7

Sáng hôm sau, khi phát hiện vệt máu trên giường, liền tôi bằng ánh mắt phức tạp giữa hối hận và vui mừng, khẽ lẩm bẩm:

“Giao Giao, xin lỗ—”

Tôi khẽ đưa tay che môi lại, không cho tiếp, rồi ngượng ngùng :

“Anh ơi, là em tự nguyện mà.”

Trong mắt Lạnh Lệ Hành, bỗng phủ lên một tầng dịu dàng mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Tôi tranh thủ, nịnh nọt :

“Anh ơi, lương có thể tăng lên năm vạn không?”

Ánh mắt Lạnh Lệ Hành tối xuống vài phần, im lặng một lúc, rồi đưa tôi một chiếc thẻ đen.

Loại thẻ này tôi từng thấy trong tiểu thuyết — không giới hạn chi tiêu.

Nhưng trong khóa học, giáo viên từng dặn rất rõ, chim hoàng yến tuyệt đối kiêng kỵ hai điều: chân và lòng tham.

Nếu cầm thẻ của kim chủ mà quẹt không kiểm soát, lúc sủng ái thì ta nhắm mắt cho qua khi chán ghét rồi, chỉ cần lôi bảng chi tiêu ra, em lén ăn một bữa lẩu thôi cũng đủ để bị kết tội “phản chủ”.

Nghĩ đến đây, tôi đẩy thẻ đen của ra, tiện miệng vài câu dễ nghe:

“Không cần đâu không cần đâu, năm vạn là đủ rồi. Được ở bên là món quà tuyệt vời nhất rồi.”

Lạnh Lệ Hành thật ra cũng dễ dỗ lắm, đôi mắt vừa trầm xuống lại sáng bừng lên, ôm tôi vào lòng, dịu dàng :

“Em cũng là món quà tuyệt vời nhất của .”

Về chuyện tiền lương, ban đầu Lạnh Lệ Hành không để tâm lắm, vì chưa bao giờ keo kiệt với tôi, năm vạn chẳng đáng là gì.

Nhưng về sau, phát hiện lương bổng là một cách rất hay để điều khiển tôi, nên bắt đầu dùng chuyện tăng lương, giảm lương để bỡn. Lâu dần, nó trở thành một kiểu thú vui giữa hai chúng tôi — dĩ nhiên, là đơn phương thấy vui.

Ví dụ như, có lúc tôi mệt quá, từ chối cầu lần nữa của .

Anh sẽ ôm tôi từ phía sau, ghé sát tai thì thầm:

“Không đến thì trừ lương đấy.”

Tôi lập tức cố hết sức để thể hiện.

Hoặc có khi giao cho tôi vài việc ngoài phạm vi công việc của một chim hoàng yến —

Cùng chấm điểm phương án thiết kế khu nghỉ dưỡng cho khu đất mới của Tập đoàn Lạnh.

Vì biết trước khi bỏ học, tôi từng học ngành kiến trúc tại Đại học A, tôi không nên lãng phí tài năng của mình.

Tôi không muốn đi, lại lặp lại câu cũ:

“Muốn bị trừ lương không?”

Thế là tôi lập tức đi thu thập thông tin mặt bằng, nghiên cứu định vị mục tiêu, phân tích nhu cầu khách hàng, thức trắng đêm với đôi mắt thâm quầng, ôm chồng tài liệu dày cộp đến phòng họp để cùng chọn phương án thiết kế.

Những việc như , kể mãi không hết.

Tóm lại, bắt đầu chính thức trả lương cho tôi, thậm chí còn đăng ký hồ sơ tôi trong hệ thống tập đoàn, tôi trở thành một “chim hoàng yến có bảo hiểm xã hội và hưu trí”.

Cuộc sống ổn định như kéo dài một năm rưỡi, tôi từng ngây thơ nghĩ rằng mình có thể sống như thế mãi mãi.

