Tống Viễn Chinh tuôn ra như một khẩu súng máy, liên thanh không ngừng.

“Nếu không phải số tiền nó đưa quá khủng, em đã đình công từ lâu rồi!”

Tôi trừng mắt nó, giơ tay gõ một cái lên đầu em trai:

“Tống Viễn Chinh! Sao em có thể vì tiền mà bán đứng chị mình?!”

Tống Viễn Chinh ôm đầu, vẻ mặt cực kỳ oan ức:

“Chị, em thề, Hứa Ứng Châu thật lòng với chị đấy! Mặt trời có thể chứng!*

“Mỗi lần nó nhờ em đăng ảnh, đều là chụp góc độ cực kỳ vô lại khoe sắc vóc cực phẩm của nó!”

“Thỉnh thoảng còn cố để lộ chút của cải, kiểu khoe nhẹ ấy.”

Tôi: “…”

Anh ta lại còn có thủ đoạn như thế nữa à?!

Nhưng với chỉ số vô tâm siêu cấp của tôi, tôi hoàn toàn không hề ra ta đang “xòe đuôi công” trước mặt tôi.

Tống Viễn Chinh tiếp tục :

“Với lại, nó cực kỳ bảo vệ chị luôn!

“Em từng kể với nó hồi bé em hay nghịch ngợm chọc chị khóc, mà mỗi lần chị đều không nỡ mách mẹ.

“Vậy mà sau khi nghe xong, nó đuổi đánh em chạy suốt mười con phố!”

“Này, chị xem vết sẹo này! Đến giờ vẫn chưa lành hoàn toàn đâu!”

Tôi theo vết trầy nhỏ xíu trên cánh tay nó.

Tống Viễn Chinh bĩu môi:

“Chị còn chưa từng giận em lần nào, mà nó đã giận em trước rồi, có phải quá nhỏ mọn không?”

Tôi: “…”

Chuyện này… tôi phải gì bây giờ?!

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một dòng nước ấm áp.

Hóa ra, lý do Tống Viễn Chinh Hứa Ứng Châu nhỏ mọn, chính là vì chuyện này.

Mẹ tôi bước đến, vẻ mặt áy náy, nhẹ giọng :

“Thư Ý, mẹ xin lỗi con. Mẹ không nên tự tiện suy đoán về em trai con, lại càng không nên vì nó mà ép con chuyện ngốc nghếch như …”

Nghe thấy lời xin lỗi của mẹ, mũi tôi bỗng cay xè, nước mắt suýt chút nữa rơi xuống.

Tôi hít sâu, cố gắng kìm lại cảm .

“Mẹ, không sao đâu. Mọi chuyện qua rồi mà.”

22.

Những cơn gió ven sông những nhành liễu khẽ lay , ráng chiều nhuộm đỏ cả nửa bầu trời.

Tôi và Hứa Ứng Châu sóng vai đi dạo, cơn gió mát lành lướt qua má tôi, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ.

Nhưng trái tim tôi lại đập thình thịch, như thể bên trong đang có một con thỏ nhỏ nhảy nhót liên hồi.

“À… Hứa Ứng Châu.”

Tôi lúng túng mở lời, cảm giác mình như một học sinh tiểu học đang hồi hộp phát biểu trước lớp.

“Ừm?” Anh ta nghiêng đầu tôi, ánh mắt dịu dàng.

“Trước đây tớ theo đuổi cậu… thật ra là vì em trai tớ…”

Tôi hít sâu, lấy hết can đảm ra hết những gì mình đã giấu trong lòng:

“Tớ tưởng nó thích cậu… nên mới…”

“Anh biết.”

Anh ta bình thản ngắt lời tôi.

Tôi sững người, ta đầy ngạc nhiên.

“Chút mưu mẹo vụng về của em, sao qua mắt ?”

Anh ta nhẹ, trong giọng ẩn chứa một chút cưng chiều.

“Chỉ là, nếu em trai em biết đã thích em từ lâu…

“Chắc nó sẽ hối hận vì đã nhận hối lộ của đấy.”

Tôi: “???”

Khoan đã…

“Cậu… không trách tớ à?”

Anh ta dừng bước, xoay người lại, tôi rất nghiêm túc.

Ánh đèn đường phủ lên gương mặt ta một lớp ánh sáng mờ ảo, nổi bật những đường nét góc cạnh hoàn hảo.

“Trách em chuyện gì?”

