“Mẹ ơi, tuy con không thấy, khứu giác của con nhạy hơn người thường, biết đâu có thể giúp cảnh sát.”

Ngoài dự đoán, cơ thể mẹ tôi bỗng cứng đờ lại.

“Con , con còn nhỏ, lại không thấy gì, chuyện người lớn… con đừng can thiệp vào.”

Tôi cảm nhận giọng mẹ có chút khác thường.

“Ngoan nào, nghe lời mẹ, không?”

Mẹ ôm tôi chặt đến mức toàn thân run lên không kiểm soát nổi.

Tôi… nghe trong giọng ấy, có một lời cầu xin.

“Mẹ bé khóc rồi kìa…”

“Nhìn mắt bà ấy đỏ hoe!”

“Cách bà ấy chuyện như thể đây là lần cuối… bé lại không thấy , trời ơi, tức muốn phát khóc!”

Tôi ôm cổ mẹ, mỉm :

“Vâng, con ngoan mà.”

Mẹ bế tôi vào phòng ngủ.

Rồi im lặng rất lâu… không lời nào.

“Mẹ ơi? Mẹ?”

Có chuyện gì ?

“Trời đất… mẹ bé phát hiện ra rồi!!”

“Tôi cũng thấy rồi! Bà ấy vừa mở camera phòng khách lên xem, còn phóng to phần sau gáy của tên cảnh sát giả!”

“Nhìn mờ quá, có vẻ bà ấy đang kiểm tra xem hắn có vết sẹo không…”

“Chắc vì hắn tự tiện vào nhà mà không xin phép nên bà ấy bắt đầu nghi ngờ.”

“Đúng , nếu lúc đầu chỉ nghi ngờ, thì giờ đã chắc chắn rồi.”

Mẹ nhét chiếc điện thoại vào tay tôi.

“Con , phải sống tiếp nhé!”

Vòng tay mẹ đột ngột buông lỏng.

Tôi như bị điện giật.

“Mẹ… mẹ định gì ?”

Tôi hét lên về phía tiếng bước chân đang rời xa:

“Mẹ! Xin mẹ đừng khóa cửa! Con sợ lắm! Hôm nay là sinh nhật con mà, mẹ đừng quên thổi nến nữa!”

Tiếng bước chân dừng lại trước cửa.

Tôi hồi hộp chờ phản hồi, tim đập như trống trận.

Rất lâu sau, mẹ tôi mới khẽ một câu:

“Được.”

18

“Khoan khoan, không đúng rồi. Trong hồ sơ vụ án, sinh nhật bé là ba ngày trước vụ án cơ mà? Sao bây giờ lại hôm nay là sinh nhật?”

“Không biết, tôi cảm giác con bé cố ý .”

“Trời đất, bé đang gì thế kia! Tôi đã rồi mà, nó biết rõ mọi thứ!”

“A! Sao tự nhiên màn hình đen thui ?”

“Không… không phải màn hình đen… là mất điện rồi!”

“Nói chính xác thì là mẹ bé vừa giả vờ đi rót nước… rồi âm thầm cúp cầu dao tổng!”

Tôi suýt bật khóc — mẹ đã hiểu những gì tôi .

Tôi lập tức chui xuống gầm giường, tay run rẩy mò mẫm.

Chiếc điện thoại này mẹ dùng đã vài năm rồi, khi còn sáng mắt tôi hay mượn chơi game, nên rất quen thuộc.

Tôi thử nhập mã hai lần, vừa vừa thầm cầu nguyện đừng nhập sai thêm nữa.

Cuối cùng — “Alo, 113 phải không?”

Tôi cố hết sức giữ giọng mình thật thấp:

“Cháu đang ở khu dân cư Cảnh Phúc, tòa nhà số 3, phòng 1101. Có người mặc đồng phục cảnh sát tới nhà cháu, hắn là kẻ xấu, muốn cháu với mẹ cháu. Làm ơn hãy đến cứu chúng cháu ngay!”