Cho đến khi, tôi vô thấy một bản tin truyền thông trong phòng việc của — thư ký mang đến để duyệt, rồi chuẩn bị công bố rộng rãi. Tiêu đề là:

“Thiếu gia Tập đoàn Lạnh – Lạnh Lệ Hành sắp đính hôn cùng thiên kim Tiểu thư Tập đoàn Từ – Từ Nhã Khiết.”

8

Tôi lặng lẽ rút khỏi phòng việc, giả vờ như chưa thấy gì, chờ Lạnh Lệ Hành tự mình với tôi.

Thế mấy ngày trôi qua chẳng hề nhắc đến chuyện đó.

Vẫn như thường lệ, mỗi khi về nhà là vội vàng ôm lấy tôi, dính sát không rời, rồi dính đến mức không thể rõ bằng lời, biến cả căn phòng thành một mảnh xuân sắc.

Xem ra… không định kể cho tôi biết.

Tôi vẫn cố gắng lấy lòng , trong lòng hơi nhói một cái, chỉ một chút thôi — dỗ mua cho tôi cái túi là hết đau.

Dù sao, giữa chúng tôi cũng chỉ là quan hệ — sếp kết hôn cũng không nhất thiết phải báo cho nhân viên biết, trừ khi muốn mời tôi mừng cưới.

Quy tắc số ba của chim hoàng yến — [Tuyệt đối đừng bao giờ tò mò về chuyện kim chủ có bao nhiêu phụ nữ.]

Có vợ cũng , có nhân cũng xong, chẳng liên quan gì đến tôi. Tôi chỉ cần tốt vai trò của mình là .

Chỉ là…

Không biết vị tiểu thư họ Từ kia có để ý đến sự tồn tại của tôi không?

Tôi tìm kiếm rất lâu trên mạng, không thể tra bất kỳ tin tức nào về ta — đủ thấy ấy bảo vệ kỹ đến mức nào.

Một công chúa bảo bọc như , chắc chắn sẽ không thể chấp nhận việc chồng mình nuôi chim hoàng yến.

Lạnh Lệ Hành đối xử với tôi thật sự rất tốt, tôi không muốn thêm rắc rối cho .

Có lẽ, tôi nên chủ xin nghỉ việc.

Thế là, nhân lúc dậy sớm đi , tôi mở lại nhóm “nhận đơn chim hoàng yến” và gửi tin tuyển dụng mới.

Thế , còn chưa kịp để các chị em giới thiệu khách hàng, cha của Lạnh Lệ Hành đã chủ liên hệ với tôi trước…

Tôi đến biệt thự nhà họ Lạnh. Khác hẳn với biệt thự lạnh lẽo của Lạnh Lệ Hành, nơi đây lại vô cùng náo nhiệt.

Quản gia dẫn tôi băng qua khu vườn kiểu Versailles, đi ngang mấy người phụ nữ quý phái đang chơi mạt chược ngoài trời.

Nhìn thì là đang chơi bài, thật ra mỗi người đang khoe đồ trang sức trên tay và buông những lời châm chọc sắc sảo.

“Trời ơi, ông ấy giày vò tôi cả đêm qua sáng nay gì còn tinh thần chơi bài chứ~”

“Phụ nữ có vai trò khác nhau mà. Có người chỉ là công cụ giải tỏa, có người mới là bảo bối trong lòng. Nhìn chiếc nhẫn hồng ngọc mà ông ấy tặng tôi hôm trước đi, nước đá phải gọi là tuyệt phẩm!”

“Dựa vào sắc để chiều người, mấy ngày ấm êm. Giờ có vẻ oai đấy, không có con cái bên cạnh thì chẳng giữ lâu đâu~”

“Chị Triệu sinh ba cậu con trai, chia bao nhiêu cổ phần rồi? Giang sơn của ông ấy chẳng phải cuối cùng lại rơi vào tay một đứa con riêng con vũ nữ sao? Cười chết mất!”

