6

Giang Dã không quay lại trường, mà cứ thế lang thang khắp phố như không có mục đích.

Tôi cũng đi theo ta.

Đi mãi, đến khi ta bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Không phải chứ, cũng muốn vào nhà vệ sinh nam hả?”

Anh ta cố nhấn mạnh ba chữ “nhà vệ sinh nam”.

Tôi xuống chiếc áo đồng phục buộc ngang eo ta, chẳng liên quan gì, lại hỏi một câu hoàn toàn lệch hướng.

“Sao không đi học?”

Lúc này đã hết giờ nghỉ trưa.

“Thế sao không đi?”

Giang Dã bật , phản pháo ngay lập tức.

“Tôi xin nghỉ rồi.”

Anh ta nghẹn họng, sắc mặt có hơi khó coi.

Tôi nghĩ ta sẽ nổi giận, không ngờ ta chỉ đưa tay vò đầu, rồi chỉ vào tôi.

Tôi chớp mắt, chẳng hiểu gì.

“Anh đây đang đi cứu giúp những đáng thương như .”

Giang Dã nghiêm túc vỗ ngực.

“Học hành chỉ chậm bước tiến của tôi trên con đường trở thành hùng thế giới mà thôi.”

Rất trẻ con.

Hoàn toàn khác với Giang Vọng.

Nhưng tôi vẫn nhận nhầm người.

Trong khoảnh khắc ấy, một nỗi tuyệt vọng và đau đớn không cách nào diễn tả ập tới, khiến tôi nghẹt thở.

Cả người tôi lảo đảo, Giang Dã hoảng sợ.

“Không phải chứ, nhỏ—”

“Anh tên gì?”

Tôi nghe thấy giọng mình khàn đặc.

Tôi nắm lấy cánh tay Giang Dã.

Thân hình ta gầy gò, cánh tay lại rắn chắc, có cơ bắp.

“Giang—”

Tôi thấy Giang Dã sắp ra chữ “Vọng”, liền ngắt lời.

“Tôi cũng phải biết tên , sau này còn tìm đúng người để trả tiền chứ?”

Lúc trước tôi định trả lại chiếc nhẫn cho Giang Dã, ta từ chối.

“Với tôi, nó chỉ là một món đồ trang trí vô dụng mà thôi.”

Anh ta tiện tay ném chiếc nhẫn vào trong cặp tôi, không buồn .

“Nhưng dù gì cũng đổi chút tiền. Anh đây khác , đây giàu lắm!”

Thế là tôi có lý do để trả tiền.

Tôi chằm chằm Giang Dã không chớp mắt, đến mức ta bắt đầu lảng tránh.

“Không ngờ khỏe phết đấy nhỉ?”

Anh ta bật , rồi dễ dàng gỡ tay tôi ra.

“Thật sự muốn trả tiền?”

“Ừ.”

“Cái thứ nhỏ đó dù chỉ là cái vòng sắt cũng hơi đắt đấy.”

“Rồi sẽ có ngày trả nổi.”

“Cứng đầu ghê.”

Giang Dã lầm bầm một câu.

Nhưng rất nhanh, ta lại bật , đưa tay xoa nhẹ lên đầu tôi.

“Được thôi, nhớ kỹ nhé—”

“Tôi tên là Giang Dã.”

7

Sau khi tên mình, Giang Dã không chịu hé thêm lời nào nữa.

Trên đường về, tôi cố tìm cách bắt chuyện với ta.

Nhưng mỗi lần tôi muốn hiểu thêm về ta một chút, người này lại cực kỳ khéo léo lái sang chuyện khác.

Vẫn là nụ ngông nghênh, vô tư không chút gánh nặng ấy.

Thế nên tôi đành tạm thời từ bỏ ý định.

“Cô học giỏi thật đấy.”

Đến cổng trường, Giang Dã đột nhiên buông một câu chẳng đầu chẳng đuôi.

Tôi chưa kịp phản ứng, chỉ “ừ” một tiếng, rồi ngẩng đầu ta.

Sau đó mới nhận ra một điều.

“Anh biết tôi à?”

“Học sinh giỏi luôn đè đầu Giang Vọng trên bảng xếp hạng, Ôn Kiều.”

Giang Dã nhếch môi .

“Tôi biết .”

Tôi còn rất nhiều điều muốn hỏi, bác bảo vệ trường đã để ý đến chúng tôi.

“Hai em kia! Giờ học mà còn lảng vảng bên ngoài? Cúp học ra ngoài hẹn hò à?”

