12

Người phụ nữ vừa nhíu mày, khẽ nhạo:

“Giang Hạo Nhiên, cậu uống say rồi đúng không? Gặp ai cũng gọi thím nhỏ. Cô ta là thím nhỏ của cậu, nhỏ cậu đồng ý sao?”

“Đúng thế, cậu có phải Giang tổng đâu mà lớn tiếng. Chỉ ta mà cũng đòi trèo cao, đúng là mơ minh tinh đến phát điên rồi.”

“…”

Rõ ràng, nhóm phụ nữ kia lấy người phụ nữ kiêu ngạo trung tâm.

Giang Hạo Nhiên tức đến nắm chặt tay, đối diện là phụ nữ, không thể lại cũng không thể tay, cuối cùng đành đặt mạnh ly rượu lên quầy bánh.

“Các người đúng là một lũ nhiều chuyện. Thảo nào nhỏ tôi chẳng thèm để mắt đến ai.”

Câu này lập tức khiến cả nhóm phụ nữ nổi giận. Thậm chí những người ban đầu chỉ đứng hóng chuyện cũng quay sang chỉ trích, mà tôi cũng bị kéo vào.

“Chà, xem ra Giang thiếu gia và này quan hệ không tệ nhỉ. Để ý kỹ còn tưởng ta là của cậu ấy. Giới trẻ bây giờ đúng là biết cách chơi.”

“…”

Tôi không nhịn nữa.

Bước lên một bước, tôi thẳng vào người phụ nữ đã nhắm vào mình từ đầu. Dễ dàng nhận ra, ta thích Giang Thừa, còn với tôi chỉ là trút giận, là ghen tị và bất mãn.

“Làm ơn ăn cho cẩn thận. Tôi và Giang Thừa có quan hệ gì không đến lượt phán xét. Đường đường là tiểu thư danh giá, mà lại toàn những lời thấp hèn.”

“Cô…”

Cô ta rõ ràng đã quen nuông chiều, nghe lập tức giơ tay định đánh.

Hừ.

Tôi sao có thể ngoan ngoãn đứng yên để đánh?!

Ngay khi bàn tay ta sắp hạ xuống mặt tôi, một bóng dáng cao lớn chắn trước mặt tôi. Một mùi bạc hà quen thuộc thoảng qua, và tôi thấy người phụ nữ đó bị lực đẩy lui mấy bước.

“Vị hôn thê của tôi, khi nào đến lượt các người chỉ trỏ? Các người cũng xứng sao!”

Một tràng hít thở sâu vang lên.

Giang Hạo Nhiên ở bên cạnh còn nháy mắt liên tục với tôi, vẻ mặt như muốn : “Thấy chưa, lợi không?”

Tôi vẫn chưa hết sững sờ vì ba chữ “vị hôn thê” thì Giang Thừa đã nắm lấy cổ tay tôi, tay đan chặt lấy tay tôi.

“Thường ngày em cũng lanh lợi mà, sao vừa rồi lại đứng ngơ ngẩn để người ta đánh? Nếu bị thương, tôi sẽ đau lòng đấy.”

“…”

Lại thêm một tràng hít thở sâu.

Ánh mắt mọi người xung quanh tôi lập tức thay đổi, hết bất ngờ rồi đến thán phục.

Đúng lúc này, có người nhận ra bầu không khí căng thẳng, vội vàng bước đến hòa giải. Nhưng Giang Thừa lạnh lùng quét mắt qua đám người rồi kéo tay tôi định rời đi.

Tuy nhiên, người phụ nữ kia không chịu bỏ qua, cất giọng đầy tức tối:

“Loại phụ nữ như ta mà cũng đòi bước chân vào cửa nhà họ Giang? Ông nội chắc chắn sẽ không đồng ý. Giang Thừa, đừng quên Giang Thị các còn đang muốn có mảnh đất của nhà họ Từ!”

Cô ta đang nghĩ gì ?!

Nghe , tôi nhíu mày. Đúng lúc đó, một giọng trầm ổn vang lên từ phía sau:

“Ai tôi không đồng ý? Tôi còn mong Cố Tâm và Giang Thừa tối nay đi đăng ký kết hôn nữa cơ. Chỉ là con bé không chịu, chê Giang Thừa nhà tôi già quá thôi.”

