Chương 27

Tần Vân Tranh toàn thân run rẩy khi nghe lời ấy, dường như không thể tin , đôi mắt đầy vẻ kinh ngạc.

Nước mắt lặng lẽ chảy xuống từ đôi mắt đỏ hoe, để lại những vệt nước ướt đẫm.

“Như Hà, ta sai rồi, ta…”

Hắn giống như một đứa trẻ nhận ra lỗi lầm của mình, vùi đầu vào lòng Thẩm Như Hà, khóc nức nở.

Thẩm Như Hà khẽ vuốt mái tóc bạc của Tần Vân Tranh, lòng đầy những cảm phức tạp.

Nỗi ân hận và cảm giác tội lỗi của hắn, nàng cảm nhận rõ ràng, nàng không thể đáp lại.

Chỉ cần thấy hắn, những ký ức đau buồn lại ào đến như cơn sóng dữ, không ngừng hành hạ tâm trí yếu đuối của nàng, khiến nàng không thể nào quên.

Làm sao nàng có thể tha thứ?

Nghe tiếng khóc nghẹn ngào của Tần Vân Tranh, cuối cùng chỉ còn lại một câu:

“Xin lỗi.”

Bàn tay Thẩm Như Hà khẽ run lên.

Nàng mấp máy môi vài lần, cuối cùng chỉ lặng lẽ thở dài, lòng ngập tràn sự bất lực.

“Tần Vân Tranh, đến bao giờ ngươi mới chịu buông tha cho ta đây?”

Giọng của nàng nhẹ đến mức gió có thể cuốn đi, lặng lẽ vang vọng trong sân.

Thân hình Tần Vân Tranh khựng lại, không đáp lời.

Sau ngày hôm đó, Tần Vân Tranh như đã thông suốt, không còn giam cầm nàng nữa.

Hắn cũng ít xuất hiện trong hầu phủ, dường như bận rộn với công việc triều chính, lúc nào cũng trông rất vội vã.

Thẩm Như Hà cảm thấy thoải mái hơn, cũng không có ý định ra ngoài, chỉ ở lại phủ, hàng ngày cùng Văn Tư Yên uống trà, ngắm hoa, đôi lúc còn giúp nàng ấy chăm sóc đứa trẻ.

Đứa trẻ— chính là con của Bình Dao năm xưa, giờ đã biết ngồi.

Nhìn dáng vẻ vui tươi, hoạt bát của đứa trẻ, Thẩm Như Hà không khỏi mỉm .

Cuộc sống trong hầu phủ quá trầm lặng, có một đứa trẻ náo nhiệt cũng mang lại chút niềm vui.

Dù , thỉnh thoảng khi đứa trẻ, nàng lại nghĩ về đứa con mình đã mất.

Nếu nó còn sống, giờ này đã lớn thế nào? Trông sẽ ra sao?

Nhưng suy nghĩ ấy cũng chỉ thoáng qua trong đầu.

“Đời này ta sẽ không có con nữa, cớ sao còn mơ tưởng hão huyền?”

Nhân lúc trời ấm, Thẩm Như Hà bế đứa trẻ ra vườn hoa đi dạo.

Đã lâu rồi Thẩm Như Hà chưa bước chân vào hoa viên, lần cuối cùng nàng đến đây là khi Tần Vân Tranh cho nhổ hết hoa mộc phù dung để thay bằng hoa nhài.

Giờ bước vào, nàng đã chuẩn bị tâm lý để đối diện với một vườn hoa nhài.

Nhưng ngay khi vừa bước vào, nàng ngẩn người.

Trong vườn, nở rộ khắp nơi là hoa mộc phù dung.

Thẩm Như Hà sững lại hồi lâu, cho đến khi đứa trẻ trong lòng nàng “ê a” với tay về phía những cành hoa, nàng mới bừng tỉnh.

“Vườn này không phải trồng hoa nhài sao? Từ khi nào lại đổi thành mộc phù dung?” Nàng hỏi một người hầu.

Người hầu cúi đầu định đáp, Tần Vân Tranh đã từ phía khác bước tới, trả lời thay:“Biết nàng thích mộc phù dung, ta đã đặc biệt đổi lại.”

