4

Giang Hải đúng.

Giờ vé xem phim đắt đỏ thế này, không đi thì đúng là phí thật.

Tôi mang chậu xương rồng về ký túc xá, rồi cùng ta ra rạp chiếu phim.

Xem xong phim, Giang Hải đưa tôi đến cổng trường, rồi đột nhiên hỏi:

“Em thích tôi ở điểm nào?”

Tôi hơi sững lại, rồi đáp: “Chỉ thấy ấy rất sạch sẽ, dịu dàng.”

“Tôi nhớ rồi.” Giang Hải vẫy tay, “Em vào đi.”

“Ờ.”

Tôi cúi đầu, chạy nhanh vào trong khuôn viên trường.

Chạy một đoạn xa, tôi không nhịn mà lén quay đầu lại .

Bóng dáng màu xanh quân đội đó vẫn đứng ở đó.

Tôi sợ hãi, không dám thêm, vội vã chạy về ký túc xá.

5

Về đến ký túc, tôi ngồi trước cửa sổ, tim vẫn còn đập thình thịch.

Nhìn chậu xương rồng trên bệ cửa, tôi bắt đầu thất thần.

Thực ra lúc nãy ở cổng trường, tôi đã không thật.

Tôi thích Giang Hoài, không chỉ vì ấy đẹp trai, dịu dàng, mà còn vì ấy từng cứu mạng tôi.

Ba năm trước, tôi gặp phải một tai nạn giao thông.

Khi đó, vì huyết áp tăng cao, tôi bị mất thị lực tạm thời trong vài phút.

Là một chàng trai đã đưa tôi đến bệnh viện.

Khi mắt tôi dần dần hồi phục, tôi chỉ có thể thấy dáng vẻ mơ hồ của ấy.

Trong cơn mơ hồ, tôi nghe thấy ấy cuống quýt gọi bác sĩ đến.

Bác sĩ sau khi một số kiểm tra sơ bộ thì bảo y tá đưa tôi đi kiểm tra chi tiết hơn.

Khi rời đi, tôi nghe thấy ai đó gọi một tiếng:

“Giang Hoài, ấy đâu rồi?”

“Đưa vào phòng kiểm tra rồi, bác sĩ vừa cánh tay phải của ấy hình như bị rạn xương.”

“…”

Thì ra, ấy tên là Giang Hoài!

Giọng của ấy thật sự rất dịu dàng.

Sau chuyện đó, bố tôi cũng từng đi tìm, không thể tìm cậu thiếu niên tên Giang Hoài ấy.

Ba năm sau, khi tôi gần như đã quên đi chuyện này, tôi lại nghe thấy cái tên đó trong thư viện của trường đại học.

Giọng ấm áp và đặc biệt của Giang Hoài lập tức kéo tôi trở về ký ức của mùa hè năm ấy.

Ban đầu, tôi chỉ muốn để ý một chút đến ân nhân của mình.

Nhưng không biết từ lúc nào, tôi lại bị người tài năng và chăm chỉ ấy thu hút.

Thêm nữa, trong ký túc xá bốn người thì ngoài tôi, ai cũng đã có người .

Tôi hơi sốt ruột nên mới nhất thời không suy nghĩ kỹ mà tỏ .

Kết quả là chẳng những bị từ chối, mà còn vô ngồi ăn lẩu, xem phim cùng em trai của ân nhân và nhận về một chậu xương rồng.

Giờ lại phải thỉnh thoảng tưới nước cho nó nữa.

Đúng là một mối duyên kỳ lạ.

6

Chớp mắt đã sang tháng Năm.

Từ hôm lời tạm biệt với Giang Hoài, ấy như biến mất khỏi thế giới của tôi.

Nam thần cũng không hỏi han gì về tiến triển nữa, chắc ấy đã biết qua Giang Hải rằng giữa chúng tôi không có khả năng.

Ngoài chậu xương rồng trên bệ cửa sổ chứng minh ấy từng tồn tại, đôi khi tôi không khỏi tự hỏi liệu chuyện hôm đó có phải do tôi không chịu nổi sự bối rối khi bị từ chối mà tự tưởng tượng ra không.

Kỳ nghỉ lễ 1/5, trường cho nghỉ 5 ngày.

Mẹ bảo tôi về nhà một chuyến.

Bà họ tôi bị phát hiện có khối u dưới phổi, khả năng cao là ác tính, muốn tôi đi thăm ông ấy trong bệnh viện.

