11

Những lời đe dọa của Bùi Huyên với tôi không kéo dài quá lâu. Năm thứ hai tôi ở nhà họ Bùi, ta đã ra nước ngoài du học.

Sau khi thi đại học xong, tôi cũng gửi ra nước ngoài.

Ba năm ở nước ngoài cùng Bùi Huyên là ba năm sống nhất trong đời tôi.

Bùi Huyên vốn là người rất kín đáo.

Trong đám du học sinh có không ít cậu ấm chiêu, người thì lái siêu xe, kẻ thì mua biệt thự, một ngày đổi ba người .

Còn Bùi Huyên chỉ ở trong một căn hộ đơn giản, đi học bằng xe đạp.

Anh ta ôm lấy tôi, dùng giọng Anh London chuẩn mực giới thiệu với bè.

“She’s my fiancée.”

Anh ta không còn là thái tử nhà họ Bùi, cũng không còn Kiều Trân Trân bên cạnh.

Chúng tôi giống như một cặp đôi bình thường nhất.

Cùng đi chợ nấu cơm, giặt đồ lau nhà, cãi nhau rồi hòa, ôm hôn và thương.

Bùi Huyên học ngành kinh doanh, thường ngồi bên máy tính chỉnh luận văn, một lần là cả ngày.

Tôi học sinh học, nên thú vị hơn nhiều, thường xuyên ra ngoài thực hành.

Lâu dần, Bùi Huyên bắt đầu có chút bất mãn.

Một lần cắm trại ngoài trời, ta nhất quyết đòi đi cùng.

Mùa xuân là thời điểm phấn hoa lan tỏa.

Bệnh hen suyễn của ta tái phát, cả đêm ho không ngừng trong lều.

Tôi muốn không dám, chỉ biết ngồi bên cạnh giúp ta dịu hơi thở.

“Tống Tuế Tuệ, em có phải thấy thật nực không?”

Anh ta nhíu mày, gương mặt sưng phù như đầu heo đầy vẻ nghiêm túc.

Cuối cùng, tôi không nhịn mà bật thành tiếng.

Anh ta tức giận giữ chặt lấy tay tôi, đè tôi xuống dưới.

“Em thêm một tiếng nữa thử xem.”

Tôi ấm ức : “Em đã bảo đừng đi, cứ đòi đi, giờ còn trách em gì.”

Bùi Huyên biết mình sai, vẫn ôm tôi không chịu buông.

Qua lớp áo sơ mi, tôi nghe rõ tiếng tim đập mạnh như muốn nổ tung.

Và cả tiếng thở dài nhẹ nhàng của : “Anh chỉ muốn ở bên em.”

12

Sắp tốt nghiệp thì ông cụ Bùi lâm bệnh nặng.

Chúng tôi phải ngồi máy bay về nước sớm hơn dự định.

Đất liền ngày càng xa dần.

Trên độ cao 10.000 mét, tôi trằn trọc không ngủ .

Tôi có dự cảm, Bùi Huyên cũng sẽ ngày càng xa tôi.

Bất chợt, ta nắm lấy tay tôi.

“Đợi ông mất, sẽ không phải cưới em nữa.”

Tay dần siết chặt hơn.

“Tống Tuế Tuệ, em có muốn lấy không?”

Tôi không biết phải trả lời thế nào.

Chỉ đành nhắm chặt mắt, giả vờ ngủ say.

Cuối cùng, Bùi Huyên buông tay, kéo chăn đắp lại cho tôi. Nhưng đầu ngón tay tôi vẫn lưu lại hơi ấm của .

Nóng rực và bỏng cháy.

Về đến nhà họ Bùi, chúng tôi cùng quỳ trước giường ông cụ. Ông khóc rưng rức, nước mắt đầy mặt.

“A Huyên, con phải cưới Tuế Tuệ, con phải đối xử tốt với ân nhân.”

Nói xong, ông trút hơi thở cuối cùng.

Bố của Bùi Huyên yếu đuối vô năng, chỉ suốt ngày mê mẩn đồ cổ.

Mẹ dù là phụ nữ tài giỏi, cuối cùng vẫn không thể phục chúng.

Bùi Huyên đương nhiên trở thành người đứng đầu nhà họ Bùi. Không lâu sau tang lễ, ta vội vàng dẫn tôi đi đăng ký kết hôn.