Hắn dịu dàng, đôi mắt như nước tràn đầy hình bóng của nàng, hỏi:“Sao rồi, nàng có thích không?”

Thẩm Như Hà ánh mắt đầy phấn khởi và tự hào của Tần Vân Tranh, trong lòng lại chẳng gợn chút sóng.

Việc mộc phù dung từng bị thay thế là sự thật không thể chối cãi, dù giờ chúng có trồng lại cũng không phải những cây xưa cũ.

Lòng nàng chùng xuống, Tần Vân Tranh với một chút thương .

Một lý lẽ đơn giản như , Tần Vân Tranh cũng hiểu, tại sao hắn lại cứ phải tự lừa dối chính mình?

Tần Vân Tranh bị ánh mắt của nàng cho sững lại, hỏi:“Sao ?”

Thẩm Như Hà mím môi, đè nén cảm , lắc đầu:“Ta không còn thích mộc phù dung nữa.”

Sắc mặt Tần Vân Tranh cứng đờ, chỉ nghe thấy giọng nhàn nhạt của nàng tiếp lời:“Ta thích hải đường, hải đường ở Giang Nam.”

Nói xong, nàng xoay người rời khỏi hoa viên.

Chỉ để lại Tần Vân Tranh đứng đó, ánh mắt run rẩy, mong manh như sắp vỡ vụn.

Thẩm Như Hà bế đứa trẻ trong lòng, nụ tươi rói trên gương mặt nó, nàng chậm rãi nở một nụ .

Hy vọng rằng Tần Vân Tranh có thể hiểu, lòng nàng đã thay đổi, hãy để nàng rời đi.

Chương 28

Hôm sau, Tần Vân Tranh hiếm hoi đến viện của Thẩm Như Hà.

Nhưng lần này, gương mặt hắn không còn nụ rạng rỡ như trước, mà thay vào đó là nét mặt u ám, ánh mắt trầm lặng.

Thẩm Như Hà đang dùng bữa, thấy hắn đến, người hầu lập tức bày thêm một bộ bát đũa cho hắn.

Tuy nhiên, Tần Vân Tranh không hề đến, chỉ lặng lẽ Thẩm Như Hà dùng bữa, ánh mắt đầy vẻ hoài niệm.

“Hình như đã rất lâu rồi ta không cùng nàng ăn một bữa cơm tử tế.”

Hắn chậm rãi lên tiếng, giọng pha lẫn sự thê lương.

Thẩm Như Hà khựng lại, đặt đũa xuống hắn, không hiểu ý nghĩa trong lời ấy.

Nhưng Tần Vân Tranh không quan tâm, chỉ tiếp tục :

“Từ khi ta có người bên ngoài, ta đã bỏ bê nàng.”

“Ta bội bạc, nàng hận ta là điều đúng thôi…”

Giọng hắn đều đều, mang theo chút run rẩy khó nhận ra, hắn lần lượt liệt kê những sai lầm của mình trong những năm qua.

Càng , đôi mắt hắn càng đỏ hoe.

Thẩm Như Hà khẽ nhíu mày, dáng vẻ ảm đạm và hối lỗi của hắn, lòng chỉ thấy đắng cay.

Khi thấy Tần Vân Tranh định tiếp tục, nàng nhẹ giọng ngắt lời:

“Đủ rồi.”

“Những chuyện đó đã qua, ta không muốn nhắc lại nữa.”

Trong lòng nàng ngổn ngang cảm , mỗi lần nghĩ về quá khứ, lại như có một lưỡi dao đâm sâu vào vết thương cũ, đau đớn và tê tái.

Tần Vân Tranh nghe , dường như thấy một tia hy vọng, ánh mắt sáng lên, nàng đầy mong đợi:

“Như Hà, nàng đã tha thứ cho ta—”

Lời chưa dứt, đã bị cái lắc đầu dứt khoát của Thẩm Như Hà chặn lại.

“Vết thương đã in hằn, ta không thể tha thứ cho ngươi.”

Nàng nén lại cảm giác xót xa, Tần Vân Tranh, chậm rãi :

“Nếu ngươi thực sự muốn tốt cho ta, thì hãy để ta rời đi.”

