08

Buổi biểu diễn ở trường mẫu giáo náo nhiệt, trống chiêng vang dội, các bé vui vẻ, từng khuôn mặt nhỏ tô màu đỏ như mông khỉ, qua lại thì Tiểu Tiểu thật sự là “ khỉ” dễ thương nhất.

Tôi và Tống Sâm Hàn đứng cùng nhau, tôi chụp hình cho , Tiểu Tiểu tôi ngây ngô.

Tống Sâm Hàn vẫn không gì. Thật ra tôi cũng muốn gì đó với , vì trước đây tôi rất thích chia sẻ mọi thứ, dù có hay không có ý nghĩa, với . Nhưng lúc này, thật sự không nổi một lời nào.

Khi còn chưa trưởng thành, tôi từng nghĩ việc thao túng người khác là một điều rất giỏi giang, giờ chỉ thấy đó là nỗi buồn.

Trong cuộc đời, có thể gặp bao nhiêu người sẵn sàng cúi đầu vì mình? Chỉ khi có mới nhận ra đó không phải là mình giỏi, mà là một may mắn khó lòng gánh nổi.

Và may mắn này phải đổi bằng sự đau khổ không dứt, ngoài sự dày vò, chẳng còn gì khác.

“Tống Sâm Hàn.” Tôi gọi.

Anh tôi, như đang chờ tôi mở lời trước.

“Tại sao mặt cứ đăm đăm ? Con bé còn đang ở đây, không thể giả vờ một chút sao?” tôi .

“Anh biết em đang giận .” Anh đột ngột lên tiếng: “Lẽ ra không nên đối xử với em như thế, không nên lừa em rằng Tiểu Tiểu là con của .”

Tôi vội ngắt lời : “Được rồi, bỏ qua đi, đừng nữa, coi như là xong.”

“Ý em là đã tha thứ, hay là không còn quan tâm nữa?” Giọng ấy xen lẫn trong tiếng nhạc vui vẻ của các bài hát thiếu nhi, nghe thật lạc điệu, “Anh có thể tha thứ cho việc em lừa , vì vẫn quan tâm đến em. Còn em thì sao?”

Tôi lùi lại một bước.

Ánh mắt ấy tối sầm lại, rồi quay đầu đi, không tôi nữa.

Buổi biểu diễn kết thúc, Tiểu Tiểu vui mừng chạy về phía tôi, Tống Sâm Hàn bế con bé lên, nó hò hét đòi chụp ảnh chung.

Tôi giơ điện thoại lên, mặt sát vào Tống Sâm Hàn, hơi lùi lại một chút, tôi khựng lại, rồi cũng lùi xa thêm chút nữa.

Tiểu Tiểu tôi, rồi Tống Sâm Hàn, mặt xị xuống.

Cô bé nhạy cảm và dễ tổn thương như viên kem vani mềm mại, gặp nhiệt độ cao là tan chảy ngay.

Chúng tôi đành phải ngồi gần lại, sát nhau như thể chưa từng xa cách.

Cả ngày hôm đó, chúng tôi buộc phải giả vờ cảm trước mặt con bé. Tôi nghĩ chắc Tống Sâm Hàn còn khó chịu hơn cả tôi. Tôi gọi hệ thống, hỏi điểm cảm của Tống Sâm Hàn dành cho tôi còn bao nhiêu, hệ thống vẫn còn hơn 80%.

Tôi bất ngờ, tưởng rằng điểm số này chắc cũng phải âm rồi chứ.

Nhưng cũng không sao, miễn là chưa đạt đến 100% là .

Vậy là chúng tôi giả vờ cả ngày, tối đến Tiểu Tiểu ngủ rất sớm, cuối cùng không cần diễn nữa. Tôi nằm trên sofa phòng khách chơi điện thoại, Tống Sâm Hàn thì vẫn ở trong phòng ngủ, không ra.

Phòng khách không lạnh, sofa lại thoải mái, tôi tìm một chiếc chăn và chuẩn bị ngủ ở đó. Ai ngờ, khi chỉ còn vài phút nữa là đến mười hai giờ, Tống Sâm Hàn bước ra khỏi phòng ngủ.

Anh ấy đi đến trước sofa, đưa cho tôi một chiếc hộp quà.

Tôi ngạc nhiên nhận lấy: “Gì đây?”

Tống Sâm Hàn : “Em quên sinh nhật mình rồi à?”

Trong khoảnh khắc, tôi thấy như cổ họng bị chặn bởi một lớp bông. Anh ấy ngồi xuống bên cạnh tôi, và tôi ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người – loại nước hoa gỗ tôi đã chọn cho , thoang thoảng mùi trầm hương.

