10

Chu Việt Tu đi đi lại lại dưới lầu.

Nửa tiếng sau, trong lúc tôi đang ở phòng ngủ trên tầng, chợt nghe thấy một tiếng lớn.

Người giúp việc vội vàng gõ cửa phòng tôi.

Lúc đó tôi mới biết, khi ta vừa bước lên mấy bậc thang thì trước mắt tối sầm, ngã xuống.

May mà cánh tay chống đỡ nên đầu không bị va đập mạnh.

Anh ta cứng đầu không chịu đến bệnh viện, chỉ đành gọi bác sĩ gia đình đến khám.

“Đúng là tự tự chịu, có vợ mà còn ham vui bên ngoài, báo ứng đến nhanh ghê.”

Người giúp việc nhỏ giọng lẩm bẩm.

Tôi vừa bước ra khỏi phòng thì trông thấy ấy đi về phía này.

Tôi hỏi:

“Anh ta thế nào rồi?”

“Không có gì nghiêm trọng, bác sĩ cũng vừa rời đi.”

Cô ấy nghĩ một lúc, rồi tiếp:

“Nhưng ông chủ bảo muốn gặp , chỉ là…”

Tôi cúi đầu xem bản thảo thỏa thuận ly hôn vừa nhận , tùy ý hỏi:

“Chỉ là gì?”

Cô ấy ấp úng:

“Chỉ là… ông chủ bây giờ tâm trạng không tốt, tôi sợ hai người lại…”

Cô ấy sợ chúng tôi lại cãi nhau.

Cô ấy đã việc ở nhà này năm năm, chứng kiến vô số lần tôi và Chu Việt Tu kết thúc trong không vui.

Tôi nhạt:

“Về sau sẽ không còn đâu.”

Cô ấy mở to mắt:

“Chẳng lẽ định sa thải tôi? Tôi hứa sẽ không nhặt lại đồ vứt nữa! Cô là chủ nhân tốt nhất tôi từng việc cùng!”

Tôi khẽ cong môi:

“Ý tôi là, tôi sắp ly hôn rồi. Muốn theo tôi đến nhà mới không?”

“Thật sao?”

Cùng lúc đó, một giọng nam vội vã vang lên từ hành lang:

“Tôi chưa đồng ý!”

Là Chu Việt Tu.

Cánh tay ta bị trầy xước vài chỗ, quấn băng gạc, trông có phần nhếch nhác.

Anh ta đến thật đúng lúc.

Tôi giơ điện thoại lên, nhắc nhở ta, giọng điệu nhẹ nhàng:

“Đơn ly hôn tôi đã gửi cho rồi. Nếu muốn sửa đổi điều gì, chúng ta có thể bàn bạc. Càng sớm hoàn tất thủ tục càng tốt.”

Thái độ của ta không còn cao ngạo như trước, vẫn ngẩng cao đầu:

“Nếu không phải vì em, tôi cũng sẽ không bị ngã ở cầu thang. Em nên cho tôi một cơ hội để chuyện.”

Tôi bật :

“Anh luôn miệng là vì tôi. Anh bận rộn bên ngoài để lo cho tôi một cuộc sống tốt. Anh muốn tôi từ bỏ sự nghiệp, lui về gia đình, cũng vì tôi. Nhưng sự thật, tất cả chỉ vì chính mà thôi.

Những gì tôi muốn, tôi sẽ tự mình cố gắng đạt . Tôi không cần ai điều đó thay tôi.”

Chu Việt Tu sững sờ một lúc, ánh mắt đầy tơ máu.

Đôi mắt mà tôi từng thích nhất, bây giờ chỉ còn lại sự lạnh lẽo đến đáng sợ.

Anh ta nuốt nước bọt, do dự một lúc lâu mới :

“Nhưng tôi đã cố gắng níu kéo.”

Tôi nhạt:

“Lại là kiểu níu kéo tự cho là đúng của sao?”

