01

“Ơ, hôm nay không đi nhà máy à?”

“Ôi, tôi lại lỡ lời rồi, thôi đi đây, đi đây!”

Những người hàng xóm trên phố, khi đi ngang qua cửa nhà tôi, ai cũng phải ghé vào một câu đầy ẩn ý.

Kể từ khi tôi bị chồng mình, Phí Cảnh Trình, cho nghỉ việc ở nhà máy, lại để Hầu Tuyết Tình thay vào chỗ của tôi, chuyện này đã lan khắp khu phố.

Ánh mắt mọi người tôi dần biến thành sự chế nhạo, hả hê.

Tôi đặt miếng măng muối đang cầm trong tay xuống, đóng sầm cửa lại một tiếng “rầm”.

Đến tối, Phí Cảnh Trình trở về, như thường lệ đặt trước mặt tôi số phiếu lương thực và phiếu thịt ít hơn phân nửa.

02

“Nhà máy còn phát nửa cân đường, em cất đi.”

Giọng trong và lạnh lùng.

Trước đây, chỉ cần nghe thấy giọng thôi là tôi đã không kìm mà vui mừng.

Nhưng lần này, khi ngẩng đầu khuôn mặt nghiêng vẫn đẹp trai ấy, lòng tôi lại chẳng gợn chút cảm nào.

Có lẽ là tôi thực sự đã quá mệt mỏi.

Tôi đứng thẳng dậy, cố chịu đựng cơn đau lưng, lặng lẽ đi vào bếp nấu cơm.

Như mọi lần, cởi áo khoác, bước vào giúp tôi nấu nướng.

Tay tôi khựng lại khi đang xào rau.

Ai mà ngờ một trưởng phòng ở nhà máy thép, tan ca về nhà lại có thể là một người đàn ông dịu dàng, biết quan tâm vợ như thế này

Từng có lúc tôi nghĩ mình thật may mắn khi vợ .

Nhưng khi thấy chiếc áo sơ mi xám mặc bên trong không phải là thứ tôi từng mua, tay cầm xẻng của tôi không kiềm mà run lên.

Cố nén cảm giác chua xót dâng lên trong mắt, tôi tự nhủ không khóc.

Nhưng cuối cùng, chiếc xẻng trong tay vẫn rơi xuống. Tôi bước ra khỏi bếp.

Phí Cảnh Trình tôi một cái, rồi nhặt xẻng lên tiếp tục xào rau.

03

“Em thích ăn cay, món này cho thêm ớt rồi, ăn nhiều một chút.”

Phí Cảnh Trình tháo tạp dề ra, thậm chí còn múc sẵn cơm cho tôi, bày ra dáng vẻ như một người chồng hoàn hảo.

Nếu không tận mắt thấy ta mỗi tháng đưa hơn nửa số tiền lương cho người khác.

Nếu không phải vì người phụ nữ đó mà ta viện cớ để đuổi tôi khỏi công việc, rồi ngay sau đó cho ta vào thay thế.

Nếu không phải vì chỉ cần ta gọi, ta liền bỏ mặc tôi đang sốt nằm đó, không một lời hỏi han.

Tôi thật sự không dám tin, đây lại là cùng một người.

Tôi hít một hơi thật sâu, tự nhủ với bản thân:

Đã mất việc rồi, đã không còn tồn tại trong mắt người đàn ông này nữa.

Thì thôi .

Thay vì ngày ngày ngồi nhà than thân trách phận, chi bằng nghĩ cách sống cho tốt hơn.

Trước đây, Phí Cảnh Trình là tất cả của tôi.

Nhưng từ giờ trở đi, tôi chỉ sống vì chính mình.

Nghĩ thông rồi, tôi ăn hết bữa cơm trong chớp nhoáng, chuẩn bị quay vào phòng xem trong nhà còn lại bao nhiêu lương thực.

Mất việc rồi, mà người đàn ông này lại mỗi tháng mang hơn nửa tiền cho người ngoài, tôi đương nhiên phải biết rõ trong nhà còn lại gì, để không đến nỗi chết đói.

Ăn cơm xong, tôi dọn dẹp chén bát, rửa sạch sẽ.

Tất nhiên, nếu muốn xem xét hình tài chính trong nhà, tôi không thể trước mặt Phí Cảnh Trình.

Nhưng không sao, chút nữa Hầu Tuyết Tình chắc chắn sẽ viện cớ gì đó, ví dụ như vì con, mà gọi ta đi. Tôi chỉ cần đợi là .

Nào ngờ, vừa vào phòng, Phí Cảnh Trình đã theo vào ngay sau.

“Chi Chi.”

“Em giận à?”

4

Giận ư?

Tôi lạnh.