“Bình tĩnh cháu nhé. Bảo vệ bản thân và cố gắng kéo dài thời gian. Trong vòng 10 phút nữa, chúng tôi sẽ đến nơi!”

Rút kinh nghiệm từ lần tái sinh trước, sau khi gọi xong tôi lập tức đặt điện thoại xuống và định chuyển sang chế độ im lặng.

Nhưng nút tắt âm lại không dễ tìm như gọi số khẩn cấp. Nếu không khéo, có thể khiến điện thoại kêu lên nếu có cuộc gọi đến — và như sẽ hỏng việc.

Tôi quyết định… tắt nguồn luôn.

Sau khi xác nhận đã nghe tiếng máy tắt, để tránh bị tìm thấy, tôi nhét điện thoại vào khe gỗ dưới gầm giường.

Rồi tôi cởi giày, bắt đầu lặng lẽ trườn ra ngoài.

Với thính giác và khứu giác nhạy bén, trong không gian kín như thế này, tôi lại có lợi thế.

Đúng lúc đó — “Rầm rầm rầm!”, bên ngoài vang lên tiếng va chạm hỗn loạn.

Tên cảnh sát giả đã hoảng loạn!

19

Tôi nhẹ nhàng vặn tay nắm cửa.

Cố gắng không để phát ra một tiếng nào.

Sau đó tôi thu người lại, dùng cả tay lẫn chân bò từng chút một như một con mèo săn mồi.

“Có ai kể tiếp đoạn sau không? Bên tôi giờ tối thui, chẳng thấy gì, cũng chẳng nghe thấy tiếng gì luôn.”

“Woa, giờ ai cũng đang ở ‘góc người mù’ rồi còn gì.”

“Không thấy gì… thì ra cảm giác nó lại như thế này…”

“Khoan! Có tiếng rồi!”

Một tiếng đau đớn đầy kìm nén vang lên, kèm theo đó là tiếng gầm giận dữ.

Không khí bắt đầu phảng phất mùi máu tanh.

Là mẹ tôi!

Tôi lần theo âm thanh và mùi, bò về phía phòng khách, tay liên tục dò tìm trong khoảng không.

Đột nhiên — một bàn tay từ phía sau bịt chặt miệng tôi lại.

20

Tôi phản xạ vùng vẫy.

“Suỵt! Con , là mẹ!”

Bàn tay mềm mại, ấm áp.

Là mẹ tôi. Cơ thể bà đang run rẩy, tác lại dứt khoát và gọn gàng.

Cả người tôi lập tức thả lỏng.

Tay tôi đã mẹ nhét cho một con dao gọt trái cây nhỏ.

Mẹ vỗ nhẹ lên tay tôi hai cái — ra hiệu: “Theo sát mẹ!”

Tôi bám lấy gấu áo mẹ. Trên người bà thoang thoảng mùi máu…

Bà bị thương rồi.

Tôi muốn hỏi bà có sao không, vết thương ở đâu, nặng hay nhẹ.

Nhưng bầu không khí đang đè nặng, cái bóng của tử thần lơ lửng ngay trên đầu — khiến tôi không dám thốt ra một lời.

Giữa không trung, vang lên tiếng gào rú đầy giận dữ của tên cảnh sát giả:

“Con đàn bà chết tiệt! Mày dám chém tao hả? Để tao bắt mày, tao sẽ róc từng miếng thịt của mày ra!”

“Còn con nhỏ mù đó nữa, tao sẽ móc lưỡi nó ra cho mày xem!”

Hắn đập điên loạn mọi thứ xung quanh.

Sau lưng tôi, mồ hôi túa ra thành từng dòng lạnh buốt.

Tôi vừa kéo áo mẹ, vừa tập trung cao độ lắng nghe hướng di chuyển của hắn.

Tôi nhận ra — hướng đi của mẹ là muốn tới phòng ngủ chính.

Tôi hơi lo lắng. Nhưng… lần trước tôi chọn ẩn trong phòng khách cũng đâu thành công?

Nghĩ đến đó, tôi quyết định vẫn đi theo mẹ.