…

Họ lời qua tiếng lại không ai chịu nhường ai, thấy tôi đi ngang liền đồng loạt tôi từ đầu đến chân, ánh mắt đầy tò mò, dè chừng lẫn khinh thường, ẩn ý đủ điều.

Tôi dẫn vào thư phòng của cha Lạnh Lệ Hành, chỉ thấy trên bàn bày giấy tuyên thành viền vàng, ông ta đang ngậm tẩu thuốc viết chữ.

Ông ấy có vài nét giống Lạnh Lệ Hành, không đẹp trai bằng, cũng không cao lớn tuấn tú như .

Ông ta đẩy kính gọng vàng, đánh giá tôi một lượt rồi đi thẳng vào vấn đề:

“Cô chính là con chim hoàng yến mà Lạnh Lệ Hành nuôi phải không? Nó sắp đính hôn rồi, sự tồn tại của sẽ khiến nhà mất mặt. Nếu biết điều thì sớm rút lui đi.”

Không khác mấy so với những gì tôi đoán.

Rút lui thì rút lui, tốt cho cả hai bên.

Tôi đứng yên tại chỗ, chờ màn “kinh điển của nhà giàu” — ném cho tôi 5 triệu rồi bảo tôi cút đi.

Thế chờ mãi, thứ tôi nhận lại chỉ là một câu:

“Dù sao cũng là con trai tôi từng chơi qua cũng không tính là dơ. Ở chỗ tôi thêm một người phụ nữ cũng chẳng sao, cứ ở lại đi.”

Ông ta ra nhẹ như không, không cho tôi chút cơ hội phản kháng nào, như thể tôi nhất định sẽ đồng ý, vì đây là một ân huệ to lớn.

Nghe mà tôi muốn ói.

Lão già này nghĩ gì chứ? Dù tôi có không kén chọn nghề nghiệp đi nữa, thì cũng không đến mức hầu hạ xong con lại đến lượt cha!

“Tôi xin lỗi, tôi không .” – giọng tôi lạnh như băng.

Cha Lạnh rõ ràng không ngờ tôi sẽ phản ứng như thế. Ông ta đặt bút xuống, chậm rãi bước lại gần, bóp cằm tôi, ép tôi thẳng vào mắt ông ta:

“Sao? Ta còn thua cái thằng nhãi đó à?”

Tôi khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn trước mắt, bỗng nhớ lại những vết sẹo chi chít trên người Lạnh Lệ Hành — phần lớn đều do chính người đàn ông này dùng thắt lưng đánh ra.

Lúc đó, một đứa trẻ con như có lỗi gì chứ? Chẳng qua là chỉ xin cha ruột của mình tiền sinh hoạt thôi mà…

Trong khoảnh khắc, lòng thù địch của tôi với ông ta lên đến đỉnh điểm.

Không biết lấy đâu ra dũng khí, tôi mỉa mai:

“Ông lấy gì ra để so với ấy? Ngoại hình à? Không đẹp trai bằng. Chiều cao à? Không cao bằng. Tuổi tác thì… ông già rồi, thể lực thì càng khỏi so~”

Tôi còn chưa hết, một cái bạt tai nảy lửa giáng thẳng vào mặt tôi, khiến tôi hoa mắt chóng mặt, đầu óc ong ong.

Lão già trước mặt không còn vẻ nho nhã lúc ngồi bên cửa sổ viết chữ nữa, ánh mắt đầy hung ác.

Ông ta vỗ tay, lập tức có hai vệ sĩ to lớn bước vào, xô tôi ngã nhào xuống sàn, mạnh tay đè tôi xuống theo hình chữ đại, không thể nhúc nhích.

Ông ta tháo thắt lưng, quật thẳng vào người tôi…

Một cái, hai cái… trời ơi, đau chết mất!