Phí Cảnh Trình hẳn nghĩ tôi là bức tượng Phật bằng đất sao?

Từng việc ta , từng chuyện ta ra, có chỗ nào giống việc người ta nên không?

“Em đừng giận.”

Phí Cảnh Trình , giọng điềm nhiên như không.

“Trước khi mất, Tống Khai từng nắm tay , dặn nhất định phải chăm sóc tốt cho Tuyết Tình và Tâm Tâm.”

“Tống Khai là thân nhất của , Tuyết Tình là một người phụ nữ đơn thân, lại phải nuôi con nhỏ, không thể không để tâm thêm một chút.”

Tống Khai và Phí Cảnh Trình là nối khố, cảm hai người rất thân thiết.

Nhưng nửa năm trước, Tống Khai qua đời vì bệnh lao.

Tống Khai lại cưới một tiểu thư khuê các, không biết việc nặng.

Sau khi ta mất, cuộc sống của hai mẹ con Hầu Tuyết Tình rơi vào cảnh bấp bênh.

Khi Phí Cảnh Trình thấy tiểu thư Hầu Tuyết Tình khoác lên mình chiếc áo vải thô, đứng trong gió lạnh giặt đồ cho người khác, ta đứng chết lặng.

“Người phụ nữ từng Tống Khai nâng như nâng trứng, mà vì mưu sinh phải giặt đồ cho người khác, đến con ốm cũng không có tiền đi khám. Là đã không tròn lời dặn của Tống Khai.”

Đôi mắt Phí Cảnh Trình đầy xót xa, chính ta có lẽ cũng không nhận ra khi nhắc đến Hầu Tuyết Tình, ánh mắt ta còn mang theo chút thương cảm.

Cũng may là tôi đã hết hy vọng với ta từ lâu.

Nếu không, tôi chẳng dám tưởng tượng mình – một người từng đặt trọn trái tim vào ta – khi thấy dáng vẻ này, sẽ đau lòng đến mức nào.

Tôi lạnh lùng hỏi:

“Vậy nên đưa hơn nửa số lương của mình cho ta?”

“Vậy nên thương xót ta vất vả, bỏ mặc tôi đang sốt mà qua đêm chăm sóc mẹ con họ?”

“Vậy nên thẳng tay đuổi việc tôi, để ta vào thế chỗ?”

Phí Cảnh Trình thoáng ngập ngừng, sắc mặt cứng lại.

Anh ta tiếp tục kiên nhẫn, cố gắng thuyết phục tôi nhận sai:

“Em ầm ĩ ngoài phố, khiến ấy mất luôn công việc giặt đồ . Cô ấy không có việc , nuôi con thế nào? Anh lấy công việc của em bù cho ấy, mà sai sao?”

“Em bỏ mặc em đang ốm để chăm sóc mẹ con họ, lúc ra khỏi nhà em có em bệnh đâu? Hơn nữa, em bệnh sao không đi khám bác sĩ? Anh là bác sĩ à? Em cứ với ấy có gì đó, em có nghĩ đến danh tiếng của ấy không? Nghĩ đến việc ấy sẽ đối mặt với thiên hạ thế nào không?”

Tôi bật lạnh:

“Tôi khiến ấy mất việc? Cái việc giặt đồ mỗi tháng đáng giá bao nhiêu? Cô ta không phải cũng sống dựa vào số phiếu lương thực tôi mang về mỗi tháng à?”

“Bây giờ ấy không chỉ lấy hơn nửa lương của , mà còn chiếm luôn công việc của tôi, còn đến danh tiếng?”

“Anh thương ấy vất vả, đau lòng cho ấy, tùy . Nhưng dựa vào cái gì mà lại dùng công việc của tôi để vừa lòng ấy?”

Những cảm bị đè nén suốt hơn nửa năm cuối cùng trào dâng như sóng dữ, suýt chút nữa nhấn chìm tôi. Đau đớn đến tận cùng.

Dẫu rằng tôi đã quyết định buông bỏ người đàn ông này, cảm giác bị phản bội vẫn không ngừng gặm nhấm trái tim tôi.

“Anh đã bao giờ nghĩ xem tôi sẽ gì khi không còn việc chưa? Đã nghĩ đến việc trong mắt hàng xóm láng giềng, tôi giờ là người thế nào chưa?” Nước mắt tôi tuôn trào không cách nào kìm lại .

Anh ta đương nhiên biết.

Nhưng so với Hầu Tuyết Tình, tất cả những điều đó chẳng đáng kể gì.

Phí Cảnh Trình thấy tôi khóc, bấy giờ mới cuống cuồng giải thích:

“Mất việc thì mất việc, ở nhà không phải thoải mái hơn sao?”

“Anh là chồng em, chẳng lẽ không nuôi nổi vợ mình à?”