Tôi xuống sàn nhà. Chiếc bánh kem trong túi đã bị nghiền nát, lớp kem trắng bên trong tràn ra ngoài, trở nên lộn xộn.

“Cái cậu đưa cho tôi, dù có là vàng bạc châu báu cũng chẳng thèm nhận.”

Tâm trạng tôi không đau đớn. Tôi không buồn, cũng không tức giận.

[ ……. ]

Min Yoo-un im lặng. Dù không thể thấy, tôi cảm giác như trong cái im lặng ấy có một giọt nước mắt vô vọng. Tuy nhiên, tôi cũng biết Min Yoo-un đã biết bao nhiêu việc hèn hạ và trẻ con. Vì , tôi không thể đứng về phía cậu ta.

“Xin lỗi.”

Tôi thực sự không phải là Min Yoo-un. Vì , việc tôi thay mặt xin lỗi cũng là một sai lầm. Nhưng dù sao thì, những lời xin lỗi vô hồn, chỉ nhằm đạt mục đích này có thể sẽ có ích cho Min Yoo-un.

“Xin lỗi. Mọi chuyện từ trước đến nay đều là lỗi của tôi.”

Dù , tôi cũng hy vọng Min Yoo-un sẽ không còn bị tổn thương nữa. Đây là lòng thương , sự đồng cảm, hay là an ủi? Tôi không thể phân biệt cảm này.

Tuy nhiên, khuôn mặt tôi vẫn không có chút dao nào, và trái tim tôi vẫn đập đều đặn như mọi khi. Trước sự bình thản của tôi, Han Tae-ryeong có vẻ bất ngờ, đôi môi cậu ta khẽ nhúc nhích, như thể không biết phải gì tiếp theo. Tôi lặng lẽ đợi cậu ta lên tiếng.

“Ha.”

Ngay sau đó, một tiếng lạnh lẽo của Han Tae-ryeong vang lên tôi đau tai.

“Giờ cậu lại định trò hề này để thu hút sự ý của tôi à?”

Ánh mắt sắc lạnh của Han Tae-ryeong dán chặt vào tôi. Cậu ta nhạo tôi như thể chẳng còn gì để xem nữa.

“Quả là đồ ngốc.”

Tôi đã đủ hiểu những lời tiếp theo. Không cần phải nghe nữa.

“Min Yoo-un?”

Sau khi hoàn thành mục đích xin lỗi và gửi chiếc bánh kem, tôi quay lưng bước đi.

“Ê, Min Yoo-un!”

Ngay khi tôi đang định rời đi, Han Tae-ryeong nắm chặt lấy cổ tay tôi và xoay người tôi lại.

“Tôi chưa xong đâu.”

Vậy sao? Tôi vào mắt Han Tae-ryeong với vẻ ngạc nhiên. Có lẽ vì ánh mắt tôi không có chút căng thẳng nào, cậu ta hơi chững lại.

“Tại sao lại những chuyện không bình thường như thế?”

[ Không muốn đâu! Tôi cũng không muốn phải xin lỗi đâu! ]

Lời gào thét của Min Yoo-un khiến tôi hơi cau mày.

[ Yoo Si-eon đã lấy mất của tôi! Mọi người bỏ rơi tôi, lại muốn tôi…! ]

'Vẫn phải xin lỗi đàng hoàng, Min Yoo-un.'

Khi tôi lạnh lùng vung tay hất tay cậu ta ra, Han Tae-ryeong theo bàn tay đang lơ lửng trong không khí, rồi cúi xuống.

“Xin lỗi vì đã hất tay cậu như .”

Tôi nhanh chóng, khiến Han Tae-ryeong há hốc miệng, không một âm thanh nào thoát ra từ đó.

“Vì cậu tự tiện nắm tay tôi.”

Min Yoo-un cũng đã ngừng gào thét. Tôi đối diện với ánh mắt không cảm . Mặc dù tôi đã đứng trên gót chân, chúng tôi vẫn còn chênh lệch chiều cao, tôi biết rõ là cậu ta sẽ không hạ người xuống để nhường đường cho tôi.

“Và tôi đã xin lỗi rồi.”

Dù đó không phải là lời xin lỗi thật sự từ Min Yoo-un, mà là từ tôi, một người không phải Min Yoo-un.

“Với tất cả chân thành của tôi.”

Dĩ nhiên, là chân thành muốn kết thúc nhanh chóng. Tôi nuốt câu sau vào trong lòng rồi quay lưng bỏ đi khỏi Han Tae-ryeong.

[ Nhiệm vụ 1: Hãy xin lỗi các nhân vật chính. (2/3) ]

(★TIP. Mẹo cho những người chưa bao giờ thử xin lỗi★)

*Có lẽ việc tặng một chiếc bánh kem để chuộc lại lỗi lầm sẽ là một cách hay đấy!