Tôi thật ngu. Ông ta vốn xuất thân từ xã hội đen, giàu nhờ buôn lậu, đến khi thành đạt cũng chẳng phải doanh nhân tử tế gì. Vậy mà tôi lại dám to tiếng với ông ta, đúng là bị Lạnh Lệ Hành nuông chiều đến hư rồi…

“Con tiện nhân, không biết điều!”

Lão càng đánh càng hăng, tôi đau đến suýt ngất đi.

Đột nhiên — “RẦM!” — cánh cửa bị đá tung.

Trong cơn mơ hồ, tôi thấy Lạnh Lệ Hành lao vào, giật lấy thắt lưng trong tay cha mình, ném thẳng ra ngoài cửa sổ, rồi đá bay hai tên vệ sĩ, ôm chặt lấy tôi.

“Ông… ông dám?” – cha giận dữ gào lên.

Lạnh Lệ Hành bật lạnh lùng:

“Sao? Ông còn tưởng tôi là thằng nhóc gà con hai mươi năm trước, để mặc cho ông đánh đập sao? Người phụ nữ của tôi, ông đừng hòng chạm tới.”

Nói rồi, bế tôi rời khỏi phòng.

“Lạnh Lệ Hành! Tao cảnh cáo mày! Nếu mày dám vì con tiện nhân đó mà hỏng cuộc hôn nhân với nhà họ Từ, những thứ tao cho mày, tao cũng có thể lấy lại hết! Để rồi mày cũng sẽ thối rữa chết dần trong khu ổ chuột như con mẹ đoản mệnh của mày!”

Lạnh Lệ Hành không để tâm đến những lời độc địa của cha mình, ôm tôi bước nhanh đi.

Còn tôi, không chịu nổi nữa, ngất lịm trong vòng tay …

9

Khi tỉnh lại, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Chiếc giường dưới lưng không phải là chiếc giường kingsize mềm mại của lạnh, mà là một cái giường gỗ hẹp và cứng như đá.

Nhìn quanh bốn phía, có thể dùng cụm từ “nghèo đến trơ trọi” để miêu tả, bên ngoài cửa sổ cũng chẳng phải là khu vườn người hầu chăm chút kỹ càng, mà là con hẻm ẩm thấp cũ kỹ.

Khoan đã… chẳng phải đây chính là con hẻm nơi tôi từng cứu Lạnh Lệ Hành năm xưa sao?!

Đúng lúc ấy, “cót két” — cửa phòng mở ra, Lạnh Lệ Hành bê chậu nước bước vào.

Thấy tôi tỉnh lại, lập tức chạy đến, giọng đầy vui mừng:

“Giao Giao, em tỉnh rồi! Em tỉnh lại là tốt rồi!”

Tôi ngơ ngác:

“Anh ơi, chuyện… chuyện gì đang xảy ra ?”

Lạnh Lệ Hành vắt khô khăn mặt trong chậu nước, vừa dịu dàng lau mặt cho tôi, vừa giải thích:

“Anh vốn định âm thầm giải quyết chuyện hôn sự, sợ em buồn.

Không ngờ cái lão già đó lại tìm thẳng đến em.

Anh đã đối chất rõ ràng với ông ta, Lạnh Lệ Hành này tuyệt đối không kết hôn theo sắp đặt.

Ông ta thu lại toàn bộ cổ phần và bất sản của , khoá hết thẻ tín dụng.

Nhưng không sao hết. Em là của , ông ta không lấy .”

“Vậy bây giờ trở thành… trắng tay rồi à?”

“Anh còn có em mà, em còn hơn cả thế giới này.”

Nói rồi, dang tay định ôm tôi.

Đồ ngốc, đồ ngốc thật sự. Sao lại vì một người không hề quan trọng như tôi mà đánh đổi cả tương lai tươi sáng?

Tôi hoàn toàn không xứng!

Tôi vội đẩy ra, bất chấp cả người đau đớn, vừa bò vừa lết xuống giường, loạng choạng lao ra cửa.