“Không phải—”

Tôi theo phản xạ quay lại định giải thích, chưa kịp hết câu, một giọng nhẹ bẫng vang lên bên tai.

Kèm theo đó là hơi thở mát lạnh của chàng trai.

Anh ta :

“Cố mà đi tiếp nhé. Tôi đặt cược vào để vùi dập thằng nhóc đó đấy.”

Giang Dã khẽ hừ một tiếng, rồi quay đầu bỏ chạy ngay trước khi bác bảo vệ kịp đến.

Anh ta không ngoảnh lại.

Nhưng lại như biết tôi đang mình, tùy tiện giơ tay lên vẫy vẫy về phía sau.

Buổi chiều, ánh nắng rơi xuống đỉnh đầu ta, phản chiếu một chút sắc đỏ dưới mái tóc đen.

Tôi nghi ngờ có phải mình nhầm không.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, ta đã khuất vào bóng tối nơi góc tường.

“Còn cậu nam sinh kia đâu? Không phải học sinh trường mình à? Mấy đứa trẻ bây giờ đúng là…”

Bác bảo vệ chạy tới, giọng oang oang, bắt đầu bài giảng dông dài.

Tôi yên lặng nghe, khi thò tay vào túi và chạm phải một vật cứng, tôi bỗng khựng lại.

——Là chiếc nhẫn của Giang Dã.

Sau khi xác nhận ta chính là người tôi tìm kiếm, tôi đã nhân lúc ta không để ý mà lén trả lại.

Tôi đã nợ Giang Dã quá nhiều rồi.

“Cứ tiếp tục bước đi.”

Giọng lười nhác ấy dường như lại vang vọng bên tai.

Có lẽ chính vào lúc đó, ta lại lén nhét chiếc nhẫn vào túi đồng phục của tôi.

Bác bảo vệ vẫn tiếp tục cằn nhằn.

Tôi siết chặt chiếc nhẫn trong lòng bàn tay, khóe môi khẽ nhếch lên.

Thôi , nợ nhiều rồi thì cũng chẳng khác gì nhau.

8

Đối với tôi, quay lại thời cấp ba không phải chuyện gì đáng vui vẻ.

Sự áp bức từ gia đình.

Những ánh mắt kỳ thị của học và sự bắt nạt.

Sự thiên vị của giáo viên.

Tất cả những điều đó đủ để khiến tôi sụp đổ, thu mình vào thế giới nhỏ bé của chính mình, đầy mặc cảm và tự ti.

Cho đến khi tôi gặp Giang Dã.

Cho đến khi tôi một lần nữa gặp lại ta.

“Lại là ?”

Giang Dã ngậm điếu thuốc, ngạc nhiên tôi, không nhịn “chậc” một tiếng.

“Cô có muốn đi chùa cúng kiếng gì không? Tôi thấy xui xẻo lắm đấy, kiểu số mệnh bị vận đen quấn lấy.”

Anh ta bằng giọng điệu đầy ẩn ý.

Phía sau ta, vài nữ sinh bị nhóm đàn em của ta dọa cho run cầm cập.

Tôi lặng lẽ nhặt những cuốn sách bị giẫm bẩn trong vũng bùn lên.

Giống như kiếp trước, bọn họ vẫn lấy việc bắt nạt tôi thú vui.

Và cũng giống như kiếp trước, Giang Dã lại xuất hiện để giải vây cho tôi.

Điểm khác biệt duy nhất là tôi chưa bị đánh đến ngất.

Còn Giang Dã, lần này sau khi đưa tôi đến bệnh viện, lại không lập tức rời đi.

Anh ta vò đầu, ngồi xổm xuống giúp tôi nhặt sách.

“Tôi nghiêm túc đấy,” Giang Dã bĩu môi.

“Hai lần gặp là hai lần thấy bị bắt nạt. Cô thật sự không muốn đi chùa à? Tôi biết có một ngôi chùa linh nghiệm lắm.”

Nói xong, ta tự trước.

“Không đâu, bây giờ tôi thật sự cảm thấy mình là hùng cứu mỹ nhân đấy.”

“Anh Dã, đúng là hùng, con nhóc này chẳng có tí nào giống mỹ nhân cả.”

Một đàn em không nhịn chêm vào một câu.

“Mày nhảm nhiều quá!”

Giang Dã lập tức đá một phát.

Anh ta định an ủi tôi, khi thấy mái tóc khô xơ và bộ đồng phục cũ kỹ không vừa người của tôi, lại bỗng dưng im bặt.

