

Người trong lòng?  

Khoảnh khắc đó, đầu óc ta rối bời như tơ vò.  

Trong tích tắc, ta chợt nhớ đến buổi tiệc cúc yến của Hoàng hậu, khi Thẩm Vân xuất hiện, phu nhân bên cạnh đã ta rồi lấy tay che miệng khẽ.  

"Phu nhân của Cố đại nhân quả thực giống thế tử phi đến lạ, nếu không phải trưởng nữ nhà họ Thẩm mất sớm từ thuở nhỏ, ta còn tưởng phu nhân là tỷ muội với thế tử phi nữa cơ."  

Hóa ra là như .  

Ta đứng chôn chân tại chỗ, khẽ cay đắng, nước mắt tuôn rơi.  

Thì ra từ đầu đến cuối, ta chỉ là thế thân của Thẩm Vân.  

5.

Sau một đêm ngồi tĩnh lặng, ta đã hoàn toàn thông suốt.  

Ta vốn là đứa trẻ mồ côi bị song thân vứt bỏ, may nhờ sư phụ nhặt về nuôi, lớn lên giữa núi rừng thôn dã.  

Sư phụ vốn là một người giang hồ đã từng cầm kiếm hành tẩu thiên hạ, người không biết bao lần nhắc nhở ta:  

"Thanh Thanh, người giang hồ phải biết cầm lên , buông xuống ."  

Mọi ảo giác đều đã tan vỡ, giờ đây chính là lúc để buông tay.  

Ta xoa nhẹ lên bụng, tim đau như d.a.o cắt, nước mắt tuôn ra như mưa.  

Sau khi trấn tĩnh lại, ta lau khô nước mắt, định bảo nha hoàn đi mời Cố Hàn Chu đến.  

Ta đã quyết tâm cùng hắn hòa ly.  

Nhưng chưa kịp gọi nha hoàn đi, thì Cố Hàn Chu đã dẫn theo Nam Phong bước vào viện của ta, trên tay Nam Phong còn bưng một bát canh.  

"Phu nhân, mau nếm thử canh lê mà vi phu đã đặc biệt nấu cho nàng."  

Hắn đưa tay định kéo ta vào lòng, ta vô thức né tránh.  

Hắn hoàn toàn không nhận ra sự khác thường của ta, chỉ cầm bát canh đưa đến trước mặt ta, vẻ mặt nóng ruột.  

"Phu nhân nếm thử nhanh nào, vi phu đã mất mấy canh giờ để hầm đấy."  

Mùi thơm của lê tuyết thoảng qua trước mũi, diễn xuất tài của hắn khiến ta có chút ngơ ngẩn, vô ăn mấy miếng canh hắn đút.  

Chợt bừng tỉnh, ta mạnh mẽ đẩy hắn ra, nghiêm túc thẳng vào hắn.  

"Cố Hàn Chu, chúng ta hòa..."  

Chưa kịp hết câu, bỗng cảm thấy trời đất quay cuồng.  

Ta mất đi hết thảy ý thức.

6.

Khi tỉnh lại, tay chân ta đã bị trói chặt, miệng cũng bị nhét đồ.  

Cố Hàn Chu đứng trước mặt ta, vẻ đầy áy náy.  

"Thân thể Vân nương yếu ớt, tuyệt đối không thể chịu đựng nỗi khổ lưu đày."  

"Nàng và nàng ấy dung mạo tương tự, ta chỉ đành dùng kế hạ sách này."  

"Ta sẽ đến đón nàng."  

Hơi lạnh lan tràn khắp tứ chi, ta hiểu rõ ý hắn là gì.  

Bản án dành cho nhà họ Thẩm đã tuyên, toàn tộc bị tru di.  

Thẩm Vân với thân phận là nữ nhi đã xuất giá, lẽ ra có thể tránh khỏi, thế tử của Định Viễn hầu không chịu buông tha nàng, khiến nàng bị phán lưu đày ba ngàn dặm.  

Còn giờ đây, Cố Hàn Chu lại muốn ta thay nàng chịu tội.  

Nhìn ánh mắt tuyệt vọng của ta, Cố Hàn Chu xoa mặt ta để trấn an, khổ mà :  

"Thanh Thanh, đất khổ hàn ấy, nếu Vân nương đi ắt chỉ có con đường chết, nàng thì khác, nàng vốn lớn lên nơi thôn dã, lại có khả năng tự bảo vệ mình."  

"Có lẽ sẽ khổ sở một chút, ta hứa sẽ mau chóng đến đón nàng."  

"Đợi đến khi... khi nàng trở về, nếu nàng muốn g.i.ế.c ta, ta cũng tuyệt không oán trách."  

Cố Hàn Chu quả thật đã phát điên rồi, ta là nhi, có khả năng tự bảo vệ, thì phải thay Thẩm Vân chịu tội này sao?  

Ta nhắm chặt mắt lại, không muốn kẻ giả tạo trước mặt nữa.