Anh không chỉ ngốc.

Anh còn rất tốt.

Nhưng hiện tại tôi không xứng đáng nhận lấy sự dịu dàng từ bất kỳ ai.

Tôi dọn dẹp lại giường, giúp Hạng Dã giặt bộ đồ bị dơ, rồi lén dùng điện thoại đặt cho một bộ quần áo mới trên mạng.

Làm xong tất cả, tôi lén mở camera trong phòng khách để kiểm tra lại mọi chuyện.

Ừ.

Cháo tám món vương trên người Hạng Dã — là tôi nôn ra.

Vết dấu trên cổ — là tôi để lại.

Đúng như lời , không gì cả. Chỉ yên lặng ngồi bên cạnh tôi.

Để tôi “tác oai tác quái” thế nào cũng không phản kháng.

Cảm giác tội lỗi trong lòng tôi lại dâng lên.

Tôi quyết định — lúc thanh toán tiền công sẽ giảm giá cho , ít nhất cũng giảm 1%.

Buổi chiều, chúng tôi cùng nhau đến bệnh viện thăm ông nội.

Trên đường đi, không khí giữa hai người tràn ngập sự ngượng ngùng khó tả.

Vậy mà vừa đến cổng bệnh viện, từ xa đã thấy ông nội đang ngồi tắm nắng ngoài sân.

Nhưng điều khiến tôi kinh ngạc — người đang đẩy xe lăn cho ông, lại là Hạ Dự Đằng.

9.

Hạng Dã lập tức sải bước về phía trước, tôi cũng nhanh chóng chạy theo.

Ban đầu, tôi còn tưởng Hạ Dự Đằng điên đến mức gì đó tổn ông nội.

Nhưng khi lại gần mới phát hiện — không phải.

Dưới ánh nắng gay gắt, Hạ Dự Đằng đứng đó, đôi mắt trống rỗng về phía trước.

Ông nội thì đang gì đó với .

Thấy chúng tôi đến, ông mỉm , còn vẫy tay gọi tôi:

“Lại đây nào, cháu dâu!”

Tôi thấy Hạ Dự Đằng khẽ ngước mắt lên, hàng mi khẽ run.

Hạng Dã trầm giọng hỏi ta:

“Ai cho phép cậu đưa ông tôi ra ngoài thế này?”

Nhưng ông nội lập tức ngắt lời:

“A Dã, đừng thế, nghe mất lịch sự.”

“Dự Đằng có lòng tốt, đưa ông ra phơi nắng một chút, không sao đâu.”

Trong lúc ông chuyện, tôi cảm nhận một ánh nóng bỏng liên tục dõi theo mình.

Chính là Hạ Dự Đằng.

“Lúc nãy ông đã rõ với A Đằng rồi. Man Man là cháu dâu mà nhà họ Hạng chúng ta thừa nhận. Con bé là đứa ngoan, sau này sẽ gả vào nhà ta.”

“Sau này nhà họ Hạ và họ Hạng vẫn còn hợp tác, mọi người đừng hiểu lầm nhau, phải giữ hòa khí!”

Bề ngoài, ông nội có vẻ lẫn rồi.

Nhưng tôi hiểu, ông biết rõ hơn ai hết.

Ông đang ra mặt bảo vệ tôi.

Mũi tôi chợt cay xè.

Trong đầu bất chợt hiện lên hình ảnh ông nội tôi.

Tết Thanh Minh hôm ấy, tôi không chỉ đi cùng Hạ Dự Đằng đến viếng cha mẹ — mà còn là để thắp hương cho ông nội tôi.

Chỉ là, Hạ Dự Đằng đã khiến tôi hiểu rõ một điều:

Suốt tám năm qua người không cha không mẹ, không nơi nương tựa — chỉ có tôi.

Nhưng bây giờ thì sao?

Tôi bỗng thấy… mình đã có chỗ dựa thật sự.

Hạ Dự Đằng cuối cùng cũng không thêm gì nữa.

Giữa lợi ích thương mại và ân oán cá nhân, ta vẫn biết phân biệt nặng nhẹ.

Chỉ là, trước khi rời đi, ta vẫn đề nghị vài lời với tôi.

Hạng Dã ta, giọng không mấy vui vẻ:

“Cho mười phút. Tôi và Man Man còn phải ăn trưa với ông nội.”

Ánh mắt Hạ Dự Đằng tối sầm lại, khẽ gật đầu.

Dưới tán cây.

Tôi và Hạ Dự Đằng đứng đối diện nhau.

“Thư Mạn, em thực sự nghiêm túc à?”

Tôi bật lạnh.

“Hạ Dự Đằng, không ai có thể mãi chơi cùng trò ‘giả nghèo’ nhàm chán đó. Anh lừa tôi suốt tám năm, từng một câu xin lỗi chưa?”

Nhưng Hạ Dự Đằng dường như không nghe thấy.

Anh ta chỉ lặp đi lặp lại một câu hỏi:

“Thư Mạn, em và tên Hạng Dã đó… thật sự đang nhau à?”

“Thư Mạn, hai người đã ngủ với nhau chưa?”

Cuối cùng, tôi không thể nhịn nữa, lớn tiếng cắt lời ta:

“Đủ rồi, Hạ Dự Đằng! Thế giới này không chỉ có loại công tử coi là trò như . Đúng như lời , tôi chỉ là một bình thường. Tôi không xứng với , cũng chẳng xứng với Hạng Dã!”

“Nhưng xin … buông tha cho tôi đi. Tôi cầu xin .”

Nói xong những lời đó, tôi thấy lòng nhẹ nhõm hẳn.

Một cơn gió hè mát rượi thổi qua tôi thấy thật sảng khoái.

Chỉ là… ánh mắt của Hạ Dự Đằng lại càng thêm u ám.

“Man Man…”

Anh ta gọi tên tôi thật khẽ.

“Nhưng giờ mới nhận ra… mình không thể sống thiếu em nữa.”

“Dù là linh hồn em, hay cơ thể em.”

“Man Man, Lâm San thật sự chỉ là đối tượng kết hôn do gia đình sắp đặt.”

“Em đừng giận nữa, không?”

Tôi không muốn phí lời với ta thêm nữa.

Dứt khoát thuận theo hoàn cảnh hiện tại dối một câu thật lớn:

“Tôi và Hạng Dã sắp kết hôn rồi.”

“Hạ Dự Đằng, mong đừng đến dự đám cưới của tôi.”