7

Trước cửa sổ sát đất, cơn bão cuối cùng cũng kéo đến.

Tôi khung chat, chỉ có vài tin nhắn ngắn ngủi giữa tôi và ta. Ba năm lạnh nhạt, chúng tôi chưa từng chủ nhắn một câu nào.

Tôi không phải đi bộ lâu, vì trợ lý đã kịp lái xe đến, giúp tôi tránh khỏi cảnh ướt như chuột lột.

Tôi đôi giày một lát, rồi bỏ vào túi, bảo người giúp việc vứt đi.

Cơn mưa lớn trùm kín bầu trời, trời tối sầm, chớp giật đùng đoàng.

Trong phòng, ánh đèn sáng trưng.

Tôi gõ từng chữ một trên điện thoại, tốc độ chậm rãi. Khi nhập hai chữ “ly hôn”, tôi đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm, như thể cuối cùng cũng thoát khỏi xiềng xích.

Vừa gửi tin nhắn đi, khung chat bỗng hiện lên dòng chữ “đối phương đang nhập tin nhắn…”

Tôi khẽ nhíu mày.

Xem ra, ta cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Rất nhanh sau đó, ta gửi đến một câu:

【Em đang cái gì?】

Tôi chợt thấy buồn .

Chẳng phải đây là điều ta mong chờ sao? Chúng tôi giằng co suốt bao lâu, chẳng phải ta muốn tôi ra câu này sao?

Bây giờ lại giả vờ không hiểu?

Anh ta không thấy hành của mình cũng thật nực sao?

【Tôi …】

Tôi còn chưa gõ hết câu, thì điện thoại đã rung lên.

Là ta gọi đến.

Tôi lướt nhẹ màn hình, bắt máy, không lên tiếng.

Một giọng tức giận gầm lên qua loa:

“Hứa Minh Châu! Câu vừa rồi của em là có ý gì?”

Ngữ khí chất vấn, như thể tôi là người có lỗi với ta .

Tôi điềm tĩnh đáp:

“Tôi , ly hôn.”

Giọng ta cao vút:

“Chỉ vì một chiếc trâm mà em đòi ly hôn? Tôi tưởng hôm nay em cúi đầu là vì đã suy nghĩ kỹ…”

Tôi bật .

Tôi đúng là đã nghĩ kỹ rồi.

Nên mới có cuộc đối thoại này.

Tôi cắt ngang ta:

“Đơn ly hôn, tôi đã nhờ người soạn. Khi phân chia tài sản, phần của tôi, một xu cũng không thể thiếu.”

Anh ta không trả lời, mà chỉ dùng giọng điệu ra lệnh đầy ngạo mạn:

“Tối nay tôi về, em chuẩn bị bữa tối đi.”

Anh ta vẫn thế, luôn độc đoán như .

Suy nghĩ của tôi, cảm của tôi, ta chưa bao giờ quan tâm.

Nhưng tôi phải quan tâm.

Trên đời này, tôi không còn người thân nào nữa. Nếu ngay cả tôi cũng không biết tự trân trọng, không biết bảo vệ chính mình, thì cái tên Hứa Minh Châu này sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Hứa Minh Châu, mày chỉ còn lại chính mình mà thôi.

Tôi nhẹ nhàng thở dài.

Trợ lý bỗng gọi đến.

Tôi qua loa với Chu Việt Tu:

“Nếu không có gì khác, tôi cúp máy đây.”

Không đợi ta thêm, tôi đã dứt khoát ngắt cuộc gọi.

Anh ta về hay không, tôi không quan tâm.

Trợ lý ở đầu dây bên kia giọng đầy lo lắng:

“Chúng tôi vừa nhận tin mới nhất—Tập đoàn Chu cũng đang đàm phán về dự án Tân Nhạc Địa.”

Tôi sững lại.

Chu Việt Tu đang chặn đường lui của tôi.

Từ những ngày thơ ấu bên nhau đến lúc trở thành kẻ đối địch như nước với lửa, tôi càng lúc càng không nhận ra ta nữa.

