13

Sau trò chơi, tôi gần như kiệt sức, ngồi tựa vào một bên.

Cơn đau răng ngày càng tăng, đau đến mức đầu tôi cũng thấy choáng váng.

Không sai, người ta bảo đau răng không phải bệnh, khi đau thì muốn mất mạng.

Không thể ở lại đây thêm nữa.

Nhân lúc Thẩm Ngôn Nhượng nghe điện thoại, tôi đi theo ra ngoài.

“Thẩm Ngôn Nhượng.”

Khi gọi xong, tôi lên tiếng: “Tôi muốn về trước.”

“Có chuyện gì à?” Giọng lạnh lùng hơn bình thường.

“Tôi thấy không khỏe.”

“Không khỏe chỗ nào?”

“Đau răng, đầu cũng choáng.”

Anh ấy nhạo: “Diệp Tư Vận, nghĩ tôi ngu à?

“Vừa rồi chơi trò lớn, vui vẻ quá mà, sợ mọi người quên mất lượt của mình.

“Khoản nợ chưa trả xong, đã vội vàng kiếm trai, tôi cho phép chưa?”

Biểu cảm của u ám, nụ ngày càng lạnh.

“Có phải vừa đi trước thì Kha Nhân cũng sẽ rời đi theo không?”

“Không phải,” tôi cố gắng giải thích, “Tối nay tôi đã thấy không khỏe, bây giờ cơn đau nặng thêm rồi, tôi thực sự muốn về nghỉ ngơi.”

Anh bước nhanh đến, một tay giữ lấy cằm tôi, tay kia mở miệng tôi ra.

Những ngón tay dài ấy cứ thế thọc vào miệng tôi.

Tôi kinh hoàng mở to mắt, lắc đầu với , muốn nhắc nhở rằng, phòng bên cạnh là phòng của bè.

Bất cứ lúc nào họ cũng có thể đẩy cửa bước ra.

Nếu bị bắt gặp cảnh này, thì thật sự không thể giải thích nổi, Thẩm Ngôn Nhượng phớt lờ mọi ám hiệu của tôi.

Động tác của không dừng lại.

Anh không phải là cậu chủ sống trong nhung lụa, đầu ngón tay hơi thô ráp, càn quét trong miệng tôi.

“Không thấy có cục u. Diệp Tư Vận, đang giả bệnh.”

Ngón tay đột ngột rút ra, để lại một sợi tơ bạc mỏng, tôi ôm miệng, ho một lúc lâu.

“Vào phòng mà ngồi yên, khi nào tôi đi thì mới đi.”

“Tôi thực sự đau mà…”

“Vậy thì đau chết trước mặt tôi xem.”

Thẩm Ngôn Nhượng tức giận quay người, định bước vào phòng.

Nhưng ngay lúc đó.

Sợi dây cuối cùng trong đầu tôi căng ra rồi đứt.

“Bịch” một tiếng.

Tôi ngã gục sau lưng .

14

Trong đầu Thẩm Ngôn Nhượng chỉ còn là khoảng trống.

Anh chỉ nhớ mình bước chân loạng choạng, bế ấy lên, lao như điên ra ngoài.

Anh suýt quên rằng mình đã uống rượu.

May mà tài xế đã vào ghế lái trước, không thì sẽ xảy ra tai họa lớn.

Khi giao Diệp Tư Vận cho bác sĩ, mới nhận ra.

Cả hai cánh tay của mình đều đang run rẩy.

Đúng rồi.

Vừa nãy đã điều gì ngu xuẩn nhỉ?

À, đã , nếu đau thì đau chết trước mặt tôi xem.

Đôi mắt Thẩm Ngôn Nhượng đỏ hoe, móng tay gần như bấm vào da thịt.

Nếu Diệp Tư Vận thực sự gặp chuyện gì bất trắc…

Anh không dám nghĩ đến.

Suốt sáu năm qua, căm ghét Diệp Tư Vận.

Ghét đến mức mỗi đêm đều mơ thấy .

Ghét đến mức khi giải tỏa nỗi đơn một mình, đều gọi tên trong miệng.

Ghét đến mức, chỉ cần thấy bóng lưng giống trên đường, cũng mất lý trí trong giây lát.

Thẩm Ngôn Nhượng nhớ rất rõ.

Có lần ngủ quên trên xe.

Khi tỉnh dậy, tài xế với : “Ông chủ, vừa nãy ngài cứ lẩm bẩm một cái tên.”

“Gì cơ?”

“Diệp, Diệp gì đó, nghe là biết tên con .”

Hồi đó người tài xế vừa mới vào , không hiểu tính của , nên :

“Ngài chắc hẳn ấy lắm? Đến mức trong mơ cũng nhắc đến ấy.”

Hôm đó Thẩm Ngôn Nhượng nổi giận lớn.

Anh phát hỏa, dường như chỉ để chứng minh một điều —

Không phải là , mà là hận.

Nhưng giờ sao ? Diệp Tư Vận thế này, lẽ ra phải cảm thấy hả hê mới đúng chứ?

Sao tim lại thắt lại, khó chịu đến mức muốn nôn.

Bác sĩ bước ra, Thẩm Ngôn Nhượng liếc bảng tên.

Là một bác sĩ họ Ôn.

Có vẻ bà ấy quen Diệp Tư Vận.

Lúc nãy khi đưa Diệp Tư Vận vào, bác sĩ Ôn đã : “Là Tiểu Diệp à? Để tôi lo cho ấy.”

Thẩm Ngôn Nhượng tiến lên hỏi: “Cô ấy thế nào rồi?”

“Ngất là do nghỉ ngơi không tốt, ấy có vẻ đã gặp vấn đề về giấc ngủ một thời gian dài.”

