5

Nếu đã , tôi sẽ nhường họ.

Tôi đã đặt vé xe, ba ngày nữa sẽ rời đi.

Tôi sẽ hủy hôn ước với nhà họ Bùi, chọn một đối tượng liên hôn mới.

Nỗ lực không phải lúc nào cũng có kết quả.

Đáng tiếc, tôi mất ba năm mới hiểu điều này.

Và lời xin lỗi mà Thẩm Âm hứa, cuối cùng tôi cũng không nhận .

Bùi Từ dường như cũng quên mất.

Chỉ cần Thẩm Âm nũng, liền chẳng gì ấy.

Sáng hôm sau, tôi thấy Thẩm Âm đang treo dây cầu bình an.

Đó là vòng từ gỗ đào, chạm khắc rất tinh xảo, các cạnh đều mài nhẵn cẩn thận.

Có lẽ vì tôi nó quá lâu, Thẩm Âm bước tới, giọng điệu như bố thí:

“Nếu chị thích, em tặng chị luôn.”

Tôi nghiêng đầu, giọng nhàn nhạt: “Đã là thứ Bùi Từ tặng em, thì em nên giữ lại. Chuyển cho tôi không hay đâu.”

Thẩm Âm che miệng :

“Cả chùa ai cũng biết chị bị Từ từ chối rồi chạy đi khóc, em cứ tưởng chị rất muốn nó cơ!”

Bùi Từ thông minh, sau khi Phật tử nhanh chóng mọi người tôn kính.

Ai cũng thích nghe tụng kinh và xin một lá bùa bình an.

Trong lòng tôi cũng ngưỡng mộ, nên lấy hết can đảm xin một cái.

“Không cần gỗ đào đâu, chỉ cần loại giấy bùa bình thường là rồi.”

Nhưng Bùi Từ từ chối, mặt lạnh lùng:

“Em thật sự muốn xin bùa, hay trong lòng đang có mục đích khác, tự em biết rõ.”

“Sáu căn không thanh tịnh, tâm không ngay thẳng, không xứng đáng cầu vật của Phật môn.”

Tôi bị đến đỏ bừng mặt, cảm thấy xấu hổ vô cùng.

Có lẽ Bùi Từ đã quên, năm xưa từng cứu tôi khỏi chết đuối.

Tôi không phải muốn xin thần Phật bảo vệ, mà chính mới là người đã thật sự bảo vệ tôi.

Tôi từng nghĩ Bùi Từ vốn dĩ như , nghiêm khắc tuân thủ Phật quy.

Nhưng hóa ra không phải.

Thẩm Âm lấy ra một xấp lớn, nhẹ nhàng :

“Không sao đâu, em có rất nhiều, nếu không đủ em lại xin Từ thêm. Cũng chẳng phải thứ gì quý giá mà.”

Tôi bị câu “không phải thứ gì quý giá mà” nhói lòng.

“Không cần.”

Tôi lạnh nhạt đáp.

Trở về phòng, thân thấy sắc mặt tôi không tốt thì lo lắng:

“Thẩm Âm rõ ràng cố ý lấy ra để chọc tức cậu, cậu không nhận ra sao?”

Tôi cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ: “Tôi biết, tôi không buồn vì chuyện đó.”

Tôi đã không còn buồn vì sự lạnh nhạt của Bùi Từ nữa.

Nếu phải , có lẽ chỉ là không cam lòng.

Thứ mà tôi ao ước ngày đêm, người khác lại dễ dàng có .

Khiến tôi trở nên thấp kém, hèn mọn, như một trò .

6

Giờ xe khởi hành là 3 giờ chiều.

Sáng sớm, tôi đã dậy để thu dọn hành lý.

Khi Thẩm Âm đến tìm tôi, ta cố ý khoe chuỗi hạt pha lê trên tay:

“Chị, nghe đây là thứ chị với Từ cùng mua. Nhưng em còn nghe cửa hàng tặng thêm một sợi dây chuyền, chị nên trả nó lại cho em chứ?”

Hôm đó, khi xuống núi việc ở cửa hàng, Bùi Từ mua một chuỗi hạt pha lê.

Anh chưa từng trả giá, chủ cửa hàng vui vẻ, tiện tay tặng thêm một chuỗi hạt đá nhỏ.

Là loại đá thường thấy ven đường, tròn trịa, xinh xắn.

Bùi Từ định từ chối, tôi vội chen lên:

“Anh không cần thì cho em đi.”

Đeo trên tay không tiện việc, tôi xâu lại thành sợi dây chuyền và mang mỗi ngày.

“Đây là món quà đầu tiên tặng em. Em rất thích.”

Tôi với Bùi Từ, quay đầu đi, hơi cứng ngắc: “Vô dụng.”

Từ nhỏ tôi đã sở hữu vô số trang sức đắt tiền.

Nhưng sợi dây chuyền này lại là món tôi thích nhất, trân quý nhất.

Giờ đây, vòng tay của Thẩm Âm, tôi chỉ khẽ nhếch mép .

“Thứ đồ rẻ tiền như thế, cũng đáng để phải đến đòi sao?”

Tôi giật sợi dây chuyền ra khỏi cổ, ném thẳng xuống đất, ngay cạnh chân Bùi Từ vừa bước vào.

Anh thấy sợi dây chuyền, sắc mặt lập tức thay đổi:

“Lâm Sang, em phát điên cái gì ?”

Thẩm Âm bộ đáng thương, kéo tay Bùi Từ:

“A Từ, đừng giận. Anh biết mà, em luôn trân trọng những món quà tặng, em cũng rất thích viên đá đó.”

Trước lời của Thẩm Âm, giọng Bùi Từ dịu dàng ngay lập tức:

“Đừng sợ, không giận.”