Thẩm Như Hà quanh những đồ đạc quen thuộc trong viện, cảm giác như chúng bóp nghẹt lấy nàng, khiến nàng khó thở.

“Chỉ cần ở lại đây, ta sẽ luôn nhớ về những ký ức đau đớn của quá khứ.”

Trong ánh mắt run rẩy của Tần Vân Tranh, nàng một lần nữa thẳng thắn bộc lộ lòng mình.

“Ta muốn rời khỏi Hầu phủ, xin hãy để ta tự do.”

Đôi mắt của Tần Vân Tranh đỏ lên, nổi bật trên mái tóc trắng như tuyết, trông chẳng khác nào một La Sát từ địa ngục.

Chỉ là vẻ yếu đuối trên gương mặt hắn khiến người ta không khỏi cảm thấy chua xót.

Hắn ánh mắt kiên định của Thẩm Như Hà, như thể bị một cú đánh nặng nề, trái tim càng lúc càng trĩu xuống, cả người cũng trở nên tiều tụy hơn.

Thẩm Như Hà không biết hắn đang nghĩ gì, chỉ thấy hắn nặng nề nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong mắt chỉ còn bóng tối.

Tần Vân Tranh trở lại vẻ mặt lạnh lùng trước đây, cố gắng mỉm , giọng run rẩy như đang gắng kiềm chế:“Được, ta để nàng đi.”

Hàng mày Thẩm Như Hà khẽ run, chưa kịp phản ứng, đã thấy hắn cầm lấy đôi đũa, :“Nhưng trước khi đi, có thể cùng ta ăn một bữa cơm cuối cùng không?”

Trên gương mặt hắn, vẻ như tro tàn bỗng xuất hiện một chút cầu khẩn.

Lòng Thẩm Như Hà mềm lại, không nỡ từ chối, liền gật đầu.

Bữa cơm diễn ra trong sự im lặng và lạnh lẽo.

Ăn xong, Tần Vân Tranh đứng dậy rời đi.

Nhưng mới đi vài bước, hắn lại không nỡ, quay lại ôm chầm lấy nàng.

“Xin lỗi, và… ta nàng.”

Thẩm Như Hà còn chưa kịp phản ứng, hắn đã buông tay.

Tần Vân Tranh nàng chằm chằm, giọng như đã quyết định:“Nhan Ngọc Hằng đã đến kinh thành, đang đợi nàng ở cửa sau.”

Nghe câu này, Thẩm Như Hà mới hiểu tại sao hôm nay Tần Vân Tranh lại khác thường đến .

“Ta đã hứa với hắn, sẽ để nàng rời đi.”

Vẻ mặt Tần Vân Tranh đầy vẻ thất bại, đôi mắt nàng vừa không nỡ, vừa như muốn níu giữ.

Nhưng Thẩm Như Hà không có tâm trạng để tìm hiểu cảm của hắn, trong lòng nàng chỉ vang vọng một điều: “Nhan Ngọc Hằng đã đến đón nàng.”

Ý nghĩ này đủ để lấn át mọi cảm , trong lòng nàng như dậy sóng, không thể giữ nổi vẻ lạnh nhạt.

Nàng vội vã vén váy chạy ra cửa, hướng về phía cửa sau.

Khi thấy thiếu niên đứng dựa vào cửa, gương mặt như ngọc, lòng nàng tràn ngập niềm vui, lao thẳng vào vòng tay của hắn.

“Tỷ tỷ, ta đến đón tỷ đây.”

Chương 29

Vòng tay ấy ấm áp và khô ráo, mang theo một chút hương hoa thoang thoảng.

Nó khiến Thẩm Như Hà nhớ lại những ngày tự do, thoải mái và an yên ở Giang Nam.

Nàng không kìm mà dựa vào sâu hơn, siết chặt vòng tay, lòng tràn ngập niềm vui khi gặp lại.

“Cuối cùng cũng đợi ngươi rồi, Ngọc Hằng…”

Nhan Ngọc Hằng cũng siết chặt vòng tay, ôm nàng thật chặt vào lòng.

Hắn ôm nàng như đang giữ lấy một báu vật quý giá vừa tìm lại, ánh mắt đầy trân trọng.

