Chương 58: Một cuộc gặp?

― Mày điên rồi hả? Mày bán lương tâm khi bỏ nhà đi à? Đúng không?

“Sao mày phải kiểu đó?”

― Đừng có đưa ra cái lý do vớ vẩn đó với tao!

“Gâu.”

Tôi giả tiếng chó sủa, và từ đầu dây bên kia vang lên âm thanh của thứ gì đó vỡ tan tành.

Trong khi tôi ung dung nhâm nhi cà phê, Hyeon Dowun, nghe có vẻ hoàn toàn kiệt sức, lại lên tiếng sau một lúc.

― Nếu mày định như , thì thẳng ra mày muốn gì đi…

“Này, mày phải lấy tiền trước đã. Thường thì phải nhận một khoản đặt cọc trước khi nhận việc.”

― Tao không cần, chỉ cần đi!

Kiên nhẫn của Hyeon Dowun bắt đầu cạn kiệt. Dù là của mình, thật sự ta quá tốt và dễ tin người. Hy vọng Hyeon Dowun không bị lợi dụng.

“Tao sẽ gửi tin nhắn cho mày. Cái này bằng lời khó hiểu hơn viết ra.”

Khi tôi trả lời, tôi liếc Cha Sahyeon. Cậu ấy vẫn đang mải mê với trò chơi, điều đó không có nghĩa là tôi có thể thả lỏng cảnh giác.

Giải thích qua tin nhắn sẽ dễ hiểu hơn, vì đây không phải là chuyện đơn giản để ra bằng lời.

‘Nếu cầu điều tra một giáo phái điên rồ bắt cóc người và dâng hiến vật tế… thì ngay cả Hyeon Dowun chắc cũng phải hỏi tôi có đang mơ không.’

Ngay cả tôi cũng chưa thể nắm bắt hết sự việc sau khi đến nhà thờ tối qua. Anh chắc chắn không thể tin , nhất là khi ta không tham gia trực tiếp. Dù tin hay không, vì tôi đã cầu, ta sẽ phải điều tra.

― Nếu mày định gửi qua tin nhắn, sao lại gọi cho tao gì?

“Mày sẽ bỏ qua cầu trong tin nhắn. Tao biết mày lâu rồi mà.”

Thật buồn là đối xử của Hyeon Dowun lại khác nhau giữa cầu trực tiếp và gián tiếp. Vì , mỗi khi tôi cần sự giúp đỡ của , tôi thường gặp mặt trực tiếp, hoặc nếu không thể, tôi sẽ gọi cho Hyeon Dowun.

- ....

Có lẽ tôi đã chạm phải vấn đề nhạy cảm vì Hyeon Dowun không đáp lại. Thật là buồn đến nỗi tôi phải bật .

『Câu chuyện tiếp theo của chúng ta. Ba giờ trước, Cục Quản lý thông báo về 'Cuộc thi Hội' lần thứ 48. Hãy cùng xem đoạn băng.』

Giọng phát thanh viên trên TV thu hút sự ý của tôi. Tôi quay sang màn hình.

“…?”

Một khuôn mặt quá đỗi quen thuộc xuất hiện trong đoạn băng. Đó chắc chắn là hình ảnh của Ryu Seonghyeon.

‘Cái gì? Tại sao ảnh của ấy lại xuất hiện trên tin tức?’

Trong khi tôi đang còn ngơ ngẩn, giọng người dẫn chương trình lại tiếp tục.

『Vào thứ Ba tuần trước, Hội Ronic đã thách đấu Hội Circle.』

Màn hình TV lúc này hiển thị ảnh của Hội Trưởng Hội Ronic và Hội Trưởng Hội Circle, đứng cạnh nhau.

『Với những tranh chấp thường xuyên giữa Hội Ronic và Hội Circle, đã có lo ngại rằng đây có thể là sự khởi đầu của một cuộc đấu tranh quyền lực mới do Hội Ronic khởi xướng.』

Nhìn thấy bức ảnh của tên hội trưởng của Ronic bên cạnh hội trưởng của Circle khiến máu tôi sôi lên. Và cái gì? Một cuộc thi? Tôi tiếp tục lắng nghe tin tức để hiểu hình.

『Hội Ronic đã rõ rằng cuộc thi này không phải xuất phát từ những cảm nhỏ nhặt, mà là mong muốn thử thách bản lĩnh của mình đối với Hội Circle - vốn đã cải thiện lên rất nhiều』

‘Mẹ kiếp, toàn mấy lời vớ vẩn.’