Tôi nhớ đến đôi giày kia.

Anh ta muốn tôi đi nó, nên ép tôi tháo giày của mình ra, để chân trần trên sàn đá lạnh.

Anh ta dung túng cho Trần Y Y khó tôi, chỉ để cuối cùng đưa nó cho tôi như một món quà.

Buồn thật.

Tôi không cần.

Từ đầu đến cuối, những gì tôi nhận chỉ là tổn thương.

Anh ta vội vã :

“Nếu em không thích, tôi có thể đổi đôi khác.”

Dường như… lần này ta thực sự đang cố gắng giữ tôi lại.

Tôi không đáp, chỉ đi đến tủ giày, lấy ra một đôi giày cũ kỹ, mờ nhạt, bảo quản rất kỹ chẳng có gì nổi bật.

Khoảnh khắc cúi xuống lấy đôi giày, tôi bỗng như thấy chính mình năm mười tám tuổi.

Cô ấy, rạng rỡ trong đôi mắt, mang đôi giày này, tràn đầy hạnh phúc.

Cô ấy từng hỏi tôi:

“Rồi mình sẽ kết hôn với Việt Tu, đúng không? Sau khi ba mẹ qua đời, ấy là người đối xử tốt nhất với mình. Mình ấy, ấy cũng sẽ mãi mình, đúng không?”

Tôi cúi đầu, một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Những gì xảy ra hôm nay, đã khiến ấy thất vọng rồi.

Xin lỗi.

Cô ấy lại lắc đầu, giọng kiên định:

“Mình chỉ mong cậu hạnh phúc. Ở bên ai cũng , hay chỉ có một mình cũng không sao. Quan trọng nhất là… cậu phải sống tốt.”

11

Khi tôi đặt đôi giày trước mặt Chu Việt Tu, ta tràn đầy thắc mắc.

Anh ta hỏi:

“Khi nào em mua nó ? Cũ thế này rồi, tôi sẽ mua cho em đôi mới.”

Tôi khẽ mỉm :

“Anh tặng đấy.”

Anh ta càng thêm hoang mang:

“Sao tôi không nhớ?”

Tôi nhắc nhở:

“Tiệc chào đón tân sinh viên.”

Anh ta suy nghĩ một lúc lâu, rồi chợt bừng tỉnh:

“Chuyện đó đã bao lâu rồi? Tôi chỉ nhớ khi đó rất khó khăn, ngày nào cũng phải ăn suất cơm giảm giá còn dư lại ở căng-tin. Những ngày tháng đó, sao em vẫn còn muốn nhớ?”

Anh ta đã quên mất chính mình của ngày xưa.

Anh ta xem đó là một phần quá khứ đáng xấu hổ, không muốn nhắc lại.

Nhưng tôi vẫn nhớ rất rõ.

Con đường đã đi qua, tôi không muốn quên.

Chu Việt Tu kéo dài thời gian, không chịu ký vào đơn ly hôn.

Mãi cho đến hai tháng sau, tôi bất ngờ nhận một cuộc gọi từ bệnh viện.

“Xin hỏi có phải là người thân của bệnh nhân Chu Việt Tu không?”

Tôi do dự một chút, rồi trả lời:

“Tôi muốn biết trạng của ta.”

Tôi không hiểu hết những thuật ngữ y khoa, chỉ nghe rõ một câu quan trọng:

“Sau này, thị lực của ấy sẽ dần suy giảm, cho đến khi hoàn toàn không thấy gì nữa.”

Tôi bỗng nhớ lại khoảnh khắc hôm đó— ta loạng choạng hai bước, trước mắt tối sầm, ngã xuống cầu thang.

Có vẻ như… đó chính là dấu hiệu đầu tiên.

Cuối cùng, tôi vẫn đến bệnh viện.

Ngày đến bệnh viện, tôi lái xe quay về khu biệt thự cũ—nơi chúng tôi từng sống.

