Ngụy Trì :

“Đó là vật nàng tặng ta, ta đâu có lý do gì đem biếu người khác?”

Một câu ấy, lại dễ dàng xoa dịu lòng ta.

Ta không nhịn cong khóe môi, mắt ánh , giọng cũng trở nên mềm mại:

“Vậy chàng không chê ta đấy chứ?”

Ngụy Trì nhàn nhạt đáp:

“Chê điều gì?”

Ta :

“Chê ta chẳng biết khuôn phép, chẳng hiểu thi thư lễ nghĩa ấy mà.”

Ngụy Trì thản nhiên :

“Chuyện đó… thì cũng hơi chê một chút.”

Lời vừa dứt, ta lập tức nổi giận, giơ tay nện một quyền vào vai hắn.

Tay lực không nặng cũng chẳng nhẹ, Ngụy Trì mặt không đổi sắc, song Thẩm Lê thì nước mắt lưng tròng.

Nàng ta vội vã chạy tới, kéo lấy vạt áo Ngụy Trì, dáng vẻ đáng thương :

“Biểu ca, huynh có đau không? Đều tại muội không tốt, khiến Mạnh tiểu thư tức giận… Nếu Mạnh tiểu thư muốn đánh, xin đánh muội là , đừng trách biểu ca…”

Nàng vừa khóc vừa , tiếng nức nở nghẹn ngào khiến người qua đường cũng phải ngoái .

Ta chau mày, định bảo nàng chớ khóc nữa, ai ngờ nàng lại càng khóc lớn hơn.

Không còn cách nào khác, Ngụy Trì đành bảo nha hoàn bên cạnh đưa Thẩm Lê hồi phủ.

Thế Thẩm Lê lại níu lấy vạt áo hắn, chẳng chịu buông tay.

Ngụy Trì đối với biểu muội lê hoa đẫm lệ cũng chỉ đành bó tay, đành quay sang với ta:

“Vi Vi, hôm khác ta sẽ bồi nàng. Biểu muội mắt kém, chẳng thể khóc lâu, ta phải đưa nàng về trước.”

Thế là, đêm Thất Tịch mà ta mong mỏi bấy lâu, còn chưa bắt đầu đã vội kết thúc.

Từ đó, khoảng thời gian rảnh rỗi của Ngụy Trì dường như không còn thuộc về ta nữa. Bên cạnh hắn, bóng dáng Thẩm Lê xuất hiện ngày một nhiều.

Sau Thất Tịch, mỗi lần ta muốn hẹn hắn riêng, cũng phải vụng trộm sắp xếp, chỉ sợ bị Thẩm Lê hay biết.

Một lần, ta không kìm lòng , oán trách cùng Ngụy Trì trong một tửu lâu:

“Chàng không thấy chúng ta hiện giờ giống như đang vụng trộm hay sao?”

Ngụy Trì đang uống trà, liền phụt ra một ngụm, gò má trắng trẻo tức thì đỏ bừng, ánh mắt lay như phủ làn nước xuân khàn giọng :

“Nàng lại bậy gì thế…”

Ta hắn, nghiêm túc :

“Ta không bậy. Theo như ngày định sẵn trong hôn thư, năm nay chàng phải cưới ta. Thế hiện tại ta muốn gặp chàng lại phải trốn trước giấu sau, chẳng ra thể thống gì cả.”

Quả thực, đây là điều đáng suy xét.

Ngụy Trì xoa đầu ta, rồi ôm ta vào lòng, trầm ngâm :

“Nếu đã , chi bằng ta thưa mẹ sớm lo liệu hôn sự của chúng ta. Đợi nàng nhập phủ rồi, mỗi ngày đều có thể gặp nhau, cũng không cần phải sắc mặt biểu muội nữa.”

Hắn khẽ, khóe môi cong lên, đưa ta một chiếc trâm ngọc phỉ thúy, xem như bù đắp cho đêm Thất Tịch bị lỡ dở.

Từ đó, ta luôn cài cây trâm ấy nơi mái tóc, mang theo kỳ vọng sẽ trở thành thê tử của hắn.

Thế , ngày ấy… vẫn chẳng hề đến.

Cuối tháng Tám, vú nuôi – người đã nuôi dưỡng ta từ tấm bé – đột ngột qua đời.

Bên mẫu vốn ít qua lại, mỗi dịp tiết lễ trong phủ cũng vắng vẻ đìu hiu, chỉ có vú là người duy nhất luôn bên cạnh ta.

Sự ra đi của vú khiến lòng ta vô cùng tổn thương.

Sau khi lo liệu tang lễ xong, ta độc ở lại Mạnh phủ, bốn bề tịch mịch, chợt thấy lòng trống trải, chỉ muốn gặp Ngụy Trì.

Thế là ta vội vã chạy đến Ngụy phủ.

Nhưng trước mắt ta, lại là cảnh tượng — Ngụy Trì ôm lấy Thẩm Lê y phục xốc xếch, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nàng, dịu giọng dỗ dành:

“Không sao rồi, A Lê…”

Ánh mắt Ngụy Trì ngập tràn thương xót, lời dịu dàng êm ái, lại như từng mũi kim, đâm sâu vào lòng ta.

Ta ngơ ngẩn bọn họ, rồi lại dời ánh mắt xuống chiếc hoa đăng vỡ nát dưới chân Ngụy Trì.

Đó chính là chiếc đèn ta tự tay , nay đã cháy sém quá nửa, méo mó xấu xí đến không thể .