Cải thiện à? Bọn chúng có tư cách gì mà đánh giá sự tiến bộ của chúng tôi rồi lại đưa ra mấy tuyên bố kiểu đó?

『Vào ngày thứ tư kể từ khi gửi đơn, Hội Circle đã đồng ý tham gia cuộc thi. Lịch trình chi tiết sẽ quyết định qua sự thỏa thuận giữa hai hội.』

“Ha…”

Tôi xoa xoa thái dương đang nhức nhối và thở dài thật sâu.

Thật là vô lý khi một hội lớn như Ronic lại công khai thách đấu một hội nhỏ như Circle, càng khó hiểu hơn là Hội Circle lại chấp nhận lời thách đấu đó.

Nói thật, tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ biết về cuộc thi của Hội Circle theo cách này. Điều này chưa bao giờ xảy ra trong dòng thời gian trước. Mặc dù Hội Ronic và chúng tôi thường xuyên đối đầu, chưa bao giờ mọi chuyện leo thang thành một cuộc thi công khai như thế này.

‘Liệu tương lai đã thay đổi nhiều đến mức việc tôi trở lại thời gian này trở nên vô nghĩa?’

Một tiếng mỉa mai thoát ra khỏi miệng tôi.

Tôi muốn túm lấy cổ của kẻ nào đã khiến tôi phải hồi quy và cầu một lời giải thích. Tại sao lại gửi tôi về nếu mọi chuyện lại như thế này?

― Alo? Sao ? Này, mày có nghe thấy không?

Giữa đống suy nghĩ lộn xộn, giọng Hyeon Dowun vang lên, nhắc tôi là cuộc gọi vẫn còn đang nối. Tôi ấn vào thái dương, trả lời.

“Nghe đây.”

― Mày đi đâu mất giữa cuộc gọi ?

"Chuyện đột xuất. Hyeon Dowun, tao cần nhờ mày một việc nữa."

― Mày bảo sẽ nhắn tin cơ mà. Giờ sao lại thế này?

"Không phải chuyện đó. Đây là một cầu mới."

― Là cái gì?

"Tao sẽ trả bao nhiêu cũng —mười triệu hay trăm triệu, mày cứ điều tra cái này trước. Tao đảm bảo mày sẽ có thông tin nhanh thôi."

Nghe thấy sự khẩn trương trong giọng tôi, Hyeon Dowun bắt đầu nghiêm túc hơn.

― Có chuyện gì ? Mày phải giải thích rõ ràng.

"...Tao vừa xem tin tức thấy Hội Ronic và Hội Circle sẽ thi đấu."

― Ừ, tao có nghe rồi. Có vẻ như Hội Ronic cuối cùng cũng vì ghen tị mà điên lên. Dù lý do là gì đi nữa, Hội Circle chắc chắn sẽ chịu thiệt do sự chênh lệch quy mô.

Hyeon Dowun đã tin chắc rằng Hội Circle sẽ thua. Chắc hẳn ai nghe tin này cũng nghĩ .

Không có thời gian để buồn bã. Tôi cố gắng trấn tĩnh lại và tiếp tục, "Mày điều tra xem đã xảy ra chuyện gì giữa Hội Trưởng của Ronic và… Phó hội của Circle. Càng chi tiết càng tốt."

― Khoan đã, cầu là cái này á? Mày muốn đào bới thông tin về hai người đó sao?

“Không phải đào bới, chỉ cần tìm hiểu xem đã xảy ra chuyện gì giữa họ. Hẳn là có lý do khiến Hội Circle lại chấp nhận một trận đấu thiệt thòi như .”

― Hmm. Được rồi, tao hiểu rồi. Tao chắc chắn có thể tìm ra chuyện đó nhanh chóng.

“Nhắc lại lần nữa, đừng có tìm kiếm thông tin cá nhân của phó hội Circle. Hiểu chưa? Chúng ta không cần cái đó.”

― Mày lo nghĩ đủ thứ chuyện thật đấy. Được rồi, tao hiểu rồi.

“Ok. Tao sẽ chờ cuộc gọi của mày. Tạm biệt.”

Sau khi cúp máy với Hyeon Dowun, tôi vào điện thoại một lúc.