Tần Vân Tranh đứng phía sau, cảnh tượng ấm áp và thân thiết ấy, trái tim hắn như bị đâm xuyên bởi một lưỡi dao sắc nhọn.

Hắn siết chặt tay, đôi mắt tràn ngập vẻ bi thương.

Đúng .

Ở bên cạnh Nhan Ngọc Hằng, Thẩm Như Hà hạnh phúc hơn.

Tần Vân Tranh lặng lẽ cúi đầu, khẽ ho một tiếng, bước đến cắt ngang sự ấm áp của hai người.

“Ngươi đưa nàng đi đi.”

Hắn Nhan Ngọc Hằng, hơi nhíu mày, :

“Đi đâu cũng . Vài ngày nữa, ta sẽ công bố tin phu nhân hầu phủ đã qua đời.”

Hắn quay sang Thẩm Như Hà, đôi mắt tràn ngập sự luyến tiếc không thể che giấu.

“Đến lúc đó, nàng sẽ tự do.”

Thẩm Như Hà vào ánh mắt nặng nề của hắn, khẽ mím môi, trong lòng dâng lên một tia cảm kích.

“Đa tạ…”

Nàng cúi đầu hành lễ cảm ơn, định thêm điều gì, Tần Vân Tranh đã vẫy tay ngắt lời:

“Đi nhanh đi, ta sợ mình sẽ hối hận.”

Nói xong, hắn xoay người, bước đi thật nhanh.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Như Hà thấy bóng lưng của hắn.

Gầy guộc và yếu đuối, thêm mái tóc bạc trắng, trông hắn như mang theo cả sự độc.

Lòng nàng chợt mềm lại, không kìm gọi lên:

“Vân Tranh!”

Bóng lưng kia khẽ run lên, bước chân ngừng lại, hắn quay đầu nàng, ánh mắt run rẩy, mang theo sự không dám tin.

Chính Thẩm Như Hà cũng ngạc nhiên.

Từ khi giữa hai người nảy sinh hiềm khích, nàng chưa từng gọi “Vân Tranh” một lần nào.

Cái tên ấy quá gần gũi, quá khó để thốt ra.

Nhưng giờ đây, khi bất chợt gọi lên, nàng lại không cảm thấy khó khăn như đã nghĩ, chỉ còn lại sự bình thản.

Hóa ra, nàng đã buông bỏ.

Nghĩ đến đây, nàng mỉm .

Đúng lúc ấy, một cơn gió nhẹ thổi qua, bay tóc và tà váy của nàng.

“Vân Tranh, ta đã buông bỏ, cũng mong ngươi tự buông tha cho chính mình…”

Lời ấy bị gió cuốn vào tai hắn, khiến trái tim hắn khẽ run, bàn tay lặng lẽ siết chặt.

“Được, ta sẽ .”

Hắn gật đầu đáp, đồng thời nở một nụ .

Chỉ là nụ của Tần Vân Tranh không hề mang theo sự giải thoát, chỉ toàn vị đắng chát.

Nói xong, hắn dứt khoát quay người, sải bước rời đi.

Thẩm Như Hà theo bóng lưng hắn dần khuất, sau đó quay đầu Nhan Ngọc Hằng.

“Ta còn chút đồ cần thu dọn, ngươi đợi ta một lát, không?”

Nhan Ngọc Hằng mỉm gật đầu.

“Tất nhiên. Ta sẽ luôn đợi tỷ.”

Lòng Thẩm Như Hà bỗng an yên lạ thường. Nhìn dáng vẻ cao ráo, khôi ngô và ánh mắt dịu dàng của hắn, nàng không khỏi xao .

Nàng kiễng chân, nắm lấy vạt áo hắn kéo xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên má hắn.

“Đóng dấu rồi, không chạy đâu đấy.”

Hôn xong, nàng liền vội vã xoay người rời đi.

Chỉ đến khi chạy một quãng xa, nàng mới cảm nhận đôi tai đỏ bừng của mình, không khỏi xấu hổ.

Nhưng nghĩ đến chuyện quan trọng còn phải , nàng vội dẹp đi sự bối rối, bước đến phòng Văn Tư Yên.

“Muội có muốn đi cùng ta không?” Thẩm Như Hà Văn Tư Yên đang chơi cùng đứa trẻ, cất lời hỏi.