“Còn về khoang miệng thì sao?”

“Mọc răng khôn, nhổ đi là .”

Thẩm Ngôn Nhượng thở phào.

Anh biết mà, Diệp Tư Vận sẽ không sao.

Cô phải sống, vì chỉ như , và hận thù của mới có nơi để bám víu.

“Anh là gì của ấy?” Bác sĩ Ôn vẫn chưa kết thúc cuộc đối thoại.

“Bạn trai.”

“Cô ấy có trai sao? Sao chưa từng nghe ấy nhắc đến…”

Bác sĩ Ôn tỏ ra bất ngờ, lẩm bẩm:

“Không đúng, đã có người rồi, sao ấy vẫn từ bỏ điều trị?”

“Ý bà là sao?”

“À, nếu là trai của Tiểu Diệp, hãy nhắc ấy đến bệnh viện kiểm tra và điều trị ngay.”

Thẩm Ngôn Nhượng ngỡ ngàng: “Điều trị?”

“Anh không biết sao? Diệp Tư Vận bị ung thư, không thể trì hoãn thêm nữa.”

15

Đầu Thẩm Ngôn Nhượng “uỳnh” một tiếng, còn tưởng mình nghe nhầm.

“Xin lỗi, tôi không hiểu ý của bà.”

“Ôi, không với sao… Xem ra thật sự là ấy định từ bỏ rồi.”

Bác sĩ Ôn có vẻ đầy thương cảm, : “Nhân lúc ấy chưa tỉnh, đi theo tôi.”

Bà dẫn Thẩm Ngôn Nhượng vào văn phòng.

Đưa ra một loạt hình ảnh siêu âm.

“Anh xem, đây là kết quả siêu âm của Tiểu Diệp, ở đây, nghi ngờ là khối u ác tính.”

Giọng bác sĩ Ôn cố gắng nhẹ nhàng:

“Nửa năm nay, tôi liên tục giục ấy đến phẫu thuật, ấy lại , đã quyết định từ bỏ điều trị.

“Anh có biết mẹ của Tiểu Diệp không? Bà ấy mất vì căn bệnh này.

“Sau khi mẹ mất, ấy không còn gia đình, cũng không có tiền, cộng thêm nỗi đau mất người thân, nên mới muốn kết thúc mọi thứ.”

Thẩm Ngôn Nhượng nghe xong, người lảo đảo, biết tin mẹ của Diệp Tư Vận qua đời sau khi mình bỏ học.

Vì để bảo vệ , trong trường chỉ có vài giáo viên biết về hoàn cảnh gia đình ấy.

Do đó, chưa bao giờ nghe ai nhắc đến, Diệp Tư Vận đã không còn người thân nào.

Trong lòng Thẩm Ngôn Nhượng dâng lên nỗi chua xót, thậm chí có chút hối hận về quyết định năm xưa, khi rời khỏi quê nhà để lên Bắc.

“Bác sĩ, bây giờ trạng của ấy thế nào?” Thẩm Ngôn Nhượng gặng hỏi.

“Chưa rõ, phải phẫu thuật mới biết .”

Trước khi kết thúc cuộc trò chuyện, bác sĩ Ôn với .

Sáu năm trước, bà chỉ là một bác sĩ thực tập, theo chân giáo viên hướng dẫn, tiếp nhận mẹ của Diệp Tư Vận.

Sau đó, bà điều chuyển đến thành phố B, không ngờ lại gặp Diệp Tư Vận một lần nữa.

“Chàng trai, cậu khuyên nhủ ấy, đừng vì một miếng bánh chocolate mà nghĩ quẩn.”

“Bánh chocolate??”

“À, đó là lời trăn trối của mẹ ấy.”

Bác sĩ Ôn thở dài,

“Mẹ ấy dặn lại rằng muốn ăn bánh chocolate ở siêu thị. Nhưng thực sự, họ không còn tiền, viện phí còn chưa trả hết…”

Bác sĩ Ôn không nhận ra vẻ mặt tái nhợt của Thẩm Ngôn Nhượng, ra câu cuối cùng:

“Một miếng bánh nhỏ, đã trở thành nút thắt trong lòng nhỏ đó.”

16

Khi tôi tỉnh dậy, bản báo cáo siêu âm đang nằm trong tay Thẩm Ngôn Nhượng.

Tôi hiểu rằng không thể giấu nữa, mắt Thẩm Ngôn Nhượng đỏ hoe.

Đó không phải là màu đỏ quen thuộc mỗi khi bộc phát dục vọng.

Hình như thật sự đã khóc.

“Diệp Tư Vận, có thể hỏi em một câu không?”

Giọng khàn đặc.

“Anh hỏi đi.”

“Mẹ em… cuối cùng bà có ăn bánh chocolate không?”

“Không.”

Thẩm Ngôn Nhượng trầm lặng, như muốn tìm việc gì đó để , để tránh khỏi sự suy sụp.

Anh bắt đầu gọt táo, do cảm không ổn định, suýt nữa cắt vào ngón tay.

“Tại sao em chưa bao giờ với ? Miếng bánh chocolate đó… quan trọng với em mà…”

“Nói với , thì sẽ tha thứ cho tôi sao?”

“Sẽ.”

“Vậy thì càng không cần phải .”

Tôi , giải thích:

“Tôi có bao nhiêu khổ tâm cũng không phải là lý do để tổn thương , càng không phải là lý do để tha thứ cho tôi.

“Vì cuộc sống của , cũng quan trọng như .”

Con dao gọt trái cây trượt đi, cuối cùng cắt vào tay . Giọt máu rơi xuống ga trải giường trắng, đỏ tươi chói mắt.

Thẩm Ngôn Nhượng không phản ứng, dường như không cảm thấy đau.