Tôi khổ trong lòng, nhanh chóng thông báo cho nhóm dự án tiếp tục theo sát tiến độ.

Chu Việt Tu muốn tranh với tôi, chẳng lẽ tôi phải ngoan ngoãn dâng lên tận tay sao?

Tôi sẽ không bỏ cuộc dù chỉ một phân.

Năm đó, ta muốn tôi rời khỏi công ty, hứa sẽ giữ lại cổ phần cho tôi.

Vì chuyện này, hai chúng tôi lần đầu tiên cãi vã gay gắt. Đó là lần đầu tiên chúng tôi có mâu thuẫn nghiêm trọng, và cũng là khởi đầu cho hàng loạt rạn nứt về sau.

Tôi kiên quyết đấu tranh, cuối cùng rời đi cùng một bộ phận có lợi nhuận thấp nhất, lập một hợp đồng cá cược—trong ba năm phải đạt năm mươi triệu lợi nhuận.

Vì chiến thắng, suốt khoảng thời gian đó tôi gần như ngày đêm đảo lộn.

May mắn thay, ông trời đã cho tôi một cơ hội.

Tôi đã thắng.

Nghĩ đến đây, tôi khựng lại, hỏi trợ lý: “Còn tin gì khác không?”

Trợ lý do dự một chút, rồi : “Trưởng nhóm của dự án bên đó, chính là người đã gặp ở buổi đấu giá.”

Trần Y Y.

Anh ta đứng sau lưng ta, để ta đến tranh đoạt dự án của tôi.

Không gian trở nên yên lặng.

Ngoài ban công, cây trúc văn tôi đã chăm suốt bảy năm bị nấm bệnh, lá úa vàng, tôi vẫn chưa kịp dọn dẹp.

Tôi nó một lát, rồi dặn người giúp việc vứt đi.

Không biết bao lâu sau, chuông cửa vang lên.

Người giúp việc lên tiếng: “Ông chủ về rồi.”

8

Tôi không xuống lầu.

Chu Việt Tu bảo người giúp việc gọi tôi xuống.

Tôi đứng trên tầng, ánh mắt chậm rãi chạm vào ánh của ta.

“Anh lên đây đi. Bấy lâu nay, đều là tôi nhường nhịn .”

Anh ta như thể nghe một câu chuyện nực , vẫn ngồi trên ghế sô pha, không có chút ý định đứng dậy, thậm chí còn chẳng buồn liếc tôi thêm lần nào.

Giọng lạnh nhạt, chứa đầy chất vấn:

“Nếu em chịu nhường nhịn tôi, thì quan hệ giữa chúng ta đã không đi đến bước này.”

Tôi mím môi, hít một hơi sâu.

“Anh nghĩ rằng, đây là lỗi của tôi?”

Anh ta bật đầy mỉa mai:

“Buồn thật, chẳng lẽ không phải sao? Em chạy đến buổi đấu giá, tranh giành với tôi vì một món đồ nhỏ nhặt, tôi nhường cho em rồi, em còn muốn gì nữa?”

Chiếc trâm bị vỡ đôi là do chính tay tôi cúi xuống nhặt lên. Tôi mang đi sửa, người thợ không thể khôi phục như ban đầu.

Cổ họng tôi nghẹn lại, không phải vì ta.

“Đó là kỷ vật của cha tôi. Nó không phải món đồ nhỏ nhặt như trong miệng !”

Anh ta sững người, dường như định gì đó, cuối cùng lại không thốt ra một câu trọn vẹn.

Anh ta đứng dậy khỏi sô pha, bước đến gần cầu thang hai bước, rồi dừng lại, tôi.

“Tôi không nhớ là từng có thứ này.”

Chu Việt Tu đang nghi ngờ những gì tôi .

Dù tôi chưa từng dối ta một lần nào, phản ứng đầu tiên của ta vẫn là nghi ngờ.

Chúng tôi từng là thời niên thiếu, là những người cùng vượt qua gian khó, và đã từng là… người thân thiết nhất.

Nhưng bây giờ, ngay cả sự tin tưởng cơ bản nhất cũng không còn.