Anh ta vươn tay nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

“Anh chỉ có thể thấy thương em mà thôi.”

Tôi ngơ ngác:

“Thương tớ?”

Anh ta khẽ thở dài.

“Thư Ý, em có biết không?

“Một muốn có , cái giá phải trả rất cao.”

“Em từ nhỏ đã luôn ngoan ngoãn, hiểu chuyện, chỉ vì muốn bố mẹ em nhiều hơn một chút.”

Giọng ta rất nhẹ, lại như một chiếc búa tạ đập thẳng vào lòng tôi.

“Nếu có trách, thì chỉ trách em quá ngốc nghếch, không biết thương chính mình.”

Lời ta như một viên sỏi rơi xuống hồ nước tĩnh lặng trong lòng tôi, dậy lên từng gợn sóng.

Tôi cúi đầu, nhớ lại những ngày thơ bé.

Chỉ để bố mẹ quan tâm nhiều hơn, tôi luôn cố gắng tỏ ra ngoan ngoãn, dễ bảo.

Nhưng rồi tôi nhận ra, sự ngoan ngoãn của tôi chỉ bị xem là điều hiển nhiên, còn mỗi lần tôi và em trai tranh cãi, họ luôn thiên vị nó.

Thế là tôi quyết định thay đổi.

Tôi cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, vô tư, như thể tôi không quan tâm đến sự bất công ấy.

Tôi cố tỏ ra không thích đi du lịch, để khi bố mẹ hỏi có muốn đi cùng không, tôi có thể :

“Không cần đâu, con thích ở nhà bà hơn.”

Tôi giả vờ không thích ăn trứng ốp , để khi thấy nó xuất hiện trong bát của Viễn Chinh, tôi sẽ không thấy tủi thân nữa.

Tôi thậm chí còn sẵn sàng “bẻ cong” Hứa Ứng Châu, chỉ vì một suy đoán vô căn cứ của mẹ.

Mà tôi lại quên mất…

Tôi chẳng có lỗi gì cả.

Tôi cũng chỉ đến thế giới này sớm hơn em trai có mười phút mà thôi.

Mũi tôi chợt cay xè, nước mắt không thể kìm lại nữa.

“Tống Thư Ý.”

Hứa Ứng Châu nhẹ nhàng lau đi nước mắt của tôi, từng chữ từng chữ chậm rãi cất lên:

“Ở bên , em có thể là chính mình.

“Không cần phải cố gắng hài lòng ai cả.

“Không cần phải thay đổi bản thân vì bất cứ ai.

“Muốn gì thì .

“Muốn đi đâu thì đi.

“Dù là đi cùng hay một mình, đều .

“Anh sẽ không bao giờ trở thành xiềng xích giam cầm em.”

“Nhưng dù em gì, cũng sẽ đứng sau chống lưng cho em.”

“Anh sẽ mãi mãi là bến đỗ an toàn của em.”

Lời ấy như một dòng nước ấm áp, chảy vào tim tôi, xua tan hết mọi bất an và tủi thân.

Tôi hít hít mũi, ngước lên, thật chăm .

“Tống Thư Ý.”

Hứa Ứng Châu lại nhẹ giọng gọi tên tôi.

“Anh có thể trai em không?”

Tôi không cần suy nghĩ, gần như ngay lập tức bật thốt lên:

“Đương nhiên rồi!”

Trong một khoảnh khắc bốc đồng, tôi kiễng chân, khẽ chạm môi lên khóe môi ấy.

Cả người Hứa Ứng Châu hơi cứng lại. Nhưng rất nhanh, khóe mắt ấy nở một nụ rạng rỡ.

Anh ta cúi xuống, nhẹ nhàng hôn tôi.

Nụ hôn của ấy rất vụng về.

Nhưng cũng rất dịu dàng.

Mọi sự chạm vào đều cẩn thận, mọi cử đều tràn đầy thương.

Tiếng hét, âm thanh ồn ào xung quanh…

Dường như tất cả đều im bặt trong khoảnh khắc ấy.

Khi tách ra, một tay ta đặt lên đầu tôi, nhẹ nhàng kéo tôi vào lòng.

Sau đó, ấy khẽ xoa mái tóc tôi, rồi lại đặt một nụ hôn lên tai tôi.

“Anh em.”

“Mãi mãi em.”

[Phiên ngoại]

Mùa hè.

