7

Về đến nhà, tôi liền nhốt mình trong phòng.

Đến mèo không sờ, chó cũng không cho ăn.

Tim tôi lập tức réo chuông cảnh báo.

Phải biết rằng…

tôi coi lũ mèo như báu vật.

Chó thì thần kinh thô, không sao.

Nhưng mấy con mèo thì cứ nối đuôi nhau nhảy lên người để cọ.

Thế mà vẫn như không thấy.

Cửa “rầm” một tiếng đóng chặt.

Xem ra… lần này tôi thật sự đau lòng rồi.

8

Anh tôi thất rồi, dỗ mãi không chịu ra.

Tôi ngồi ngoài cửa đợi nguyên một ngày,

mà chẳng thấy mở cửa.

Chỉ dám nhắn tin thử dò thám:

【Anh ơi, bài này em không biết .】

Anh tôi trả lời rất nhanh: 【Đợi đấy.】

Năm phút sau.

Gửi đến hẳn cả một bản giải chi tiết.

Ừm.

Còn sống là tốt rồi.

Thế là để xác nhận tôi vẫn còn sống,

cứ nửa tiếng tôi lại nhắn một bài tập.

Toán, lý, Anh, sinh, địa…

Cho đến khi tôi tiện tay gửi một bài tìm thấy trên mạng.

Cửa “cạch” một tiếng mở ra ngay trước mặt tôi.

Anh tôi chống nạnh, tức đến bật :

“Em học lớp 10 mà em đụng tới vi tích phân luôn rồi hả?”

Tôi cúi xuống .

Chết cha.

Sơ suất thật rồi.

“Anh mày không sao đâu.”

Anh đưa tay nhéo má tôi.

“Đừng lo nữa.”

Xạo.

Rõ ràng tôi thấy vệt nước mắt còn chưa khô trên mặt .

Nhưng tôi biết, tôi sĩ diện lắm.

“Vậy… ăn cơm nha ?

Dì nấu món cá quả sốt chua ngọt mà thích nhất đó.”

Anh tôi sờ bụng:

“Hình như cũng hơi đói rồi, đi thôi.”

9

Lúc ăn cơm, tôi vẫn ngơ ngẩn như mất hồn.

Lũ mèo gan to bằng trời còn nhảy cả lên bàn ăn,

thò đầu vô bát húp nước canh.

Ảnh cũng chẳng phản ứng gì,

chỉ cúi đầu ăn tiếp.

“Anh ơi!”

“Em sao hả, em !”

Anh tôi lập tức hoàn hồn: “Có bị bỏng không?”

“Không phải em.”

Tôi chỉ xuống sàn nhà, nơi con chó đang tru ầm ĩ.

“Là Mầm Mầm nhảy xuống đạp trúng nó.”

Mầm Mầm là con mèo mập nhất nhà.

Từng cân nặng gần 15 ký.

Bị đạp một cú, nhẹ thì bầm tím,

nặng thì… như con chó kia đang tru tréo.

Anh tôi liếc xuống,

lạnh nhạt : “Không sao, da nó dày.”

Chó: “…” (Cho tôi xin đi mà!)

10

“Anh ơi!”

Tôi vừa tan học về nhà là lao đi gõ cửa phòng ngay.

“Anh xem em nhặt cái gì này!”

Lần này mắt tôi đỏ hoe, không kịp giấu.

Anh giả vờ vừa ngủ dậy, ngáp ngắn ngáp dài:

“Gì ?”

Tôi đẩy đứa nhỏ đang nấp sau lưng ra:

“Tèn ten ten ten!

Sao? Chậm tay là hết đấy nhé!”

Thiếu niên ngẩng đầu, chạm mắt với tôi.

Gương mặt trắng bệch, gầy gò sạch sẽ.

Đôi mắt đen nhánh, bình thản.

Anh tôi trừng mắt:

“Lục Trọng Tuyết! Em nhặt trẻ con nhà người ta ở đâu ra đấy hả!”

Tôi bĩu môi tủi thân:

“Anh mắng em rồi.”

Anh lập tức hạ giọng, nhẹ nhàng hơn:

“Anh chửi em đấy… con của cha em ơi, em nhặt đứa nhỏ ở đâu ra thế?”

Tôi hài lòng, bắt đầu giải thích.

“Thằng bé trốn ra từ trại mồ côi, cái ở đầu phố đó,

em mua cho nó cái bánh bao, thế mà nó bám theo em ba ngày liền.”

Anh tôi im lặng.

Cái trại đó, cả hai chúng tôi đều biết.

Bảo mẫu với giáo viên trong đó toàn ưa đánh trẻ con.

Cơm thì rau cải củ cải suốt tuần.