Nếu đã , chẳng có gì để nữa.

Tôi hít sâu một hơi:

“Ly hôn xong, tôi sẽ rời khỏi nơi này. Nhưng căn nhà này là chúng ta cùng nhau tạo dựng, phải thanh toán phần của tôi. Còn về cổ phần của tôi trong tập đoàn Chu…”

Anh ta vẫn không lên lầu.

“Cổ phần của em vẫn là của em, không cần bán đi.”

Tôi nghi hoặc: “Tôi sợ sẽ loãng tỷ lệ cổ phần của tôi.”

Anh ta nhếch môi, lạnh:

“Chu Việt Tu tôi không những chuyện như , em có thể yên tâm.”

Tôi lắc đầu, giọng điềm tĩnh dứt khoát:

“Tin ? Tôi không .”

Anh ta đột nhiên như bị chọc giận, nhấn mạnh lại một lần nữa: “Xuống lầu.”

Nhưng tôi đang đợi ta lên đây, sao có thể đi xuống ?

“Em thực sự không thể tin tôi đến sao?” Anh ta giật mạnh cà vạt trên cổ, có vẻ bực bội. “Tôi đã tôi có thể cho em một cuộc sống tốt, là em không cần. Tại sao lúc nào em cũng phải mạnh mẽ như thế! Nếu em giống Trần Y Y một chút, chúng ta đâu có rơi vào cảnh này?”

Anh ta đem tôi ra so sánh với người khác.

Đột nhiên, tôi lại nhớ đến đôi giày kia.

Một buổi tối bình thường, ta đi về, cau mày đôi giày cao gót tôi để ngoài cửa mà chưa kịp cất vào tủ giày.

“Tôi thấy giày bệt tốt hơn. Sau này em đừng đi giày cao gót nữa.”

Lúc đó tôi không nghĩ nhiều.

Sau này mới biết, thời điểm ấy, công ty vừa có một thực tập sinh mới—Trần Y Y.

Cô ta thích đi giày bệt.

Tôi khựng lại một giây, sau đó lạnh:

“Anh bảo tôi tin ? Rồi lại để Trần Y Y đến cướp dự án của tôi?”

9

“Cái gì?”

Anh ta tỏ ra hoàn toàn không biết gì, bước chân lại chao đảo, suýt chút nữa va vào cầu thang.

Anh ta nhắm mắt, sau đó mở ra, thoáng hiện lên một tia hoảng loạn.

Tôi đoán là do đường huyết thấp.

Anh ta bận rộn với công việc, thường xuyên bỏ bữa.

Trước đây, tôi sẽ nhắc nhở ta.

Nhưng sau khi chúng tôi xa cách, lần cuối cùng tôi ăn cùng ta là khi nào, tôi cũng chẳng nhớ nổi nữa.

Sự quan tâm này, bây giờ không nên xuất phát từ tôi nữa.

Người giúp việc đi ngang qua, thấy cảnh này, hoảng hốt đánh rơi chiếc túi đang cầm trên tay.

Trong túi lộ ra một đôi giày—đôi giày bệt ta vốn mua cho Trần Y Y, lại rơi vào tay tôi.

Anh ta cau mày, giọng đầy khó hiểu:

“Đôi giày này sao lại ở chỗ em?”

Người giúp việc cúi đầu tôi, nhỏ giọng đáp:

“Phu nhân muốn vứt đi, tôi thấy nó vẫn còn đi , nên định giữ lại.”

“Vứt đi?” Anh ta càng thêm nghi hoặc, ánh mắt trầm xuống. “Tại sao lại vứt?”

Tôi đáp trả bằng giọng điệu lạnh lùng không kém:

“Không vừa chân. Chẳng lẽ tôi lại mang giày đã đi rồi cho người khác?”

Anh ta ngắt lời tôi:

“Làm sao có thể? Đôi giày này là tôi mua cho em, Trần Y Y thì…”

Tôi sững người.

Rồi ngay sau đó, bật , không phải vì cảm .

Là do nực .

Là do thương chính mình.