Chú năm nay 45 tuổi, có một con nhỏ hơn tôi một tuổi, đang du học nước ngoài nên không thể về ngay.

Lúc nhỏ, gia đình tôi và gia đình có mâu thuẫn về đất đai, sau này bố tôi ăn, cả nhà chuyển lên thành phố, rất ít liên lạc với bên ấy.

Nhưng khi nghe tin bệnh, bố tôi vẫn không kìm mà đỏ hoe mắt.

Tôi ngồi bên cạnh không gì, chỉ thấy lạ lùng.

Rõ ràng đã nhiều năm không liên lạc, vẫn mong luôn khỏe mạnh.

Hôm sau, chúng tôi xách đồ đến bệnh viện.

Khi về, bố tôi đưa cho thím họ 2.000 đồng.

Thím ban đầu không muốn nhận, bố tôi kiên quyết, thím không chịu nên cuối cùng cũng nhận.

Tiễn chúng tôi ra khỏi phòng bệnh, thím không kìm mà bật khóc nức nở.

Có lẽ thím không ngờ rằng gia đình tôi lại đến thăm họ.

Thím mấy lần định mở miệng gì đó không thành lời.

Mẹ tôi vỗ vai thím, bảo bà không cần gì cả.

Trên đường về, mẹ không nhịn nhắc lại chuyện tôi bị tai nạn xe năm đó.

Bà lúc ấy, bà thực sự cảm thấy trời như sập xuống.

May mà cứu kịp thời, giờ tôi vẫn khỏe mạnh chạy nhảy bên cạnh bà, tất cả là nhờ người đã cứu tôi.

“Đúng rồi, lần trước con bảo người cứu con cũng học cùng trường với con mà, đúng không?” Mẹ như chợt nhớ ra điều gì, quay sang bố đẩy đẩy: “Ba năm rồi, chúng ta cũng nên mua chút quà để cảm ơn người ta chứ.”

“…” Tôi có thể từ chối không?

Dù sao chuyện tỏ bị từ chối cũng quá mất mặt, tôi thật sự không muốn bố mẹ biết.

7

Mẹ tôi là người tính cách vội vàng, ngay hôm đó đã mua xong vé tàu cao tốc cho cả nhà ba người.

Bà muốn cùng tôi về trường để cảm ơn ân nhân.

Dù tôi đã cố gắng khuyên thế nào, mẹ và bố tôi vẫn quyết tâm phải gặp Giang Hoài.

Không còn cách nào khác, tôi đành gửi tin nhắn thoại cho Giang Hoài, kể lại toàn bộ đầu đuôi sự việc.

Giang Hoài nghe xong, giọng có vẻ khó xử, hỏi: “Tôi có thể để em trai tôi thay tôi gặp bố mẹ em không?”

Tôi hít sâu một hơi: “Anh yên tâm,em không với bố mẹ chuyện em thích . Họ đơn thuần chỉ muốn cảm ơn vì đã đưa em vào bệnh viện lần đó.”

Tôi thật sự không ngờ, đến lúc này mà ấy vẫn nghĩ đến việc tìm người thay thế.

Giang Hoài im lặng vài giây, rồi : “Thôi thì để em trai tôi đi thay. Tôi sợ gặp bố mẹ em rồi trường học sẽ có lời ra tiếng vào.”

“…” Hay là, thôi bỏ qua luôn nhỉ?

Tôi thầm nghĩ.

“Thực ra em trai tôi rất tốt, chỉ là hay căng thẳng. Mỗi lần căng thẳng, nó hay lỡ lời. Tống Nhiên, có thể cho nó một cơ hội nữa không?”

Anh cơ hội, là ý gì ?

“Được rồi, quyết định thế nhé. Tôi sẽ dặn em trai tôi cố gắng giữ bình tĩnh.”

“Khoan đã, học trưởng…”

Cuộc gọi đã bị ngắt.

Tôi còn chưa gì mà sao lại quyết định xong rồi?!

Thôi, hay là ra với mẹ, lần này đừng gặp nữa.

Tôi bước ra khỏi phòng ngủ.

Mẹ tôi đang thu dọn hành lý ở phòng khách, bố tôi thì đứng ngoài ban công gọi điện nhờ chuẩn bị ít đặc sản mang đi.

“Mẹ, hay là mẹ trả vé đi.”

Đột nhiên đến gặp Giang Hoài thế này đúng là dễ hiểu lầm.

Dù sao chuyện tôi tỏ bị từ chối, không ít học trong trường biết.

Nhỡ họ nghe thêm lời đồn gì nữa, thì tôi biết giấu mặt vào đâu.