Văn Tư Yên ngẩng lên nàng, trong ánh mắt có sự ngưỡng mộ, kính trọng lại không có ý chí.

Nàng khẽ lắc đầu, giọng nhẹ nhàng từng lời nặng nề như tảng đá:“Tỷ tỷ, ta biết tỷ muốn tốt cho ta, ta không có chí lớn như tỷ.”

Giọng Văn Tư Yên nhẹ bẫng, những gì nàng ra khiến lòng người không khỏi chùng xuống.

“Ta phải ở lại đây, tiểu nương của ta mới có thể sống tốt.”

“Vả lại…” Nàng cúi đầu đứa trẻ trong tay, nở một nụ chân thành:“Đứa nhỏ này từ khi sinh ra đã ở bên ta. Ta thương nó lắm, có nó bầu , ta không cảm thấy ngày tháng khó khăn nữa.”

Thẩm Như Hà thấy nàng đã quyết ý, không thể khuyên thêm, chỉ gật đầu, đứng dậy rời đi.

“Vậy thì, ta đi đây.”

Lời nàng mang theo sự quyết liệt, như một lời từ biệt vĩnh viễn.

Văn Tư Yên đứng dậy hành lễ, tiễn nàng rời đi.

“Tỷ tỷ, chúc tỷ lên đường bình an, cả đời an vui không lo nghĩ.”

Chương 30

Thẩm Như Hà rời khỏi viện của Văn Tư Yên, trở về viện mình, thu dọn một ít vàng bạc và đồ đạc quý giá, rồi nhanh chóng ra cửa sau.

Nhan Ngọc Hằng đã chuẩn bị xong xe ngựa, đứng chờ bên cạnh.

Hắn mặc một bộ trường sam xanh, thần sắc bình thản, như thể không màng đến mọi thứ.

Nhưng khi thấy Thẩm Như Hà, khuôn mặt hắn lập tức nở một nụ , xua tan đi vẻ lạnh lùng thường thấy.

Hắn nhận lấy hành lý từ tay nàng, cẩn thận đặt vào trong xe, sau đó đỡ nàng lên xe.

“Mọi thứ đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”

Nhan Ngọc Hằng nàng, nhẹ giọng hỏi.

Thẩm Như Hà không giấu vẻ phấn khích, gật đầu:

“Tất cả đã xong, chúng ta đi thôi.”

Nàng gần như không thể chờ thêm để rời khỏi kinh thành, Nhan Ngọc Hằng chỉ nhẹ, nắm lấy tay nàng:

“Chờ một chút, đừng vội.”

Thẩm Như Hà ngẩn người, rồi thấy hắn bất ngờ tiến sát lại gần.

“Như Hà, ta đã giữ lời, đến đón nàng. Vậy nàng định thưởng gì cho ta đây?”

Ánh mắt hắn rực sáng, như muốn tan chảy cả nàng.

Thẩm Như Hà sững sờ, chưa kịp phản ứng, hơi thở nóng bỏng của hắn đã phả lên má nàng.

“Ta…”

Mặt nàng lập tức đỏ bừng, ngập ngừng không biết trả lời thế nào, thì Nhan Ngọc Hằng đã cong môi .

Ngay sau đó, một cảm giác mềm mại và ấm áp chạm lên môi nàng.

Là một nụ hôn.

Môi chạm môi, nhẹ nhàng mà mãnh liệt, như thể đang truyền tải những nỗi nhớ nhung trong những ngày xa cách.

Cho đến khi cả hai đều thở dốc, Nhan Ngọc Hằng mới khẽ buông nàng ra.

Thẩm Như Hà gương mặt ửng đỏ, đôi môi như phủ một lớp ánh nước lấp lánh sau nụ hôn nồng nhiệt ấy.

Nhan Ngọc Hằng nàng, ánh mắt tối lại, đôi tai đỏ bừng. Hắn theo phản xạ dời ánh mắt, vùi đầu vào hõm cổ của Thẩm Như Hà.

Hai cánh tay hắn siết chặt sau lưng nàng, ôm thật chặt.

“Tỷ tỷ…”

Chỉ đến lúc này, hắn mới thực sự cảm nhận rằng Thẩm Như Hà đã trở về bên mình.