Cửa sổ hệ thống sáng lên trước mắt tôi với một ánh sáng vui tươi.

***

Tôi đứng dậy ngay khi giờ học kết thúc. Ra khỏi cổng trường, tôi bắt đầu bước ngược lại con đường sáng nay đã đi. Đến gần nhà, tôi dừng lại, quay đầu lại phía sau. Yoo Si-eon, người đã theo tôi từ xa, dừng lại và cứng người lại.

“Sao theo tôi ?”

Tôi đã nhận ra có người đang theo mình. Có thể chỉ là trùng hợp, đến lúc này thì rõ ràng là đang bị theo dõi. Yoo Si-eon thu hẹp ánh mắt, nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh rồi bước lại gần tôi.

“Min Yoo-un.”

[ Mình đã xin lỗi rồi mà, sao cậu ta vẫn ghét tôi như ? ]

Min Yoo-un lẩm bẩm trong sự không thể hiểu nổi. Phải là cậu ta quá ngây thơ hay là chỉ biết có mỗi mình mình? Một thế giới nơi chỉ cần xin lỗi là mọi chuyện sẽ ổn. Có vẻ như trong đầu Min Yoo-un, mọi thứ chỉ đơn giản như .

Tôi đang nghĩ rằng nếu chỉ hoàn thành nhiệm vụ thì vấn đề này chưa chắc đã giải quyết, thì Yoo Si-eon lên tiếng.

“Những gì cậu sáng nay.”

“…….”

“Tôi biết nó không phải thật lòng. Vậy rốt cuộc có ý gì, đi.”

Tôi lườm cậu ấy một cái. Dù có suy nghĩ đi suy nghĩ lại bao nhiêu lần, câu trả lời vẫn chỉ có một.

“Không có gì cả. Đó là lời thật lòng của tôi.”

Câu thản nhiên của tôi khiến Yoo Si-eon nghiến răng. Sát khí tỏa ra từ cậu ấy khiến tôi cảm thấy như bị đâm phải.

“Cậu nghĩ tôi sẽ tin lời đó à?”

“Không tin cũng . Cậu cứ theo ý mình đi.”

Tôi định quay người bỏ đi thì…

“Cái này!”

Yoo Si-eon bất ngờ giơ chiếc bánh kem lên trước mặt tôi.

“Cái cậu đưa tôi, hết hạn rồi.”

***

Yoo Si-eon đứng lại trên sân trường, mắt theo bóng lưng của Min Yoo-un cho đến khi bước chân dần khuất.

Khi đến lớp, cậu quan sát xung quanh không thấy Min Yoo-un đâu. Sau đó, cậu bước về phía bàn của mình và phát hiện chiếc bánh kem vẫn còn nằm đó. Cậu chần chừ một lúc, chưa kịp ngồi xuống, rồi nhẹ nhàng cầm chiếc bánh kem lên.

‘Lúc nãy bảo mình đi theo, tưởng sẽ là một lời đe dọa nào đó, mà lại là xin lỗi.’

Yoo Si-eon vô thức nhớ lại hình ảnh Min Yoo-un, rồi xuống chiếc bánh kem trong tay mình. Bánh bông xốp nhẹ nhàng nằm trong tầm mắt, và ngay lập tức, con số trên bao bì xuất hiện trước mắt cậu. Ngày hết hạn. Con số đó vượt xa ngày hôm nay. Một nụ khẩy không tiếng vang lên từ miệng cậu.

‘Quả nhiên là .’

Có một âm mưu ở đây. Cứ nghĩ rằng tôi sẽ ngốc nghếch mà tin lời cậu à? Tôi không thể chịu đựng nữa, Min Yoo-un. Cậu ta cứ tôi khó chịu vì điều gì cơ chứ?

Có một thời tôi đã tự trách bản thân và cảm thấy buồn, giờ thì không. Yoo Si-eon đã từ lâu bỏ lại cảm ấm áp dành cho Min Yoo-un rồi.

‘Chắc mình thật sự là kẻ ngốc khi còn hy vọng chút ít.’

Nghĩ , sau khi kết thúc lớp học, Yoo Si-eon quyết định đi theo Min Yoo-un trên con đường trở về nhà. Cậu muốn rõ với cậu ta về chiếc bánh hết hạn, vì lý do nào đó, cậu không thể ra ngay. Có lẽ là vì những hy vọng mơ hồ mà cậu vẫn chưa thể hoàn toàn xóa bỏ trong lòng.

Và đúng lúc đó, Min Yoo-un quay lại về phía Yoo Si-eon. Mái tóc đen nhánh như bầu trời đêm và đôi mắt đen sâu thẳm, hôm nay, mọi thứ lại cảm thấy mờ nhạt một cách kỳ lạ.