“Trì Chiếu Tuyết.” Anh ấy gọi tên tôi.

Tôi ậm ừ một tiếng đáp lại.

“Những phần thưởng đó, thật sự quan trọng đến thế sao? Em muốn gì, đều có thể cho em,” .

“…Anh đừng nữa.” Tôi nhắm mắt lại. “Đừng nữa, thật đấy. Xin , đi ngủ đi.”

Nhưng ấy vẫn ngồi đó, không rời đi.

“Anh không yên tâm về em. Không phải ai cũng sẽ bao dung với tính khí của em như .” Anh nắm chặt tay tôi. “Em đã cùng chịu đựng biết bao nhiêu khó khăn, đã rất đáng thương rồi. Anh không đành lòng em sau này bị người khác bắt nạt.”

Tôi không biết phải đáp lại thế nào, chỉ lặng lẽ hít sâu, nước mắt nghẹn lại trong mũi. Anh nắm tay tôi càng chặt hơn.

“Anh chưa bao giờ với em điều này. Dù sau khi có tiền, đã cố bù đắp nhiều thứ, luôn cảm thấy thương em. Khi phát hiện em lừa dối , rất giận, khi nghĩ đến mọi chuyện đã qua, vẫn thấy em đáng thương… Những khác đều ăn mặc xinh đẹp, em thì không có lấy một chiếc váy đắt tiền.”

Bàn tay khẽ run.

Tôi nhớ lại lúc trước mình cũng từng , vì thấy đáng thương nên mới đối xử tốt với .

Hóa ra khi một người, cảm đều giống nhau, dù người đó bây giờ đã phong quang thế nào, trong khoảnh khắc lại, ta vẫn không thể không thấy xót xa.

Không kiềm , tôi dùng ngón cái vuốt nhẹ lên mu bàn tay , và bất ngờ ôm tôi vào lòng.

“Cuộc sống sau này còn dài lắm, coi như chưa có chuyện gì xảy ra, chúng ta bắt đầu lại từ đầu, không? Anh em.” Anh ấy thì thầm bên tai tôi.

Kim đồng hồ trên cổ tay nhẹ xoay, mười hai giờ đã qua, sinh nhật tôi đã đến.

Đột nhiên, tôi thấy trời đất quay cuồng, cơ thể như mất nhiệt đột ngột, và trong đầu vang lên tiếng lạnh lẽo của một giọng nữ máy móc:

“Kẻ thực hiện nhiệm vụ Trì Chiếu Tuyết không hoàn trả khoản vay ba mươi nghìn điểm, thời hạn nhiệm vụ rút ngắn ba ngày. Mức độ cảm hiện tại của mục tiêu: 92%, cầu nhiệm vụ: 100%. Nhiệm vụ không thành công.”

Tay tôi tuột khỏi lưng ấy, đầu nghiêng đi, thân thể rời khỏi cuộc sống.

Ý thức của tôi vẫn lưu lại thoáng chốc. Tôi muốn với ấy hãy tự chăm sóc bản thân, một sức mạnh không thể cưỡng lại kéo tôi rời khỏi thế giới này.

09

Tôi lại trở về với cơ thể thực sự của mình, nằm trên giường bệnh, một người sắp chết, lần nữa cảm nhận sự sống trôi qua dần dần.

Giấc mộng hão huyền, giấc mộng hão huyền.

Bên tai chỉ có âm thanh của thiết bị y tế và giọng điện tử vô hồn, lúc mờ lúc rõ, như có vấn đề về tín hiệu.

“Mục tiêu Tống Sâm Hàn hiện đang sống, thành công nhận sự gia tăng vận mệnh, thu thập nhiều sự thật hơn về thế giới, đồng thời có thể chia sẻ ký ức của người thực hiện nhiệm vụ, tích lũy thêm kinh nghiệm nhiệm vụ và nâng cao đẳng cấp của bản thân.”

“Đấu trường luân hồi, lòng người khó đoán, chúc mục tiêu sớm ngày giải thoát, tái tạo chân thân.”

Trong thoáng chốc, tôi có cảm giác như bộ não của mình sắp vỡ tung, tất cả ký ức hội tụ lại, và những mảnh thông tin khác ùa vào tâm trí.

Hóa ra thế giới này thiết lập như – tất cả những “con cưng của vận mệnh” đều đến từ một thế giới cao hơn, gần như đạt đến thần thánh, đã quên mất bản thân thật sự là ai, vì nhiều lý do mà mắc kẹt ở thế giới nhỏ này, không thể rời đi.

Sự tồn tại của những kẻ thực hiện nhiệm vụ, từ đầu đến cuối, chỉ là để thức tỉnh họ, để họ không bị trói buộc nữa, như hệ thống từng , sớm ngày giải thoát, tái tạo chân thân.