Lòng ta như bị bóp nghẹt, vừa bi ai lại vừa phẫn uất. Ta bước tới, định nhặt lấy chiếc hoa đăng ấy.

Lúc này, Ngụy Trì mới giật mình thấy ta, buông Thẩm Lê ra, hướng về ta mà :

“Vi Vi, sao nàng lại đến đây?”

Ta cúi người nhặt lấy chiếc đèn, không buồn để ý đến hắn.

Ngụy Trì vội nắm lấy cổ tay ta, giải thích:

“Vừa rồi hoa đăng đột nhiên phát hỏa, suýt nữa biểu muội bị thương.”

“Chiếc đèn này không cần nữa, ta sẽ mua cho nàng cái khác, không?”

Ta cúi đầu, im lặng gạt tay hắn ra.

Không một lời, xoay người bỏ chạy.

Ngụy Trì đuổi theo, cuối cùng cũng chặn ta nơi đầu phố.

Hắn ta chằm chằm, dò xét thần sắc trong mắt ta, cất giọng hỏi:

“Vi Vi, rốt cuộc nàng sao ?”

3

Ta giận đến đỏ mặt, ánh mắt trừng trừng hắn, mọi uất ức trong lòng đã đến giới hạn chẳng thể nén thêm.

Ánh thiên hạ ta có thể chẳng màng.

Duy chỉ ánh mắt Ngụy Trì — ta không thể không để tâm.

Từng cử , từng ánh của hắn đều có thể xé nát trái tim ta thành từng mảnh nhỏ.

Thế hắn lại chẳng hay biết gì cả.

Ta cố kìm nén nước mắt, chăm vào đôi mắt lo lắng kia, nhẹ giọng hỏi:

“Ngụy Trì, chàng… có thích ta không?”

Ngụy Trì sững người, ánh mắt tránh né ta, đôi tai thoáng ửng hồng:

“Sao nàng lại hỏi chuyện này…”

Ta quá khao khát biết rõ lòng hắn, vội níu lấy vạt áo hắn, gấp gáp hỏi lại lần nữa:

“Chàng có thích ta không?”

Ngụy Trì hơi nghiêng người, hất tay ta ra, khẽ ho một tiếng:

“Người qua đường thấy nhiều như , Vi Vi, có gì thì để về phủ hẵng .”

“Ta không muốn!”

Phát hiện Ngụy Trì cứ luôn trốn tránh, cảm bị đè nén trong lòng ta phút chốc bùng nổ.

Vì cớ gì… Hắn có thể ôm Thẩm Lê dịu dàng mà vỗ về, lại chẳng chịu an ủi lấy ta một lời?

Trong lòng ta chua xót đến tột cùng, cắn chặt môi, lao mình vào lòng hắn.

Thế , Ngụy Trì lại đỡ lấy hai vai ta, nghiêm mặt :

“Giữa chốn đông người, nam nữ thụ thụ bất thân. Vi Vi, ta…”

Lời còn chưa dứt, thanh âm Thẩm Lê đã vang lên:

“Biểu ca!”

Thẩm Lê đã chỉnh tề y phục, thở dốc chạy tới, ung dung tự nhiên khoác lấy cánh tay Ngụy Trì.

Cảnh tượng ấy như lưỡi dao cắt vào lòng ta. Ta lạnh hai tiếng, buột miệng :

“Phải rồi, ta với chàng là nam nữ thụ thụ bất thân, sao có thể giống biểu muội chàng. Hai người y phục xốc xếch, ôm ấp giữa phòng, lại chẳng thấy điều ấy là bất tiện?”

“Mạnh Linh Vi!”

Ngụy Trì vừa kinh vừa giận, lớn tiếng cắt ngang lời ta. Người qua đường nghe , bắt đầu xì xào bàn tán.

Thẩm Lê thân thể lảo đảo, nước mắt tức thì rơi lã chã.

Danh tiếng ta vốn chẳng tốt, xưa nay chưa từng để tâm đến điều tiếng thế gian.

Thế Thẩm Lê chưa xuất giá, nếu chuyện này truyền ra, nàng còn mặt mũi nào gặp người?

Ngụy Trì thật sự nổi giận, sắc mặt âm trầm, ánh mắt lạnh lùng đến dọa người, siết chặt cổ tay ta.

“Chớ bừa nữa! Chẳng phải chỉ là một chiếc hoa đăng thôi sao? Ta đền nàng là ! Đừng vu vạ cho biểu muội.”

Trong lời đã mang theo cảnh cáo, lực tay càng lúc càng siết chặt khiến ta đau đớn.

Thế , cơn đau trên da thịt sao sánh với nỗi đau trong tâm khảm.

Nhìn thấy dáng vẻ hắn hết lòng bảo vệ Thẩm Lê, ta lại bật , ánh mắt sắc lạnh:

“Rốt cuộc là ta bậy, hay lòng các người có quỷ? Ta rõ ràng tận mắt thấy nàng ta—”

“Bốp!”

Một tiếng tát vang lên giòn tan, ngắt lời ta ngay tức khắc.

Ngụy Trì lạnh lùng :

“Mạnh Linh Vi, đủ rồi đấy.”

Ta sững người.

Trên má bỏng rát, tâm trí trống rỗng, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, nước mắt đã lặng lẽ tuôn rơi.

Từ thuở nhỏ đến giờ, Ngụy Trì chưa từng đánh ta.

Dù ta có họa, liên lụy tới hắn, hắn vẫn luôn che chở, chưa từng trách mắng nặng lời.