“…”

Ông ơi, ông có cần “dìm hàng” con trai mình thế không?!

13

Mọi người xung quanh nhận ra Giang lão gia đến, lập tức ùa tới chào hỏi. Trong giới kinh doanh, danh tiếng và uy tín của ông không cần bàn cãi.

Ông bước chậm rãi, chỉ dừng lại khi đến trước mặt tôi và Giang Thừa.

“Giang Thừa, chuyện này con không ổn. Sao có thể để người khác tùy tiện bắt nạt Cố Tâm? Một mảnh đất cũng không giải quyết , vô dụng như thì sao xứng đáng với Cố Tâm nhà chúng ta?”

Tiếng hít thở kinh ngạc lần này lớn đến mức tôi nghĩ mọi người sắp ngạt thở mất rồi.

Mắt tôi đỏ hoe. Tôi khẽ khoác tay lên cánh tay Giang lão gia, cảm nhận sự bảo vệ từ ông. Cho dù ông có phải chê bai con trai mình, ông vẫn muốn đứng về phía tôi.

Cảm giác người khác đứng ra bảo vệ thật tuyệt vời!

Cục diện lập tức đảo ngược, những người trước đó xấu tôi quay sang công kích người phụ nữ kia. Tôi chỉ liếc ta một cái, rồi theo Giang lão gia và Giang Thừa rời đi.

Sau bữa tiệc…

Giang Thừa lái xe đưa tôi về. Bầu không khí trong xe thật sự kỳ lạ.

Nghĩ lại những lời ở bữa tiệc, tôi không khỏi lúng túng, tay cứ xoắn vào nhau.

Ngược lại, Giang Thừa vẫn rất bình tĩnh, lái xe một cách chuyên nghiệp.

Khi xe vào đến khu chung cư của tôi, tôi thở phào nhẹ nhõm. Vừa tháo dây an toàn, định mở cửa xuống xe thì Giang Thừa lên tiếng:

“Cố Tâm.”

“Dạ?”

Anh bất ngờ nghiêng người về phía tôi, đôi mắt sâu vào tôi, giọng trầm ấm:

“Cố Tâm, tối nay em rất đẹp.”

“…”

Nghĩ đến câu kỳ lạ của lúc lên xe, mặt tôi bỗng đỏ bừng.

“Cảm ơn . Em về đây.”

Tôi định mở cửa cổ tay đã bị giữ lại.

Tim tôi như ngừng đập.

“Cố Tâm, những gì tôi ở bữa tiệc không chỉ để giải vây cho em, em hiểu chứ?”

“…”

“Em thông minh như , chắc em hiểu rõ ý tôi rồi.”

“…”

Tôi không đáp lại.

Đầu óc tôi cứ ù ù, vang vọng những lời mà người phụ nữ kia hôm nay.

Khoảng cách giữa tôi và Giang Thừa thật sự quá lớn, lớn hơn cả khoảng cách tôi từng nghĩ mình có với Giang Hạo Nhiên. Với Giang Hạo Nhiên, đó chỉ là một cảm đơn phương, một sự cố chấp nhỏ nhoi trong lòng, không phải là thứ không thể buông bỏ.

Nhưng Giang Thừa…

Tôi tham lam hơn. Tôi không muốn chỉ có một chóng vánh với .

Tôi muốn cả đời của Giang Thừa.

Mà cả đời lại dài như …

Tôi im lặng rất lâu, cân nhắc rất nhiều, cuối cùng vẫn cắn răng :

“Xin lỗi, chúng ta không hợp nhau.”

Nói lời từ chối không khó đến mức không thể, chỉ là lòng tôi hơi nhói đau.

Giang Thừa không giận, ngược lại còn . Anh đưa tay xoa rối tóc tôi:

“Tuổi trẻ mà, sao lại thiếu nghị lực đến ? Trước đây tỏ thì dứt khoát lắm cơ mà.”

“…”

Sự hiểu lầm sâu hơn cả sông Hoàng Hà này, tôi cảm thấy cần phải giải thích.