Những ký ức hỗn loạn tràn ra.

Tôi từng rưng rưng nước mắt băng bó vết thương cho ấy, khi đi thăm phải bước tới lui trong lối đi trên tàu để tránh chân bị phù. Tôi từng bất chấp trời tuyết để mua đồ ăn cho ấy khi ốm, lạnh đến rơi nước mắt, và từng giả vờ bình tĩnh khi cùng đi đòi nợ, rồi cũng từng run rẩy núp sau cánh cửa khi bị người ta đến truy nợ.

Tôi đã trải qua nỗi sợ khi biết rằng chỉ một trong hai chúng tôi có thể sống. Những cảm giác bức bối mỗi lần lấy dây chun bật vào tay mình, rồi nỗi đau đến nghẹt thở đêm trước đám cưới khi nghĩ đến việc phải rời xa .

Tất cả những cảm ấy đều chân thực vô cùng, mọi ký ức ấy rõ ràng như mới hôm qua. Đó là tất cả những gì tôi có thể dâng hiến, dù , vẫn chẳng hoàn hảo chút nào.

Chắc ấy sẽ chẳng bận tâm, dù có biết đi nữa.

Tình của con người chỉ có , đầy khiếm khuyết, sao chịu nổi sự soi xét.

Tôi chẳng còn chút hận thù nào nữa, chỉ mong ấy thực sự trở thành thần, không còn bị những thứ tầm thường này vướng bận.

Máy đo nhịp tim đột ngột vang lên dữ dội, báo hiệu sự kết thúc của tôi, và giọng điện tử vô hồn bên tai như mắc kẹt, cứ lặp đi lặp lại một âm thanh.

Bất ngờ, một tiếng hú chói tai vang lên như tiếng còi báo không kích, giọng nữ vô hồn màng tai tôi nhói đau: “Nhiệm vụ mục tiêu mất kiểm soát năng lượng, thế giới ngầm A09 hoạt bất thường. Nhiệm vụ mục tiêu mất kiểm soát năng lượng, thế giới ngầm A09 hoạt bất thường—”

Âm thanh đột ngột dừng lại, rồi những tiếng kỳ lạ nối tiếp vang lên.

“Đóng lối vào thế giới ngầm, tước bỏ hiệu ứng tăng cường của con cưng vận mệnh từ nhiệm vụ mục tiêu.”

“Lệnh không thành công, năng lượng nhiệm vụ mục tiêu quá cao, vượt khỏi kiểm soát.”

“Lệnh không thành công, năng lượng nhiệm vụ mục tiêu quá cao, vượt khỏi kiểm soát.”

“Lệnh không thành công, năng lượng nhiệm vụ mục tiêu quá cao, vượt khỏi kiểm soát.”

“Mở hồ sơ khẩn cấp, lưu trữ sự cố nghiêm trọng, số 009.”

“Hồ sơ khẩn cấp không thành công, thế giới ngầm sắp sụp đổ, báo cấp một.”

Lại một loạt âm thanh hỗn loạn vang lên.

“Thế giới ngầm sụp đổ hoàn toàn, giải phóng nhiệm vụ, quay ngược không-thời gian, lưu trữ sự cố đặc biệt, số 001.”

Thế giới cuối cùng trở nên yên tĩnh.

10

Tôi lững thững bước đi trên phố, quanh mà chẳng biết mình đang ở đâu.

Đầu óc trống rỗng, đột nhiên tôi cảm thấy bắp đùi mình có gì đó ấm áp.

Nhìn xuống, tôi thấy một bé xinh xắn như búp bê đang ôm lấy chân tôi.

“Mẹ!”

Tôi ngạc nhiên: “Con… nhận nhầm người rồi, không phải mẹ của con.”

“Nhưng ba là mẹ con mà.” Con bé quay lại về phía sau.

Tôi theo hướng ánh mắt của con bé, một người đàn ông cao lớn, đẹp trai đứng đó tôi.

“Chào ?” Tôi thăm dò, “Xin lỗi, hình như con nhận nhầm người rồi?”

Anh ấy bước tới, đột ngột nắm chặt lấy tay tôi, siết rất chặt.

Trong chốc lát, ký ức như sóng biển tràn vào đầu, khiến tôi đau nhói đến mức suýt ngã khuỵu.

Anh ấy giữ lấy tôi, mùi hương trầm quen thuộc thoang thoảng – chính là loại nước hoa tôi thích.

“Em còn chưa mở món quà sinh nhật tặng.” Anh ấy ôm tôi, thì thầm bên tai: “Chúng ta về nhà thôi.”