Một tuần chưa chắc ăn nổi miếng thịt.

Còn chẳng bằng nhà tù.

Anh tôi từng quyên tiền mấy lần.

Nhưng lần sau tới kiểm tra, lũ nhỏ vẫn đói rạc,

người bầm tím hết cả.

Chỉ có viện trưởng là béo ú ra,

ngồi ăn uống mặt mày bóng loáng.

Từ đó tôi không quyên tiền nữa, chuyển sang tặng đồ dùng.

“Anh à, thằng bé là bị đánh nhiều nhất,

trốn ra từ một tuần trước.”

Tôi đẩy nó lên phía trước, dè dặt .

Anh tôi gật đầu, đã hiểu.

“Chỗ đó tường rào kín như trại giam, em trốn ra kiểu gì thế?”

Thiếu niên chớp mắt, đáp khẽ:

“Chui qua lỗ chó.”

Anh tôi bật , đưa tay định xoa đầu nó:

“Thông minh ra phết.”

Nhưng thiếu niên nghiêng đầu né tránh.

“Không cho sờ à?”

Anh tôi thấy thú vị.

“Bẩn.”

Thiếu niên đáp tỉnh bơ.

“Khá lịch sự đấy, sợ bẩn tay à?”

Anh tôi hài lòng, lại đưa tay xoa đầu nó:

“Không sao đâu, không chê em.”

Lại bị né.

Tôi ở bên cạnh vọng ra:

“Không phải đâu …

Hình như nó mới là người chê bẩn đó.”

Anh tôi: “…”

11

Trong nhà đột nhiên có thêm một đứa nhỏ.

Anh tôi cũng chẳng còn thời gian mà emo nữa.

Lo thủ tục nhận nuôi, đổi họ đổi tên, bận tới mức vui không kịp thở.

Tên cũ của thằng nhóc là Trần Khóc.

Anh tôi nhíu mày:

“Đặt cái tên gì như chó thế, bố mẹ kiểu gì lại gọi con như hả?”

Anh phất tay:

“Theo họ đi, gọi là Lục Trọng Vũ.”

“Nghe hay chưa kìa.”

Đổi tên xong, còn dẫn cả đám đi ăn tiệc linh đình.

Kết quả Lục Trọng Vũ mới ăn vài miếng đã no, không ăn nổi nữa.

Tôi lập tức nó bằng ánh mắt đầy cảm thông.

Dù sao trước kia ở nhà tôi,

con mèo hay con chó nào mà bệnh không ăn,

tôi đều dùng muỗng đút tận miệng,

miệng còn lầm bầm:

“Đủ chưa con? Không tức là chưa đủ, ăn thêm nhé?”

Lặp đi lặp lại nhiều lần,

con chó hung dữ nhất nhà giờ vừa đến giờ cơm là chạy biến,

không phải chạy tới chén cơm đâu,

mà chạy trốn thật xa,

sợ tôi lại tung chiêu “bàn tay sắt vô ”.

Quả đúng như dự đoán.

Vừa nghe “ăn không nổi”, như bị chạm công tắc,

tôi lập tức gọi phục vụ xin cái muỗng,

cưỡng ép đút cho Lục Trọng Vũ ăn thêm nửa đĩa bít tết.

Lục Trọng Vũ: “…”

Tối đến, tôi cũng chẳng có thời gian ôm ảnh nữ chính ngồi tiếc thương khóc lóc nữa.

Vì ngoài kiểm tra bài của tôi,

còn phải dạy kèm thêm cho Lục Trọng Vũ.

Lên cấp ba, bài càng ngày càng khoai.

Tôi không theo kịp.

Vật lý từng đạt kỷ lục… 33 điểm.

Ấy thế mà vẫn mặt dày cán sự môn lý.

Thầy giáo vật lý từng nhẹ nhàng đề nghị tôi nên nhường vị trí cho người có năng lực hơn.

Tôi giả vờ không hiểu.

Dù sao thu bài là tôi chép thoải mái.

Nhà cũng từng tính gia sư.

Nhưng tôi chê hết:

“Anh mày là tiến sĩ song bằng đại học Hoa Thanh, ai dạy giỏi hơn chứ?”

Thế là ban ngày đi ,

tối về dạy tụi tôi học tới tận mười một, mười hai giờ.

Mệt tới độ nằm xuống là ngủ luôn.

Tấm ảnh nữ chính đặt ở góc bàn cũng phủ bụi từ lâu.

Thuốc ngủ cất kỹ dưới đáy ngăn kéo.

Nhìn bóng lưng ngủ say,

tôi nở nụ mãn nguyện.

Nữ chính thì gì?

