Tết Thanh Minh, tôi đi cùng trai đến viếng mộ cha mẹ – những người đã qua đời.

Thế , tôi chờ mãi vẫn không thấy đến.

Giữa chừng, tôi bị một bệnh nhân gọi gấp, đành đội mưa chạy vội đến bệnh viện.

Không ngờ điều tôi thấy, lại là cảnh tượng cả gia đình sum họp đầm ấm, vui vẻ.

Người suốt tám năm qua luôn miệng tự xưng là “chàng trai nghèo”, lại lái một chiếc Maybach đen bóng loáng.

Còn người phụ nữ mang thai cầu tôi đi cùng khám bệnh, thì lại nũng nịu dựa vào ngực , ngọt ngào.

Tiếng chuông điện thoại vang lên rất trễ.

“Alo, là đi cùng khám bệnh phải không? Chồng tôi và ba mẹ chồng tôi đến rồi, không cần tới nữa đâu.”

Tôi lảo đảo, thân thể bị nhiễm lạnh cả ngày không chịu nổi nữa, ngã quỵ xuống đất.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu tôi vẫn vang vọng câu của Hạ Dự Đằng.

“Man Man, muốn cùng em từ từ già đi.”

1.

Tôi là một người chuyên đi cùng bệnh nhân trong bệnh viện.

Công việc mỗi ngày của tôi là giúp đỡ người già, trẻ em và phụ nữ có nhu cầu: dẫn họ đi đăng ký khám, đến các phòng khám, hoặc hỗ trợ những việc lặt vặt khác.

Vốn dĩ hôm nay cũng là một ngày bình thường như mọi ngày.

Nhưng hiện tại tôi vừa tỉnh lại trên giường bệnh, đầu óc mơ hồ, ngơ ngác trần nhà.

Không thể tin những gì mình đã thấy trước khi ngất đi.

Hạ Dự Đằng có người phụ nữ khác.

Hơn nữa, ta còn đang mang thai.

Điều khiến tôi càng khó chấp nhận hơn, chính là chiếc Maybach đỗ trước cửa bệnh viện.

Biển số xe — là ngày sinh nhật của Hạ Dự Đằng.

Anh ta không phải là một “gã trai nghèo” sao?

Làm sao có thể mua nổi chiếc xe sang trọng như ?

Quan trọng hơn cả, tám năm trước khi tôi quen ta, ta từng rằng cha mẹ đều đã mất, từ nhỏ sống trong cảnh nghèo khó không ai nương tựa.

Tôi đã hẹn với , rằng hôm nay – Tết Thanh Minh – sẽ cùng nhau đi viếng mộ cha mẹ .

Thế tôi đã chờ cả một ngày dài.

Và thứ tôi nhận , chỉ là cuộc điện thoại khẩn thiết của một thai phụ.

“Tôi vừa đặt lịch trên app, xin hỏi là Thư Man phải không? Có thể đến bệnh viện ngay không? Bụng tôi đau quá!”

Đơn đặt dịch vụ đó có giá ba vạn tệ, lại còn đích danh chỉ đích tôi.

Lúc ấy tôi chỉ nghĩ: nếu hoàn thành đơn này, tôi sẽ có đủ tiền mua xe máy cho Hạ Dự Đằng.

Chúng tôi cũng có thể rời khỏi căn phòng trọ chật chội, bắt đầu cuộc sống tốt đẹp hơn.

Vậy là tôi đội mưa rời nghĩa trang, vội vàng đến bệnh viện.

Và rồi, tôi tận mắt chứng kiến cả gia đình bốn người hạnh phúc bước xuống từ chiếc Maybach.

Bây giờ, tôi chỉ muốn hỏi Hạ Dự Đằng cho rõ: người phụ nữ đang mang thai ấy là ai? Thân phận thật sự của là gì?

Và tám năm nghèo khổ mà tôi đã cùng trải qua rốt cuộc có ý nghĩa gì với ?

Y tá bước vào, thấy tôi tỉnh lại, liền giúp tôi rút kim truyền nước.

“Cô ơi, lúc ngất đi chúng tôi có gọi cho người liên hệ đầu tiên, ta không bắt máy.”