Không có váy cưới, không có nhẫn kim cương, thậm chí một bó hoa cũng không có.

Thời gian đó, Bùi Huyên thực sự rất bận.

Nhà họ Bùi gia tài đồ sộ, kẻ mưu toan tính kế nhiều không đếm xuể.

Bọn họ thấy ta còn trẻ, nghĩ có thể lợi dụng để kiếm chác.

Bùi Huyên mệt mỏi đấu tranh với những kẻ đó, mỗi ngày chỉ ngủ nhiều nhất bốn tiếng.

Vài tháng trước, ta vẫn là chàng trai cùng tôi ra đồng bắt ếch.

Giờ đây lại bị ép trở thành người đứng đầu một gia tộc, quyết đoán và tàn nhẫn.

Tôi đáng lẽ phải hiểu cho ta.

Một đêm nọ, Kiều Trân Trân chạy đến thư phòng nhà họ Bùi khóc lóc.

“Huyên ca, cưới ấy rồi, em phải sao đây?”

Bùi Huyên xoa thái dương, trả lời qua loa.

“Một kẻ vô dụng, cứ nuôi thôi. Dù sao cũng là di ngôn của ông nội, không cưới ấy ra ngoài khó ăn .”

Tôi vốn đang đứng ngoài cửa, bưng bát chè sen mà ta thích uống.

Nghe xong, tôi bước thẳng vào, đập mạnh cái bát trước mặt họ.

Nước nóng văng vào mu bàn chân của Kiều Trân Trân.

Cô ta khóc thảm thiết.

Bùi Huyên thoáng có chút áy náy, rất nhanh lại chuyển thành tức giận.

“Tống Tuế Tuệ, em điên cái gì ?”

Nhưng tôi không còn là nhỏ năm xưa để họ tùy ý ức hiếp. Bùi Huyên bóng lưng tôi rời đi, buông một câu lạnh lùng.

“Có vẻ em cần phải học lại cách dâu nhà họ Bùi.”

13

Nhà họ Bùi thực sự có một bộ quy tắc dành riêng cho dâu con. Nhưng lần này không còn ông cụ che chở cho tôi nữa.

Chiều dài của vạt áo, độ cao khi nâng ly, hay cả độ rộng của nụ .

Chỉ cần sai lệch một chút, nhẹ thì bị cấm túc, nặng thì quỳ.

Mẹ Bùi vốn dĩ đã không ưa tôi.

Thực ra, bà chẳng thích bất kỳ nào, kể cả Kiều Trân Trân. Với nhà họ Bùi, ai lấy vào đây cũng đều là trèo cao.

Thế nên bà chỉ coi trọng những người biết giữ quy tắc và có thể sinh con nối dõi.

Thời gian đó, tôi gần như rơi vào trầm cảm.

Chỉ có Hứa Kính Diên an ủi tôi: “Để đưa em đi.”

Tôi và ấy quen nhau khi du học ở nước ngoài.

Anh ấy là một tài năng trẻ, giáo sư trẻ nhất trong học viện.

Chúng tôi trò chuyện rất hợp, luôn giữ liên lạc từ đó đến giờ.

Anh ấy xót xa cho hoàn cảnh của tôi, tiếc nuối tài năng của tôi bị chôn vùi.

“Anh có thẻ xanh, có thể giúp em ở lại nước ngoài.”

Tôi tin ấy, nên mang theo chứng minh thư và hộ chiếu, định gặp ấy ở sân bay.

Kết quả là Bùi Huyên đích thân đến sân bay bắt tôi về.

Anh ta giữ nét mặt bình thản, chỉ tay vào khoảng đất trống dưới ban công, bắt tôi quỳ ở đó.

Sau đó, ta lên lầu, mang tất cả tài liệu nghiên cứu của tôi, cùng chiếc máy tính chứa dữ liệu thí nghiệm, ném xuống.

Dưới bầu trời u ám, những trang giấy tan nát bay tứ tung như hoa tuyết.

Bùi Huyên tôi từ trên cao, ánh mắt lạnh lẽo và tàn nhẫn.

“Tống Tuế Tuệ, em nghĩ mình có thể chạy đi đâu?”

Tôi không nhớ mình đã quỳ bao lâu đêm đó.

Chỉ biết sau đêm ấy, tôi nằm liệt giường mấy ngày không thể đi lại.