Tôi đang suy nghĩ xem có nên đầu tư vào tiệm mỳ cay của bà chủ quán hay không—

Dù sao thì, nhờ Tống Viễn Chinh và Giang Tự Nguyệt “loa phát thanh miễn phí”, chuyện tôi theo đuổi Hứa Ứng Châu đã nổi tiếng khắp trường.

Nhờ mà quán mỳ cay cũng nổi như cồn, ăn ngày càng phát đạt.

“Mười tám, mười chín, hai mươi…”

Tôi ngồi trong tiệm hoa, đếm lại số dư tài khoản.

Gần đây, nhờ tiền chạy vặt và ship mỳ cay mà tôi kiếm không ít.

Nhưng để đầu tư vẫn còn thiếu một chút.

Tôi quay sang, mắt long lanh đáng thương, về phía Hứa Ứng Châu:

“Ông chủ ơi, bao nuôi em đi, tài trợ cho em đi!”

Hứa Ứng Châu đang đeo tạp dề, cầm kéo cắt hoa, nghe tay khựng lại.

Anh ấy ngước lên tôi:

“Thiếu tiền à?”

“Em muốn đầu tư vào quán mỳ cay của bà chủ, vẫn còn thiếu chút vốn.”

Tôi lập tức ôm lấy chân ta, bắt đầu lải nhải:

“Ông chủ, tài trợ em 50k đi, đợi em có lợi nhuận rồi, em sẽ trả gấp đôi!”

Hứa Ứng Châu hơi híp mắt, nhàn nhạt một câu:

“Không .”

Tôi im lặng buông chân ta ra.

Sau đó bấm mạnh một cái vào hông ta.

Đúng là đàn ông miệng lưỡi gian xảo!

Hứa Ứng Châu ngồi xuống trước mặt tôi, khóe môi hơi nhếch lên, ánh mắt tràn đầy ý .

“Giận rồi?”

Tôi lắc đầu thật mạnh, trừng mắt ta đầy phẫn nộ.

“Tôi quyết định tiếp tục shipper mỳ cay.”

“Hơn nữa, tôi phát hiện ra—”

“Mỳ cay bán trong ký túc xá nam cực kỳ chạy hàng!”

Hứa Ứng Châu nhéo má tôi, giọng điệu bá đạo:

“Không ship cho người khác.”

“Đặc biệt là không ship mỳ cay cho thằng con trai nào khác.”

???

Đây đúng là kiểu tổng tài bá đạo keo kiệt tôi mất rồi.

Tôi vừa định cấu véo bụng ta để xả giận, tay còn chưa vươn ra đã bị Hứa Ứng Châu bắt lại ngay lập tức.

Sau đó, ấy đưa cho tôi một chiếc phong bì dày cộp.

Nhìn qua, trông giống như có vài xấp tiền dày cộp bên trong.

“Mở ra xem đi.”

Tôi mắt sáng rực, vội vàng mở phong bì.

Nhưng bên trong không có một đồng tiền mặt nào.

Chỉ có—

📌 Một tờ giấy nhỏ ghi vỏn vẹn một dòng tin nhắn:

【Ở đó không?】

📌 Một chiếc thẻ đen.

“Đây là thẻ tín dụng không giới hạn, em cứ dùng thoải mái.”

📌 Một tập giấy chuyển nhượng.

“Giấy tờ chuyển nhượng toàn bộ quyền sở hữu tiệm hoa cho em.”

📌 Một xấp vé máy bay.

Paris, London, Rome, Tokyo…

Toàn bộ đều là những nơi tôi từng ao ước đến khi còn nhỏ.

Thậm chí có cả những điểm đến xa hơn—

Iceland. Nam Cực.

📌 Và một bức thư tay.

Tôi đứng ngẩn người.

Hứa Ứng Châu tôi, đôi mắt sâu thẳm như cất giấu cả trời sao.

“Anh nhớ hồi nhỏ em từng …”

“Em muốn đi khắp thế giới.”

“Có thể cho một cơ hội đi cùng em không?”

“Cùng nhau ngắm sa mạc, cực quang, đại dương…?”

Mùi hương nhẹ nhàng của hoa nhài thoang thoảng quanh ấy, hòa hợp một cách kỳ lạ.

Tôi khẽ gật đầu, nhẹ giọng đáp:

“Được.”

Nhưng nước mắt không tự chủ mà rơi xuống.

Làm nhòe đi nét mực nơi cuối bức thư ấy viết:

【Anh sẽ em mãi mãi. Ở khắp mọi nơi trên thế giới.】

End