Anh ta muốn tôi lấy giúp thứ cuối cùng. Lấy xong, ta sẽ ký vào đơn ly hôn.

Chỉ là một chiếc hộp nhỏ.

Tôi không có chút tò mò nào để mở ra xem.

Những thứ thuộc về ta, đã không còn liên quan đến tôi nữa.

Cũng giống như con người ta lúc này—hoang mang, yếu ớt trên giường bệnh—cũng chẳng còn liên quan đến tôi.

“Minh Châu, em đến rồi?”

Bây giờ ta vẫn còn có thể lờ mờ rõ khuôn mặt tôi.

Tôi chỉ đơn giản đáp:

“Ừm. Đồ của đây.”

Anh ta không đưa tay ra nhận.

Tưởng ta không thấy rõ, tôi đưa đến gần hơn.

“Mở ra xem đi.” Anh ta bất ngờ lên tiếng.

Tôi không có hứng thú với đồ của ta, chỉ hỏi thẳng:

“Mở ra rồi, sẽ ký?”

Anh ta mỉm , nụ nhợt nhạt:

“Phải. Chuyện này, em có thể tin tôi.”

Dưới ánh mắt chờ mong của ta, tôi mở hộp.

Nhìn rõ thứ bên trong, tôi thoáng sững sờ.

Là chiếc nhẫn cưới mà tôi đã vứt bỏ.

Giọng ta khàn đặc:

“Em có thể đeo lại nó, cho tôi một lần nữa không?”

Tôi không cử :

“Không còn vừa nữa.”

Anh ta ngẩng đầu lên, gương mặt thoáng thất vọng.

Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy biểu cảm này trên mặt ta.

“Hử?”

“Cũng giống như đôi giày kia, không còn phù hợp nữa.”

Tôi từng nghe , ta đã tìm chiếc nhẫn này rất lâu.

Nhưng điều đó thì có liên quan gì đến tôi?

Tôi và Chu Việt Tu, đã sớm chẳng còn quan hệ gì.

Anh ta vẫn không cam lòng, tiếp tục hỏi:

“Tôi còn nhớ, lần đầu tiên đeo chiếc nhẫn này cho em, em đã rất vui. Đó là nụ rạng rỡ nhất mà tôi còn có thể nhớ đến.”

Nhưng cảm không thể níu giữ tôi.

Ngược lại, nó chỉ càng đẩy tôi đi xa hơn.

Sự đối lập giữa quá khứ và hiện tại quá tàn nhẫn.

Quá khứ đẹp đẽ bao nhiêu, thì hiện tại lại xót xa bấy nhiêu.

Tôi nhàn nhạt :

“Ký đi.”

Năm đó, cả hai chúng tôi từng sản, cùng nhau gầy dựng lại từ con số không.

“Hứa tôi…”

Anh ta cầm bút, đầu bút dừng trên giấy thật lâu, cuối cùng vẫn ký tên.

Nhưng khi đưa tôi hợp đồng ly hôn, ta lại đưa thêm một tập tài liệu khác—giấy chuyển nhượng cổ phần.

“Đây là bù đắp của tôi cho em. Sau này, công ty giao lại cho em.”

Tôi thoáng ngạc nhiên, định một câu cảm ơn.

Nhưng cuối cùng, vẫn không thốt ra .

Ánh hoàng hôn xuyên qua ô cửa sổ, trải dài trên giường bệnh.

Khi tôi bước ra khỏi phòng, trên giường bệnh còn lại một chiếc nhẫn vô chủ.

Tôi không quay đầu.

Chỉ nhẹ giọng :

“Giữ gìn sức khỏe.”

Tôi sắp rời đi, hoàn toàn rời khỏi cuộc đời ta.

Hít sâu một hơi, tôi ngẩng đầu về phía xa.

Hứa Minh Châu, từ nay về sau, mỗi bước em đi, đều sẽ hướng về hạnh phúc.