Mỗi lần trời mưa, đầu gối tôi lại đau nhức đến thấu xương.

Rất lâu sau, Bùi Huyên mới đến tìm tôi.

Anh ta xoa đầu tôi, : “Đừng loạn nữa.”

Tôi đang dán lại những tờ luận văn bị xé, không nghĩ ngợi liền mở miệng.

“Bùi Huyên, chúng ta ly hôn đi.”

Anh ta khẽ nhạt một tiếng.

“Sao em giờ lại thành ra thế này?”

Đúng .

Chúng tôi, tại sao lại thành ra thế này?

Cả hai đều im lặng rất lâu.

Khi Bùi Huyên quay lưng rời đi, tôi đột ngột cất giọng, hơi sắc lạnh.

“Vậy Kiều Trân Trân là gì? Người của sao?”

Anh ta quay đầu, bóp chặt cổ tôi, tay phải giơ cao.

Tôi không hề chớp mắt.

Nhưng cuối cùng, cái tát ấy cũng không giáng xuống.

“Tống Tuế Tuệ.”

Giọng ta lạnh như băng.

“Kiều Trân Trân là giới hạn của tôi, tốt nhất em đừng vào.”

14

Bùi Huyên đã từng với tôi rất nhiều lời cay nghiệt. Nhưng chỉ duy nhất câu này, ta thực hiện rất nghiêm túc.

Đến mức sau này, khi Kiều Trân Trân đến nhà sự, trượt chân ngã cầu thang dẫn đến sảy thai.

Bùi Huyên vẫn cố chấp cho rằng đó là do tôi ghen tuông ích kỷ, tâm địa xấu xa.

Tôi chẳng buồn tranh cãi.

Ở nhà họ Bùi ngần ấy năm, tôi chưa từng tranh giành điều gì. Nhưng đến giờ, tôi chỉ muốn giành lại một tương lai cho chính mình.

Tối hôm đó, trời B thành phố đổ mưa dông, máy bay bị hoãn rất lâu.

Điện thoại của Bùi Huyên gọi đến liên tục.

Cuối cùng, ta gửi hai tin nhắn với giọng điệu như ra lệnh:

“Trò này diễn một lần là đủ.”

“Lập tức quay về, tôi coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Tôi nghĩ ta điên rồi.

Còn tôi cũng không khá hơn.

Hứa Kính Diên ngồi bên cạnh, hỏi: “Em nghĩ kỹ chưa?”

Tôi tháo sim điện thoại, ném vào thùng rác.

“Từ hôm nay, chỉ có nhà nghiên cứu sinh học Tống Tuế Tuệ, không còn phu nhân họ Bùi.”

Trời gần sáng, cơn mưa dần nhẹ hạt.

Tôi và Hứa Kính Diên qua cửa kiểm vé, đi trên cầu thang dẫn lên máy bay.

Bất ngờ có tiếng xôn xao phía sau.

Bùi Huyên dàn vệ sĩ vây quanh, sải bước nhanh về phía chúng tôi.

Trong lúc hoảng loạn, Hứa Kính Diên ôm lấy tôi, đặt lên môi tôi một nụ hôn sâu.

Bùi Huyên đi lướt qua chúng tôi, không thèm , tiến thẳng vào trong máy bay.

Anh ta đến để tìm tôi.

Nếu bị ta bắt , tôi sẽ phải trở về với cuộc sống đen tối đó.

Tôi vội kéo Hứa Kính Diên chạy khỏi cầu thang, trốn trong nhà vệ sinh cả đêm.

Ngày hôm sau, tin tức máy bay rơi chấn cả nước. Trong buổi họp báo, Bùi Huyên gần như mất kiểm soát.

Và đó chính là kết thúc đầy kịch tính cho ba năm hôn nhân của chúng tôi.

Đậm sâu, dữ dội, khắc cốt ghi tâm.

15

“Âm dương sai lạc, còn hơn âm dương cách biệt.”

Nghe xong câu đó, Bùi Huyên khẽ nhạt.

Anh ta không có ý định truy cứu chuyện tôi giả chết để thoát thân.

Cũng không nhắc đến ba trăm tỷ tôi đã dùng quỹ khởi nghiệp.

Nhưng đột nhiên, ta nghiêng người, mềm nhũn ngã vào tôi.

“Xin lỗi, đầu gối bị chấn thương cũ, không thể đứng lâu.”