Tôi đã giao việc thu thập thông tin cho Hyeon Dowun, đó chỉ là để hiểu nguyên nhân của hình này. Còn một người khác cần thiết để giải quyết cuộc thi.

‘…Không còn cách nào khác.’

Dù tôi suy nghĩ thế nào, không có cách nào khác xuất hiện trong đầu tôi.

Tôi không muốn liên hệ với người này theo cách như thế. Với một tiếng thở dài khó chịu, tôi tìm số điện thoại không phải của Hyeon Dowun trong nhật ký cuộc gọi và gọi thử.

Tôi đã suy nghĩ đến khả năng người kia sẽ không bắt máy, thật bất ngờ, cuộc gọi đã kết nối ngay lập tức.

― Thợ săn Cha Seohoo?

Giọng Kwon Taehyeok có vẻ ngạc nhiên khi gọi tên tôi.

Tôi đã lưu số này từ danh thiếp mà Kwon Taehyeok đưa cho, sao ta lại biết số này là của tôi?

Tốt rồi, giờ không phải là lúc để suy nghĩ về những chuyện nhỏ nhặt này. Tôi cố gắng bật một cách vụng về.

“Haha, chào .”

― Tôi không ngờ cậu lại gọi cho tôi trước. Thật sự là bất ngờ đấy.

“Ừm… đã lâu rồi từ sự kiện vết nứt, tôi chỉ muốn gọi để xem thế nào.”

Dù tôi có da mặt khá dày, thật sự hơi ngượng khi gọi cho ai đó không thân thiết và ngay lập tức cầu giúp đỡ.

Sau vài câu xã giao, Kwon Taehyeok bình tĩnh đáp lại.

― Tôi vẫn ổn. Nhờ có cậu, các thành viên trong Hội đã hồi phục tốt sau khi điều trị.

“Thật tốt khi nghe .”

― Vậy, có chuyện gì không?

Kwon Taehyeok nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề, không mất thời gian xã giao nữa. Vì đã mở lời, tôi cũng nên đáp lại cho đúng mực.

“Thực ra, tôi có một việc nhờ giúp. Không phải chuyện quá khó đâu.”

― Dù có khó tôi cũng sẽ giúp. Cậu cứ đi.

“À, ừm…”

Thái độ sẵn sàng giúp đỡ của khiến tôi cảm thấy hơi khó xử. Chắc hẳn ta rất trân trọng sự giúp đỡ của tôi trong sự kiện vết nứt. Thật bất ngờ khi thấy một người như Kwon Taehyeok lại dễ dàng nhận lời giúp đỡ như .

‘Có phải là vì mức độ quan tâm tăng gấp đôi sau khi hoàn thành nhiệm vụ không?’

Cuối cùng dù sao, tôi cần phải kiếm lòng tin của ta và trở thành đồng minh của , vì sự tốt bụng của Kwon Taehyeok vừa là điều đáng mừng lại vừa hơi quá sức. Dù sao thì, ta không thực sự thích cái tôi khác của tôi, Cover.

Làm sạch cổ họng, tôi lấy lại bình tĩnh và bắt đầu , “Tôi vừa nghe trên tin tức rằng Hội Ronic và Hội Circle sẽ tổ chức một cuộc thi.”

― Vâng.

Tôi tự hỏi không biết Kwon Taehyeok nghĩ gì về cuộc thi này. Mọi người đều tin rằng Hội Circle sẽ thua—không biết ta có nghĩ không?

“…Điều tôi muốn nhờ là sắp xếp một cuộc gặp.”

Tôi gạt đi câu hỏi không liên quan đang ở đầu lưỡi và đi thẳng vào vấn đề chính.

― Một cuộc gặp?

“Đúng . Một cuộc gặp với Ryu Seonghyeon, phó hội của Hội Circle. Nhưng nó phải diễn ra trong một bối cảnh tự nhiên để ấy không nghi ngờ.”

Nếu Hội Circle không chấp nhận cuộc thi, có lẽ mọi chuyện sẽ khác. Nhưng giờ đây, việc hủy bỏ cuộc thi có vẻ là điều không thể. Vì , nhiệm vụ của tôi đã rõ ràng. Tôi cần đảm bảo rằng Hội Circle sẽ thắng. Tôi sẽ không để những kẻ mưu mô và xảo trá như Hội Ronic đánh bại người của tôi.