Cảm giác này thật khác biệt so với những lần trước. Chỉ cần đối mặt với Min Yoo-un thôi, trái tim Yoo Si-eon lại đập loạn nhịp. Cái thờ ơ, những cử mệt mỏi, thái độ như chẳng quan tâm đến điều gì — cứ như thể người đứng trước cậu không phải là Min Yoo-un.

***

Cuối cùng, tôi cũng đưa Yoo Si-eon vào trong nhà. Không hiểu sao chiếc bánh kem hết hạn lại có thể rơi vào tay cậu. Dù sao đi nữa, tôi không thể chỉ lời xin lỗi vì một sự cố và đuổi cậu đi như . Tôi lúng túng dẫn Yoo Si-eon vào nhà và bảo cậu ngồi lên ghế sofa.

“Chờ một chút nhé. Tôi sẽ mang đồ uống ra ngay.”

Tôi cố nén đi sự mệt mỏi muốn buông xuôi và nằm xuống ngay lập tức, rồi . Yoo Si-eon, người đang tôi chằm chằm, cuối cùng mở miệng.

“…Không cần đâu..”

“Vậy cũng .”

Nhân cơ hội này, tôi ngồi xuống cạnh Yoo Si-eon. Lúc này, tôi không chỉ muốn xin lỗi mà còn muốn nghỉ ngơi một chút. Một hơi thở dài, pha lẫn cả tiếng ngáp, tôi cất lời.

“Xin lỗi.”

Lời xin lỗi bất ngờ khiến ánh mắt của Yoo Si-eon dừng lại tôi.

“Tôi sẽ xin lỗi lại lần nữa.”

Giọng tôi lãnh đạm đến mức dường như không có cảm gì, bên trong vẫn chứa đựng một chút chân thành không thể hiện rõ. Yoo Si-eon tôi bằng ánh mắt trầm xuống, và ánh mắt đó có vẻ đã khác so với buổi sáng.

“Vậy tại sao cậu lại hành hạ tôi như thế?”

[ Tôi đã cả đống lần cho cậu ta rồi, sao cậu ta không hiểu gì cả? Cần bao nhiêu lần nữa? ]

Với giọng điệu cáu kỉnh và tức giận của Min Yoo-un, cùng với câu hỏi bất ngờ từ Yoo Si-eon, tôi chợt ngừng thở một chút.

[ Vì tôi ghen tị. ]

“Tôi ghen tị.”

Tôi hít một hơi thật sâu rồi lặp lại từng lời của Min Yoo-un.

“Vì tôi ghen tị.”

[ Mọi người đều thích cậu ta. Tất cả đều cậu ta. ]

“Cậu dường như mến bởi mọi người.”

[ Mọi người đã bỏ rơi tôi. Mọi người chẳng quan tâm rằng tôi đơn, mà chỉ mỗi cậu ta thôi. ]

“Vì cậu nên tôi cảm thấy mình bị bỏ rơi, vì tôi mới phiền cậu.”

Tôi hiểu cảm giác của Min Yoo-un. Cảm giác bị mắc kẹt trong sự đơn. Đắm chìm trong nỗi buồn và sự u uất vô hạn. Tôi cũng đã sống cả đời như . Một cuộc đời chỉ có mình tôi, không ai bên cạnh để đỡ đần.

Vì thế, khi thấy những người thương, đôi khi tôi cảm thấy ghen tị. Tôi nghĩ mình cũng muốn có vị trí đó. Nhưng tôi hiểu rằng đó chỉ là một tham vọng ích kỷ, nên tôi đã cố gắng kiềm chế nó.

Nhưng Min Yoo-un thì khác. Cậu ta còn trẻ và thiếu kinh nghiệm.

Min Yoo-un chưa bao giờ học thương, chưa bao giờ thương thật sự. Dĩ nhiên, không thể biện minh cho những lỗi lầm của cậu ta chỉ vì lý do đó. Tuy , tôi cũng có thể hiểu một chút, thực sự chỉ là một chút thôi, về những gì cậu ta đã trải qua.

Sau một lúc im lặng, tôi mở miệng.

“Tôi biết đó không phải lỗi của cậu. Tôi đã sai.”

“……”

“Vậy đi thôi. Cậu không thích ở cạnh tôi mà.”

Tôi chậm rãi đứng dậy và khi vừa nhấc chân, Yoo Si-eon vội vàng đứng lên theo tôi.

“Không, tôi…”

“Bánh kem tôi sẽ lấy lại. Tôi cũng xin lỗi vì nó đã hỏng.”

“Đó không phải là vấn đề.”

Tôi dừng lại, ánh mắt dừng lại Yoo Si-eon. Cậu ấy có vẻ hơi do dự, và tôi nhận ra cậu có chút chột dạ.

“Chẳng lẽ, Tôi còn phải xin lỗi về điều gì nữa sao?”