“Có người tốt bụng đã tạm ứng viện phí giúp , người đó không để lại số điện thoại. Giờ thấy đỡ hơn chưa?”

Tôi cảm ơn y tá, hỏi kỹ dáng vẻ người đã giúp mình rồi gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Y tá rời khỏi phòng.

Tôi chậm rãi bước đến bên cửa sổ, cơn mưa bên ngoài vừa dần tạnh.

Chắc là từ năm mười tám tuổi, tôi đã quen Hạ Dự Đằng rồi.

Khi ấy tôi rửa bát trong nhà hàng, còn là nhân viên phục vụ.

Gặp gỡ lâu ngày, hai đứa dần nảy sinh cảm, từng thề nguyện bên nhau dưới ánh trăng.

Nhưng cuộc sống của một người, biến thành cuộc vật lộn mưu sinh của hai người.

Thời gian khó khăn nhất, chúng tôi từng sống hai năm trong tầng hầm lạnh lẽo ẩm thấp, đến mức tôi còn bị thấp khớp khi còn rất trẻ.

Nhưng tôi không sợ.

Chỉ cần bên tôi là Hạ Dự Đằng, thân thể nhỏ bé này như có vô tận năng lượng, hết công việc này đến việc khác ngoài xã hội, không từ bất cứ nghề gì.

Cứ thế, chúng tôi tưởng rằng mình sắp vượt qua rồi.

Tháng sau thôi, chúng tôi sẽ chuyển vào căn hộ cao cấp ở trung tâm thành phố.

Thế mà giờ đây, trước mắt tôi lại là một màn sương mù mịt.

Không biết đã bao lâu trôi qua tôi mới hoàn hồn trở lại.

Lấy điện thoại ra, tôi tìm đến một số liên lạc.

Do dự một chút, cuối cùng vẫn bấm gọi.

Lúc đó đã là năm giờ sáng, mà bên kia lập tức bắt máy.

Giọng trầm thấp theo tín hiệu điện thoại truyền đến tai tôi.

“A lô? Cô Thư?”

Tôi khẽ đáp một tiếng: “Ừ.”

“Anh Hạng, người giúp tôi thanh toán viện phí hôm qua là phải không?”

Nghe , Hạng Dã nhẹ ho một tiếng: “Cô biết rồi à. Tôi sợ ngại nên không với y tá. Giờ thấy khá hơn chưa?”

“Tôi ổn rồi. Chỉ là cảm lạnh và hạ đường huyết nên mới ngất thôi. Anh Hạng, thật sự cảm ơn . Ngày mai tôi sẽ trả lại viện phí cho . Nhân tiện… cũng muốn với một chuyện.”

Có lẽ ấy hiểu nhầm ý tôi, vội : “Tôi hiểu sự lo lắng của . Cô có trai, nên không thể nhận đơn của tôi, mà…”

Tôi thở dài một hơi, cắt lời .

“Anh Hạng, tôi đã quyết định rồi.”

“Đồng ý đóng giả , chăm sóc ông nội đến khi ông mất.”

2.

Lời vừa dứt, bên kia lập tức vang lên giọng vui mừng không giấu nổi.

“Thật sao? Tốt quá rồi!”

“Từ lần đi cùng ông nội tôi đi khám, ông ấy ngày nào cũng nhắc đến , cứ muốn tôi tìm một người cháu dâu giống .”

“Nhưng tôi… thật sự không thể lừa dối bản thân để kết hôn với một người chỉ vì hình thức. Giờ thì tốt rồi, Thư, có ở bên cạnh ông, ông chắc chắn sẽ yên tâm điều trị. Tôi cũng có thể chuyên tâm việc.”

Tôi khẽ mỉm : “Nhìn ông nội , tôi lại nhớ đến ông nội mình. Tôi sẽ tròn trách nhiệm, không phụ lòng tin của . Hợp tác vui vẻ nhé, Hạng.”

Đầu dây bên kia, Hạng Dã thở phào nhẹ nhõm: “Hợp tác vui vẻ, Thư.”

Cúp máy xong, lòng tôi cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.