Thẩm Như Hà cảm nhận sự yếu đuối của hắn, cũng ôm chặt lấy hắn, khẽ vỗ lên lưng hắn, nhẹ nhàng đáp:“Ta đây…”

“Chúng ta sẽ không bao giờ rời xa nhau nữa.”

Chiếc xe ngựa chạy về phía nam, rời xa kinh thành.

Không ai để ý đến một bóng dáng mái tóc bạc đứng trên tường thành, đón gió mà theo chiếc xe ngựa khuất dần nơi chân trời.

Bóng lưng ấy độc và tịch mịch.

Chẳng bao lâu sau, phủ Định Viễn Hầu truyền tin phu nhân qua đời, cả phủ chìm trong tang tóc.

Cùng năm đó, Định Viễn Hầu xin phép đi tuần biên giới và nhận nhiệm vụ trấn thủ miền bắc.

Năm năm sau, vì bảo vệ thành, hắn hy sinh tại chiến trường.

Trước lúc lâm chung, trong tay hắn vẫn nắm chặt một chiếc túi thơm với những đường khâu vụng về.

Khi nhận tin tức, Thẩm Như Hà vừa trở về Giang Nam sau chuyến đi từ Đàm Châu, đang chuẩn bị lên đường đến Côn Lôn sơn ngắm cảnh.

Những năm qua, nàng chu du khắp nơi, gần như đã đi qua mọi danh lam thắng cảnh của đất nước.

Nếu không phải vì lá thư của Văn Tư Yên, có lẽ nàng đã hoàn toàn quên mất Tần Vân Tranh.

Hồi tưởng lại mọi chuyện, trong lòng nàng dâng lên muôn vàn cảm .

Những cảm ấy chỉ hóa thành một tiếng thở dài nặng nề.

Nhìn qua cửa sổ, màn mưa lất phất ngoài trời khiến lòng nàng thoáng chùng xuống.

Nhan Ngọc Hằng vừa từ ngoài vào, cất ô xong liền thấy nét mặt trầm tư của nàng, bước tới hỏi:“Sao ?”

Thẩm Như Hà đưa lá thư cho hắn xem:“Tần Vân Tranh chết trận, Văn Tư Yên mời ta đến viếng.”

Nhan Ngọc Hằng lướt qua thư, ánh mắt thoáng trầm tư, rồi nàng:“Nàng muốn đi không?”

“Ta không biết.”

Thẩm Như Hà nhíu mày, trong lòng như một mớ bòng bong.

Nàng Nhan Ngọc Hằng, bỗng nhớ ra điều gì:“Ta vẫn chưa hỏi ngươi, sao ngươi thuyết phục Tần Vân Tranh thả ta?”

Nhan Ngọc Hằng khẽ , vào đôi mắt trong veo của nàng, nhẹ nhàng ôm lấy nàng:“Không phải ta thuyết phục hắn, mà là nàng đã thuyết phục hắn.”

Đôi mắt hắn sâu lắng, giọng trầm thấp:“Thực ra hắn nàng hơn những gì nàng tưởng, đến mức sẵn sàng buông tay.”

Thẩm Như Hà khẽ rùng mình, lặng đi hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể thở dài một hơi:“Ta muốn đến thắp cho hắn một nén nhang.”

Nhan Ngọc Hằng gật đầu, đứng dậy :“Ta sẽ đi chuẩn bị xe ngựa.”

Nói xong liền xoay người rời đi.

Nhìn dáng vẻ nhanh nhẹn của hắn, Thẩm Như Hà thoáng ngẩn người, bất giác kéo hắn lại:“Ngươi không giận sao?”

Nhan Ngọc Hằng cúi người, khẽ :“Ta có gì để giận chứ… Hiện giờ, người ở bên cạnh nàng chính là ta.”

Trong đôi mắt đầy thương của hắn, chỉ có hình bóng của Thẩm Như Hà.

Lòng nàng ấm áp, không kìm mỉm , ngẩng đầu hôn nhẹ lên khóe môi hắn.

Ngoài cửa sổ, mưa rơi tí tách.

Trong phòng, hai bóng hình quấn quýt, hòa vào bầu không khí tràn ngập sự dịu dàng.

Hoàn