Sau đó, ta cứng nhắc quay đầu hỏi đám đàn em.

“Có ai mang khăn giấy hoặc khăn tay không?”

“Anh Dã, không phải mang mấy thứ đó trông sến súa lắm à?”

Giang Dã nghẹn lời.

Anh ta vô thức liếc mấy đang tái mét mặt vì sợ, rồi lập tức tỏ vẻ ghét bỏ mà dời mắt đi.

“Thôi, dùng đồ của bọn họ cũng xui xẻo.”

Anh ta khẽ hừ một tiếng, sau đó dứt khoát dùng tay áo của mình lau sạch nước bẩn trên sách rồi đưa cho tôi.

Anh ta hoàn toàn không quan tâm việc bẩn chiếc áo khoác đắt tiền trên người.

“Xem đi, ghi chép trong sách vẫn dùng chứ?”

Bàn tay đưa sách ra có ngón tay thon dài, trắng trẻo, không biết từ lúc nào đã vướng phải một vệt bẩn.

Tôi bỗng nhớ lại kiếp trước, khi tỉnh dậy trong bệnh viện, chồng sách đặt trên tủ đầu giường cũng đã ai đó cẩn thận lau sạch nước bẩn.

Sau đó, chúng sắp xếp ngay ngắn, đặt ở vị trí rất gần tôi.

“Giang Dã.”

Tôi hoàn hồn, không mở sách ra, mà ngẩng đầu ta, cố gắng kiềm chế sự run rẩy trong giọng .

“Tôi không tìm thấy .”

9

Tôi không tìm thấy Giang Dã.

Ngoài việc biết tên ta, biết ta là trai của Giang Vọng, tôi không biết gì về ta cả.

Tôi nhớ rõ, hôm đó, chiếc áo đồng phục buộc ngang eo ta chính là kiểu dáng mà học sinh Nhất Trung bắt buộc phải mặc.

Nhưng Nhất Trung không có Giang Dã.

Chỉ có Giang Vọng.

Và Giang Dã sẽ chết lặng lẽ vào năm ta mười bảy tuổi.

Chính là năm nay.

Nhưng tôi tìm không ra ta.

Dù là kiếp trước hay kiếp này.

Nhận thức đó khiến tôi hoảng sợ theo bản năng.

Vậy nên, tôi quyết định đánh cược một lần.

Tôi đi theo những nữ sinh kia.

Lặng lẽ nghe bọn họ thoải mái chửi rủa, chế giễu.

Lặng lẽ chiếc cặp bị giật rơi, những quyển sách bên trong bị giẫm đạp không chút do dự—

Rồi Giang Dã xuất hiện.

Anh ta nhướng mày, tôi đầy chán ghét lẫn bất lực.

“Sao lại là nữa?”

10

Giang Dã ngớ người khi nghe tôi .

Gần như là phản xạ có điều kiện, ta đáp ngay.

“Cô đánh không lại tôi đâu.”

Lời vừa dứt, đám đàn em bên cạnh lập tức bật .

Giang Dã hoàn hồn, có hơi lúng túng, vội vàng ho nhẹ một cái, rồi lộn xộn nhét sách vào tay tôi.

“Tôi,” ta chỉ vào mình, “là một tên lưu manh chính hiệu.”

Sau đó, ta chỉ vào tôi.

“Còn , là học sinh giỏi có thành tích luôn đứng trên Giang Vọng trong kỳ thi.”

“Một người như mà cứ bám theo tôi, chuyện này nghe có hợp lý không?”

Nói đến đây, Giang Dã tự trước.

Nhưng rồi khi bắt gặp ánh mắt trầm lặng của tôi, nụ trên mặt ta dần dần thu lại.

“Không phải chứ, nghiêm túc thật đấy à?”

Giọng ta bắt đầu có dấu hiệu hoảng loạn.

Tôi thậm chí còn nghe thấy ta lầm bầm.

“Xong đời rồi xong đời rồi, nếu lão Du biết muốn theo tôi, chắc chắn sẽ chặt tôi ra mất!”

Lão Du là giáo viên chủ nhiệm năm nhất của tôi, cũng là người duy nhất thực sự tốt với tôi.

Giang Dã biết lão Du.

Thậm chí, có thể quan hệ giữa họ cũng không tệ.

Tôi lặng lẽ ghi nhớ điều này, rồi gọi tên ta.

“Giang Dã.”

“Gì?”