Anh ta đã không nghe rõ lời của Trần Y Y khi đó, hay bây giờ mới cảm thấy chuyện này có gì đó không đúng?

Đáp án là không phải cả hai.

Anh ta chỉ đơn giản là có nhu cầu đưa ra một lời giải thích.

Nếu quay ngược thời gian, ta vẫn sẽ ngầm đồng ý với mọi hành của Trần Y Y.

Anh ta chỉ muốn tôi cúi đầu, để chứng minh rằng tôi đã thua.

Từ trên lầu xuống, tầm mắt tôi rộng mở, không còn chỉ tập trung vào mình ta nữa.

“Vậy đây là cách bù đắp cho tôi à? Một cái tát, rồi một viên kẹo ngọt?”

Cách tặng quà của ta thật đặc biệt.

Chu Việt Tu nghẹn lời, nhất thời không nên lời.

Người giúp việc cẩn thận hỏi tôi: “Phu nhân, đôi giày này tôi có thể giữ lại không?”

Tôi gật đầu. Dù sao tôi cũng không cần nữa, chi bằng để người cần nó sử dụng.

“Tạm gác chuyện này qua một bên. Giờ tôi chỉ muốn hỏi, khi trước chúng ta đã thỏa thuận không can thiệp vào dự án của nhau. Giờ đã vỡ thỏa thuận, tôi cũng không định nhân nhượng.”

Anh ta nhíu mày, phản bác:

“Tôi không có.”

Tôi đáp lại một chữ đơn giản:

“Oh.”

Lạnh nhạt và dửng dưng, giống như cách ta đã đối xử với tôi.

Anh ta có vẻ mất kiên nhẫn hơn tôi:

“Tại sao tôi lại muốn tranh giành dự án của em?”

Tôi bất đắc dĩ:

“Đó là công ty của , tôi sao biết ? Anh cứ đi hỏi Trần Y Y đi.”

Anh ta cầm điện thoại, trực tiếp bấm số của Trần Y Y.

Lúc đầu giọng điệu còn bình tĩnh, càng , sắc mặt càng khó coi.

Chỉ nghe thấy bên kia gằn giọng:

“Em muốn có dự án này!”

Anh ta lập tức một câu ngắn gọn:

“Dự án này dừng lại.”

Đầu dây bên kia, Trần Y Y vừa khóc vừa loạn.

Trước đây, ta rất dễ mềm lòng với kiểu này. Dù ta có đúng hay sai, ta lúc nào cũng nhẹ giọng dỗ dành.

Nhưng lần này, Chu Việt Tu chỉ bực bội day trán, giọng sắc lạnh:

“Ngày mai, không cần đến nữa.”

Tiếng khóc của Trần Y Y lập tức ngừng bặt.

Chu Việt Tu chẳng buồn dỗ dành ta, dứt khoát cúp máy.

Chắc hẳn đây là lần đầu tiên Trần Y Y gặp phải huống như , ta liên tục nhắn tin, gọi điện, cuối cùng lại bị ta thẳng tay kéo vào danh sách chặn.

Còn tôi, đã thấy cảnh tượng này vô số lần rồi.

Anh ta thích cảm giác có người bám vào mình, một khi có bất đồng, sao có thể mãi chiều chuộng người ta ?

Trên mặt tôi, từ đầu đến cuối chẳng hề thay đổi biểu cảm.

Chu Việt Tu tắt điện thoại, quay sang tôi:

“Bây giờ em hài lòng chưa?”

Tôi không gật đầu:

“Đây vốn là chuyện nên .”

Anh ta trầm giọng :

“Tôi nghĩ, chúng ta cần chuyện.”

Câu này, trước đây tôi đã với ta vô số lần.

Nhưng lần nào câu trả lời cũng là: chỉ cần tôi từ bỏ sự nghiệp, trở về một người vợ hiền thục trong gia đình, ta sẽ đồng ý ngồi xuống chuyện đàng hoàng với tôi.

Cuối cùng, mỗi lần đối thoại đều kết thúc bằng cãi vã.

Tôi mỉm :

“Vậy thì lên lầu đi.”