Tôi chẳng buồn cảnh cảm của họ, chỉ lạnh lùng :

“Hóa ra tên là Thẩm Âm à? Tôi cứ tưởng tên là ăn cướp, cái gì cũng muốn cướp lấy.”

Sợi dây chuyền này, tôi vốn định vứt đi.

Nhưng tôi không muốn chiều theo ý Thẩm Âm, vứt đi cũng không muốn đưa cho ta.

Bùi Từ đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt lập tức trở nên âm u.

Tôi đoán chắc, câu tiếp theo của sẽ là trách mắng tôi đừng tranh chấp với Thẩm Âm.

Anh từ trước đến giờ luôn , chưa từng thiên vị tôi.

Nhưng không ngờ, sau một thoáng ngập ngừng, Bùi Từ lại :

“Âm Âm, đây là món quà tặng Lâm Sang. Nếu em thích, sẽ mua cho em cái khác, mua bao nhiêu cũng .”

Tiếng khóc của Thẩm Âm chợt ngưng, như không thể tin rằng Bùi Từ lại đứng về phía tôi.

Nhưng rất nhanh, lấy lại dáng vẻ hiểu chuyện:

“Vậy để chị giữ đi, Từ đã rồi, sau này sẽ tặng em nhiều thứ đẹp hơn.”

Bùi Từ nhẹ nhàng xoa đầu , ừ một tiếng.

Sự khó chịu trong lòng tôi dâng trào, tôi bước qua cả hai, đi thẳng đến hồ nước.

Ngay trước mặt họ, tôi ném sợi dây chuyền xuống hồ.

Phản ứng của Bùi Từ rất mạnh, vô thức nắm lấy tay tôi, giọng giận dữ:

“Em gì ?

“Em lại nổi tính gì nữa? Nói không cần là không cần thật sao?”

Tôi chưa bao giờ thấy tức giận như , thậm chí còn mang theo chút hoảng loạn.

Trước đây, tôi luôn nhường nhịn, luôn thỏa hiệp.

Nhưng lần này, tôi chậm rãi đáp, giọng đầy thản nhiên:

“Trên đời có bao nhiêu sợi dây chuyền đẹp, tại sao tôi phải giữ một viên đá rẻ tiền?”

Tôi không còn muốn cầu xin hay sự hồi tâm chuyển ý của Bùi Từ nữa.

Cũng không muốn trân trọng món đồ tiện tay tặng.

Tôi và Thẩm Âm.

Giống như chuỗi hạt pha lê năm nghìn đồng và viên đá tầm thường nhặt ở lề đường.

Tôi không muốn tự lừa mình thêm nữa.

“Đá, rẻ, tiền.”

Bùi Từ nhấn từng chữ, sắc mặt ngày càng tối.

Khi chuẩn bị nổi giận chất vấn tôi, ánh mắt lướt qua chiếc vali gần đó.

Bên trong là quần áo và đồ dùng cá nhân của tôi, đã xếp đầy.

Cơ thể khựng lại, ánh mắt chằm chằm tôi:

“Trong chùa không có hoạt Phật sự nào bên ngoài, cũng không phải kỳ nghỉ của nguyện viên.

“Em thu dọn hành lý gì?”

7

Sắp phải rời đi, tôi không muốn thêm rắc rối.

“Nhãn Nhã sợ ở một mình, tôi xuống núi để ở cùng ấy.”

Nhãn Nhã là thân của tôi.

Lần này ấy đến du lịch, tiện thể ghé qua thăm và mang đồ cho tôi.

Chỉ là ấy không ngờ tôi sẽ quyết định rời đi cùng ấy.

Nghe tôi , lông mày nhíu chặt của Bùi Từ giãn ra.

Thẩm Âm níu tay đòi đi ra ngoài, chẳng mấy để tâm, bước ra cửa.

Đi vài bước, quay lại tôi, đánh giá từ trên xuống dưới:

“Tôi thấy không phải vì em muốn ở cùng ấy, mà vì em muốn ra ngoài chơi thì có.”

Anh nhạt, ánh mắt đầy chế giễu:

“Giả bộ ba năm, cuối cùng cũng không diễn nổi nữa. Tìm cái cớ là lập tức chuồn đi.

“Chẳng mấy nữa tôi sẽ hoàn tục đưa em rời khỏi đây, mà em cũng không chờ thêm nổi. Cả người đầy tính cách tiểu thư, đúng là bẩn sự thanh tịnh của Phật môn.”

Cho đến khi cả hai đã đi xa, tôi mới từ từ cử cơ thể cứng đờ của mình.

Tôi chớp mắt, ép nước mắt chảy ngược vào trong.

Thật ra, tôi đã sớm quen rồi.

Bùi Từ bề ngoài đối xử với tôi xem như ôn hòa, trong lòng khinh thường tôi.

Anh khinh gia đình tôi dùng ơn nghĩa để ép đính hôn.

Cũng khinh tôi bám riết lấy không buông như kẹo cao su.

Tôi từng chờ đợi hồi tâm chuyển ý, từng mơ về một dài lâu.

Giờ đây tôi mới hiểu.

Những năm tháng tôi cố gắng níu kéo và chạy theo , chỉ toàn là hèn mọn và tủi nhục.

Ngay cả tôi còn không biết trân trọng chính mình.

Thì sao có thể thật sự tôn trọng tôi ?

Tôi lau khô nước mắt.

Tôi dập tắt suy nghĩ chờ đến chiều.

Tôi muốn đi ngay bây giờ, dù phải ngồi chờ ở bến xe bốn, năm tiếng đồng hồ.

Tôi cũng không muốn ở lại đây thêm phút giây nào nữa.