Lạnh Lệ Hành kéo tôi lại từ phía sau, giọng không còn vẻ bình thản của một tổng tài nắm trọn cục diện:

“Giao Giao, em sao ? Em định đi đâu?”

Tôi nhắm chặt mắt, tự ép mình phải tàn nhẫn, lạnh nhạt đáp:

“Anh đã hết tiền rồi, thì tất nhiên em phải đi tìm kim chủ mới.”

Lực tay siết chặt đến mức tôi đau điếng, giọng run run:

“Giao Giao… em đang phải không?”

Tôi đau đến kêu lên một tiếng, quay đầu thẳng vào mắt :

“Anh lạnh à, là đang đó.

Em chỉ là chim hoàng yến nuôi thôi. Hết tiền thì nuôi nổi ai?”

Bàn tay đang nắm lấy tôi của chầm chậm buông xuống, ánh mắt trống rỗng tôi:

“Vậy… em là chim hoàng yến của sao?

Anh cứ tưởng… em là .

Anh cứ tưởng… chúng ta đang nhau.”

Tôi suýt thì bật vì sự ngây thơ của :

“Ai mà lại phát lương hàng tháng cho chứ?”

Anh thì thầm:

“Anh cứ nghĩ lương là một kiểu trò vui của hai đứa mình.

Túi xách hay trang sức thì càng không cần — đã là trai thì nên tặng thôi, mà em có bao giờ đòi hỏi quá mức đâu.

Em còn từ chối cả thẻ phụ của , càng tin rằng em không phải vì tiền.

Giao Giao, đừng tự lừa mình nữa… em .”

Tôi có không?

Có lẽ là có. Nhưng điều đó chẳng quan trọng.

Tình mà không có vật chất, chỉ như một nắm cát khô — gió thổi một cái là tan biến.

Lúc này, thứ chúng tôi cần nhất không phải là .

Thế nên, tôi nhạt:

“Anh ơi, em không . Em chỉ tiền của .

Không có tiền, với em còn không bằng một con chó.

Anh giữ em bên cạnh gì?

Muốn em cùng sống cuộc đời mà ngay cả tiền viện phí cũng phải trốn tránh sao?”

Tôi moi móc quá khứ thê thảm của ra, rồi tàn nhẫn rắc muối lên đó.

Mắt đỏ rực, giơ nắm mạnh về phía tôi.

Tôi nhắm mắt lại, chờ cơn đau dữ dội ập đến.

Thế , nó không đến.

Tôi hé mắt ra, chỉ thấy nắm của đập thẳng vào bức tường cạnh tai tôi, máu từ khớp tay tuôn ra ào ạt.

Chắc đau lắm.

Trái tim tôi cũng quặn lên theo.

Chúng tôi không ai lời nào, bầu không khí như đặc quánh lại.

Một lúc sau, lặng lẽ quay người, lấy từ chiếc hộp gỗ đầu giường ra một xấp tiền mặt, đưa cho tôi.

Giọng đã mất hết cảm , lạnh lùng như ngày đầu gặp lại:

“Đây là sính lễ mẹ tôi để dành cho tôi trước khi mất, tám vạn tám.

Cầm lấy, coi như lương tháng này cộng thêm tiền thưởng, coi như cảm ơn em đã hầu hạ hết mình.

Từ nay về sau, chúng ta không còn nợ nần gì nhau nữa.”

Tôi đón lấy xấp tiền nhăn nhúm ấy, gượng gạo nặn ra một nụ còn khó coi hơn khóc, giọng khô khốc:

“Cảm ơn sếp.”

Nói xong, tôi quay người chạy như bay khỏi đó, sợ nếu chậm thêm một giây, tôi sẽ òa khóc.

Năm trăm ngày sớm tối bên nhau, thân mật đến tận chân tơ kẽ tóc… bảo tôi hoàn toàn vô , sao mà .

Nhưng tôi không thể dừng lại.

Trên vai tôi là gánh nặng quá lớn, một đời này, tôi cũng không thể buông bỏ.

Đọc tiếp