Tôi có sức có kế, tôi không thua đâu.

12

Không ngờ Lục Trọng Vũ lại cực kỳ thông minh.

Kiến thức dù khó đến mấy, chỉ học qua một lần là hiểu.

Rất nhanh, nó đã đuổi kịp tôi.

Tôi ôm đầu nó, tức tối:

“Sao lại thế, bất công quá! Đồ đáng ghét, chia cho chị mày tí đi!”

Lục Trọng Vũ không biểu cảm, tiếp tục bài,

hoàn toàn không bị tiếng gào thét của tôi phiền.

Anh tôi đẩy cửa vào mang trái cây cho tụi tôi.

Trước khi đi còn ôm đầu từng đứa đòi thơm má.

Tất nhiên là bị Lục Trọng Vũ né.

Anh tôi trưng ra vẻ mặt tổn thương:

“Lại chê rồi.”

Cây bút trong tay Lục Trọng Vũ khựng lại.

Nó ngập ngừng cúi đầu lại gần:

“Sờ đi.”

Anh tôi vui như mùa.

Xoa đầu nó như xoa mèo,

xoa tới mức tóc rối như ổ gà mới chịu buông tay.

Anh tôi hài lòng đi mất.

Lục Trọng Vũ soi đầu trong gương,

cái tổ quạ kia, nhẹ thở dài.

“Tươi với tí nữa, chia tiền tiêu vặt cho chị.”

Tôi giơ tay sửa tóc cho nó.

Thằng bé định né, không hiểu nghĩ gì, lại gắng nhịn.

“Tôi nghi tôi bị trầm cảm.”

Lục Trọng Vũ đồng tử co lại.

Nhưng rồi lại lộ ra vẻ nghi hoặc.

“Anh mày bề ngoài thì vui vẻ thôi, chứ diễn đó, giỏi diễn lắm.

Mỗi lần tụi mình đi học là ảnh lại trốn vào góc khóc.

Khóc khổ lắm, vì thất .

Người ảnh hai mươi năm trời đi lấy thằng ghét nhất.

Tỏ cả trăm lần rồi!

Tặng hoa, nhẫn kim cương, du thuyền xa xỉ,

mà người ta vẫn : không gả cho ai ngoài tên nghèo đó.

Mà tên kia lại nghèo rớt mồng tơi, đổi lại ai mà không sụp đổ?

Tôi thật sự không hiểu nổi.”

Tôi càng kể càng máu,

leo hẳn lên bàn ngồi xổm,

giật luôn tập bài trong tay Lục Trọng Vũ:

“Nhỏ tuổi mà không có chút tò mò hóng hớt nào hả?

Tôi hỏi chứ, tôi vừa tốt bụng, vừa đẹp trai, vừa nhiều tiền,

sao ta lại không chịu cưới?”

Ngoài cửa vang lên tiếng tôi nghẹn ngào đầy cảm :

“Chính xác luôn!”

Tôi chốt hạ:

“Trừ khi ta bị điên.”

Anh tôi nổi đóa, đá văng cửa:

“Nói bậy!”

Tôi trừng mắt:

“Nghe lén! Mất dạy!

Trẻ con đang chuyện, người lớn chen mồm cái gì?”

Anh nhào lên bịt miệng tôi, tôi phản đòn giật tóc .

Cả hai lao vào nhau như gấu trúc vật nhau.

Không ai để ý,

ở một góc khuất,

Lục Trọng Vũ cúi xuống nhặt tập bài bị giẫm lên.

Thở dài một hơi thật nặng.

13

Từ sau khi Lục Trọng Vũ đến nhà,

khối lượng công việc của tôi giảm hẳn.

Theo lời tôi:

Bạn đang đọc truyện tại TruyenNe.Com, rất mong sự ủng hộ từ các

“Nó đúng kiểu biết sắc mặt!”

Cát mèo sắp đầy?

Không ai bảo, nó đã đeo khẩu trang, xách xẻng đi .

Chậu cây trong phòng sắp chết,

nhờ nó chăm lại mà hồi sinh.

Nó còn thích trồng hoa,

toàn bị mèo .

Dù cũng không cáu,

chỉ bình tĩnh ngồi xuống ôm mèo ra,

kiên nhẫn dọn đất rơi.

“Nhà có đổ bình dầu, em cũng không biết đỡ.”

Anh tôi gõ đầu tôi.

Tôi khịt mũi:

“Thì mua cái khác thôi.”

“…Phá của vừa thôi.”

Lục Trọng Vũ học cùng khối với tôi,

khác lớp.

Tối nào nó xong bài cũng tới đứng trước lớp đợi.

Con trai tuổi này cao nhanh.