“Trả gì mà trả, mẹ với bố con coi như đi du lịch thôi.”

Mẹ tôi chẳng mảy may dao .

Tôi mím môi, “Học trưởng dạo này bận học nhiều, chắc không tiện…”

Tiếng chuông điện thoại gấp gáp cắt ngang lời tôi.

Là điện thoại của tôi.

Người gọi đến là Giang Hoài.

Lẽ nào ấy đổi ý?

Tôi lập tức nghe máy.

Mẹ tôi tò mò ghé sát vào .

“Xán Xán, cậu thanh niên sáng láng này chẳng phải là người trong bức ảnh con từng cho bố mẹ xem sao? Ngoài đời còn đẹp trai hơn trong ảnh đấy!”

Mẹ tôi có vẻ phấn khích, giọng hơi lớn.

“Chào , cháu là Giang Hải, của Tống Nhiên.”

Trong video, nụ của Giang Hải vừa rạng rỡ vừa ấm áp.

Đừng mẹ tôi, chính tôi cũng thấy tim đập thình thịch.

“Giang Hải? Nghe cái tên quen quen nhỉ.” Mẹ tôi lẩm bẩm, sau đó nở nụ tươi, “Tiểu Hải này, cháu với Xán Xán nhà quen nhau lâu chưa?”

“Mẹ!” Tôi đỏ mặt ngắt lời, “Mẹ có định thu dọn nữa không đấy?”

Mẹ tôi bực mình lườm tôi một cái, sau đó lại quay sang video, tươi rất niềm nở:

“Tiểu Hải à, với cháu muốn qua gặp cháu để cảm ơn trực tiếp, cháu không ngại chứ?”

“Cô đi tàu cao tốc mấy giờ, để cháu ra đón.”

“Thế thì phiền cháu quá.”

“Không phiền đâu.”

Trong video, nụ của Giang Hải vẫn rạng rỡ.

Tôi cầm điện thoại, đứng bên cạnh, chẳng chen vào câu nào.

Lúc này, tôi cảm thấy mình chẳng khác gì một cái giá đỡ điện thoại.

Mẹ tôi cuối cùng cũng đủ, quay sang tôi bảo: “Mẹ đi việc đây, các con trẻ tuổi, cứ chuyện thoải mái.”

Tôi lúc này mới cầm điện thoại trở về phòng mình.

Vừa vào đến phòng, nụ của Giang Hải trên màn hình đã biến mất.

“Đừng hiểu lầm, tôi chỉ giúp tôi một chút thôi.”

“Tôi không hiểu lầm.”

Nếu ta không gọi video này, tôi hoàn toàn có thể thuyết phục bố mẹ không đi rắc rối cơ mà!

“Vậy thì tốt.” Giang Hải thở phào như trút gánh nặng.

Làm tôi nghẹn cứng trong lòng.

Người này đúng là lạ đời! Mấy ngày qua tôi còn thấy áy náy, sợ hôm đó mình từ chối thẳng quá, tổn thương lòng tự trọng của ta.

“Anh trai đâu?” Tôi hỏi.

“Đang đọc sách học bài.” Giang Hải dừng lại một chút, rồi tiếp, “Anh tôi bảo, ấy chỉ thích những học giỏi.”

“Ồ, tôi đi ngủ đây.” Nói thêm nữa chắc tôi lên cơn tăng huyết áp mất.

“Bây giờ mới 2 giờ thôi.” Giang Hải nhắc nhở.

“Ngủ trưa.”

Giang Hải như hiểu ra: “Vậy tôi ngồi đây em ngủ.”

“…”

Đã hơn một tháng rồi, cái tính tự tự quyết của người này chẳng những không sửa, mà còn có dấu hiệu nặng thêm.

Tôi dứt khoát ngắt video.

8

Ngắt video xong, Giang Hải gửi cho tôi một tin nhắn.

“Ngủ đi, yên tâm, tôi không phiền em.”

“…” Người này không lẽ bị bệnh nặng thật sao?

Nếu không phải tài khoản này là của nam thần, tôi đã chặn từ lâu rồi.

Tôi lật lại cuộc trò chuyện với nam thần, vô thấy lại danh thiếp WeChat của Giang Hải.

Hôm đó tôi chỉ mở xem ảnh đại diện, chứ không kết .

Giờ nghĩ lại, quyết định khi đó thật sáng suốt.

Đang nghĩ thì một cầu kết bật lên.

Mở ra xem, đúng là của cậu em trai nam thần.

