10

Thời gian trôi qua rất nhanh, đảo mắt một cái đã qua năm mới.

Mùa đông ở phương Nam núi non cây cỏ vẫn còn xanh mướt một mảnh, sau khi tuyết rơi, trên những ngọn núi có một lớp tuyết dày, những cây thông bị tuyết phủ trông thật nặng nề, dưới ánh nắng mặt trời, chúng lại lấp lánh rực rỡ.

Ta vài món ăn mà bà lão thích, mang theo một bình rượu ngon và một ít hương liệu mới chế, chuẩn bị cùng bà lão và ông lão ăn Tết.

Khi ta đến, trong nhà có mấy người lạ mặt.

Có cả nam và nữ, đều đã lớn tuổi, mặc đồ quý phái, cầm chén trà ngồi quây quần bên lò sưởi, vừa trò chuyện vừa rôm rả.

Bà lão kéo ta tới giới thiệu với mọi người: "Những người này đều là cũ của ta hồi còn ở trong cung, giờ đều việc trong các gia đình quan chức ở kinh thành, nhân dịp năm mới đến đây tụ họp.”

Sau khi chào hỏi mọi người, ta tìm một chỗ rồi ngồi xuống.

Một số người đang trò chuyện về chuyện nhà chuyện cửa.

Họ vốn là người hầu trong cung, sau khi tân hoàng lên ngôi, những người hầu trong cung đều bị thay mới hoàn toàn, họ cũng bị đuổi ra khỏi cung.

Tuy nhiên, vì đã từng phục vụ trong cung, họ có kinh nghiệm và quen biết nhiều người quyền quý, nên ra ngoài tìm công việc cũng không phải chuyện gì khó.

"Ở kinh thành vừa xảy ra một chuyện lớn."

Ngô bà bà đầu đội mũ nhung, khăn quấn hình thoi, khuôn mặt hồng hào tròn trịa, trông rất khỏe mạnh.

Ta vừa ngồi ăn hạt dưa vừa nghe, không cảm thấy có chuyện gì gọi chuyện trọng đại, chỉ là bà muốn đến mấy chuyện phiếm nơi phố phường mà thôi. 

Ngô bà bà : "Thẩm Vương gia sắp cưới vợ rồi, nghe sẽ tổ chức một đám cưới rất lớn, mời tất cả quan chức và quý tộc trong kinh thành tham gia."

Tôi hơi ngừng lại, không ngờ Thẩm Quân An lại hành nhanh như , từ khi ta rời đi chỉ có hai ba tháng mà đã sắp xếp xong đám cưới rồi sao?

Tuy nhiên, mọi người lớn tiếng:

"Chuyện này chúng ta đã biết rồi mà."

"Lão Ngô, bà có nhớ chúng ta đều từng việc trong các phủ quan chức không? Tin tức này có gì mới đâu?"

"Trước đó vài ngày, thiệp mời của Thẩm Vương gia đã gửi đến các phủ quan chức rồi, tính theo ngày thì khi chúng ta đang trên đường xuống phía Nam, lễ cưới chắc chắn đã bắt đầu."

Ngô bà bà hừ lạnh một tiếng:

"Nhưng các ngươi có biết tân nương có lai lịch thế nào không?"

Mọi người nhau, rồi lắc đầu.

Ngô bà bà đắc ý ngẩng cao đầu rồi tiếp:

"Nghe , tân nương chính là Cửu công chúa đã lưu lạc nhiều năm!"

Vừa nghe , tất cả mọi người đều kinh ngạc, xôn xao.

"Cửu Công chúa… không phải đã mất tích rồi sao?"

"Hoàng đế năm nào cũng cử người đi tìm, đã có hơn một nghìn người phái đi khắp trời nam đất bắci, lục soát mọi ngóc ngách, không ngờ lại tìm thấy ngay ở kinh thành."

"Hoàng đế đã hết em, ngay cả Tiên hoàng hậu cũng…"

Một bà lão thở dài:

"Tìm Cửu công chúa chẳng qua là để diệt hậu hoạn thôi."