Rõ ràng là muốn khiến tôi thương xót.

Thủ đoạn vụng về, so với trước đây, cũng coi như một bước tiến.

Tôi giúp ta kéo ghế, tiện tay mang theo hộp thuốc.

Dưới ánh đèn mờ, vùng đầu gối của Bùi Huyên đầy những vết bầm tím đáng sợ.

“Lúc đầu sắp khỏi rồi, vừa nãy đánh nhau lại bị đá trúng.”

“Thời kỳ tệ nhất là lúc từ chùa trở về, phải ngồi xe lăn đi lại.”

“Không đau. Nghĩ đến chuyện trước đây, không thấy đau chút nào.”

Hóa ra chuỗi vòng Phật kia thật sự là ta tự mình cầu xin.

Tôi đảo mắt, : “Ai hỏi đâu?”

Một lúc im lặng trôi qua, trên tay tôi chợt rơi xuống vài giọt nước nóng hổi.

Bùi Huyên tôi bằng ánh mắt đầy đau thương:

“Anh tự tay chết vợ mình, cả con của mình. Ba ngàn bậc thang, mỗi bước đi đều hối hận. Nếu lúc đó em sinh ra đứa bé, bây giờ chúng ta có thể hạnh phúc biết bao.”

Thật thú vị.

Chỉ vài ngày ngắn ngủi, tổng giám đốc Bùi đã khóc vì tôi đến hai lần.

Tôi không thêm gì, tập trung giúp ta bôi thuốc.

Bôi xong đầu gối, đến cánh tay, khóe miệng, sống mũi và đôi mắt.

Lớp cồn ngăn cách đầu ngón tay tôi và da thịt ta.

Sau khi bay hơi, nơi tiếp lại sinh ra cảm giác nóng rực lan tỏa. Bùi Huyên không kìm mà đặt tay lên eo tôi, kéo tôi vào lòng.

Gió đêm thổi qua đôi tai đỏ rực như máu của ta, khiến giọng ta trở nên khàn đặc.

“Tuế Tuệ, cho một cơ hội để bù đắp.”

Tôi gạt tay ta ra, định đứng dậy.

Nhưng ta lại giữ tôi ngồi xuống ghế, rồi “rầm” một tiếng quỳ xuống trước mặt tôi.

Tiếng quỳ rất nặng, đến mức căn phòng nhỏ của nhà trọ cũng rung lên.

“Bùi Huyên!”

Tôi giật mình hét lên.

Bùi Huyên lấy từ túi quần ra một chiếc nhẫn kim cương, cùng kiểu với chiếc nhẫn trên tay .

“Tiểu thư Tống Tuế Tuệ, nghiêm túc cầu hôn em.”

“Những năm tháng sau này, sẽ em, bảo vệ em, không để em chịu bất kỳ tổn thương nào nữa. Em có sẵn lòng cho cơ hội này không?”

Trong thoáng chốc, tôi như trở về buổi chiều tà ở nước ngoài. Tôi và Bùi Huyên cùng đi dạo trên cánh đồng lúa mì.

Anh ta chân dài, không chờ tôi, một mình bước rất nhanh.

Tôi lẽo đẽo đuổi theo phía sau.

“Nhìn này.”

Bùi Huyên đột ngột dừng lại, xòe tay trước mặt tôi.

Trong lòng bàn tay ta là một chiếc nhẫn bện từ thân cây lúa mì.

Tôi hỏi: “Anh định cầu hôn em à?”

Bùi Huyên nhún vai: “Cầu hôn? Sao phải cầu? Dù gì em cũng sẽ gả cho thôi.”

Trong ánh hoàng hôn, gió thổi tung chiếc áo sơ mi của ta, mái tóc bay nhẹ, đôi mắt thiếu niên ánh lên vẻ đắc ý.

Tôi tức giận, quay đầu bỏ đi.

Bùi Huyên vội chạy theo, cố chấp đeo chiếc nhẫn từ thân lúa mì đó lên tay tôi.

“Tống Tuế Tuệ, em đã đồng ý rồi.”

Tống Tuế Tuệ của năm 19 tuổi đã từng gả cho Bùi Huyên.

Nhưng Tống Tuế Tuệ ở tuổi 29 chỉ nhẹ nhàng chạm lên gương mặt :

“Nếu thực sự tôi, hãy buông tha cho tôi đi.”