Từ chối.

“Đừng bướng bỉnh, không có WeChat thì ngày mai đón sẽ bất tiện.” Anh ta dùng tài khoản của trai mình nhắn lại.

Tôi phân vân.

Anh ta lại gửi tiếp: “Dễ lộ chuyện lắm.”

Thực ra nghe cũng có lý. Thôi, cứ thêm đi.

Cùng lắm là xong việc với bố mẹ tôi rồi thì chặn ta.

Sau khi kết , Giang Hải gửi liền mấy tấm ảnh của mình.

Có ảnh mặc quân phục, có ảnh mặc đồ thường, còn một bức là mặc đồng phục trung học.

Tôi bộ đồng phục và huy hiệu quen thuộc đó, ngẩn người một lúc.

“Anh học cấp ba ở Nhất Trung Nam Thành à?” Sao tôi nhớ nam thần không phải người Nam Thành nhỉ?

“Hồi lớp 10 thì học ở đó, sau này chuyển trường.” Một lúc sau, Giang Hải mới nhắn lại.

“Ồ.” Tôi ngừng một chút, rồi hỏi tiếp: “Anh khóa mấy?”

“Khóa 18, còn em?”

“Em khóa 17, sau tai nạn xe, em nghỉ học một năm.”

“Tôi biết.”

“Là trai đưa em đến bệnh viện mà.” Nếu ta không biết chuyện này, sao lại sẵn sàng “người thay thế” cho trai ngày mai .

“Ngày mai tôi sẽ đón tiếp chu đáo.” Giang Hải chắc như đinh đóng cột.

Tôi hơi lo, lập tức nhắn tin nhắc: “Đừng dẫn mấy người em của theo đấy.”

“Biết rồi.”

Anh ta gửi lại tôi một sticker khuôn mặt dễ thương đầy yên tâm, trông hơi nhí nhảnh.

Tự nhiên, tôi không còn cảm giác bài xích ta như ban đầu nữa.

Có lẽ vì biết ta từng là học cấp ba của tôi, nên cảm giác cũng thân thuộc hơn.

Sau khi rõ số tàu và toa tàu cho Giang Hải, tôi viện cớ muốn ngủ trưa để không nhắn tin tiếp.

Lúc này, mẹ tôi bất ngờ đẩy cửa bước vào.

“Xán Xán, có gì đó không đúng!”

“Có gì không đúng?” Tôi giật mình căng thẳng, chẳng lẽ chuyện tìm người thay thế bị bà phát hiện rồi?

“Khi đó ân nhân cứu con không phải tên là Giang Hoài sao? Bố con hồi đó còn dán thông báo tìm người mà. Sao cậu thanh niên sáng nay lại bảo mình tên là Giang Hải?”

Mẹ tôi tôi đầy thắc mắc.

“Ờ… lúc đó ý thức không rõ ràng, nghe nhầm tên thôi.” Đến nước này, tôi chỉ còn cách bịa đại như thế.

Chẳng lẽ tôi phải rằng con mẹ muốn báo đáp ân nhân bằng cả trái tim, lại người ta sợ bỏ chạy, nên mới tìm một bản sao để đối phó?

Dù có mười cái mặt, tôi cũng không dám mất mặt như .

“Chả trách bố con tìm mãi không ra, hóa ra là con nghe nhầm tên.” Mẹ tôi như vỡ lẽ. “Giang Hoài, Giang Hải, đúng là cũng gần giống nhau. Lúc đó con bị tai nạn, đầu óc mơ màng, nghe nhầm cũng là bình thường.”

9

Hôm sau, Giang Hải mặc một chiếc áo sơ mi trắng và quần âu màu xám.

Nhìn rất sạch sẽ, gọn gàng.

Mẹ tôi vừa thấy, mắt gần như sáng rực lên.

“Được đấy, chàng trai ngoài đời còn sáng sủa hơn trong ảnh, lại có khí chất mạnh mẽ.”

Giang Hải mỉm đúng mực, “Cô để cháu đưa về khách sạn nghỉ ngơi nhé.”

Nói xong, ta còn giơ chìa khóa xe lên.

“Trẻ thế này mà đã mua xe rồi à!” Mẹ tôi rạng rỡ hơn, ý bảo bố tôi nhanh chóng đưa quà cho ta.

“Giang Hải, rất cảm ơn cháu đã cứu Xán Xán nhà bác. Trong này là chút đặc sản Nam Thành, cháu mang về chia cho gia đình.”