“Giang Thừa, thật ra hôm đó…”

“Cố Tâm, em hãy cho tôi một lý do, một lý do đủ sức thuyết phục. Đừng với tôi mấy chuyện như gia thế hay chênh lệch tuổi tác. Đúng là tôi lớn hơn em, đâu đến mức không thể mang lại hạnh phúc cho em.”

Tôi: ???

Giang Thừa đang lái xe sao?!

Mặt tôi không kìm lại đỏ bừng. Nhìn gương mặt điển trai của , tôi không dám gì thêm, mở cửa xe và chạy trốn như một kẻ ngốc.

14

Từ đêm hôm đó, mối quan hệ giữa tôi và Giang Thừa dường như quay trở lại trạng thái cấp trên – cấp dưới. Anh bận hơn trước rất nhiều, liên tục phải đi khảo sát các dự án.

Còn tôi, mỗi ngày đều cẩn thận việc tại Giang Thị, cố gắng nâng cao kiến thức và kỹ năng của bản thân.

Điểm khác biệt duy nhất là, mỗi ngày tôi đều nhận một tin nhắn từ Giang Thừa, như thể đang nhắc nhở tôi rằng: “Lý do cần đã nghĩ ra chưa?”

Buổi trưa hôm nay, tôi nhận cuộc gọi từ Linh, người từng là giáo viên hướng dẫn của tôi. Chúng tôi chuyện rất lâu, rồi tôi chợt nhớ ra: hôm nay là ngày kỷ niệm 70 năm thành lập Đại học Kinh Đô.

Tôi nhất định sẽ trở về. Lần này, tôi nhất định phải hỏi Linh về một chuyện mà tôi đã định hỏi từ ngày lễ tốt nghiệp lại quên mất vì màn tỏ ngớ ngẩn kia.

Vì , tôi háo hức đếm ngược ngày trên lịch. Cuối cùng, ngày kỷ niệm cũng đến.

Nhỏ thân của tôi đến rất sớm. Vừa gặp, nhỏ đã bắt đầu tra hỏi về hình giữa tôi và Giang Thừa, là muốn lấy cảm hứng cho mộng tưởng của mình.

Tôi chỉ gượng.

Sau khi trò chuyện một lúc, tôi đến tìm Linh. Vẫn là văn phòng lần trước, chỉ khác là lần này khu vực trước tòa nhà dường như đang sửa chữa.

Sau vài câu hỏi thăm, tôi quyết định đi thẳng vào vấn đề:

“Cô Linh, từ hôm lễ tốt nghiệp em đã muốn hỏi : người đã tài trợ cho em vào đại học là ai? Em muốn trả lại học phí mấy năm qua cho người đó, đồng thời cảm ơn họ trực tiếp. Nếu cần, sau này em cũng muốn báo đáp ân này.”

Cha mẹ tôi mất sớm, ông nội một mình nuôi tôi lớn. Ông luôn tự hào vì tôi là người duy nhất trong làng thi đỗ Đại học Kinh Đô. Nhưng dù có học bổng, nó vẫn không đủ để chi trả học phí và sinh hoạt phí trong 4 năm.

Năm nhất, khi Linh biết hoàn cảnh của tôi, có một người tốt bụng sẵn sàng tài trợ cho tôi. Sau đó, tôi bắt đầu đi thêm, kiếm đủ tiền để không cần đến khoản hỗ trợ nữa, người ấy vẫn không ngừng viên tôi.

Tôi luôn ghi nhớ ân này, luôn muốn tìm cách cảm ơn trực tiếp. Nhưng Linh chưa từng cho tôi biết người đó là ai.

Ngay cả bây giờ, vẫn tỏ vẻ khó xử, không muốn tiết lộ. Nhưng cuối cùng, dưới áp lực của sự năn nỉ và vài giọt nước mắt của tôi, Linh cũng chịu .

“Cố Tâm, người đó, em cũng biết.”

“Em biết?”

Không biết tại sao, trong lòng tôi bỗng dâng lên một dự cảm mơ hồ, lại nghĩ điều đó không thể xảy ra.

“Người tài trợ cho em thực ra chính là Giang tổng. Anh ấy dặn không cho em biết. Ngay cả cơ hội thực tập trực tiếp vào tập đoàn Giang Thị cũng là ấy đề nghị với . Anh ấy bảo không muốn em cảm thấy áp lực.”

“…”