"Không đúng.” một ông lão vẻ mặt nghi hoặc lên tiếng, “Làm sao bà biết đó chính là Cửu công chúa?”

11

Mọi người không hẹn mà cùng đồng loạt về phía Ngô bà bà.

Bà lão : "Ta theo phu nhân nhà mình đến Hầu phủ tham dự lễ mừng thọ của Hầu gia, giữa đường trời lạnh, phu nhân bảo ta ra xe ngựa lấy một chiếc chăn, Hầu phủ quá lớn, ta đi một lát đã lạc đường, không biết phải đi tới nơi nào, chỉ thấy từ xa trong rừng có hai người đứng, chính là Thẩm Vương gia cùng thị thiếp của hắn, hai người đang ôm nhau thì thầm to nhỏ.

"Ta lo sợ lộ chuyện riêng của quý nhân sẽ bị , chỉ dám núp trong bóng tối.”

"Ta nghe thấy Vương gia với vị nương kia rằng:

"Nàng mặc dù mất trí nhớ, không còn nhớ đến nhiều chuyện trước kia, Hoàng thượng sẽ không vì thế mà buông tha cho nàng, chuyện nàng là Cửu công chúa tuyệt đối không truyền ra ngoài…”

"Lúc đó ta giật mình, lén vị nương đó thêm mấy lần, vì đứng quá xa không thấy rõ, có vài lần ta thật sự thấy bóng dáng của Tiên hoàng hậu…"

Lúc đó, tiếng đột ngột vang lên gián đoạn cuộc trò chuyện đang sôi nổi.

Mọi người ngẩng đầu về phía cửa, Chu bà bà đang đứng ngây ngốc nơi đó, trà nóng bị đổ đầy đất.

Ngô bà bà lập tức ngưng lời, đứng dậy nắm lấy tay người kia.

"Muội muội tốt, tỷ tỷ biết ngươi kính trọng Tiên hoàng hậu, ngươi yên tâm, chuyện Cửu công chúa ta tuyệt đối không ra ngoài, ta chỉ gặp lại mấy người cũ nên mới không kìm mà ra."

Chu bà bà thất hồn lạc phách ngồi xuống, mọi người thấy không khí không ổn, bèn chuyển sang chuyện khác.

Lửa trong bếp chiếu sáng những khuôn mặt vui vẻ, chỉ có Chu bà bà chằm chằm vào ngọn lửa đỏ đến mức ngẩn ngơ.

Một giọt nước mắt từ khóe mắt bà rơi xuống, lặng lẽ đọng trên mi mắt.

Ta cảm thấy đau lòng, nắm lấy tay bà.

Bà giật mình tỉnh lại, vội lau nước mắt, nở nụ khổ sở rồi chen vào cuộc trò chuyện của mọi người:

"Tiểu Lý Tử sao vẫn chưa đến?"

Ngô bà suy nghĩ một lát: "Lý Đức Thắng đang lo liệu chuyện mừng thọ ở Hầu phủ, tới muộn một chút, đêm nay hẳn sẽ đến thôi."

Những người lớn tuổi này, không chừng ngày nào đó sẽ không còn, vì họ không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để gặp mặt.

Tối hôm đó, mọi người ngồi quây quần quanh bàn vui vẻ, trên bàn đầy rượu ngon cùng thức ăn.

Cửa đột nhiên bị đẩy mở, một người đầu đội mũ vỏ dưa, khoác áo lông chồn, đạp trên gió tuyết, đang phủi đi những giọt tuyết đọng lại trên áo.

Hắn mọi người rồi : "Các tỷ muội năm mới vui vẻ."

Giọng hắn sắc nhọn, khuôn mặt còn trắng hơn cả nữ tử, toàn thân toát lên khí thế.

Ta hắn thấy có chút quen thuộc, không nhớ đã gặp hắn ở đâu.

Mọi người lập tức đứng lên nhường chỗ, : "Sao giờ mới đến?"

Lý Đức Thắng cởi áo khoác lông chồn, ngồi lên ghế, phất phất tay:

"Đừng nhắc nữa, kinh thành loạn hết cả lên!"