Vừa , bố tôi vừa đẩy một vali lớn 28 inch về phía Giang Hải.

Tôi nghi ngờ nặng rằng bố mẹ chỉ muốn tống khứ cái vali này đi thôi.

Chiếc vali nhét đầy đến mức căng cứng, ít nhất cũng phải nặng 30kg.

Lúc mang vào ga tàu, vì không để ý nên một bánh xe của vali đã bị gãy.

Tôi không dám nhớ lại chúng tôi đã vật lộn thế nào để khiêng cái vali này lên tàu cao tốc.

Có lúc, tôi thậm chí muốn bỏ nó lại ngay tại chỗ.

Mẹ tôi mệt quá đến mức chửi bố tôi vô dụng, một cái vali mà cũng không xách nổi.

Bố tôi ấm ức đến mức không dám cãi lại.

Vậy mà vừa xuống tàu, ông đã đẩy ngay cái vali cho ân nhân.

Đây là thái độ báo ơn của ông sao?

Tôi lườm ông một cái, ông như không thấy.

“Cảm ơn ạ.” Giang Hải chẳng suy nghĩ gì mà nhận lấy vali ngay.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng bố mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm cùng một lúc.

“Vali nặng, để em giúp .”

Dù ta không phải ân nhân thật sự, tôi là một học sinh tốt, có lương tâm nên chủ giúp đỡ.

“Không nặng.”

Giang Hải nhấc vali lên, trông rất nhẹ nhàng. Anh ta mỉm với tôi: “Tôi đã rồi, nặng bao nhiêu tôi cũng xách .”

“Đúng là tuổi trẻ có khác.” Bố tôi giơ ngón tay cái khen ngợi.

“Chú cũng là người lớn tuổi vẫn sung sức.” Giang Hải đáp.

Bố tôi thì không nổi.

Mẹ tôi thoáng ngẩn ra một lúc, sau đó lên : “Người lớn tuổi vẫn sung sức, ha ha ha…”

Giang Hải ngơ ngác không hiểu gì, đứng im tại chỗ.

Tôi thực sự không chịu nổi, kéo nhẹ vạt áo ta, nhỏ giọng nhắc: “Bố em mới 45 tuổi thôi.”

“…”

10

Để che đi sự ngượng ngùng, Giang Hải lập tức vác vali lên, dẫn chúng tôi đến bãi đỗ xe lấy xe.

Tìm chỗ đỗ, ta nhấc vali bỏ vào cốp sau.

Mẹ tôi đưa cho ta một khăn giấy ướt: “Cậu trai trẻ, lau mồ hôi đi.”

Giang Hải nhận lấy, lau nhẹ lên mặt.

Bố tôi ở bên cạnh đưa một chai nước: “Giang Hải, uống nước đi.”

Giang Hải mở nắp, ngửa cổ uống hết hơn nửa chai.

Tôi đứng ngẩn người bên cạnh, cảm giác mình thật thừa thãi.

Đành mở cửa xe, lên trước.

Mẹ tôi trừng mắt: “Ngồi ghế trước đi, ghế sau để bố mẹ.”

“Đúng đó, thanh niên ngồi ghế trước dễ chuyện.” Bố tôi hưởng ứng.

Dù không muốn, tôi vẫn phải ngoan ngoãn ngồi vào ghế phụ.

Nhưng tôi cứ thấy thái độ của bố mẹ dành cho Giang Hải có gì đó sai sai.

Không phải đi cảm ơn ân nhân sao?

Sao tôi lại giống như tiếp đãi con rể chứ?

Quả nhiên, vừa lên xe, mẹ tôi bắt đầu hỏi han như điều tra hộ khẩu, từ nhà có mấy người đến chuyện nuôi bao nhiêu con mèo.

May mà Giang Hải rất phối hợp, trả lời đâu ra đấy.

Mẹ tôi cực kỳ hài lòng, vỗ đùi hỏi: “Có chưa?”

Không khí bỗng chốc đông cứng lại.

Tôi xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu.

Nếu ta đột nhiên “Cháu là trai đóng thế của con ”, tôi biết giấu mặt vào đâu?

Giang Hải không trả lời ngay, chỉ im lặng tôi một cái, rồi : “Từng có rồi.”

“Chia tay rồi à?” Mẹ tôi nghe từng có thì bớt hào hứng hơn.

“Cũng gần như .” Giang Hải thở dài.

Anh ta quay tay lái, xe rẽ vào một ngõ, rồi nhanh chóng ra khỏi bãi đỗ xe.